Чэнь Ии и без того была взволнована, а тут вдруг раздался крик — она вздрогнула от неожиданности.
Чэнь Ии выскочила из дома и бросилась туда, откуда донёсся вопль.
И увидела незнакомого высокого мужчину, который тащил за руку одну из женщин деревни.
Женщина заметила Чэнь Ии и уже собралась закричать: «Спасите!», но та быстро приложила палец к губам — молчи.
Хотя женщина была смертельно напугана, при виде Чэнь Ии она мгновенно обрела самообладание.
Она продолжала пронзительно кричать, но при этом не выдала подкрадывающуюся Чэнь Ии.
Разбойник разозлился от её визга и со всей силы ударил женщину по лицу. У той изо рта потекла кровь.
Но в этот момент женщина замолчала и уставилась на разбойника красными от слёз глазами.
Тот почувствовал себя крайне неловко под этим взглядом и занёс руку, чтобы ударить снова. Женщина тут же вцепилась зубами ему в ладонь.
Разбойник завопил от боли:
— Твою ж мать! Да ты, шлюха, осмелилась укусить дедушку?! Сейчас я тебя трахну прямо здесь!
Он ругался сквозь зубы и принялся колотить её, а когда уже с диким оскалом потянулся, чтобы разорвать ей одежду,
Чэнь Ии изо всей силы ударила его камнем по голове.
Череп разбойника треснул, как спелая дыня, и он без звука рухнул на землю.
Чэнь Ии швырнула камень и бросила взгляд на женщину:
— Дальше сама разбирайся.
Что та сделает — убьёт ли его в отместку или свяжет и будет избивать — её это больше не касалось.
Чэнь Ии вступилась за женщину только потому, что та проявила ум: не выдала её присутствие.
Будь эта женщина настолько перепугана, что сразу бы закричала и выдала Чэнь Ии, та без колебаний развернулась бы и убежала.
Не то чтобы она не могла справиться с разбойником — просто у неё не было времени тратиться на него.
К тому же Чэнь Ии терпеть не могла тех, кто в опасности лишь создаёт другим проблемы вместо того, чтобы хоть немного помочь себе самому.
Так что спаслась женщина исключительно благодаря собственной смекалке.
Чэнь Ии пробежала ещё немного и увидела, что все пропавшие мужчины деревни собрались перед одним домом.
А во дворе этого дома находились почти все старики, женщины и дети Ухуа.
Оказывается, как только заметили следы разбойников, жители сразу собрались вместе.
В суматохе, конечно, кое-кого могло упустить, но большинство всё же успело собраться здесь.
На мужчинах виднелись раны разной степени тяжести; несколько самых израненных прислонились к стене, еле держась на ногах.
Но больше всего Чэнь Ии поразило то, что Чу Чжуо, которого должны были прятать и беречь, сейчас стоял среди них с мечом в руке и сражался с несколькими разбойниками.
И деревенские, и чужаки были в полном недоумении.
До этого все мысленно презирали Чу Чжуо, считая его глупцом, которому жена досталась только благодаря богатству семьи.
А теперь именно тот самый «глупец», над которым они так часто насмехались, своим хрупким телом защищал их всех.
Осознав, что они хуже этого «дурачка», люди почувствовали и стыд, и горечь.
Семья Ван всегда задирала нос, пользуясь численным превосходством, и гнетила остальных.
Но теперь, когда настала беда, все Ваны прятались позади других.
Чэнь Ии покраснела от злости, увидев, как здоровенный Ван Дачжу укрылся за спиной маленького Цишэна.
Если бы разбойники ринулись вперёд, Ван Дачжу наверняка вытолкнул бы Цишэна вперёд, чтобы выиграть себе время для побега.
Это был их семейный «приём» в подобных ситуациях.
Многие заметили, как Чэнь Ии подбегает, но большинство молчаливо решили не выдавать её — надеялись, что она сможет внезапно устранить хотя бы пару противников.
Однако нашлись и такие, кто нарочно или случайно закричал, как только она приблизилась.
Чэнь Ии заранее предполагала такой поворот, но всё равно бросила взгляд на тех, кто выдал её.
Из-за этого «дружеского» предупреждения она не смогла никого застать врасплох и привлекла внимание почти всех разбойников.
Среди тех, кто помог разбойникам, оказалась и Линь-вдова, давно питавшая к Чэнь Ии злобу.
Юньби, услышав крик, вспыхнула от ярости:
— Кто это закричал?! Моя госпожа пришла вас спасать, а вы ещё и кричите?! Вы все хотите здесь погибнуть?!
Большинство женщин во дворе начали переглядываться, пытаясь вычислить предательницу.
Даже двухлетняя Эрья знала, что нельзя кричать, иначе плохие люди заметят Чэнь Ии.
Но некоторые взрослые, похоже, забыли даже эту простую истину.
Лю Ба резко вышла из толпы и со всей силы дала Линь-вдове несколько пощёчин.
— Это ты! Только ты, шлюха! Хочешь погубить девочку Ии и нас всех заодно!
Линь-вдова ошеломлённо моргнула, а потом получила ещё одну оплеуху.
На этот раз ударила другая женщина, чей муж ранее изменял ей с Линь-вдовой:
— Эти разбойники пришли за женщинами! Если тебе хочется, чтобы тебя увели и надругались над тобой — не тащи нас за собой!
Обычно эта женщина была очень мягкой, но сейчас её переполняла ярость.
Те, кто тоже невольно вскрикнул вместе с Линь-вдовой, увидев её судьбу, испугались, что их тоже раскроют, и тут же присоединились к толпе, обвиняя вдову.
Старшая госпожа Чу была заперта в одной из комнат и слышала лишь шум снаружи.
— Почему Чжуо оставили на улице? — тревожно спросила она. — У него же здоровье хрупкое! Вы что, хотите его убить?
Говоря это, она расплакалась. Танъюань тоже на глаза навернулись слёзы, но она сдержалась и, sniffнув носом, успокоила старшую госпожу:
— Не волнуйтесь, бабушка. Нас в деревне много, да и госпожа очень сильная — она обязательно защитит второго молодого господина.
Когда Юньби заметила неладное, она, как и предполагала Чэнь Ии, сразу же увела Чу Чжуо и остальных в укрытие.
Сначала они прятались во дворе, но нескольким мужчинам это не понравилось.
Они стали возмущаться, мол, Чу Чжуо ведь тоже мужчина, почему он прячется, а они должны сражаться? Некоторые даже попытались прорваться во двор.
Чу Минъянь чуть не лопнула от злости, глядя на их мерзкие рожи, и готова была вырвать им языки.
Как они смеют сравнивать своё здоровенное тело с больным и слабым братом?!
Но прежде чем она успела с ними поспорить, Чу Чжуо сам вышел из двора.
Немая тут же последовала за ним.
Она не была бесстрашной — просто не могла допустить, чтобы второму молодому господину грозила опасность.
К тому же она понимала: если все будут прятаться, никто не выживет.
Раз уж двор не гарантирует безопасности, лучше идти за ним — хоть будет спокойна за свою совесть.
А ещё Немая верила: второй молодой господин не стал бы рисковать без причины.
Раз он вышел — значит, уверен, что выживет.
И она оказалась права.
Пусть Чу Чжуо и ослаб, его боевые навыки никуда не делись…
Пока во дворе царил хаос, снаружи тоже началась сумятица.
Чэнь Ии, поняв, что её заметили, не стала медлить и бросилась к Чу Чжуо.
Разбойники не восприняли её всерьёз — перед ними стояла грязная, хрупкая девчонка, совсем крошечная.
Один из них потянулся, чтобы схватить её за плечо и эффектно швырнуть на землю — пусть эти деревенские усвоят, что с разбойниками шутки плохи.
Но когда он сжал её плечо, то почувствовал не человеческое тело, а будто тысячефунтовый колокол.
Чэнь Ии сделала шаг вперёд — и он невольно отступил.
Со стороны казалось, будто огромный мужчина играет с ребёнком, уступая ей дорогу.
У Чэнь Ии не было времени на игры. Она положила свою грязную ладонь на его запястье и сжала — так, будто ломала арахис.
Стоявшие рядом услышали чёткий хруст ломающейся кости.
Лицо разбойника мгновенно стало багровым от боли.
Другой, с густой бородой, с изумлением уставился на Чэнь Ии:
— Ты… ты что за демон?!
Ответом ему стал блестящий клинок, вонзившийся ему в грудь.
Бородач медленно обернулся и увидел перед собой Чу Чжуо, еле державшегося на ногах. Из раны на лбу струилась кровь, заливая левый глаз.
Было непонятно, красный глаз от крови или он тоже был ранен.
Когда Чэнь Ии взглянула на него, ей показалось, будто из его глаза катится кровавая слеза.
Сердце её сжалось от страха. Она бросилась к нему, на ходу отправив кулаком в нос одного из разбойников.
Цишэн, увидев, что Чэнь Ии вернулась, прикрыл раненое правое плечо и пнул ещё одного врага.
Остальные, ободрённые, снова схватились за оружие, решив дать отпор мерзавцам.
Чэнь Ии наконец добралась до Чу Чжуо. Она ещё не успела осмотреть его, как он без сил рухнул ей в руки.
Тогда она увидела две глубокие раны на его спине.
Кровь уже пропитала всю одежду.
Чэнь Ии окатило холодным потом — она никогда не видела столько крови.
Она прижала ладонь к одной из ран и дрожащей рукой вытащила пилюлю:
— Быстрее… проглоти… станет легче.
Чу Чжуо не потерял сознание, но его глаза были пустыми и безжизненными.
Он не реагировал на её слова.
Чэнь Ии сама засунула ему пилюлю в рот, но он не мог глотать.
В панике она вспомнила дурацкие дорамы, которые раньше смотрела: там в таких случаях всегда целовали героя, чтобы спасти.
Поэтому она прижала губы к его и языком протолкнула пилюлю внутрь.
(На самом деле, язык оказался слишком коротким — пальцем было бы проще.)
Сопротивление деревни взбесило разбойников.
Их главарь вдруг заорал:
— Мы не хотим лишней крови! Просто отдайте нам четырёх красивых женщин — и мы уйдём.
Но если будете сопротивляться — перебьём всех мужчин и станем насиловать ваших жён и дочерей у вас на глазах!
http://bllate.org/book/9445/858727
Готово:
