Шестой брат:
— Как думаете, какого цвета драконёнка родит младшая сестрёнка? Серебряного? Золотого? Чёрного? Голубого? Или красного?
Третий брат:
— У моей сестрёнки наверняка вылупится золотой дракон. Я же обожаю всё блестящее!
Второй брат:
— Голубой тоже неплох. — Он одобрительно кивнул. — Прямо в меня!
Старший брат:
— Ставлю на чёрного.
Говорят, её возлюбленный — чёрный лебедь.
Первый старший брат:
— Я ставлю и на золотого, и на чёрного.
Он достал нефритовую дощечку и быстро постучал пальцем по заголовку в «Трёхмирской сплетнической газете».
Остальные тут же уставились на него. Увидев это, все ахнули: оказывается, первый старший брат был скрытым мастером сплетен! Об этом ясно говорило золотисто-красное облачко над его головой — признак высочайшего уровня любителя чужих дел.
Первый старший брат лишь слегка улыбнулся, и в его узких миндалевидных глазах блеснул хитрый огонёк.
— Только что разместил в «Трёхмирской сплетнической газете» сообщение и заодно открыл ставки: угадайте, какого цвета будет детёныш младшей сестрёнки. Коэффициент один к десяти! Участвуйте, господа, ставки принимаются!
— Эй, старший брат! — возмутился Третий, отвечающий за богатство. — Ты же управляешь судьбами смертных! Как ты можешь отбирать у меня доход?
Недовольно ворча, он всё же достал свою нефритовую дощечку и щедро вложил крупную сумму на золотого дракона.
Пока младшие братья и сёстры активно переписывались в своих дощечках, Драконий Царь и Пурпурный Император, потеряв интерес, ушли в тихое место играть в го.
К тому времени почти все братья и сёстры Е Йе Чань уже сделали свои ставки — кроме Пятого брата Ляньчжэня, который всё ещё задумчиво крутил в руках свою дощечку.
— Старший брат, твой список вариантов неполный. Надо добавить ещё пункт «другая раса».
— Неужели ты всерьёз надеешься, что сестрёнка выведет птенца?
— А почему бы и нет? — Ляньчжэнь прищурил свои миндалевидные глаза и еле заметно усмехнулся. — Хотя бы потому, что согласно законам мира, шанс того, что она родит лебедя, составляет одну десятитысячную… Но кто может поручиться, что этого не случится?
На лицах остальных тотчас появилось выражение: «Да ты что, предатель?!»
Ляньчжэнь невозмутимо помахал веером.
— Старший брат, я ведь о тебе забочусь. Если не добавишь этот вариант, тебя потом засудят за недобросовестную организацию ставок.
Таньлан, лучше всех знавший своего ученика, понимал: этот девятихвостый лис всегда был самым хитроумным из всех младших братьев. Подумав немного, он решил, что лишний вариант никому не повредит, и согласился.
Как только в «Трёхмирской сплетнической газете» появился новый выбор, читатели взорвались.
[Божественный правитель Покэцзюнь родит лебедя? Да ладно вам! Я сейчас же поставлю ещё тысячу духовных камней на золотого!]
[Пусть император демонов хоть трижды достигнет вершин Дао — он всё равно остаётся лебедем! Если золотая дракониха проиграет ему в борьбе за кровь потомства, это станет величайшим позором во всей истории!]
[Ха-ха-ха! Я хочу посмотреть на это зрелище! Ставлю сто духовных камней на императора демонов!]
[И я ставлю сто!]
[Плюсую!]
[Плюс два!]
……
[Ха-ха-ха! Все вместе собираем деньги, чтобы посмотреть, как божественного правителя Покэцзюнь постигнет позор!]
Ляньчжэнь: наконец-то можно сделать ставку. Вкладываю половину всего состояния.
Скрытый Ворон, дежуривший у драконьего дворца и только что передавший Су Ли весть о том, что госпожа вот-вот родит, тоже скучал и решил заглянуть в нефритовую дощечку.
Ого, какой сочный слух!
Вспомнив случайно увиденную истинную форму императора демонов, он на секунду задумался между драконом и фениксом — и решительно выбрал феникса.
Скрытый Ворон: ради моих густых перьев надеюсь, что юный государь укрепит наш род и скоро придёт к власти!
А тем временем внутри покоев Е Йе Чань, изнемогая от родовых схваток, даже не подозревала, что за её ребёнком следит всё Трёхмирье.
Чем дольше продолжались роды, тем больше нервничали повивальные бабки.
— Ваше Высочество, яйцо принцессы слишком большое! А ведь это первые роды… Боюсь, может случиться беда…
— Замолчи! — резко оборвала её Дракониха.
Она опустила взгляд на побледневшее лицо дочери, и по её обычно суровым щекам потекли слёзы.
— Доченька, прости меня… Если бы я знала, не стала бы так усиленно кормить тебя всякими диковинками. Теперь малыш перекормлен и такой толстенький… Что же делать?
Е Йе Чань уже почти исчерпала все силы и ци. Она смутно слышала слова матери, но её сознание будто отделилось от тела и медленно дрейфовало куда-то в темноту.
Внезапно перед ней вспыхнул золотой свет — маленькое, тёплое солнышко. Инстинктивно она приблизилась к нему.
Золотой свет заговорил:
— Куда ты направляешься, маленькая дракониха?
Е Йе Чань покачала головой:
— Не знаю…
— Там — бездонная пропасть смерти. Раз попав туда, уже не выбраться. Ты точно хочешь туда?
Услышав это, она немного пришла в себя:
— Нет!
— Тогда возвращайся обратно, — мягко произнёс голос, напоминающий древнее заклинание. — Когда проснёшься, мир изменится благодаря тебе.
Дальнейшие слова она не услышала — мощная сила толкнула её назад по тому же пути.
Прошло уже несколько часов. За это время все собравшиеся перешли от весёлого любопытства к искренней молитве за её жизнь.
Ведь мир не может потерять божественного правителя Покэцзюнь.
Дракониха, сидевшая рядом, вдруг зарыдала.
Сначала она не замечала странностей с душой дочери, но когда отметина на её лбу начала меркнуть, она поняла: дело плохо.
— Муж! Беги скорее! С дочерью беда!
Мужчины больше не стали церемониться и ворвались в покои.
— Быстро передавайте ей ци!
Пурпурный Император первым заметил нестабильность её сути души и немедленно влил в неё нить своей энергии. Остальные последовали его примеру.
— Ваше Величество, что происходит? — сквозь рыдания спросила Дракониха.
Пурпурный Император тяжело вздохнул:
— Когда её душа разлетелась на части, мне так и не удалось собрать всё полностью. Сейчас, в этот критический момент, недостающая часть даёт о себе знать.
Дракониха зарыдала ещё горше:
— Доченька… Лучше бы я вообще не позволяла тебе рожать! Пусть даже твой корень бессмертия пострадает — мы всё равно прокормим тебя во дворце!
— Увы…
Все присутствующие скорбно вздохнули. Где теперь взять ту самую недостающую часть души?
Тут в покои вбежала маленькая девочка, звеня бубенчиками на запястьях.
— Сестра Е! Сестра Е! Я пришла вернуть тебе то, что принадлежит тебе!
Дух-жемчужница, словно угорь, юркнула сквозь толпу и подбежала к Е Йе Чань.
Все недоумённо смотрели на неё, не понимая, о чём речь. Первым суть уловил Пурпурный Император.
— В этой малышке находится часть души моей ученицы!
Он, обычно такой сдержанный и величественный, в волнении схватил девочку за запястье.
— Расскажи, откуда ты знаешь, что нужно вернуть это?
— Мне учитель объяснил! — глаза духа-жемчужницы засияли при упоминании Цзинсяня. — Мой учитель — самый-самый лучший на свете! Именно он научил меня, как распознать чужую душу внутри себя. Когда я рассказала ему, что у меня есть часть души сестры Е, он сразу сказал: «Если не вернёшь её сейчас, сестра Е может погибнуть при родах». И мы немедленно отправились сюда!
Какой благородный человек!
Услышав это, все присутствующие с глубоким уважением посмотрели на Цзинсяня, ожидающего за дверью.
Да, и учеников он воспитывает прекрасно!
— Апчхи!
Цзинсянь, который просто сидел и давал указания своему ученику, внезапно получил дюжину «карт доброты».
Благодаря своевременной помощи духа-жемчужницы и усилиям Пурпурного Императора, Е Йе Чань быстро восполнила недостающую часть души. В тот же миг, когда её сознание вернулось из тьмы, воспоминания десятков тысяч лет прошлых жизней хлынули в её разум.
Голова закружилась от этого водопада воспоминаний, и она застонала от боли.
— Почему вы все здесь? — спросила она, ещё не осознавая, что только что родила.
В этот момент снова нахлынула боль.
— А-а-а! — закричала она.
Все тут же вспомнили, в чём дело.
— Быстрее, выходите все! — закричала Дракониха.
Повивальные бабки снова заволновались.
К счастью, у всех были магические способности — мужчины мгновенно исчезли.
Бабки осмотрели Е Йе Чань и начали подбадривать:
— Ваше Высочество, вы очнулись! Сейчас у вас много ци — давайте скорее тужимся!
Голова раскалывалась, тело будто разрывали на части. Несколько попыток ничего не дали. Тогда Е Йе Чань резко решила:
— Подайте мне нож!
— Доченька, что ты хочешь делать?! — испугалась Дракониха.
— Кесарево! — холодно ответила Е Йе Чань.
Все замерли в изумлении, но всё же подали ей клинок.
Она взяла нож, глубоко вдохнула, закрыла глаза и уверенным движением сделала разрез.
«Бульк!» — на пол упало яйцо, источающее золотой свет.
В тот же миг небо над драконьим дворцом потемнело, и над миром нависла грозная аура небесного наказания.
Пурпурный Император поднял глаза и не поверил своим глазам:
— Это же Испытание Шэньцзюня!
Автор говорит:
Завтра вы узнаете правду! Девушки, можете смело делать ставки — коэффициент один к ста! Ха-ха-ха!
Поскольку птенец ещё не вылупился, небесные тучи лишь клубились над дворцом, но молнии пока не обрушились — они словно караулили свою жертву.
Дракониха дала Е Йе Чань целебное снадобье, и рана на животе быстро затянулась. Хотя дочь выглядела измученной, сейчас было идеальное время для высиживания яйца — пока оно ещё тёплое.
Ведь за дверью собралась целая толпа, и даже она сама не могла дождаться, чтобы увидеть своего внука.
— Доченька, давай высиживать яйцо, пока отдыхаешь, — мягко предложила она.
Е Йе Чань, еле державшая глаза от усталости, при этих словах вспыхнула гневом:
— Почему я должна не только родить, но и ещё и высиживать?!
— Ну, обычно этим должен заниматься отец птенца, — невозмутимо ответила Дракониха. — Но раз ты решила растить его одна, давай скорее! Не дай яйцу остыть — вдруг мой внук простудится?
Е Йе Чань: «……»
Она недовольно превратилась в дракониху и уютно устроила яйцо у себя под брюхом.
Через несколько часов раздался хруст.
Е Йе Чань открыла глаза.
«Гром!»
С неба обрушился кроваво-красный удар молнии, пробив крышу и вонзившись прямо в яйцо.
Под этим божественным светом скорлупа треснула, и из неё вылетела чёрная, круглая, как шарик, трёхногая ворона. Она гордо взмахнула крыльями и, словно бомба, вырвалась через дыру в крыше, пронзая морские глубины и взмывая к небесам.
— Чиу! — пронзительно и громко закричал птенец, заглушив даже рёв грома.
Все, включая Е Йе Чань, остолбенели.
Это не сон!
Боже мой! Их детёныш — легендарная трёхногая золотая ворона, считавшаяся давно вымершей!
http://bllate.org/book/9448/858943
Готово:
