И почему он вообще согласился прийти преподавать? Тот, кто обычно был безразличен ко всему на свете, вдруг поспешно дал своё согласие.
Носилки остановились у ворот дворца князя. Едва Му Хуаньянь вышла, как сразу увидела Тан Юя, стоявшего у каменного льва с мрачным лицом.
— Ваша светлость, что случилось?
— Хм! Ты ещё знаешь возвращаться? Уже совсем стемнело, — проворчал Тан Юй, подходя ближе. Убедившись, что с ней всё в порядке, он наконец перевёл дух.
Заметив усталость под её глазами, он одновременно и рассердился, и пожалел:
— Сегодня я заходил в сад лотосов, но тебя там не было.
Только закончив дела во дворце и даже не успев переодеться из чиновничьего одеяния, он помчался в сад лотосов и обыскал все уголки, но так и не нашёл Му Хуаньянь. Уже собирался отправлять стражников на поиски.
— Я ушла ещё с самого утра, — зевнула Му Хуаньянь.
— Куда ты ходила? — допытывался Тан Юй.
— Помогала второй сестре выбрать жениха, — ответила она, устало обнимая князя и тут же закрывая глаза. — Возьми меня на руки.
Тан Юй крепко сжал губы, слегка покраснел и осторожно подхватил девушку. Она была мягкой и тёплой, прижавшись к нему, и он почувствовал невероятное удовлетворение.
— Не думай, что так просто отделаешься. Раз ты была непослушной, тебя следует наказать, — сказал он.
Му Хуаньянь, уже почти засыпая, кивнула и удобно устроилась у него на груди.
Увидев, что она не сопротивляется, Тан Юй улыбнулся:
— Молчишь — значит, согласна.
Поздней ночью Му Хуаньянь стало жарко, и она пнула одеяло ногой. Прохлада принесла облегчение, и её нахмуренный лоб разгладился.
Но вскоре одеяло снова накрыло её.
Она снова откинула его.
Тут же чья-то рука схватила её за ступню. Испугавшись, она резко проснулась и хотела закричать, но рот тут же зажали.
— М-м-м!
Тан Юй вздохнул:
— Му Хуаньянь, это я.
Убедившись, что она успокоилась, он убрал руку и снова лёг на постель.
— Ваша светлость, что вы делаете в моей комнате? — спросила Му Хуаньянь, натягивая одеяло, чтобы прикрыться.
Тан Юй взял её за руку и притянул к себе. Погладив по голове, он тихо сказал:
— Не шуми. Завтра мне на аудиенцию. Спи.
С этими словами его дыхание стало ровным и спокойным.
Му Хуаньянь, прижатая к нему, растерянно моргнула, но сон одолел её, и она снова заснула.
Утром, услышав шорох одевания, Му Хуаньянь медленно открыла глаза и увидела князя в нижнем платье. Она лениво потерла глаза:
— Ваша светлость?
Тан Юй замер на месте, покраснел и быстро надел верхнюю одежду.
Глубоко вдохнув, он подошёл к кровати, погладил её по голове и нежно сказал:
— Поспи ещё немного. Мне пора на аудиенцию. Вернусь к обеду.
Му Хуаньянь кивнула, но едва закрыла глаза, как вдруг сообразила что-то и резко распахнула их.
Перед ней стоял князь вплотную. Увидев, что она проснулась, Тан Юй поспешно отступил на несколько шагов.
— Ваша светлость, вы ведёте себя странно! — теперь Му Хуаньянь окончательно проснулась и села на постели, ощупывая соседнее место. Оно ещё хранило тепло.
Значит, прошлой ночью князь действительно спал рядом с ней и обнимал её.
— Ничего такого… — пробормотал Тан Юй, упрямо глядя в сторону.
Он думал, что она крепко спит, и, вспомнив вкус её губ в прошлый раз, захотел повторить. Но не успел — его поймали.
— Ваша светлость, неужели… — Му Хуаньянь сияющими глазами улыбнулась ему.
Тан Юй, смутившись от её взгляда, вспыхнул и подошёл ближе. Наклонившись, он обеими руками взял её за щёки и легко, как стрекоза, коснулся губами её губ, после чего мгновенно отстранился.
— Ну и что? Я хочу целовать тебя — и буду!
Во дворике маленькая фигурка присела в углу: одной рукой она копала землю, а в другой держала растение.
— Госпожа, вода готова, — раздался голос Дукоу.
Му Хуаньянь обернулась и увидела Дукоу вместе с управляющим. Она просила Дукоу принести воды для полива, ведь для посадки цветов вода крайне важна.
— Поставьте сюда, — указала она рядом с собой и продолжила сажать растения, невольно улыбаясь.
С самого утра князь открыто поцеловал её, а потом поспешно скрылся. А вскоре управляющий принёс множество подарков от императора и… подушку самого князя.
Му Хуаньянь не возражала против того, что князь спит в её комнате — всё-таки они муж и жена, да и его инициатива была приятной.
Дукоу попыталась взять у управляющего ведро, но тот уклонился и мягко улыбнулся:
— Лучше я сам. Оно тяжёлое.
Эту сцену случайно заметил Цинь Лоу. Его меч несколько раз выскочил из ножен и снова в них возвращался, пока он, в бешенстве, не ушёл прочь.
Дукоу кивнула и отошла к госпоже, взяв в руки маленькую лопатку.
— Госпожа, во дворе уже некуда ставить новые растения, — с сомнением сказала она. Хотя ей тоже нравились цветы, их действительно стало слишком много. В прошлый раз, узнав, что госпожа любит эти цветы, князь привёз из дворца новую партию зелёных хризантем.
А ещё раньше он выкопал во дворе яму, выложил её камнями и сделал небольшой прудик, чтобы госпожа могла сажать там лотосы: летом — любоваться цветами, а в сентябре — есть хрустящие и сладкие корнеплоды, которые достаточно слегка обжарить.
И так далее…
В результате весь дворик оказался уставлен растениями. Даже если бы госпожа каждый день мылась лепестками, у неё хватило бы разных цветов на весь год.
— Эти — для двора князя, — сказала Му Хуаньянь, аккуратно подстригая только что пересаженный красный цветок цикады с мелкими свисающими бутонами, стараясь не повредить корневой ком.
Вскоре на земле уже стояло более десятка горшков, а также несколько подвесных.
Му Хуаньянь вытерла пот со лба рукавом, не заметив, что оставила на щеке грязное пятно. Схватив несколько горшков, она побежала во двор князя, а Дукоу последовала за ней.
После нескольких ходок все растения были перенесены. По привычке она расставила горшки, а в кабинет князя поставила ещё несколько.
— Госпожа, я схожу на кухню за едой. Вы бы протёрли лицо — там грязь, — сказала Дукоу и быстро убежала.
Му Хуаньянь рассеянно кивнула, не услышав ни слова, полностью погружённая в украшение двора.
— Эх, куда бы поставить этот горшок? — задумчиво проговорила она, оглядывая дворик.
— У входа будет неплохо, — раздался голос позади.
Му Хуаньянь посмотрела на дверь и одобрительно кивнула:
— Действительно хорошо.
Лишь тогда она осознала, что за ней кто-то стоит, и обернулась. Перед ней стоял князь. Она тут же бросилась к нему:
— Ваша светлость! Вы так рано вернулись?
Она влетела в его объятия, всё ещё держа горшок с цветком.
Тан Юй обнял её, заметил листок на её макушке и с лёгкой улыбкой снял его.
— Да, сразу после аудиенции.
Раньше он чувствовал неловкость и тревогу, особенно после сегодняшнего утра. Но, увидев знакомую фигурку, задумчиво выбирающую место для горшка, его сердце растаяло, и он невольно подошёл ближе, ответив на её вопрос.
Девушка в его объятиях пошевелилась и подняла голову, глядя на него с выражением «похвали меня»:
— Ваша светлость, я украсила ваш двор! Посмотрите!
Тан Юй нежно улыбнулся, одной рукой вытирая грязь с её щёк.
— Маленькая кошечка, — пробормотал он.
— Ай, сначала посмотрите на украшения! — попыталась вырваться Му Хуаньянь, но он крепко держал её за голову, тщательно вытирая каждое пятнышко.
Убедившись, что лицо чистое, он снова прижал её к себе и осмотрелся. Раньше его двор был немного пустоват, хотя кое-какие растения уже росли. Теперь же он был плотно уставлен горшками, а на колоннах висели подвесные цветы с маленькими бутонами.
— Мне очень нравится, но…
— Но что?! — встревожилась Му Хуаньянь.
Тан Юй крепче обнял её и, положив голову ей на макушку, покраснел:
— Я перееду к тебе.
— А? — Му Хуаньянь не сразу поняла.
— Вчера я сказал, что накажу тебя, и ты согласилась, — поспешно добавил Тан Юй, боясь, что она передумает.
— Я не соглашалась!
— Согласилась! Ты кивнула! — Тан Юй отпустил её и торопливо, с серьёзным видом, подтвердил свои слова.
Му Хуаньянь сдержала смех, нахмурилась и сделала вид, что сердится:
— Раньше именно вы поселили меня в том дворе. А теперь вдруг хотите переехать ко мне? Это недопустимо!
— Раньше… раньше я уже забыл, — запнулся Тан Юй, лихорадочно пытаясь найти оправдание, но в итоге решил просто отмахнуться от прошлого.
— Хм! А я помню, — заявила Му Хуаньянь, скрестив руки на груди и наморщив лоб.
Тан Юй не знал, смеяться или плакать. Как он раньше мог быть таким глупцом? Ведь гораздо приятнее спать с любимым человеком! Однажды попробовав, он больше не хотел ночевать в одиночестве.
— Прошлое — прошлым, будущее — будущим. Больше не считается! — заявил он и, схватив её за щёки, игриво пригрозил: — Решено!
В резиденции канцлера Гу Цинжан уже значительно поправился и мог немного ходить, но долго стоять ему было больно.
С тех пор как он в последний раз видел Му Инхун, прошло много времени, и она так и не навестила его. Он мог гулять лишь по своему дворику, и даже короткая прогулка вызывала боль.
Чем дольше он не видел её, тем сильнее скучал.
Медленно поднявшись с постели, он привёл в порядок одежду и вышел во двор. Взглянув на растения, он не почувствовал радости.
Гу Цинжан в белом одеянии стоял у единственного дерева во дворе, наблюдая, как листья падают на землю. Он коснулся ствола кончиками пальцев, и в его глазах мелькнула сложная эмоция.
— Неужели она обо мне забыла?
— Эта девушка забыла о вас, господин Гу? — раздался за спиной женский голос, мягкий, как журчащий ручей, и развеял всю его печаль.
Гу Цинжан на миг ощутил радость, но тут же скрыл её. Он обернулся и увидел Му Инхун, стоявшую рядом с ним. Её глаза блестели от любопытства, на лице играла лёгкая улыбка, а в руках она держала книжку с обложкой, где изображались влюблённые красавец и красавица.
— Господин Гу, вы так и не ответили мне, — сказала она, моргнув.
Гу Цинжан прикрыл рот ладонью и кашлянул:
— Это просто перевод стихотворения.
— Ох… — разочарованно протянула Му Инхун и отвернулась.
Она просто проходила мимо и случайно услышала его слова, поэтому решила заглянуть и спросить.
— Ладно, я пойду, — сказала она, уже собираясь уходить.
Гу Цинжан испугался и поспешно схватил её за запястье. Почувствовав мягкость её кожи, он тут же отпустил, и сердце его заколотилось.
— Госпожа Му… У вас срочные дела?
Му Инхун покачала головой и взглянула на то место, где он её держал. Был уже июнь, на улице стояла жара, но его рука оставалась холодной.
— Может… Может, посидим во дворе и почитаем? — предложил он, всё тише и тише, и в конце концов отвёл взгляд, не решаясь смотреть на неё.
Во дворе воцарилась тишина. Когда Гу Цинжан уже начал терять надежду, Му Инхун сама пододвинула кресло с высокой спинкой и села, похлопав по соседнему:
— Присаживайтесь!
— Хорошо! — обрадовался он, и даже пение птиц показалось ему особенно приятным.
Они устроились в креслах, между ними стоял маленький столик с фруктами. На кресло Гу Цинжана Му Инхун положила мягкий подушечный валик — боялась, что ему будет больно сидеть долго.
Во дворе царила тишина, нарушаемая лишь щебетанием птиц и шелестом листьев на ветру.
Му Инхун тыкала в фрукты, не отрывая взгляда от книжки. Когда ей было смешно, она хихикала, а потом всегда бросала взгляд на Гу Цинжана — тот по-прежнему читал, не реагируя.
Книжку ей дала младшая сестра. В ней рассказывалось о страдающем юноше, который встретил богатую наследницу. История напоминала их с Гу Цинжаном.
Подумав об этом, Му Инхун прижала книжку к груди и повернулась к нему. Его белое одеяние казалось неприкосновенным, лицо красивое, но бесстрастное, лишь уши слегка покраснели — наверное, от солнца.
— Что вы читаете?
Гу Цинжан вздрогнул и показал ей обложку: «Беседы и суждения»…
Му Инхун тут же отвернулась и закрыла глаза, чтобы отдохнуть.
http://bllate.org/book/9447/858886
Готово:
