До того как Чэнь Ии перенеслась в этот мир, в прежней жизни она была хрупкой и больной девушкой, лишённой родительской заботы. Каждое её движение было осторожным, будто она шла по тонкому льду.
Она не смела есть ничего сомнительного, избегала ссор и уж тем более не осмеливалась драться с теми, кто её обижал.
Её слабое тело не выдержало бы даже малейшего конфликта — страдать пришлось бы только ей одной.
А если бы она устроила скандал, родные всё равно бросили бы её на произвол судьбы.
Но теперь всё изменилось. У неё здоровое тело и небесный дар — «золотой палец».
Она обязана беречь эту новую жизнь и прожить её радостно, свободно и счастливо.
Всех, кто посмеет причинить ей вред или станет угрозой для неё, она без колебаний устранит одного за другим.
Пока Чэнь Ии размышляла об этом, откуда ни возьмись перед ней выскочил какой-то ребёнок.
Малыш уже готов был врезаться прямо в неё, и Юньби, испугавшись, хотела защитить свою госпожу, но чья-то стройная, высокая фигура опередила её и аккуратно прикрыла Чэнь Ии собой.
Тот человек осторожно обнял её, и когда Чэнь Ии оказалась у него в объятиях, он уловил лёгкий, едва уловимый аромат.
Он невольно прищурился и машинально потянулся, чтобы крепче прижать её к себе.
Когда Чэнь Ии разглядела его лицо, она чуть заметно приподняла изящную бровь.
Перед ней стоял никто иной, как господин Гу — тот самый, с кем она меньше всего желала встречаться.
Её глаза, чёрные, как нефрит, пристально глядели на него, и в этом взгляде было что-то завораживающе соблазнительное.
Юньби, очнувшись, увидела прекрасного молодого человека, который с лёгким одурением смотрел на её госпожу.
Она немедленно недовольно кашлянула и, взяв Чэнь Ии за руку, отвела её на шаг назад.
— Благодарю вас, господин, за то, что защитили мою госпожу, — сказала Юньби, нарочито подчёркивая слово «госпожу».
Услышав это, господин Гу не выглядел разочарованным. Он лишь бросил взгляд на Чу Чжуо, стоявшего за спиной Чэнь Ии.
Другие, возможно, ничего не заметили бы в этом взгляде, но Чэнь Ии, знавшая всю подоплёку, сразу поняла: он насмехался над Чу Чжуо.
Хотя между прежней хозяйкой этого тела и господином Гу ещё не было никаких отношений, они уже встречались несколько раз.
Господин Гу всегда восхищался красотой, и, увидев девушку один раз, не мог забыть её.
Узнав, что такую красавицу в юном возрасте вынудили выйти замуж за глупца Чу Эр, он искренне сочувствовал ей.
Сам господин Гу был жестоким и низким человеком, но к прежней Чэнь Ии относился по-настоящему хорошо.
По крайней мере, даже после поражения Трёх Властителей он не бросил её.
Они идеально подходили друг другу: один — ядовитый, как змея, другой — порочный до мозга костей.
В тот же миг, как господин Гу взглянул на Чу Чжуо, Танъюань инстинктивно встала перед вторым молодым господином.
Она не знала почему, но чувствовала: этот человек полон враждебности к её хозяину.
Чэнь Ии, наблюдая за тем, как Танъюань, словно наседка, защищает своего цыплёнка, с трудом сдерживала улыбку и лёгкое раздражение.
С её-то хрупкими ручками и ножками — стоит кому-то серьёзно ударить, и она сразу потеряет сознание.
Но, учитывая её преданность, Чэнь Ии решила не смеяться над ней вслух.
— Сегодня мы наконец выбрались на улицу, — сказала Чэнь Ии. — Пойдёмте со мной в дом моих родителей.
Она кивнула господину Гу и направилась к дому Чэнь. Её сегодняшняя цель — нефритовая пуговица, и нельзя терять времени.
Вскоре после свадьбы Чэнь Сюсюй отец, Чэнь Байсан, выдал её замуж далеко от дома.
Брак оказался неудачным: семья мужа была богата, но сам он — ничтожеством и трусом.
Живя вдали от родных и лишённая поддержки, Чэнь Сюсюй вела тяжёлую жизнь.
С детства привыкшая унижать других, теперь она сама стала жертвой.
Не вынеся такого положения, месяц назад она собрала вещи и вернулась в родительский дом.
Её муж присылал людей за ней, но Чэнь Байсан и его супруга, видя, как страдает дочь, договорились с её мужем о разводе.
Чтобы уладить дело, Чэнь Байсану пришлось изрядно потратиться.
После развода старшая сестра Чэнь Ии однажды навестила дом Чэнь.
Та поездка была задумана как месть — посмотреть на позор сестры, — но, имея поддержку матери, Чэнь Сюсюй вместе с ней так высмеяли Чэнь Ии, что та вернулась домой в ярости и чуть не довела Чу Чжуо до нового приступа безумия.
Господин Гу смотрел, как Чэнь Ии уходит, и невольно поднёс руку к лицу, вдыхая остатки её аромата.
Слуга, стоявший рядом, услужливо заговорил:
— Господин, эта Чэнь Ии и правда свежа, как роса! Жаль только, что досталась глупцу Чу Эр.
Господин Гу холодно фыркнул и шепнул слуге пару слов на ухо. Тот тут же восхищённо воскликнул:
— Господин, вы гений! Пусть этот дурачок поскорее отправится на тот свет. Как только девчонка овдовеет, она будет вся ваша!
Лицо слуги исказилось пошлой ухмылкой, и господин Гу, не вынеся, пнул его ногой.
— Даже если она станет вдовой, тебе и в голову не должно приходить на неё посягать, — ледяным тоном сказал он.
Слуга, увидев внезапную перемену настроения хозяина, в ужасе пустился бежать.
«Да я же просто повторял ваши слова!» — думал он, дрожа от страха.
Чэнь Сюсюй вышивала во дворе, когда услышала, что её «любимая» сестрёнка вернулась. Она презрительно скривила губы.
В прошлый раз Чэнь Ии пришла, чтобы посмеяться над ней, но получила по заслугам от неё и матери.
Прошло совсем немного времени, а эта глупышка уже снова явилась сама?
Чэнь Сюсюй как раз скучала и решила повеселиться за счёт сестры.
Она встала, отложила вышивку и сказала служанке:
— Лю Ма, позови отца.
Лю Ма кивнула и вышла из двора.
Чэнь Сюсюй посмотрела на свои красивые руки и вдруг почувствовала прилив хорошего настроения.
Действительно, дома лучше всего: с отцом и матерью за спиной можно издеваться над кем угодно.
Чэнь Ии пришла одна, оставив Чу Чжуо с Юньби и Танъюань — они должны были прогуливаться поблизости, где мало людей.
Она боялась, что, если вдруг придётся драться с Чэнь Сюсюй, у неё не хватит времени и сил следить за своим «глупеньким» мужем.
С другими людьми Чэнь Ии старалась избегать драк и решать всё миром, но с Чэнь Сюсюй, которая с детства любила задирать и отбирать чужое, невозможно говорить спокойно.
Раз уж та так любит силу, сегодня Чэнь Ии проверит и свою.
Чэнь Байсан был человеком, дорожащим репутацией. Если дочери подерутся, он не посмеет открыто встать на сторону старшей.
Ведь теперь Чэнь Сюсюй — уже не та гордость семьи, которой она была раньше.
Выданная замуж, она не принесла выгоды дому Чэнь, а лишь с позором вернулась обратно.
Чэнь Байсан хоть и не говорил об этом вслух, но явно стал относиться к ней холоднее.
А вот Чэнь Ии, напротив, всё ещё опиралась на дом Чу.
Пусть даже семья Чу и утратила былую мощь, покойный господин Чу оставался благодетелем Чэнь Байсана.
В деловом мире репутация — всё.
Даже если Чэнь Байсан забыл старые заслуги, ради будущего в городе ему придётся быть справедливым.
К тому же Чэнь Ии пришла за своим — за нефритовой пуговицей. Здесь она явно была права.
Если бы прежняя хозяйка тела раньше поняла это и не стеснялась отстаивать своё, ей не пришлось бы столько страдать.
Но та тоже была слишком гордой.
Она боялась, что узнают правду о сестре, и ещё больше — что раскроется происхождение её матери, бывшей служанкой-наложницей.
С одной стороны, она скорбела о ранней смерти матери, с другой — стыдилась её низкого статуса.
Из-за этой внутренней борьбы она и хотела вернуть пуговицу, и в то же время избегала даже смотреть на неё.
Как только Чэнь Сюсюй вышла из заднего двора, она увидела, как Чэнь Ии решительно идёт к ней.
Сёстры были очень похожи, но Чэнь Сюсюй выглядела благороднее и величественнее.
Не успела она открыть рот, как Чэнь Ии двумя шагами подошла и схватила её за ворот платья.
Чэнь Сюсюй и её служанка остолбенели — они никогда не видели сестру такой грубой и дерзкой.
Пока они оцепенело смотрели, Чэнь Ии легко вырвала нефритовую пуговицу.
Служанка Чэнь Сюсюй, Юнься, возмущённо закричала:
— Вторая госпожа! Что это значит? Зачем вы отбираете вещь у моей хозяйки?
Чэнь Ии покачала пуговицей в руке:
— Вещь вашей хозяйки? Я отлично помню — это моё.
Пуговица действительно принадлежала Чэнь Ии, и многие в доме Чэнь об этом знали.
Но если раньше её легко отобрали у Чэнь Ии, теперь дом Чэнь тоже может нагло врать, не краснея.
Чэнь Сюсюй переглянулась со служанкой, и та уверенно заявила:
— Вторая госпожа, эта пуговица с детства принадлежала старшей госпоже. Весь дом может засвидетельствовать! Лучше не устраивайте скандал — а то отец узнает, и вам не поздоровится!
Чэнь Ии, выслушав это, зааплодировала.
Вот оно, корень всех бед прежней хозяйки тела! Вся их семья живёт по бандитским законам!
Она уже собиралась ответить им достойно, как вдруг заметила, что к ним приближается кто-то.
Мгновенно сменив выражение лица, Чэнь Ии с жалобной миной посмотрела на сестру:
— Эта пуговица — единственная память о моей матери. Если сестра настаивает на том, чтобы оставить её себе, мне ничего не остаётся, кроме как подать в суд.
Чэнь Сюсюй, увидев, как быстро сестра меняет маски, почувствовала: та сильно изменилась.
Прежняя Чэнь Ии, хоть и не была глупа, теряла рассудок, стоит только заговорить о её матери.
Чэнь Байсан, услышав упоминание суда, даже не разобравшись в сути дела, сразу встал на сторону старшей дочери.
— Хватит глупостей! — рявкнул он. — Зачем устраивать позор перед всем городом?
Чэнь Сюсюй, узнав, что пришёл отец, тут же подбежала к нему и тихо сказала:
— Папа, ты как раз вовремя! Сестра хочет отобрать у меня вещь и утверждает, будто она её.
Чэнь Байсан ждал важного гостя и не хотел тратить время на ссоры дочерей.
— Какая ещё вещь? — нетерпеливо спросил он, обращаясь к Чэнь Ии. — Ты же живёшь в доме Чу в достатке, чего тебе не хватает?
Действительно, прежняя Чэнь Ии в доме Чу жила куда лучше, чем Чэнь Сюсюй, несмотря на её статус законнорождённой дочери.
Чэнь Ии ответила:
— Я всю жизнь уступала сестре, не спорила и не завидовала. Ради чести дома Чэнь я вышла замуж за Чу вместо неё. Неужели теперь я не могу даже сохранить последнюю вещь, оставленную мне матерью? Отец, разве вы не слишком несправедливы?
Чэнь Байсан почувствовал неловкость. Он взглянул на пуговицу в руке дочери и вдруг вспомнил: да, когда-то Чэнь Сюсюй отобрала её у сестры, и та приходила плакать к нему в кабинет.
Но он тогда не обратил внимания на эту «дочь наложницы» и просто выслал её.
Теперь ему стало совестно. Он посмотрел на старшую дочь — та, краснея, держала его за рукав и капризно надулась.
— Ии, — сказал он с сомнением, — я знаю, ты добрая и послушная. Но почему ты раньше не требовала пуговицу? Только теперь, когда сестра к ней привыкла… Может, я куплю тебе новые украшения? Отдай ей эту пуговицу.
http://bllate.org/book/9445/858695
Готово:
