Уловив замысел Цанло, мужчина в белом резко нахмурился:
— Ни пальцем её не трогать без моего дозволения! Она мне ещё пригодится. Осмелишься сорвать мой план — превращу тебя в прах!
— Да-да-да!
Повелитель демонов Цанло поспешно склонил голову. Когда же он поднял глаза, мужчина в белом уже исчез.
Хм… Зато тот белоснежный пушистый плед так и остался лежать.
Цанло, убедившись, что поблизости никого нет, незаметно спрятал плед в своё пространство хранения. По качеству ткани его можно будет выгодно продать. Отлично!
Закончив приводить всё в порядок, он собрал остальных «братцев» — повелителей демонов — и срочно созвал совет. Вскоре все мобилизовали своих лучших подчинённых и направились в мир смертных с грозным видом.
Е Йе Чань пока не знала, что люди, которых она собиралась хорошенько проучить, сами уже мчатся к ней.
Срок беременности у неё был уже немалый — живот торчал, будто шар, и куда бы она ни пошла, все глаза были устремлены на неё. Поэтому она решила больше не выходить из лагеря и спокойно оставаться в своём шатре.
За это время Цзи Юэньин не теряла времени даром — тайно готовила свои планы.
Изначально она хотела убить второго сына Жунского правителя, но Е Йе Чань остановила её.
Хотя Сыминь больше не вмешивался в события, правитель Жунского царства всё равно отказался выкупать своего второго сына Жунъе, несмотря на предложения уступить земли или заплатить выкуп.
Согласно донесениям шпионов из столицы, Жунъе никогда не пользовался расположением отца. Несмотря на талант полководца, его подводили генералы из разных фракций, из-за чего он и попал в плен.
В итоге Цзи Юэньин послушалась Е Йе Чань и отпустила Жунъе вместе с его личной стражей. Как они будут пробиваться сквозь засады других принцев, чтобы вернуться в столицу, — это уже не её забота.
Вскоре из Жунского царства пришли новости.
После возвращения Жунъе за поражение в битве заточили во дворце. На смену ему правитель отправил любимого сына — наследного принца Жунхуаня.
Цзи Юэньин прекрасно знала этого человека. Жунхуань был самолюбивым, жадным до славы и плотских удовольствий. Став наследником, он без зазрения совести обогащался и вёл распутную жизнь. Однажды он даже попытался домогаться до Цзи Юэньин, заметив её красоту. Если бы не её «дурная слава», он давно бы её осквернил.
Теперь, когда он осмелился явиться сюда, Цзи Юэньин ждала лишь одного — чтобы он пришёл за своей головой и отомстила за прежнее унижение.
И действительно, спустя месяц Жунхуань со сорока тысячами солдат достиг границы.
Был конец осени, и ледяной ветер с севера уже начал пронизывать до костей.
Цзи Юэньин в серебряных доспехах и алой накидке стояла на высокой стене города и презрительно фыркнула, глядя на жалких солдат Жунского царства, которые ёжились от холода.
Жунхуань, увидев, какая Цзи Юэньин стала прекрасной и величественной, почувствовал в груди нечто большее, чем просто ненависть.
Чтобы внушить страх противнику и немного усмирить эту дерзкую девчонку, он сразу же выслал самого сильного воина в своей армии.
— Глупец!
Цзи Юэньин заранее разведала состав командования и поняла его замысел. С холодной усмешкой она одним прыжком спустилась со стены.
Когда воин наконец разглядел огромные двуручные молоты, которые она держала в руках — и которые оказались ещё крупнее его собственного оружия, — он опешил.
Как телесный культиватор, Цзи Юэньин обладала телом, гораздо более крепким, чем у обычного человека. Она занесла молот и одним ударом разнесла его оружие в щепки, да так, что рука противника занемела, будто свело судорогой.
Солдаты на городской стене, увидев ошеломлённое лицо врага, громко рассмеялись.
А в стане Жунского царства все замерли в напряжённом молчании под тяжёлым взглядом наследного принца.
— Не позорь меня! — взревел Жунхуань. — Атаковать всеми силами!
Цзи Юэньин спокойно руководила обороной. Пятью тысячами солдат ей удалось уничтожить двадцать тысяч из сорока. Жунхуань в конце концов с позором отступил на двадцать ли от города.
Так война зашла в тупик.
Лянчжоу вновь обрёл мир и спокойствие.
Цзи Юэньин думала, что боевые действия возобновятся лишь весной, но в самый лютый зимний день Жунхуань снова появился — теперь уже с тридцатью тысячами подкреплённых войск.
Он совершил внезапную атаку на город.
Однако Цзи Юэньин была начеку, и урон оказался незначительным. Но на этот раз она ясно почувствовала: эти солдаты — не такие, как прежде.
Некоторые из них сражались с такой жестокостью, будто выползли прямо из Преисподней. Они не пользовались мечами и копьями — голыми руками разрывали её лучших воинов на части. Обстановка стремительно ухудшалась, и поражение становилось неизбежным.
Когда ей наконец удалось отсечь голову одному из таких солдат, её озарило: это не люди.
Кого же привёл сюда Жунхуань?
Не теряя времени, она схватила одного из подчинённых и приказала немедленно прорваться сквозь окружение и передать сообщение Е Йе Чань. Сама же осталась с остатками войска, чтобы продолжать сопротивление.
Но вокруг всё меньше оставалось её людей, а врагов становилось всё больше. Цзи Юэньин начала терять надежду.
— Так ты и есть та, кому помогает повелительница демонов?
Перед ней внезапно возник человек в чёрном одеянии и с капюшоном, источающий зловещую ауру. Его голос звучал, словно приговор от самого бога смерти.
Цзи Юэньин теперь точно знала: эти существа — не люди.
— Кто ты? — спросила она, пытаясь выведать хоть что-то.
Но тот лишь презрительно усмехнулся:
— Ты, ничтожная тварь из мира смертных, недостойна знать имя повелителя.
В следующий миг красные лучи обвили Цзи Юэньин, сжимаясь всё сильнее. К счастью, будучи телесным культиватором, она не рассыпалась в туман крови сразу. Однако её силы были слишком слабы — уже через четверть часа она почувствовала, что больше не выдержит.
Красная сеть впивалась в плоть и кости. Цзи Юэньин поняла: ей конец.
В последний момент она мысленно перебрала свою жизнь и почувствовала глубокое удовлетворение — особенно от встречи с Е Йе Чань.
Медленно она закрыла глаза.
«Грохот!»
С неба внезапно ударила багровая молния, разорвав кровавую сеть. Цзи Юэньин кто-то резко оттащил в сторону от чёрного мужчины.
— Ао Лань! Ты осмелилась явиться сюда!
Цанло холодно усмехнулся и махнул рукой. В мгновение ока рядом с ним выстроились шестеро повелителей демонов и их бесчисленные войска.
— Хотите убить меня? — насмешливо произнесла Е Йе Чань, уголки губ и брови полны презрения. — Думаете, раз законы Небесного мира лишили меня сил, вы сможете уничтожить меня сообща?
Она взмахнула рукавом — перед ней возник огромный барабан с тремя иероглифами: «Барабан Громового Звука». Её брови стали острыми, как клинки, а голос прозвучал, будто предупреждение от самого демона:
— Вы не сможете убить меня. Я навсегда останусь вашим… кошмаром!
«Бум!»
Первый удар барабана — небо потемнело, тучи завихрились, будто тысячи всадников неслись по земле. Весь мир стал суров и беспощаден.
«Бум!»
Второй удар — молнии, словно послушные воины, обрушились с небес прямо на демонические войска.
«Бум! Бум! Бум!»
Третий, четвёртый…
С каждым ударом новые молнии падали с небес, карая дерзких.
Цзи Юэньин поняла, что Е Йе Чань переломила ход битвы, и в её глазах засияла благодарность. Она повела оставшихся солдат в атаку на обычных людей из армии Жунского царства.
Ход сражения вновь изменился.
Для демонов Е Йе Чань была кошмаром уже тысячи лет. Каждый удар её барабана звучал, как труба апокалипсиса. Демонические воины бледнели от страха, поле боя наполнилось стонами и воплями.
Чем чаще звучал барабан, тем больше демонов обращались в прах под ударами молний. Шестеро повелителей, еле справляясь с защитными куполами, ненавидели Е Йе Чань всей душой.
— Кто эта женщина?! Как она может быть такой могущественной?
Никто не знал ответа.
Под градом молний Цанло невольно уставился на округлившийся живот Е Йе Чань. Вспомнив все запреты для беременных, он растерялся.
Он всё тщательно спланировал, но каким же артефактом она пользуется, чтобы сохранять такую силу? Неужели она не подчиняется законам мира?
Но это невозможно.
Каждый удар барабана истощал её духовную энергию. Со временем силы иссякли, и даже тело подало сигнал тревоги.
Ребёнок внутри беспокойно пинал её живот.
Е Йе Чань бросила взгляд на шестерых повелителей, всё ещё сопротивляющихся, и прошептала себе и своему ребёнку:
«Ещё чуть-чуть… ещё чуть-чуть! Скоро… скоро я их уничтожу!»
Ещё один удар — и молнии обрушились на повелителей, заставив их опуститься на колени.
«Пхх!»
Неожиданный хриплый стон заставил всех шестерых обернуться.
Е Йе Чань, полностью истощив силы, выплюнула кровь. Но и этого было мало — она использовала даже свою первооснову.
Теперь она не могла удерживать человеческий облик и превратилась в золотого дракона, распростёртого на земле.
Шестеро повелителей на шесть секунд остолбенели… а потом разразились громким хохотом. Они издевались над ней, и их слова резали слух Е Йе Чань.
Она действительно считала их глупцами!
Но сил на ответ у неё уже не было.
Она лежала, как выброшенная на берег рыба, полуприкрыв глаза и игнорируя приближающихся повелителей.
Цанло, прихрамывая от раны, первым подошёл к ней и пнул её по спине:
— Ну что, гордец? Вставай, продолжай!
Остальные повелители тоже подтянулись:
— Ццц, разве это та самая божественный правитель Покэцзюнь, которая раньше взрывалась от малейшего намёка на оскорбление? Теперь перед нами просто угорь?
— Да ещё и прогнивший угорь!
Один из повелителей тоже пнул её по спине. Увидев, что она не реагирует, он совсем распоясался:
— Эй, давайте запишем её последние минуты на камень памяти и распространим по Трём мирам! Вот будет зрелище!
— Зрелище?.. — раздался ледяной, полный ярости голос за его спиной.
Тело повелителя мгновенно покрылось мурашками. Он медленно, будто ржавая машина, повернул голову.
— Император демонов!
Но не успел он договорить — Су Ли уже сжал ему горло. Хруст — и дерзкий повелитель пал замертво.
— А ты! — Су Ли развернулся к Цанло. — Какой ногой ты её пинал?
— Я… я… — Цанло заикался от страха. Ведь император демонов славился своей жестокостью даже среди соседей-демонов.
Он думал, что связь между императором и этой женщиной давно оборвалась. Но сейчас стало ясно: Су Ли очень дорожит ею.
Поэтому Цанло не смел и пикнуть.
— Не говоришь?
В глазах Су Ли вспыхнула ярость. В следующий миг обе ноги Цанло были отсечены клинком Ши Тянь.
— А-а-а!
Цанло рухнул на землю, истекая кровью. Четверо оставшихся повелителей так дрожали от страха, что застыли, будто деревянные столбы.
— Мешаешь! — Су Ли бросил взгляд на кровь Цанло, которая подтекала слишком близко к Е Йе Чань, и метнул в него огненный шар, обратив того в пепел.
— А вы… — обратился он к четвёрке.
Повелители тут же упали на колени.
Су Ли бросил один из них свиток.
http://bllate.org/book/9448/858938
Готово:
