Цзяо Цюй не сдавалась:
— Правда, если бы не оказалась в больнице, так и не узнала бы этого чувства — будто весь мир тебя бросил. Оно и вправду невыносимо. Цени своё здоровье!
Сюй Ваньюэ вдруг почувствовала себя не в своей тарелке и резко поднялась:
— Вспомнила кое-что важное. Мне пора.
— Куда ты? Мы же только заказали еду! Такое расточительство — просто преступление, — поспешила удержать её Цзяо Цюй.
Сюй Ваньюэ слегка дёрнула уголком рта.
— Ничего страшного, — робко сказала Лу Гэхуа. — Я вполне справлюсь со всей едой.
Сюй Ваньюэ молча взглянула на неё.
«Молодец, маленькая зелёная змеюка».
Цзяо Цюй больше не пыталась удерживать гостью.
Когда Сюй Ваньюэ ушла, Цзяо Цюй наконец спросила:
— Кто тебе только что звонил?
— Мои приёмные родители, — вымученно улыбнулась Лу Гэхуа. — Да ничего особенного.
— Похоже, наговорили тебе всякой гадости, — заметила Цзяо Цюй, явно прочитав всё по её лицу.
Лу Гэхуа тут же опустила маску и перестала изображать спокойствие. Она лишь кивнула и одним глотком осушила бокал вина.
Приёмные родители не ругали её напрямую, но каждое их слово было пропитано обидой за Лу Вэньсяо. Они не понимали: почему Лу Вэньсяо, будучи красивее и несчастнее, остаётся в тени, а слава достаётся Лу Гэхуа?
Сама Лу Гэхуа удивилась: она не чувствовала гнева — только разочарование.
В тот момент она даже подумала: «А что, если бы я не спасла Лу Вэньсяо?»
Но в итоге всё же спасла. Во-первых, потому что находилась рядом, и потом было бы трудно объясниться. А во-вторых — чтобы не разочаровать Цзяо Цюй.
Лу Гэхуа бросила на Цзяо Цюй короткий взгляд.
«На самом деле я не такая наивная и чистая, как ты думаешь. И не стою того, чтобы меня защищали».
Цзяо Цюй про себя фыркнула: «Да ладно тебе. Я просто хочу твои очки здоровья».
Лу Гэхуа ожидала похвалы за то, что спасла Лу Вэньсяо, но вместо этого получила обвинения. От посторонних это ещё можно было бы простить, но от тех, кто её растил и кто дал ей жизнь… Это вызывало глубокое разочарование.
Она разочарована не только в них, но и в себе.
До сих пор она не может понять, почему тогда, на том банкете, когда её окружили и начали атаковать, она не смогла вымолвить ни слова. Будто её тело и язык парализовало, разум выключился, кровь хлынула в голову и словно взорвала мозг — ни слова, ни движения. Она должна была ответить, но не смогла. Лишь теперь, оглядываясь назад, она понимает, что следовало сказать и сделать. Но время ушло, и изменить ничего нельзя. Осталась лишь горечь.
Видимо, когда человек сталкивается с чем-то по-настоящему разочаровывающим, он теряет способность говорить и действовать.
Она многое знает.
Когда она ещё не знала, что приёмные родители — не родные, она постоянно недоумевала: почему родители её не любят? Из-за того, что ценят сыновей больше дочерей? Но, кажется, дело не в этом.
Она просто растерянно гадала.
Пока её не вернули в родную семью. Тогда у неё возникло ужасное предположение, но она не стала развивать эту мысль.
Теперь уже не вернуть прошлое. Её родные родители тоже не проявляют к ней особой любви, поэтому её обида ничего не стоит.
Просто они не хотят её замечать, но сами же лезут ей под ноги — разрушили её прошлое и теперь пытаются испортить будущее.
Разве они не понимают, что, прямо или косвенно обвиняя её в том, что она прославилась за счёт несчастья Лу Вэньсяо, они очерняют её репутацию в глазах других?
Им всё равно.
Именно в этом корень её разочарования. Она надеялась, что настоящие родители будут заботиться о ней, переживать за её чувства, мечтать о её будущем.
Но они этого не делают.
Они считают её деревенщиной, ничего не смыслящей, почти дурой.
С самого первого шага в их дом она это ясно почувствовала.
Поэтому она ушла — отчасти из гордости.
Но вскоре поняла, насколько была наивна: в их глазах быть звездой — тоже позор, как и быть деревенской девчонкой.
«Лу Вэньсяо, раз ты не щадишь меня, не жди пощады и от меня».
«Если бы я действительно ничего не понимала, наверное, была бы счастливее».
Цзяо Цюй молча слушала и решила, что эта девушка слишком склонна к самоуничижению.
На её месте она бы подумала: «Эти люди — мусор. А я красива и умна сама по себе».
— Слушай, — Цзяо Цюй постучала пальцем по столу, заставляя Лу Гэхуа посмотреть ей в глаза. — За всё время нашего общения я убедилась: ты совершенно ни в чём не виновата. Просто они не стоят тебя.
Лу Гэхуа опешила, и её глаза медленно наполнились слезами.
Цзяо Цюй продолжила:
— Делай то, что считаешь нужным. Если понадоблюсь — смело обращайся.
Лу Гэхуа не удержалась:
— Почему?
Почему она так помогает?
Чем она заслужила такую безвозмездную поддержку?
Цзяо Цюй улыбнулась. Её обычно отстранённая аура вдруг сменилась на дерзкую:
— Просто терпеть не могу, когда передо мной прыгают глупцы. Но если человек сам не хочет спасаться, никто ему не поможет.
Лу Гэхуа долго смотрела на неё, потом запрокинула голову к потолку, глубоко вдохнула несколько раз и, наконец, снова посмотрела Цзяо Цюй в глаза и серьёзно кивнула.
В этот момент раздался унылый голос системы:
[Очки здоровья +1001].
Цзяо Цюй не ответила.
Лу Гэхуа действительно хорошо ела. В итоге Цзяо Цюй отдала ей половину своей порции, и та всё съела. Цзяо Цюй даже захотелось заказать ещё, но, заметив, как у Лу Гэхуа слегка надулся животик, одумалась: ведь та — публичная персона, и если кто-то сфотографирует её в таком виде, могут пойти слухи вроде «чистая, как ангел, девушка беременна вне брака».
До самого вечера система с унылым видом сообщала об увеличении очков здоровья ещё три-четыре раза.
К ночи накопилось уже 5462 неиспользованных очка здоровья.
Система уже думала, что Цзяо Цюй наконец заговорит с ней, но та просто повернулась на бок и уснула.
Система: «...»
Она даже решила устроить холодную войну, но, увидев, как Цзяо Цюй ночью проснулась от боли, пошла на кухню выпить воды, затем отправилась в ближайшую больницу, где взяла обезболивающее, приняла его, но боль не прошла, и она просто терпела, снова засыпая и снова просыпаясь от боли… — сдалась.
Да, она всегда легко переносила боль.
Зачем же ей, системе, с ней спорить?
Система направила очки здоровья на лечение желудка Цзяо Цюй, а затем пошла к боссу 001.
Система: «Босс, одолжи немного энергии».
001: «Ха-ха. У тебя ещё хватает наглости ко мне обращаться?»
001: «Как только вернёшься, сразу в карцер. Чем собираешься отдавать долг?»
Система: «...Всё равно не убегу. Я же твой систем, живу и умираю с тобой».
001: «???»
001: «Ты ещё и издеваться начал?»
Система: «...Прости».
Раньше она была образцовой системой, пока не встретила эту непутёвую хозяйку.
С таким характером...
Эх.
Наверное, она — самая бесполезная система на свете, раз позволила человеку так над собой издеваться.
Она поклялась никому из других систем об этом не рассказывать.
Получив энергию, система влила её в тело Цзяо Цюй и сообщила:
— Я знаю, ты не спишь. Попробуй побегать или попрыгать — с этой энергией твои физические возможности станут намного выше обычных людей.
— Ты понимаешь, почему я злюсь? — вместо этого спросила Цзяо Цюй.
— Потому что тебе больно в желудке, — ответила система.
Цзяо Цюй вздохнула.
Система: «Разве нет?»
— Дело в доверии, — сказала Цзяо Цюй. — Я знаю, что ты что-то от меня скрываешь. Но я всегда считала нас союзниками, по крайней мере в вопросах, касающихся моей безопасности. Поэтому я тебе доверяла.
Система: «Прости».
— Прощение не решает проблему, — сказала Цзяо Цюй. — Теперь я не уверена, заслуживаешь ли ты моего доверия.
Система: «...Что тебе нужно?»
— Заключим контракт, — сказала Цзяо Цюй. — Впредь отвечай мне на все вопросы, ничего не скрывай.
Система: «Нельзя. Вдруг ты спросишь о секретах системы?»
Цзяо Цюй: «Тогда добавим условие: я не буду задавать такие вопросы».
Система: «Всё равно нельзя».
Цзяо Цюй молчала.
У системы уже выработалась посттравматическая реакция на её молчание.
— Ладно, контракт не нужен, — сдалась система. — Обещаю, что больше не буду скрывать от тебя ничего, что касается лично тебя.
Цзяо Цюй продолжала молчать.
Система заволновалась:
— Мы, системы, никогда не нарушим слово, в отличие от людей!
(В её голосе явно слышалось презрение к человечеству.)
— Хорошо, — согласилась Цзяо Цюй.
Система фыркнула:
— Так чего же ты не пробуешь? Беги же!
— Я верю, что ты не соврал, — с материнской нежностью сказала Цзяо Цюй.
Система: «...»
Если бы у неё была кожа, она бы покрылась мурашками.
*
*
*
На следующий день в полдень Лу Вэньсяо отправилась в следственный изолятор навестить У Минь.
Ранее полиция подозревала, что за У Минь стоит кто-то ещё, поэтому допрашивала её ещё несколько дней и пока не перевели в тюрьму.
Лу Вэньсяо через свои каналы получила возможность поговорить с У Минь наедине — видеонаблюдение работало, но аудиозаписи не велись.
У Минь мрачно смотрела на Лу Вэньсяо, словно человек, стоящий на пороге смерти.
— Говори, кто тебя подослал? — прямо спросила Лу Вэньсяо.
— Ха, — фыркнула У Минь, будто насмехаясь над глупостью вопроса.
— Ко мне обратились с просьбой, — сказала Лу Вэньсяо. — Ты знаешь, кто.
(Разумеется, речь шла об их системе.)
Лу Вэньсяо думала, что У Минь испугается, но та лишь ещё больше презрительно усмехнулась.
— И что с того? — холодно сказала У Минь.
Лу Вэньсяо приподняла бровь:
— Ладно, считай, что я пришла по собственной воле. Ты же умираешь. Раз тебе всё равно конец, зачем молчать?
У Минь: — Мне просто нравится смотреть, как ты мучаешься, не найдя ответа.
Лу Вэньсяо не рассердилась. Она наклонилась ближе и тихо произнесла:
— С твоими способностями сбежать было бы легко. Можно было бы даже увести с собой пару человек. Почему не сбежала?
У Минь: — Разве ты станешь спорить с муравьями?
(На самом деле после ареста она почувствовала, что её способности исчезли.
Так она убедилась: старуха говорила правду. Система использовала её и никогда не собиралась исполнять желания.
А встреча с Цзяо Цюй была лишь попыткой посеять сомнения в её голове.
Она знала: Цзяо Цюй не глупа. Просто её слишком берегли, и она осталась наивной.
Достаточно дать ей немного информации — и та сама начнёт замечать странности. Тогда её мировоззрение рухнет.
Даже сейчас, умирая, она всё ещё завидовала тем, кому везёт.
Почему мы должны жить в грязи, а ты — легко и беззаботно?
Не справедливо… Так злюсь…)
Дыхание У Минь стало затруднённым. После исчезновения способностей её здоровье стремительно ухудшилось, всё тело болело. Она чувствовала, что скоро умрёт.
Но она упорно держалась, не желая умирать в больнице, пронзённой трубками.
Лу Вэньсяо улыбнулась, словно прекрасно понимая её чувства, и сказала:
— Но Лу Гэхуа и Е Чжоу очень мешают, не так ли? Почему именно они главные герои? Почему им достаётся вся удача, хотя они ничего не делают?
Лу Вэньсяо — абсолютный эгоист, даже более жёсткий, чем большинство. Она готова причинить вред кому угодно ради своей выгоды.
Она не отрицает, что плоха.
Именно поэтому она отлично понимает, о чём думают такие, как У Минь, и что может их убедить.
У Минь, как и ожидала Лу Вэньсяо, смягчилась.
— Хотя ты больше не можешь действовать, — сказала Лу Вэньсяо, — я ещё могу. Обещаю: избавлюсь от всех этих надоедливых людей.
http://bllate.org/book/9450/859062
Готово:
