— У меня нет недомоганий, — неожиданно произнесла Су Юньцинь, грубо опровергнув слова Цзинъвана.
Цзинъван опасно посмотрел на неё и щёлкнул пальцем по нефритовой подвеске у пояса. Та звонко чиркнула. Су Юньцинь задержала дыхание, перебирая пальцем складки платка, и отвела взгляд. Ведь это он начал её дразнить.
— Раз так, — небрежно произнёс Цзинъван, опустив глаза, — я с пятым братом хорошенько побеседую о нашей братской любви в павильоне.
Ливань молчал.
Какая ещё братская любовь между ним и Цзинъваном?
В итоге Су Юньцинь, Янь Цюйжань и Люй Ланьянь отправились вглубь Сливового сада, а Цзинъван и Ливань остались в павильоне.
Хотя они и собирались просто прогуляться по саду, далеко не зашли: Янь Цюйжань была беременна, и едва сделав несколько шагов, уже задохнулась от усталости. Все остановились у сливы, на алых лепестках которой лежал белоснежный снег.
Взгляд Люй Ланьянь несколько раз скользнул по Су Юньцинь, после чего она улыбнулась и повернулась к ней:
— Раньше, глядя на Цзинъвана, я всегда чувствовала его подавляющую мощь и не осмеливалась долго задерживать на нём взгляд. А сегодня удивилась: оказывается, перед Су-сестрой он может быть таким внимательным и заботливым! Даже мелочь вроде холодных рук вызывает у него беспокойство. Честно говоря, мне до зависти приятно наблюдать за этим.
Су Юньцинь посмотрела на Люй Ланьянь с безразличием.
— Если тебе так завидно, Люй-сестра, почему бы не попросить госпожу Люй скорее найти тебе жениха? — сказала она, прекрасно понимая, что Люй Ланьянь давно положила глаз на Ливаня и ни за что не выйдет замуж за кого-то другого.
Про себя Су Юньцинь перевела взгляд на Янь Цюйжань. Та всегда была близка с Люй Ланьянь и, как и сам Ливань, никогда не подозревала, что подруга питает к её мужу иные чувства. Интересно, как бы Янь Цюйжань повела себя, узнай она, что родная подруга посягает на её супруга?
По крайней мере, в книге, когда Янь Цюйжань узнала об этом, она не раз впадала в отчаяние, заставляя многих читателей болезненно сопереживать.
Су Юньцинь провела рукой по ветке, стряхивая с неё снег.
— По моему мнению, в столице достоин лишь один человек — Ливань. К тому же он твой двоюродный брат. Если ты выйдешь за него замуж, он непременно будет тебя баловать.
— Су-сестра, такие слова нельзя говорить! — воскликнула Люй Ланьянь, широко раскрыв глаза, и тут же, словно боясь, что Янь Цюйжань поймёт её неправильно, поспешила объясниться: — В сердце у старшего брата только Янь-сестра. Как я могу питать подобные дерзкие мысли?
— Люй-сестра, зачем так принижать себя? — Су Юньцинь будто искренне заботилась о ней. — Госпожа Янь постоянно говорит, что хотела бы видеть рядом с собой сестру в резиденции принца. Она ведь всегда особенно тепло относилась к тебе. Если ты станешь женой Ливаня, госпожа Янь, верно, будет в восторге!
Люй Ланьянь оцепенела, поражённая словами Су Юньцинь.
— Как вам кажется, госпожа Янь? — спросила Су Юньцинь, обращаясь к Янь Цюйжань с лёгкой улыбкой.
Лицо Янь Цюйжань побледнело — возможно, от холода в саду. Внезапно она прижала руку к животу и исказилась от боли.
Су Юньцинь бросила взгляд на Люй Ланьянь и как раз заметила, как та попыталась сделать шаг назад.
— У госпожи Янь, неужели, началось кровотечение?! — нарочито громко вскричала Су Юньцинь, сделав несколько шагов вперёд и «случайно» задев Люй Ланьянь, стоявшую в стороне от Янь Цюйжань. Та пошатнулась и, едва удержав равновесие, оказалась прямо рядом с Янь Цюйжань.
Люй Ланьянь опустила глаза, скрывая тёмную злобу во взгляде.
— Янь-сестра, вам плохо? — обеспокоенно спросила она, поддерживая Янь Цюйжань. — Нельзя допустить, чтобы с вами что-то случилось, особенно сейчас, когда я рядом.
Люй Ланьянь помогла Янь Цюйжань сесть на ближайший валун и передала её служанке Цуйлянь:
— Останьтесь здесь с Су-сестрой, а я пойду за старшим братом.
Не дожидаясь ответа, она уже собралась уходить.
Но Су Юньцинь спокойно преградила ей путь:
— Пусть лучше Люй-сестра останется с госпожой Янь, а я схожу за Ливанем и Цзинъваном.
Она многозначительно окинула взглядом обеих женщин:
— В столице все знают историю между мной и госпожой Янь. Никто не поверит, что я не желаю ей зла. Если мы останемся наедине и с ней что-нибудь случится, меня уже не спасёт никакое оправдание.
С этими словами Су Юньцинь открыто раскрыла все планы Люй Ланьянь.
Та опустила голову, сжав платок в кулаке, и в душе закипела от ярости.
Янь Цюйжань, казалось, страдала невыносимо: она судорожно схватила руку Цуйлянь и тяжело дышала.
— Простите, что испортила вам прогулку, — с трудом выговорила она, немного успокоив дыхание и извиняясь перед Су Юньцинь и Люй Ланьянь. — Я нарушила ваше удовольствие полюбоваться сливами.
Су Юньцинь стояла в двух шагах от неё, внимательно и пристально изучая Янь Цюйжань.
Хотя та всегда называла её «сестрой», в душе явно не считала таковой. Зачем же тогда пригласила её сюда? Неужели просто для того, чтобы полюбоваться цветами?
Конечно, Янь Цюйжань не могла пригласить её просто так. Хотя помолвка Су Юньцинь с Цзинъваном уже состоялась, как сказала Люй Ланьянь, Янь Цюйжань всё равно хотела, чтобы Ливань своими глазами увидел их вместе. Только так она могла быть спокойна.
Янь Цюйжань погладила округлившийся живот. Здесь уже зарождалась новая жизнь — ещё один ребёнок от Ливаня. Как же она могла допустить, чтобы её малыш остался без отца?
Когда Су Юньцинь была женой Ливаня, Янь Цюйжань испытывала к ней сложные чувства. По сути, именно она стала третьей в их браке; из-за неё Су Юньцинь годами томилась в одиночестве в резиденции принца, будучи формальной женой, но по сути — никому не нужной гостьёй.
И всё же она не могла не думать: пусть бы взгляд Ливаня никогда больше не падал на Су Юньцинь!
У Су Юньцинь было всё, а у неё — только Ливань.
Су Юньцинь отвела взгляд от Янь Цюйжань и как бы между прочим спросила:
— Люй-сестра, согласна со мной?
При этих словах Янь Цюйжань перевела взгляд на Люй Ланьянь. Ресницы её дрогнули, и сердце сжалось. Су Юньцинь говорила о том, что никто не поверит в её добрые намерения, но Янь Цюйжань невольно вспомнила предыдущую фразу — предложение выдать Люй Ланьянь за Ливаня.
Люй Ланьянь — дочь главного рода клана Люй, двоюродная сестра Ливаня, выросшая с ним бок о бок. Их связывали куда более глубокие узы, чем те, что когда-либо существовали между Ливанем и Су Юньцинь.
В душе Янь Цюйжань пронеслась тревожная мысль: она сделала столько, чтобы окончательно разорвать связь между Су Юньцинь и Ливанем… Но неужели теперь на место Су Юньцинь придёт другая?
Су Юньцинь, не обращая внимания на её смятение, сказала:
— Я пойду за Ливанем и Цзинъваном.
Она уверенно обошла попытавшуюся её остановить Люй Ланьянь и направилась к выходу из сада.
Люй Ланьянь понимала: сейчас уйти — разумное решение. Она не собиралась снова становиться козлом отпущения.
Но Су Юньцинь не прошла и нескольких шагов, как вдруг остановилась.
— Какая неожиданная встреча! И Су-сестра тоже решила полюбоваться сливами? — раздался знакомый женский голос, в котором не было и тени дружелюбия.
Ли Ланьинь осмотрела Янь Цюйжань и Люй Ланьянь:
— Ах, и госпожа Янь, и Люй-сестра здесь!
Она плотнее запахнула свой малиновый плащ, не ожидая увидеть Су Юньцинь вместе с Янь Цюйжань.
Разве Су Юньцинь не знает, что именно благодаря Янь Цюйжань их с Цзинъваном застали врасплох в Императорском дворце?
Ли Ланьинь бросила на Су Юньцинь взгляд, полный сочувствия. У Су Юньцинь внешность гораздо лучше её собственной, но зато мозгов — ноль. Её легко обыграла Янь Цюйжань, которая в чём-то даже уступает Ли Ланьинь, и теперь та водит Су Юньцинь за нос, как хочет.
Су Юньцинь прекрасно уловила презрение в глазах Ли Ланьинь, но не обратила на это внимания и продолжила идти дальше.
Обернувшись, она увидела, как Ли Ланьинь села на валун рядом с Янь Цюйжань и с улыбкой сказала:
— Раз встретились, значит, судьба. Не возражаете, если я присоединюсь?
Янь Цюйжань, придерживая живот, слабо улыбнулась:
— Для меня большая честь, что Ли-сестра удостаивает меня своим обществом.
Су Юньцинь бросила взгляд на то место, где Ли Ланьинь и Янь Цюйжань сидели почти вплотную друг к другу, и молча отвела глаза.
— Госпожа Янь так красива и добра, — с восторгом сказала Ли Ланьинь, — неудивительно, что Ливань так её любит.
Произнося имя Ливаня, она специально посмотрела в сторону Су Юньцинь, ожидая увидеть гнев. Но Су Юньцинь просто проигнорировала её.
— Верно ли я говорю, Су-сестра? — повысила голос Ли Ланьинь.
— Куда вы направляетесь, Су-сестра? — продолжила она с сарказмом. — Неужели уходите, едва завидев меня?
— Ну конечно, — язвительно добавила она, — вы ведь совсем не такая, как я. Вы скоро станете женой Цзинъвана.
Су Юньцинь нахмурилась.
Люй Ланьянь быстро подошла и потянула Су Юньцинь за рукав:
— Останьтесь ещё немного, Су-сестра! Ли-сестра только что пришла, да и Янь-сестра, кажется, уже лучше себя чувствует.
Су Юньцинь опустила глаза на руку Люй Ланьянь, сжавшую её рукав. Та дрогнула и тут же отпустила.
Отвернувшись, Люй Ланьянь избегала её взгляда.
Внезапно в саду раздался испуганный крик Цуйлянь. Янь Цюйжань резко накренилась и упала на землю. Из-под неё хлынула кровь, окрашивая белоснежный снег в алый цвет.
Ли Ланьинь испугалась даже больше Цуйлянь. Она вскочила, дрожащим пальцем указывая на Янь Цюйжань:
— Вы... вы...
— Цюйжань!
В этот момент появились Ливань и Цзинъван. Су Юньцинь обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть, как Ливань стремительно бросился к Янь Цюйжань.
Он поднял её на руки, крепко прижав к себе, будто боялся, что она исчезнет. Его роскошный халат запачкался кровью, но он даже не заметил этого.
— Старший брат... — подошла Люй Ланьянь, глядя на Янь Цюйжань в его объятиях с испуганным и растерянным видом.
Ливань окинул взглядом всех присутствующих — взгляд, острый, как лезвие.
Ли Ланьинь дрогнула и сделала шаг назад.
— Тебе холодно? — в этой напряжённой обстановке вдруг спросил Цзинъван, обращаясь к Су Юньцинь.
Та удивилась и увидела, что он смотрит на её грелку.
Су Юньцинь протянула ему грелку:
— Вам холодно, государь?
Цзинъван взял её, ничуть не смущаясь, что это женская вещь.
Су Юньцинь отметила, как красивы его руки: даже держа грелку, он выглядел элегантно, будто перед ней развернулась живописная картина.
— Сяо Юнь-Юнь, — сказал он, беря её руки в свои и прижимая к тёплой грелке, — не держи их на холоде.
Они стояли, будто весь мир вокруг исчез.
Когда Ливань уносил Янь Цюйжань, он мельком заметил Цзинъвана и Су Юньцинь и недовольно нахмурился.
Он быстро ушёл из сада, крепко прижимая к себе Янь Цюйжань. Люй Ланьянь следовала за ними, тревожно глядя на подругу.
Ли Ланьинь осталась стоять как вкопанная, охваченная ужасом. Откуда у Янь Цюйжань вдруг пошла кровь? Она ведь лично видела, насколько Ливань дорожит Янь Цюйжань. А ведь она сидела совсем близко к ней... Если с Янь Цюйжань что-то случится, то...
Ли Ланьинь застыла, покрывшись холодным потом.
Когда Су Юньцинь и Цзинъван прибыли в резиденцию Ливаня, врач уже был на месте. Ли Ланьинь, выходя из кареты, была так рассеяна, что чуть не упала. Су Юньцинь нахмурилась.
Врач всё ещё осматривал Янь Цюйжань внутри. Ливань сидел в приёмной, нервно теребя пальцы и хмуро глядя в пол.
Услышав шаги входящих, он поднял глаза — точнее, его взгляд упал на Ли Ланьинь, стоявшую за спиной Су Юньцинь.
Он уже расспросил служанку Цуйлянь. Та сказала, что в момент происшествия ближе всех к Янь Цюйжань находилась именно Ли Ланьинь.
Под его пристальным взглядом Ли Ланьинь испуганно съёжилась и спряталась за спину Су Юньцинь.
Ливань встал и решительным шагом направился к ней. Его лицо потемнело от гнева. Реакция Ли Ланьинь в его глазах выглядела как чистосердечное признание.
http://bllate.org/book/9446/858818
Готово:
