Янь Жуоюй и без того тревожился из-за всех этих странных совпадений — а тут ещё и появился главный герой…
— Чёрт возьми.
— Да это просто чёрт знает что.
— Ну и бредятина же.
Янь Жуоюй начал ругаться. Было ясно, что запас бранных слов у него скудный: одно и то же выражение, снова и снова.
Как только они заметили Е Чжоу, он тоже обратил на них внимание. Их взгляды встретились — трое в упор посмотрели друг на друга.
Судьбоносное столкновение глаз, полное необъяснимых совпадений.
Е Чжоу направился к ним, и его спутники тут же последовали за ним. Один из них, увидев Цзяо Цюй, обрадовался до невозможного и незаметно помахал ей рукой.
Цзяо Цюй вежливо улыбнулась в ответ, а затем наблюдала, как Е Чжоу приближается.
Когда он оказался в пределах действия её способности, она услышала его мысли:
«Этот парень, наверное, просто прохожий, который хочет спросить дорогу у Цзяо Цюй».
Цзяо Цюй всегда считала себя хладнокровной, но даже она невольно скривилась, услышав это. Не удержавшись, она взглянула на Янь Жуоюя.
Бедняга. У него почти такой же статус, они из одного круга — а Е Чжоу даже лица его не запомнил. А ведь тот замечает, насколько добросовестно работают даже самые обычные сотрудники!
«Почему Цзяо Цюй смотрит на меня с сочувствием?» — подумал Янь Жуоюй.
«Почему она смотрит на того прохожего, если перед ней стою я?» — размышлял Е Чжоу.
Цзяо Цюй показалось это странным…
«Неужели она тоже боится меня?»
Она решила, что такая ошибка — даже к лучшему: теперь Е Чжоу, вероятно, перестанет привлекать её в качестве «помощницы по созданию комфортной атмосферы».
Но старая привычка взяла верх. Она посмотрела на Е Чжоу, слегка улыбнулась и вежливо поздоровалась:
— Какая неожиданность! Е Чжоу, вы здесь в командировке?
— Да, — кивнул он.
«Это не совпадение».
«Похоже, Цзяо Цюй меня не боится».
«Хорошо».
«Не совпадение?!» — Цзяо Цюй чуть приподняла бровь, настолько незаметно, что никто бы этого не уловил, если бы специально не следил.
Система заявила: [Большинство совпадений — это скрытые намерения].
Цзяо Цюй мысленно отрезала: «Заткнись уже».
Система ответила: [Ля-ля-ля].
«Этот прохожий… хм, ничего особенного».
Цзяо Цюй молча взглянула на Янь Жуоюя и подумала: «Да у него же лицо отменное!»
Потом перевела взгляд на Е Чжоу и решила: «Ладно, ты красавец — тебе можно».
Но почему он вообще обращает внимание на чужую внешность?
Поведение Е Чжоу казалось ей странным, но углубляться она не хотела и сказала:
— Тогда продолжайте заниматься делами. Я пойду спать.
— Так рано? — удивился он.
— Ну, я ещё немного посижу в телефоне, часов пять поиграю — и тогда точно лягу спать, — ответила Цзяо Цюй.
Его глубокие глаза выразили лёгкое неодобрение:
— Может, лучше пойдём поужинаем?
Цзяо Цюй уже собиралась отказаться, но в этот момент её желудок предательски заурчал.
— Я уже поела, — соврала она, — даже переесть успела, сейчас живот раздувает.
Е Чжоу бросил взгляд на своего помощника Хуань Юаньмина.
Тот, этот настоящий лизоблюд, тут же выпалил:
— Госпожа Цзяо, возможно, у вас просто расстройство пищеварения! Давайте прогуляемся, чтобы пища лучше переварилась и не мучил дискомфорт!
«Подлец! Только что радостно махал, а теперь уже предал!» — подумала Цзяо Цюй, глядя на него с вежливой улыбкой.
С холодным потом на лбу Хуань Юаньмин внутренне завопил: [Ох, госпожа, простите, но босс же страшный… Я ничего не могу поделать…]
Цзяо Цюй внутренне вздохнула: с наёмником что толку спорить?
Система сказала: [Почему бы и не пойти? Похоже, у Е Чжоу есть к тебе разговор].
— Он может написать сообщение, — ответила Цзяо Цюй. — Скорее всего, он просто хочет использовать меня как фон для создания атмосферы.
И правда, вся компания Е Чжоу была в мрачном настроении, но как только его внимание сместилось на Цзяо Цюй, остальные начали весело перешёптываться. Их мысли стали шумными от любопытства.
А Янь Жуоюй перестал ругаться и теперь недоумённо думал: «Почему со мной никто не говорит? Я что, совсем не в почёте?»
Так незаметно напряжённая атмосфера развеялась.
Вспомнив о Янь Жуоюе, Цзяо Цюй решила, что лучше увести Е Чжоу подальше — вдруг напугает этого парня, который явно хочет держаться в стороне.
Она перевела тему:
— Вы обсуждаете работу, а я тут лишняя. Лучше не подслушивать.
«Активировать способность».
Голос Янь Жуоюя содержал ключевое слово, и Цзяо Цюй сразу обратила на него внимание.
Но ненадёжный Хуань Юаньмин снова завёл своё:
— Да мы просто прогуливаемся! Работу оставим на потом, иначе будет скучно же!
Цзяо Цюй взглянула на него. Выражение её лица почти не изменилось, но этого хватило, чтобы Хуань Юаньмин захлебнулся на полуслове.
«Э-э… Цзяо Цюй тоже страшная…»
Они были слишком шумными.
Цзяо Цюй раздражалась, но всё равно бросила взгляд на Янь Жуоюя. Тот будто задумался и пристально смотрел на Е Чжоу.
Е Чжоу проследил за её взглядом и тоже посмотрел на него.
Остальные последовали примеру — не смотришь, и чувствуешь себя чужим.
В этот момент Янь Жуоюй внезапно очнулся и, увидев, что все смотрят на него, неловко спросил:
— Почему вы все так на меня смотрите?
«Да потому что Е Чжоу и Цзяо Цюй смотрят на тебя!» — подумали все.
«Некрасивый», — решил Е Чжоу.
У Цзяо Цюй не было особых мыслей. Она лишь быстро нашла объяснение:
— Просто ты вдруг стал выглядеть… ну, как будто тебе плохо. Мы переживали, не заболел ли ты.
— А… — Янь Жуоюй облегчённо выдохнул. — Ничего такого. Просто вспомнил кое-что неприятное.
— Понятно, — сказала Цзяо Цюй. — А что именно?
Янь Жуоюй посмотрел на неё с выражением, которое трудно описать словами.
«Мы что, так хорошо знакомы, что я должен тебе всё рассказывать?»
«Ладно, забудь. Цзяо Цюй всегда такая общительная.»
«Погоди… Е Чжоу скоро упадёт в воду. Предупредить?.. Нет, не моё дело.»
— Ладно, я пойду отдыхать, — сказал Янь Жуоюй.
— А, хорошо, — кивнула Цзяо Цюй.
«Неужели отношение так резко изменилось?»
«Почему-то чувствую себя брошенным…»
С этими странными мыслями Янь Жуоюй ушёл.
«Всё-таки просто прохожий».
Цзяо Цюй уловила в мыслях Е Чжоу даже лёгкое удовлетворение.
Раньше она планировала пойти с ними на прогулку и спасти его от падения в воду — авось получит очки здоровья. Но эта странная радость заставила её усомниться.
— Цзяо Цюй, — вдруг окликнул Е Чжоу.
Его голос, без сомнения, был приятным. Услышав своё имя, она на секунду опешила.
— Уже уходишь?
Цзяо Цюй улыбнулась:
— Я ведь ещё не согласилась на прогулку. Зачем ты говоришь так, будто я уже согласилась? Разве это не грубо?
Её тон и выражение лица были вежливыми, но слова звучали вызывающе.
Лучше придушить такие вещи в зародыше.
Остальные смотрели на неё с восхищением, как на отважного воина.
Цзяо Цюй уже привыкла к такому вниманию, поэтому проигнорировала их и смотрела только на Е Чжоу.
«А?»
Цзяо Цюй: «Что?»
«Её глаза светлые… красивые».
Цзяо Цюй: «Что?!»
«Я же тебя провоцирую! Ты хоть немного серьёзнее!»
Е Чжоу, насладившись цветом её глаз, наконец неторопливо спросил:
— Не хочешь идти?
Цзяо Цюй уже собиралась ответить, как вдруг система сказала:
[Лу Гэхуа ведь хотела попросить помощи у Е Чжоу?]
Больше ничего не требовалось. В следующую секунду Цзяо Цюй сказала:
— Не то чтобы не хочу. Просто мне не нравится твой тон.
Е Чжоу кивнул, давая понять, что принял замечание.
Остальные смотрели на Цзяо Цюй с ещё большим восхищением.
Она продолжила:
— Прогулка — скучно. Давайте лучше поужинаем.
Е Чжоу:
— Разве ты не наелась?
— Я могу ещё, — ответила Цзяо Цюй.
«Наелась» было просто отговоркой — ужин она ещё не ела.
Когда они вошли в частный зал ресторана, система сообщила:
[Твоя способность улучшилась. Теперь радиус действия — 4 метра].
— Неудивительно, что стало так шумно, — Цзяо Цюй потёрла уши.
Е Чжоу заметил это движение и посмотрел на Хуань Юаньмина.
Тот широко раскрыл глаза — на этот раз он и правда не понимал, чего хочет босс.
Е Чжоу бесстрастно произнёс:
— Сними весь этот этаж.
«Похоже, Цзяо Цюй предпочитает тишину».
Цзяо Цюй резко посмотрела на него. Он сидел совершенно бесстрастный, и когда их взгляды встретились, выражение лица не изменилось.
Но кто бы мог подумать, что за этой маской бесчувственности скрывается такой внимательный человек.
Цзяо Цюй молча отключила способность и сказала:
— Не надо. Другие люди тоже хотят поесть.
Е Чжоу:
— Мне не нравится шум.
Цзяо Цюй: «…»
Ну что ж, остаётся только принять его «доброту».
Их диалог вызвал у остальных бурные домыслы. Цзяо Цюй даже не нужно было слушать — по тому, как вертелись их глаза, было ясно, о чём они думают.
Она просто игнорировала их, но голос системы игнорировать не могла.
[У меня есть все основания утверждать: Е Чжоу в тебя втюрился].
Цзяо Цюй возразила:
— Скорее всего, он просто чувствует, что я его не боюсь, и ему комфортно со мной разговаривать.
Система хихикнула: [Ля-ля-ля].
Цзяо Цюй:
— Не ржать. Противно звучит.
Система: […]
За ужином Цзяо Цюй молча ела. Остальные болтали о чём-то, что она понимала лишь отчасти.
Слова знакомые, а смысл — нет.
В какой-то момент она заметила, что любимый ею грибной суп постоянно оказывается перед ней. Присмотревшись, она поняла: это делал Е Чжоу.
А остальные, по какой-то причине, перестали брать из этой тарелки.
«Ну и ну…» — Цзяо Цюй глубоко замолчала внутри.
Система: [Он действительно внимательный].
Цзяо Цюй молчала.
После ужина остальные по одному вежливо распрощались, уходя с видом великих тайн.
Хуань Юаньмин, неотлучный помощник Е Чжоу, тоже заявил, что ему нужно писать отчёт и он вернётся в номер.
Цзяо Цюй не умела плавать и тут же сказала:
— Ты никуда не уходишь.
Лицо Хуань Юаньмина исказилось, будто он увидел ад.
Е Чжоу тоже посмотрел на него.
Хуань Юаньмин испугался ещё больше.
— Я хочу купить подарки. Кто понесёт сумки, если ты уйдёшь? — нашла отговорку Цзяо Цюй.
Выражение лица Хуань Юаньмина немного смягчилось.
Е Чжоу тоже заговорил:
— Я могу помочь.
Хуань Юаньмин кивнул:
— Конечно! У нашего босса огромная сила!
Цзяо Цюй мягко улыбнулась:
— Выходит, Е Чжоу — здоровенный простак?
Е Чжоу: «…»
Холодный пот снова потёк по спине Хуань Юаньмина:
— Нет-нет! Наш босс — гений с несравненным обаянием!
— Зачем же тогда ему самому таскать сумки? — спросила Цзяо Цюй.
Хуань Юаньмин: «…»
Цзяо Цюй явно собиралась докучать до конца, и с ней никто не мог тягаться. Он сдался и молча посмотрел на Е Чжоу.
— Отчёт можно написать и позже, — сказал Е Чжоу, решив судьбу их троицы.
Ночь была прекрасна. Уличные фонари в старинном городке в основном представляли собой традиционные бумажные фонарики. Воздух был напоён древним духом, туристов было много, но в этом оживлении чувствовалась особая тишина.
Людей на улице было много, и хотя атмосфера казалась спокойной, настоящей тишины не было. Поэтому Цзяо Цюй не включала способность — иначе нормально общаться было бы невозможно.
Она покупала всё подряд, а в подходящий момент заговорила о Лу Гэхуа:
— Она скоро может обратиться к тебе. Надеюсь, ты дашь ей шанс на встречу.
Цзяо Цюй не знала, что именно задумала Лу Гэхуа, но по сюжету она добивается успеха.
Цзяо Цюй могла лишь создать возможность. Успех или провал зависели уже от самой Лу Гэхуа.
Е Чжоу выслушал и ответил:
— Нет времени.
Это было чистым отказом.
Цзяо Цюй сказала:
— Она тоже тебя не боится.
Е Чжоу:
— Боится.
http://bllate.org/book/9450/859067
Готово:
