Цзинъван, произнося эти слова, ещё ближе наклонился к Су Юньцинь. Его тонкие губы почти коснулись её мочки уха, и горячее дыхание заставило щёки девушки вспыхнуть. Внутри у неё клокотали и стыд, и ярость. Она сердито уставилась на принца своими миндалевидными глазами — точно обиженный кролик, которому только что наступили на хвост.
Цзинъван невозмутимо наблюдал за ней и большим пальцем приподнял её подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом.
Су Юньцинь, полная обиды, опустила ресницы и упрямо отвела глаза.
— Ах! — резко сжал он её подбородок, и Су Юньцинь невольно вскрикнула от боли. В следующий миг она увидела, что собирается делать Цзинъван, и широко раскрыла глаза от изумления: одной рукой он держал её, а другой уже потянулся к занавеске у окна кареты.
— Ваше высочество, что вы делаете? — испуганно воскликнула Су Юньцинь, поспешно останавливая его.
Карета как раз проезжала через оживлённый рынок, и их положение выглядело крайне двусмысленно. Хотя раньше им уже доводилось попадать в ещё более неловкие ситуации на глазах у посторонних, Су Юньцинь дорожила своей репутацией и не желала участвовать в опасных играх Цзинъвана.
— Маленькая Юньцюнь ведь хотела позвать на помощь? — нахмурился Цзинъван и бросил на неё недовольный взгляд. — Позволь-ка я помогу тебе. Пусть весь город увидит, как этот злодей издевается над тобой.
Су Юньцинь: «…»
Цзинъван говорил совершенно серьёзно, и в его взгляде невозможно было прочесть ни капли иронии. Он произносил самые немыслимые вещи так естественно, будто в них не было ничего предосудительного.
Рот Су Юньцинь слегка приоткрылся.
«Бесстыдник? Наглец?» — крутилось у неё в голове, но ни одно из этих слов не могло даже приблизительно описать Цзинъвана.
Внезапно карету сильно тряхнуло, и Су Юньцинь потеряла равновесие, упав прямо в объятия Цзинъвана. Её подбородок ударился о его грудь.
Цзинъван много лет занимался боевыми искусствами, и его грудная клетка была твёрда, словно камень. Су Юньцинь показалось, что она ударила лицом о скалу, и от боли у неё даже глаза заволокло слезами.
Ещё не успела она прийти в себя, как услышала шёпот Цзинъвана прямо у своего уха:
— Ой, теперь уж точно похоже, что я тебя обижаю.
Су Юньцинь: «…»
Су Юньцинь одновременно краснела от стыда и кипела от злости, но не хотела давать Цзинъвану повода торжествовать. Она вдруг подняла глаза и улыбнулась ему. Её красота всегда была неотразима, но сейчас она сияла особенно ярко — словно распустившийся пион, затмевающий луну и цветы, сочная и свежая, но без малейшего намёка на кокетство.
Цзинъван на мгновение замер. Но тут же почувствовал резкую боль в боку: Су Юньцинь, точь-в-точь как он когда-то с ней, больно ущипнула его за мягкий участок кожи на талии. Пока он был ошеломлён, она быстро выскользнула из его объятий.
Су Юньцинь опустила занавеску, и свет в карете стал тусклым.
Лицо Цзинъвана заметно потемнело, а его миндалевидные глаза опасно сверкнули.
Су Юньцинь опустила голову, чувствуя себя виноватой. Но, вспомнив его выходки, снова гордо подняла подбородок и смело посмотрела ему в глаза.
Цзинъван с досадой подумал: «Смелая начать, но трусиха признаться!»
Его взгляд скользнул по её тонкой, белоснежной шее. Кожа Су Юньцинь была нежной, как жирный творог, и казалось, он даже различал под ней алые кровеносные сосуды. Достаточно было бы чуть надавить — и всё кончено.
В голове Цзинъвана вдруг всплыли слова Двенадцатого принца:
— Третий брат, я слышал, женщинам нравятся плохие парни. Чем хуже ты будешь обращаться с Су Цзецзе, тем больше она будет тебя любить. В следующий раз обязательно дай ей пару пощёчин или придуши немного — тогда она влюбится в тебя без памяти!
Цзинъван опустил глаза на свою большую ладонь, а затем перевёл взгляд на Су Юньцинь.
— Я хорошо к тебе отношусь? — спросил он.
Су Юньцинь внезапно задрожала всем телом. Ей показалось, что его взгляд — это лезвие, приставленное к её горлу, и она не могла удержаться от дрожи.
— Ваше высочество, конечно, очень добры ко мне, — ответила она, и в её словах была и правда, и ложь. Жаль только, что его доброта порой оставалась для неё загадкой и вызывала страх.
Услышав это, Цзинъван тихо рассмеялся. Значит, он слишком добр к ней.
Он больше ничего не сказал, лишь откинул занавеску и, опершись на ладонь, стал смотреть в окно.
Су Юньцинь осталась в полном недоумении и никак не могла понять его поведения.
Когда карета доехала до Сливового сада в пригороде столицы, Цзинъван, не дожидаясь, пока слуга подставит табуретку, сам выскочил наружу.
Он стоял, ожидая, пока Су Юньцинь выйдет. Люй Ланьянь, увидев следом за ним Су Юньцинь, мельком взглянула на неподвижно стоявшего Цзинъвана, а затем, уже с тёплой улыбкой, обратилась к Су Юньцинь:
— Су Цзецзе и Его Высочество сегодня опоздали! Братец и Янь Цзецзе уже давно здесь.
Она игриво покачала головой и добавила:
— Почему Су Цзецзе не предупредила меня заранее? Братец велел мне следить за вашим приездом, а мои руки совсем окоченели от холода!
Люй Ланьянь протянула руки, надула губки и стала дуть на ладони — жест был мил и очарователен.
Су Юньцинь, держась за край кареты, бросила взгляд на Цзинъвана. Что за настроение у него сегодня?
Чжуцин подошла и помогла Су Юньцинь спуститься. Та отпустила её руку, взяла тёплый грелочный мешочек и направилась внутрь вместе с Люй Ланьянь. Цзинъван шёл рядом.
Су Юньцинь улыбнулась:
— Когда слуги из резиденции Ливаня доставили приглашение, мы с Его Высочеством подумали, что зовут только нас двоих. Не знали, что Люй Цзецзе тоже приедет.
Люй Ланьянь приходилась двоюродной сестрой Ливаню и дружила с Янь Цюйжань. На поверхности она также поддерживала дружеские отношения с Су Юньцинь, поэтому её присутствие формально не вызывало возражений. Однако сейчас слова Су Юньцинь явно намекали, что Люй Ланьянь приехала без приглашения.
Улыбка Люй Ланьянь на миг застыла, и в душе она нахмурилась.
— Это моя вина, — весело засмеялась она. — Услышав, что братец встречается с Су Цзецзе, я просто не удержалась и приехала. Прошу вас, Су Цзецзе и Его Высочество, не прогоняйте меня!
Она бросила Цзинъвану извиняющий взгляд.
Су Юньцинь удивлённо посмотрела на Люй Ланьянь. В душе она даже восхищалась ею: если бы первоначальная хозяйка этого тела обладала хотя бы третью её характера и терпения, то в романе ей не пришлось бы так жалко погибнуть.
Правда, и Люй Ланьянь, будучи второй злодейкой в книге, тоже получила незавидную участь — просто прожила чуть дольше, чем первая героиня, и умерла позже неё.
Когда они подошли к павильону, где уже находились Ливань и Янь Цюйжань, то увидели, как Ливань бережно держит руки Янь Цюйжань, а его суровые черты смягчились от нежности.
Су Юньцинь бросила взгляд на Люй Ланьянь и заметила: хотя улыбка та и не исчезла, её пальцы, сжимавшие платок, побелели от напряжения. Су Юньцинь всё поняла.
Согласно информации из книги, Люй Ланьянь многие годы тайно любила Ливаня, и семья Люй даже намекала на возможный брак. Но сердце Ливаня принадлежало только Янь Цюйжань, и он даже не подозревал о чувствах своей кузины.
Сегодняшняя встреча, хоть и проводилась якобы в честь помолвки Су Юньцинь и Цзинъвана, на самом деле собрала людей с весьма натянутыми отношениями.
Ливань хмурился всё глубже. Если бы не уговоры Янь Цюйжань, он бы никогда не согласился встречаться с Су Юньцинь и Цзинъваном.
Его отвращение к Су Юньцинь было настолько очевидным, что он даже не пытался его скрывать.
Су Юньцинь с сочувствием посмотрела на него. Каково же ему — вынужденно смотреть на лицо, которое он ненавидит.
— Люй Цзецзе, Су Цзецзе, пойдёмте прогуляемся по Сливовому саду? — предложила Янь Цюйжань с улыбкой.
С момента, как император издал указ о помолвке, она почувствовала облегчение, но в то же время — лёгкую вину.
Её взгляд скользнул по Су Юньцинь и Цзинъвану. Су Юньцинь была прекрасна, как богиня, а Цзинъван — статен и великолепен. Вместе они смотрелись удивительно гармонично.
Янь Цюйжань прекрасно понимала своё положение: при её статусе стать законной супругой Ливаня было почти невозможно. Но она не хотела, чтобы взгляд её возлюбленного хоть на миг задержался на другой женщине.
Теперь, когда Су Юньцинь выходит замуж за Цзинъвана, угроза исчезла.
По сути, именно она способствовала союзу Су Юньцинь и Цзинъвана.
Подумав так, Янь Цюйжань немного успокоилась.
— Отличное предложение, Янь Цзецзе! — подхватила Люй Ланьянь. — Пока мы с вами поговорим по душам, братец и Его Высочество смогут обсудить важные дела.
«Мы с вами»?
С ней и Янь Цюйжань?
Су Юньцинь чуть заметно прищурилась. Оказывается, в этом мире можно называть сёстрами даже тех, с кем нет родственных связей.
Как же дёшево звучит слово «сёстры».
Её взгляд скользнул по округлившемуся животу Янь Цюйжань. Неужели та настолько беспечна или действительно не переживает за ребёнка?
В эпоху, когда медицина была столь примитивна, благоразумные женщины, узнав о беременности, старались не вставать с постели. А уж Янь Цюйжань, которую Ливань буквально носил на руках и во всём потакал ей, должна была быть особенно осторожной.
Но раз Люй Ланьянь уже предложила прогулку, Су Юньцинь не могла отказаться — не мешать же мужчинам «братски» общаться.
Она перевела взгляд на Цзинъвана.
Заметив это, Цзинъван повернул голову, взял её руку и нежно поправил прядь волос у её виска. Его взгляд был полон тепла и нежности.
— Скорее возвращайся, — сказал он.
Су Юньцинь: «…»
Ливань отвернулся и в душе начал материться: «Бесстыдник!»
Янь Цюйжань на миг замерла, а потом быстро опустила глаза, и её щёки залились румянцем.
Люй Ланьянь пристально смотрела на руку Су Юньцинь, которую держал Цзинъван, будто застыла в изумлении.
— Кхм, — Су Юньцинь неловко выдернула руку.
Раньше, на императорском цветочном пиру, Цзинъван случайно поцеловал её в лоб, но то была непреднамеренная оплошность. Сейчас же он нарочито демонстрировал перед всеми свою нежность. От прикосновения его ладони у неё горели не только пальцы, но и щёки, и она совершенно растерялась.
А Цзинъван играл свою роль настолько убедительно, что все поверили ему. Ранее, выходя из кареты, он явно дулся, а теперь нарочно дразнил её. Су Юньцинь про себя фыркнула: «Бесполезный человек!»
— Если Су Цзецзе плохо себя чувствует, может, не стоит идти? — обеспокоенно спросила Янь Цюйжань.
Люй Ланьянь шагнула ближе и протянула руку, чтобы проверить лоб Су Юньцинь, но та ловко уклонилась. Рука Люй Ланьянь замерла в воздухе, но она тут же улыбнулась:
— Если Су Цзецзе нездорова, действительно лучше остаться.
Она бросила взгляд на Янь Цюйжань:
— Жаль, что идея Янь Цзецзе пропадёт впустую.
Янь Цюйжань дрогнула ресницами; возможно, от долгого пребывания на холоде её лицо стало бледнее обычного.
Ливань обеспокоенно подошёл к ней и взял её за руку:
— Цюйжань, что с тобой?
Голос его стал мягче, чем обычно.
Люй Ланьянь пристально посмотрела на Ливаня.
Янь Цюйжань покусала губу и слабо покачала головой.
— Пятый брат, — вмешался Цзинъван, — если ты так волнуешься за госпожу Янь, иди с ней. А мы с маленькой Юньцюнь останемся в павильоне — проведём время вдвоём, укрепим наши предсвадебные чувства.
http://bllate.org/book/9446/858817
Готово:
