Так зачем же Сигэ уходить из резиденции Государственного Наставника? Лучше остаться там, где можно спокойно играть с чёрным котёнком и хомячками — куда приятнее, чем терпеть злобные пересуды и клевету на улице.
— Девушка, я уже извинился перед вами, — улыбнулся Гу Линъюй. — Если вы больше не сердитесь, может, нам пора отправляться во дворец? А если злость всё ещё не прошла, то после того как мы выйдем оттуда, ругайте меня сколько душе угодно — до полного удовлетворения!
У Цзы Сигэ возникло странное ощущение, будто два мира наложились друг на друга. В прошлой жизни, когда она злилась, он точно так же ласково её уговаривал. Она тогда надувалась, но всё равно не могла удержаться от смеха.
А сейчас… сейчас её сердце было спокойно, как озеро без ветра.
Неужели я постарела? — подумала она про себя.
Пока она погрузилась в размышления, вдруг к ним приблизился всадник на коне. На нём было белоснежное одеяние, а на поясе болталась резная нефритовая подвеска в виде цветка магнолии.
Черты лица мягкие и благородные, одежда белее снега — словно сошёл с картины.
Принц Жуй — Гу Хэси.
Он еле успел нагнать Цзы Сигэ, резко осадил коня и ловко спрыгнул на землю — движения были столь стремительны и изящны, что больше напоминали странствующего рыцаря, нежели представителя императорской семьи.
Гу Линъюй был очень привязан к своему дяде и сразу подошёл к нему с улыбкой:
— Дядя, а вы какими судьбами здесь?
— Цзиньцзэ, — Гу Хэси перевёл дыхание, бросил взгляд на Цзы Сигэ и продолжил: — Мне как раз нужно зайти во дворец, чтобы попросить у вашего отца указ. Может, пойдёмте вместе?
— Да вы у нас во дворце — редкий гость! — поддразнил его Гу Линъюй.
С тех пор как его отец взошёл на престол, дядя заглядывал во дворец разве что пять раз за всё это время. Даже на столетний юбилей маленькой принцессы он не явился, сославшись на недомогание.
Так тщательно избегать власти и придворных интриг — да он просто образец для всех прочих членов императорского рода!
— Малый, осмеливаешься над дядей шутить! — Гу Хэси лёгким движением хлопнул племянника по плечу, но взгляд его снова обратился к Цзы Сигэ.
В глазах читалась тревога, будто он хотел сказать нечто важное, но не решался произнести вслух.
Цзы Сигэ вспомнила, что между ними разница в возрасте всего четыре года, и в детстве они почти не расставались.
По родству — дядя и племянник, но по духу — настоящие братья.
Из-за неё в прошлой жизни их отношения испортились до такой степени, что привели к непримиримой вражде. Как же она тогда всё испортила!
В этой жизни такого больше не повторится.
Подумав об этом, Цзы Сигэ мягко улыбнулась и сделала реверанс. Гу Хэси слегка приподнял её за локоть:
— Госпожа Цзы, не стоит так церемониться.
Втроём они направились ко дворцу.
Неподалёку от ворот, на повозке, гружёной целым возом «Ханьсу Чжуо», Чжань Вэй выглянул из-за бочек и, глядя им вслед, покачал головой:
— Ох, господин совсем с ума сошёл!
Если вам так нравится госпожа Цзы, так и заботьтесь о ней! Зачем же ввязываться в дела её старшей сестры?
Она ведь сама такая сильная — пусть сама и распутывает этот клубок жизни и смерти! Хотелось бы посмотреть, на что она способна! Зачем же тайно предупреждать принца Жуя?
Сегодня во дворце снова будет шумно. Там никогда не бывает спокойно.
* * *
В ту же ночь Янь Чэньюань и Цзы Наньинь пили «Ханьсу Чжуо» под медленно опадающие цветы лагерстремии.
Днём Цзы Наньинь послушала совет старшей сестры и решила: раз, скорее всего, ей предстоит долго жить в резиденции Государственного Наставника, лучше уж постараться быть довольной жизнью, расслабиться и сохранять душевное равновесие.
Ведь она не Дайюй, чтобы каждый день плакать и сетовать на судьбу. Лучше уж спокойно трудиться, как обычный офисный планктон.
Поэтому даже перед таким сложным заказчиком, как Янь Чэньюань, она старалась сохранять верность девизу: «Заказчик хоть тысячу раз меня мучай — я к нему, как к первой любви!»
Например, сегодня вечером она рассказывала ему сказку про Спящую красавицу, а тот, облачившись в образ требовательного заказчика, тут же заметил:
— Неужели тебе стало лень придумывать новые истории? Просто взяла старую и чуть подправила, чтобы отделаться?
Гримм-братья сейчас в гробу перевернутся!
— Милый, нельзя же считать это обманом только потому, что обе принцессы проснулись от поцелуя принца! — Цзы Наньинь улыбалась вежливо, голосок звучал мило и невинно. — В одной сказке есть семь гномов, а в другой — нет! В одной принцесса спала совсем недолго, а в другой — целое столетие! Одна отравилась яблоком, а другая — заклятием! Разве это одно и то же?
Янь Чэньюань слушал этот фальшивый голосок, смотрел на её нарочито кокетливые гримасы и молча думал, как бы разбить ей голову.
Он сделал глоток вина:
— Раз уж ты теперь уважаемая прорицательница, должна понимать простую истину: взрослые сами несут ответственность за свои ошибки, а дети ни в чём не виноваты. Поэтому-то тебя и не пригласили на тот пир. А уж королю с королевой, которые устраивают пышный банкет по случаю рождения дочери, но забывают про одну золотую тарелку… такое государство обречено на гибель в одно мгновение. И потом этот принц… Столетняя спящая красавица? Да ему даже внучка подошла бы! Видимо, у него особые вкусы.
Цзы Наньинь сжала бокал, с трудом сдерживаясь, чтобы не выкрикнуть поток самых грубых ругательств, и выдавила улыбку:
— В следующий раз, когда будете слушать сказку, не могли бы вы заранее задать себе контекст?
— Что?
— Это! СКАЗКА! — наконец выпалила она.
Какого чёрта ты применяешь реальную логику к сказкам, идиот?!
Разве у тебя вообще было детство?!
Когда ты слушал в детстве про Хоу И, стрелявшего по солнцам, или Куа Фу, гнавшегося за солнцем, ты тоже задавал такие глупые вопросы?!
Спрашивал, как стрела может лететь так далеко или как человек может догнать солнце, ведь Земля круглая?!
Почему ты постоянно придираешься к моим сюжетам и требуешь правок, а?!
— Ё-моё! — не выдержала Цзы Наньинь и выругалась, чтобы хоть как-то снять напряжение.
— Что ты там пробормотала? — спросил Янь Чэньюань, уловив странные слова.
После всплеска гнева ей стало значительно легче. Она налила ему вина и улыбнулась сладко и мягко:
— Вы правы. Совершенно правы.
Ау у неё на коленях чуть не покатился со смеху, громко пища.
Янь Чэньюань не был дураком — он прекрасно понимал, что его только что обозвали, просто не расслышал как следует.
Он поставил бокал и, глядя на Цзы Наньинь, решил отомстить.
— Сегодня твоей старшей сестре, возможно, тоже понадобится поцелуй истинной любви, чтобы остаться в живых.
Цзы Наньинь на секунду опешила.
Что за ерунда?
Её сестру тоже заколдовали?
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Попроси меня. Попросишь — и я скажу.
Да тебе сколько лет?! Ты совсем ребёнок?!
Цзы Наньинь сжала кулаки, но сдержалась:
— Прошу!
Янь Чэньюань неторопливо отпил вина, поставил пустой бокал и явно показал, что её тон его не устраивает.
Цзы Наньинь глубоко вдохнула — ноздри чуть не слиплись — и, проглотив гордость, налила ему ещё вина. «Я умею гнуться, но не ломаюсь! Я настоящий мужчина!» — твердила она про себя.
Затем она начала покачивать плечами и томно заговорила:
— Государственный Наставник, расскажите же мне… Я так хочу услышать… QAQ Пожалуйста-а-а…
Чжань Вэй, стоявший рядом, чуть не рухнул на колени от этого зрелища!
— Сначала повернись спиной, — серьёзно сказал Янь Чэньюань, постукивая пальцем по ладони.
Цзы Наньинь не поняла, но ради сестры решила: «Терплю!»
Она развернулась.
Янь Чэньюань, глядя на её спину, прикрыл рот кулаком, сдерживая смех.
Чжань Вэй тем временем вцепился в дерево, чтобы не расхохотаться вслух.
Наконец придя в себя, Янь Чэньюань поправил рукава и снова принял свой обычный холодный вид.
— Теперь можешь повернуться.
Цзы Наньинь развернулась обратно, используя попу как ось вращения:
— Можно говорить?
— Император… желает взять твою сестру во дворец и, если не ошибаюсь, сразу назначить наложницей первого ранга.
— Так ведь это же пустая трата её талантов! — воскликнула Цзы Наньинь. — С её способностями она могла бы начать с рядовой наложницы и постепенно подняться: сначала в младшие наложницы, потом в наложницы среднего ранга, затем в высшие, потом в наложницы первого ранга, а потом и королеву с трона свергнуть…
Она долго мечтала о грандиозной драме интриг, но вдруг опомнилась и вскочила с места:
— Что?! Император?! Во дворец?! Нельзя!
Нельзя же! А как же линия чувств между старшей сестрой и Гу Линъюем?
Чёртова система, ты меня разыгрываешь?!
Янь Чэньюань с интересом наблюдал, как она сначала фантазировала о карьерном росте во дворце, а потом в панике завопила.
— Почему нельзя? — спросил он.
— Моя сестра… она… она ведь не любит императора!
— Ты думаешь, все женщины во дворце любят императора?
— …Ты прав. Похоже, у тебя вторая специальность — философия?
— Но всё равно нельзя! Моя сестра не должна идти во дворец! — Цзы Наньинь уже отчаялась. Ей не только жаль было их романтическую линию, но и просто больно было думать, что Цзы Сигэ навсегда запрут в этих стенах.
Разве она зря смотрела столько дорам про интриги Заднего дворца? Это же ад, а не место для человека!
Янь Чэньюань налил ей вина и жестом предложил успокоиться:
— А что толку метаться здесь? Гу Линъюй сопровождает её во дворец.
Цзы Наньинь замерла с бокалом в руке.
Тогда, наверное, всё в порядке? Они же каноническая пара! Гу Линъюй не допустит, чтобы её сестру насильно сделали наложницей, верно?
Наверное…
Она задумчиво крутила чёрные глаза и медленно допила вино.
Янь Чэньюань смотрел на её выразительную мимику и не мог отвести взгляда.
Какая живая! Вот как должен выглядеть живой человек — полный эмоций и энергии, а не такой, как он сам: мёртвый внутри, без всякой привязанности к этому миру.
Ему нравилось смотреть на Цзы Наньинь — от неё веяло жизнью, и, глядя на неё, он хоть немного чувствовал себя живым.
Остальные люди вызывали у него лишь отвращение.
Поэтому он добренько сообщил:
— Не волнуйся. С твоей сестрой всё в порядке. Принц Жуй успел явиться ко двору и попросить у императора указ на брак с Цзы Сигэ. Император согласился.
Цзы Наньинь: ……………………
[Старик в метро, уставившийся в телефон.jpg]
Да что за чертовщина происходит?! Это же совсем другая книга!
Янь Чэньюань подумал, что она просто поражена появлением принца Жуя, и пояснил:
— Говорят, во дворце закончился «Ханьсу Чжуо». Наложницы очень любят этот напиток и послали слугу в резиденцию принца Жуя за новой партией. Тот ворчал, что император снова берёт новую наложницу — из рода Цзы — и его госпоже снова несладко придётся. Принц Жуй случайно услышал эти слова и тут же помчался во дворец, чтобы перехватить указ у императора.
Чжань Вэй внутренне возмутился: «Господин, вы опять хвастаетесь! Это ведь я подстроил всё! Я сам подослал того слугу! Вы можете хвастаться перед госпожой Цзы, но не смейте игнорировать мои заслуги!»
Цзы Наньинь выслушала объяснение Янь Чэньюаня и не знала, какую мину ей теперь следует состроить, чтобы выразить своё «собаку съела» настроение.
Даже Ау перестал грызть орешек.
Этот сюжет уже нельзя назвать просто отклонением от оригинала — это начало совершенно нового романа!
Глубоко вдохнув, Цзы Наньинь подняла бокал и решительно провозгласила:
— Не будем больше об этом! Всё в вине! За нас!
[Горькое вино режет сердце.jpg]
Что тут скажешь? Ничего не скажешь!
Эта система сошла с ума!
Если даже каноническую пару могут разрушить, то чего ещё ждать?
Янь Чэньюань, однако, недоумевал. Цзы Наньинь явно не хотела, чтобы сестру забрали во дворец. Между принцем Жуем и Цзы Сигэ давно пробежала искра. Всё сложилось как нельзя лучше: опасность миновала, и влюблённые соединились. Почему же она выглядит так странно — ни плачет, ни смеётся?
Император, конечно, не собирался брать Цзы Сигэ из-за красоты. Он прекрасно знал, что Цзы Наньинь находится в резиденции Государственного Наставника и очень привязана к старшей сестре. Захватив Цзы Сигэ, он получал рычаг давления на Цзы Наньинь.
Разве есть место более надёжное для заточения, чем императорский дворец? Это бездна, из которой не выбраться даже духу.
Тогда Цзы Наньинь, даже если бы и не хотела участвовать в заговорах, была бы вынуждена действовать из-за сестры.
Император отлично продумал свою игру — каждый ход был направлен против резиденции Государственного Наставника.
Янь Чэньюань же просто воспользовался моментом, чтобы испортить ему планы.
Принц Жуй — всего лишь беззаботный аристократ, не занимающий никаких должностей и не представляющий угрозы для императора. Весь день он проводит за стихами и живописью.
http://bllate.org/book/9442/858478
Готово:
