У Минь приоткрыла рот, но стремительно ухудшающееся состояние тела почти лишило её сил говорить. Она согнулась и упала на стол, еле слышно прошептав:
— Найди… прорицателя…
Остальное она не успела сказать — дыхание оборвалось.
Лу Вэньсяо опешила, подскочила к ней, схватила за лицо и несколько раз шлёпнула по щекам. Убедившись, что та мертва, в ярости закричала:
— Ты блядь! Доскажи сначала, а потом помирай!
Цзяо Е только вернулся из командировки, как управляющий сообщил ему, что подарок от Цзяо Цюй уже лежит у него в комнате.
Цзяо Е снял пиджак и направился наверх. Управляющий следовал за ним.
— Она всё это время дома была? — спросил Цзяо Е.
— Да, — ответил управляющий. — Всё это время дома сидела. Только вчера вечером вышла на банкет, но довольно рано вернулась.
— Так послушно? — удивился Цзяо Е. — Значит, уволилась?
— А… — управляющий слегка замялся. — Об этом госпожа ничего не говорила.
Они вошли в комнату. Подарок от Цзяо Цюй стоял на столе, аккуратно упакованный в розовую коробку с бантом — очень даже девчачье.
Цзяо Е чуть заметно замер, подошёл и стал распаковывать.
— Госпожа, наверное, уже проснулась, — предложил управляющий. — Не позвать ли её посмотреть вместе?
— Не надо, — сначала отмахнулся Цзяо Е, но тут же обернулся к управляющему: — А она каждый день до этого часа спит?
— Э-э… — управляющий широко распахнул глаза и застыл, будто статуя.
Цзяо Е покачал головой и занялся подарком.
Миниатюрная фигурка человека была сделана из стекла — прозрачная, хрупкая и даже немного милая.
Цзяо Е взял её в руки, осмотрел со всех сторон, но так и не нашёл в ней ничего особенного.
— Как раз обеденный час, — сказал управляющий. — Может, пообедаете?
— Хорошо, — кивнул Цзяо Е. — Позови Цюй поесть. Если ещё не проснулась — разбуди. В её возрасте спать до полудня — непорядок.
— Слушаюсь! — управляющий поспешил уйти.
Цзяо Цюй сегодня встала рано — проснулась полчаса назад.
По сравнению с обычным графиком — действительно рано.
Пока умывалась, вспомнила, что хотела посмотреть информацию о Сун Цзысан. Поскольку недавно примирилась с системой, сразу запросила у неё данные и принялась читать, попивая воду.
Сун Цзысан — двадцать девять лет, старше Е Чжоу на несколько лет. Тем не менее, она всё ещё питала к нему чувства.
И любовь эта началась ещё в средней школе — тогда она влюбилась в младшеклассника Е Чжоу.
Дойдя до этого места, Цзяо Цюй остолбенела. Ну и ну… Сун Цзысан явно не промах — ещё в таком возрасте поняла, как «старая корова жуёт молодую травку».
Хотя… средняя школа… начальная школа…
Разве не слишком юн для таких чувств?
Она продолжила читать.
Причиной этой привязанности стала система воспитания, которой придерживались родители Сун Цзысан.
Она была единственным ребёнком в семье. После её рождения у матери возникли проблемы со здоровьем, и больше детей она иметь не могла. Тогда отец согласился на операцию, чтобы тоже стать бесплодным. Таким образом, дочь автоматически становилась наследницей семейного состояния.
Почему отец так легко подчинился?
Потому что мать была настоящей силой — её богатство и влияние превосходили отцовские, и он просто не имел выбора.
Однако в вопросах наследования оба родителя придерживались крайне консервативных взглядов: по их мнению, только сын мог унаследовать дело семьи. Но раз сына нет — решили воспитывать дочь как сына.
Запрещали носить платья, отращивать длинные волосы, сидеть дома за уроками. Вместо этого заставляли заниматься боевыми искусствами, не позволяли жаловаться при падении, требовали драться в ответ на удары, запрещали цепляться за волосы противника — только кулаки! Лицо может быть разбито, но внешность — не главное.
Так из милой девочки получился настоящий «грубиян».
В начальной школе ещё терпели, но в средней сверстники начали задумываться о романтике и особенно заботиться о своей внешности. А некоторые детишки, как водится, были язвительными — постоянно насмехались, мол, выглядишь как парень. Естественно, она часто дралась с мальчишками и быстро прославилась в школе — правда, не лучшим образом.
Однажды на одном из светских раутов, куда родители взяли её с собой, она чувствовала себя чужой даже в эксклюзивном костюме: все девочки вокруг были в пышных платьях принцесс, а она — в строгом костюмчике. Это было невыносимо.
Она ушла гулять одна и случайно встретила младшеклассника Е Чжоу.
Тот всего лишь взглянул на неё — и она вспылила, спросив, не кажется ли ему, что она странная и уродливая.
Маленький Е Чжоу долго и пристально смотрел на неё. Так долго, что Сун Цзысан начала выходить из себя. Когда она уже собиралась дать пощёчину школьнику, тот серьёзно произнёс:
— Черты лица правильные. Не уродлива.
И в этот момент она влюбилась.
Впервые в жизни представитель противоположного пола так искренне сказал ей: «Ты красива» (вторую часть она, конечно, додумала сама).
Но из-за разницы в возрасте и классах она не решалась признаться в чувствах к младшекласснику. Решила подождать, пока он повзрослеет. Так прошло более десяти лет.
А признаться так и не успела.
Цзяо Цюй имела все основания полагать, что Е Чжоу тогда вовсе не хотел её утешать — у него просто нет такого такта.
Скорее всего, он воспринял её вопрос буквально и, проанализировав внешность сквозь одежду, дал объективную оценку.
Он и представить не мог, что простой ответ на вопрос заставит женщину тайно любить его больше десяти лет.
Надо признать, Сун Цзысан — человек преданный.
— Так вот в чём вопрос… — обратилась Цзяо Цюй к системе. — Почему она до сих пор не призналась? Ведь сейчас, когда оба совершеннолетние, разница в три-четыре года — пустяк.
Система: [Сюжет требует этого.]
Цзяо Цюй: [Безупречный ответ.]
В этот момент раздался стук в дверь. Цзяо Цюй пошла открывать и увидела управляющего.
— Обедать пора, — сказал он. — Господин вернулся. Только не говорите, что сегодня до этого часа проспали — а то попадёт.
— Хорошо, — кивнула Цзяо Цюй.
Она давно не видела Цзяо Е. Теперь, глядя на него, почувствовала лёгкое отчуждение.
В прошлый раз он был весь красный, с воспалёнными глазами и оскаленными зубами. Сейчас же выглядел спокойным, даже красивым — особенно его аура, безошибочно выдававшая богача.
— Пап, — суховато поздоровалась Цзяо Цюй и села напротив него.
— Мм, — Цзяо Е отложил палочки, сделал глоток чая, вытер рот салфеткой и лишь потом неспешно спросил: — Ты уволилась?
Цзяо Цюй смотрела на него. Одна секунда… две… три… Почти десять секунд прошло, прежде чем она широко распахнула глаза, наклонила голову и наигранно мило спросила:
— Забыла.
Цзяо Е на миг опешил, потом усмехнулся:
— Ничего страшного. Ты ведь всё равно целыми днями торчишь у Е Чжоу и ничего не делаешь. Без разницы, работаешь или нет.
— Эй, не надо меня так называть, будто я бесполезная, — смущённо улыбнулась Цзяо Цюй.
— Откуда у тебя такой нахальный характер? — Цзяо Е взял палочки. — Раз уж уволилась, займись делами в компании.
Цзяо Цюй молча принялась есть.
Рыба — свежая!
Мясо — ароматное!
Овощи — хрустящие!
Даже вода казалась сладкой!
Голодный желудок постепенно наполнялся, даря огромное удовольствие.
Цзяо Цюй ела, не останавливаясь. Цзяо Е хотел потребовать ответа, но, увидев её счастливое лицо, не стал мешать.
Когда обед закончился, Цзяо Е пил чай и снова заговорил:
— Ты услышала, что я сказал?
— А? — Цзяо Цюй смотрела на него с недоумением.
Система подсказала ей. Цзяо Цюй поспешила опередить вспышку гнева отца:
— Нельзя! Я… я хочу открыть своё дело!
Цзяо Е откинулся на спинку стула:
— О? И какое именно?
— Хочу открыть развлекательную компанию, — ответила Цзяо Цюй.
— Понятно. А как продвинулась подготовка? — продолжил Цзяо Е. — С деньгами проблем нет, но офис выбрала? Компанию зарегистрировала?
Он задал подряд десяток вопросов, от которых Цзяо Цюй растерялась.
— Хотя ничего не готово, — притворно заискивала она, — я уверена, ты не дашь мне пойти по ложному пути.
Цзяо Е уже собирался отказаться, но Цзяо Цюй тут же жалобно добавила:
— У меня совсем нет опыта. Если ты не поможешь, я точно провалюсь и впаду в уныние. Навсегда.
Цзяо Е: […]
Цзяо Цюй глубоко вздохнула:
— Мне так плохо… Хотя у меня такой замечательный папа…
Цзяо Е: […] Ладно, раз уже похвалила — что делать?
В тот же день он назначил ей помощника. Тот встретился с Цзяо Цюй, после чего занялся всеми организационными вопросами.
А Цзяо Цюй отправилась в штаб-квартиру «Жу Шань», чтобы найти Е Чжоу.
Она не появлялась несколько дней, а теперь пришла как раз вовремя — Е Чжоу как раз выходил из совещания. Он кивнул ей, приглашая в свой кабинет.
— Добрый день, — начала Цзяо Цюй, усевшись напротив. — У меня два вопроса. Первое: я хочу уволиться. Второе: надеюсь, ты передашь мне Лу Гэхуа.
— Второе — можно, первое — нет, — ответил Е Чжоу.
Цзяо Цюй растерялась. Как так? Лу Гэхуа сейчас на пике популярности — логично было бы удерживать её любой ценой. Она даже готова была пойти на большие уступки.
— Почему?
— Без причины, — сказал Е Чжоу.
Цзяо Цюй: […]
Система: [Включи способность — узнаешь.]
Цзяо Цюй подумала, что это бесполезно, но всё же активировала.
— […]
Они с системой слушали… пустоту.
Оба замолчали.
— Есть ещё вопросы? — спросил Е Чжоу.
— Не понимаю, — прямо сказала Цзяо Цюй. — Неужели твоей компании нужен талисман?
— [Талисман?]
— [Ха-ха.]
Е Чжоу мысленно рассмеялся, но внешне остался таким же холодным и бесстрастным.
Система не удержалась: [У этого парня две маски.]
Цзяо Цюй вспомнила свою давнюю догадку:
— Неужели ты всё ещё думаешь, что я могу решить твою проблему с пугающей аурой?
Е Чжоу покачал головой.
— [Это не проблема.]
Он по-прежнему молчал.
Цзяо Цюй подумала: «Да он просто кладезь молчаливости! Даже мысли-то скудные. Понять, что у него внутри, сложнее, чем найти беглую систему».
— Ладно, забудем об этом, — махнула она рукой. — Я собираюсь открыть свою компанию, поэтому не могу остаться.
Е Чжоу ответил:
— Тогда Лу Гэхуа не отдам.
Цзяо Цюй:
— Без вариантов?
Е Чжоу кивнул.
Цзяо Цюй подумала и сказала:
— Давай так: дай мне причину, в которую я поверю, и я подумаю. Хорошенько подумай.
Е Чжоу погрузился в размышления.
Цзяо Цюй и система стали подслушивать.
— [Мм…]
— [Почему же…]
Ну скорее думай!
Цзяо Цюй и система еле сдерживали любопытство.
— [Мм…]
— [Всё-таки из-за этой пугающей ауры. Очень тревожно.]
Цзяо Цюй и система: […]
Как такое мелочное дело может занимать столько времени??
Система: [Этот тип либо извращенец, либо дурак. Поверь мне.]
— Ну уж не до такой степени, — хоть и была ошеломлена, Цзяо Цюй не согласилась с поспешным выводом системы.
Е Чжоу озвучил свой вывод.
Поскольку Цзяо Цюй не могла раскрыть свою способность, ей пришлось снова выслушать этот нелепый вывод. Улыбка на её лице еле держалась.
— Это так трудно? — Е Чжоу заметил её выражение. — Значит, и ты не можешь решить эту проблему.
Цзяо Цюй заподозрила, что он использует провокацию.
— [Тогда ладно.]
Оказалось, не провокация.
Но почему-то стало ещё обиднее.
Цзяо Цюй замедлила дыхание, через несколько секунд сказала:
— Да, я не могу. Но посмотри с другой стороны — это даже преимущество. Другие мечтают внушать страх, а у тебя получается само собой.
— [Не хочу такого преимущества.]
Е Чжоу молча смотрел на неё.
Цзяо Цюй улыбнулась:
— Тогда насчёт Лу Гэхуа?
— Поручу помощнику оформить, — сказал Е Чжоу.
Хотя Лу Гэхуа сейчас на пике славы, для Е Чжоу это мелочь — развлекательный бизнес составляет лишь малую часть его империи. Продать Цзяо Цюй услугу ему не составит труда.
http://bllate.org/book/9450/859063
Готово:
