Цзы Наньинь не заметила, что за дверью кто-то стоит, и продолжала:
— Старшая сестра сказала, что обязательно спасёт меня. Неужели ей удалось свергнуть этого старого пса Цзы Хэнхуа, устранив для евнуха-тирана одного из его главных врагов при дворе, и потому он оставил мне жизнь?
— Чи-чи-чи… — отозвался голос. — Очень даже возможно.
— Старшая сестра такая крутая! — воскликнула Цзы Наньинь и от радости подпрыгнула.
За дверью Чжань Вэй едва сдержался, чтобы не выругаться вслух.
«Госпожа Цзы, да поймите же наконец! Вы живы не потому, что ваша старшая сестра изо всех сил разрушила резиденцию герцога, не потому, что молодой господин Цзы Чэ ходатайствовал за вас, и уж точно не благодаря кому-либо ещё!
Просто… наш господин не захотел вас убивать! Вот и всё, ясно?
Если бы он решил забрать вашу головку, даже сам Небесный Император не спас бы вас. Понятно?
А этот дом герцога? Да он нашему господину и боком не интересен! Понятно?
Пусть Гу Линъюй ловко воспользовался делом семьи Цзы, чтобы ещё больше укрепить доверие императора; пусть ваша старшая сестра, преследуя свои цели, отправила весь род Цзы в пропасть; пусть молодой господин Цзы Чэ случайно получил выгоду и взлетел вверх — это их собственные игры! Никакого отношения к нашему господину они не имеют, понятно?
Не могли бы вы перестать морочить себе голову этими нелепыми выводами?!
Такое поведение очень расстроит нашего господина!»
Чжань Вэй был вне себя от злости — нос у него перекосило!
— Господин, позвольте мне пойти и объяснить ей всё как следует! — возмутился он, решив во что бы то ни стало разъяснить Цзы Наньинь всю ситуацию.
Но Янь Чэньюань остановил его:
— А что плохого в том, чтобы жить во сне?
— Но… — Чжань Вэй был по-настоящему зол!
— Полагаю, Цзы Сигэ, Гу Линъюй, Цзы Чэ и даже этот проклятый император думают точно так же. Что ж, пусть думают. Пусть считают, будто я действительно стремлюсь к власти в империи Дацинь, будто ввязываюсь в интриги при дворе и борюсь за влияние.
— Чжань Вэй, посмотри: эти «умники», считающие себя проницательными, мало чем отличаются от неё. А может, даже и скучнее.
У Чжань Вэя на сердце стало тяжело. Их господину в этом мире не было равных — и оттого он был так одинок!
Янь Чэньюань слегка сжал молитвенные бусины и, чуть повысив голос, спросил сквозь дверь:
— Нравятся тебе эти подарки?
Цзы Наньинь, услышав голос Янь Чэньюаня, тут же замерла и робко, почти шёпотом ответила:
— Ну… вроде да.
— Либо нравится, либо нет. Что за «вроде»?
— Вещи все прекрасные… Просто мне хотелось бы знать: вы отпустите меня домой?
Цзы Наньинь думала: десять дней уже прошли — может, ей повезёт стать первой, кто выйдет из резиденции Государственного Наставника живой?
Янь Чэньюань поднял на неё взгляд:
— Тебе здесь не нравится?
Конечно же не нравится! Кто бы стал радоваться такому «гостеприимству»!
Но Цзы Наньинь не осмелилась сказать это вслух и лишь тихо пробормотала:
— Я соскучилась по дому.
— После обеда твоя старшая сестра приедет в резиденцию.
— … — Цзы Наньинь незаметно взглянула на него. — Значит, вы не отпустите меня домой, верно?
— Верно.
— Почему?
Почему?
Если бы тебя выпустили, ты бы не прожила и часа!
Янь Чэньюань без труда сочинил отговорку:
— Ты хорошо рассказываешь сказки.
У Цзы Наньинь нос защипало от обиды. Ну конечно, она и не надеялась на чудо — стать первой в истории, кому позволили бы уйти.
Зато он прямо сказал, что не собирается её убивать, а просто держит под замком. Уже и на то спасибо — «великодушный и милосердный» господин!
Похоже, ей досталась роль из «Тысячи и одной ночи».
Она взглянула на гору подарков на столе и заявила:
— Тогда мне эти вещи не нравятся.
— О?
— Здесь я всё равно не могу выйти, денег тратить некуда, наряжаться тоже некому. Зачем мне тогда любоваться ими?
Янь Чэньюань посмотрел на неё — такую обиженную, но не смеющую выразить недовольство — и почувствовал одновременно и раздражение, и смех. «А мне нельзя надеть?» — хотелось ему спросить.
Но он лишь медленно крутил бусины и произнёс:
— Если не нравится — сожги. Впрочем, вчера на императорском пиру мне понравилось вино «Ханьсу Чжуо». Привезли немного сюда. Оно дорогое, а если хранить в погребе вместе с другими, вкус может испортиться…
— Храните у меня! — глаза Цзы Наньинь тут же загорелись. — У меня тут много места! Я буду за ним присматривать!
Она с надеждой посмотрела на Янь Чэньюаня.
Тот сжал бусины, сдерживая улыбку:
— Что ж, пусть будет так.
— Не за что!
Чжань Вэй закатил глаза. Да когда он успел сказать «спасибо»? Ты чего такая бесцеремонная?
Чжань Вэй выкатил коляску Янь Чэньюаня из павильона Яньлу. Тот остановил коляску и приказал:
— Сходи во дворец и привези всё вино «Ханьсу Чжуо», что там есть.
Чжань Вэй посмотрел в небо. Всё кончено! Их господин окончательно пошёл по пути безумной влюблённости — ради неё готов ровнять горы и чертить брови!
После обеда Цзы Наньинь уселась на пороге павильона, прижав к себе чёрного кота Маоцюя и обнимая Ау. Она сидела, как узница, ожидающая свидания с родными.
Цзы Сигэ принесла с собой любимые лакомства младшей сестры. Увидев, как та, устав ждать, уже дремлет, опершись на руку, она не удержалась и нарочно прошептала ей на ухо:
— Государственный Наставник идёт!
— Я не хотела спать здесь! Простите меня, господин Наставник! — Цзы Наньинь вскочила, едва не уронив Маоцюя, и только узнав сестру, рассмеялась с досадой: — Старшая сестра, какая же ты противная!
— Я думала, ты его не боишься, — сказала Цзы Сигэ, обнимая сестру за плечи, и они вошли в резиденцию Государственного Наставника.
— Боюсь! Конечно, боюсь! Каждый день переживаю, не отрубит ли он мне голову.
Цзы Сигэ взглянула на неё. А ведь в городе говорят совсем другое, сестрёнка.
Сегодня весь Чанъань гудит: бездушный и жестокий Государственный Наставник Янь Чэньюань взглянул на четвёртую госпожу Цзы особенным взглядом, бережёт её, словно драгоценность.
«Если бы я знала, что тебе здесь ничего не грозит, зачем мне было мучиться всё это время?» — подумала она, но вспомнила ледяной, убивающий взгляд Янь Чэньюаня на пиру и решила молчать. Сейчас главное — пока всё остаётся как есть, её сестре ничего не угрожает. А это уже хорошо.
Сёстры устроились под якобинией во дворе павильона Яньлу и заварили чай.
Цзы Сигэ рассказала, как резиденция герцога рухнула в одночасье, и теперь никто не управляет делами. Пришлось выдвигать восьмого сына, Цзы Чэ, но император, сочтя его слишком юным для такого титула, дал ему лишь почётную должность без реальных полномочий.
Цзы Наньинь, держа чашку, глупо улыбалась:
— Малышу Цзы Чэ так повезло! Получил должность ни за что, да ещё и весь дом герцога унаследовал. Теперь никто не посмеет обижать его и тебя, старшая сестра! Ты такая умница!
Но в душе она сомневалась: ведь в книге сказано, что Цзы Сигэ понадобился целый год, чтобы свергнуть резиденцию герцога. Почему же теперь всё закончилось за десять дней? Какой-то жуткий баг! Эта система совсем сломалась!
Цзы Сигэ лишь улыбнулась. Без опыта прошлой жизни ей бы никогда не удалось так быстро уничтожить Цзы Хэнхуа.
Правда, до сих пор она не понимала, почему император Минасюань решил убрать Цзы Хэнхуа. Но раз уж он этого хочет — она сумела этим воспользоваться.
По своей сути Цзы Сигэ была жестокой женщиной. Те, кто называл её в прошлой жизни безжалостной и коварной, не лгали. Людей, желавших ей зла, она уничтожала быстрее и беспощаднее. Милосердия она не знала.
Зная простодушие сестры, она не стала рассказывать ей об этом, а лишь крепко держала её за руку и много болтала обо всём подряд, особенно настаивая:
— Не расслабляйся. Государственный Наставник сейчас тебя не убивает, но он непредсказуем. Лучше не злить его.
Цзы Наньинь всё запомнила, но грусть в глазах не скрыла — губки надулись так, что можно было повесить на них чайник.
— Сяо Инь, ты хочешь домой, правда? — мягко спросила Цзы Сигэ.
— Да! Теперь дома только ты и Малыш Цзы Чэ. Если бы я вернулась, мы бы каждый день были вместе! Это было бы так здорово! Но Государственный Наставник не отпустит меня. Он говорит, что любит мои сказки. Может, ему не хватает материнской заботы?
Цзы Сигэ не удержалась от смеха:
— Сяо Инь, знаешь ли ты, что резиденция Государственного Наставника — самое безопасное место во всём Поднебесном?
— Ты шутишь?
— Разве я тебя когда-нибудь обманывала?
— Нет.
— Тогда послушайся сестры и оставайся здесь. Хорошо?
— Ладно.
— Мне, возможно, не удастся часто навещать тебя. Государственный Наставник не любит чужаков в своём доме. Сегодня он разрешил мне войти — уже большое исключение. Береги себя.
— Хорошо.
— Молодец, Сяо Инь, — Цзы Сигэ обняла сестру и нежно погладила её по волосам. — Обещаю: придёт день, и ты уйдёшь отсюда. Просто жди меня.
— Я поняла, сестра, не волнуйся.
Цзы Наньинь прижалась к ней и вдруг спросила:
— Кстати… а ты с тем… вторым принцем… как у вас дела?
— Просто знакомые, не более того.
«Ой, беда! — подумала Цзы Наньинь. — Почему у вас ничего не происходит? По сюжету после падения резиденции герцога вы должны были уже держаться за руки и целоваться! Я помню каждую деталь этих сладких и мучительных сцен! Почему вы не играете по сценарию?»
«Ладно, эта система давно развалилась — наверное, где-то снова сбой».
— Хотя второй принц, кажется, очень о тебе беспокоится, — добавила Цзы Сигэ с улыбкой.
У Цзы Наньинь кровь застыла в жилах. «Боже, убей меня! Всё остальное сломалось, а вот это — нет!»
Покинув резиденцию Государственного Наставника, Цзы Сигэ немного отдохнула и отправилась во дворец вместе с Гу Линъюем. Она не знала, зачем её вызвал император, но чувствовала: ничего хорошего не предвещает.
Императора Минасюаня она всегда считала человеком «глубоким и непостижимым».
По дороге Гу Линъюй вдруг вздохнул:
— Когда я впервые увидел четвёртую госпожу Цзы, она показалась мне такой живой и очаровательной. Признаюсь, до того как она попала в резиденцию Государственного Наставника, я даже думал тайно увезти её, чтобы спасти.
Цзы Сигэ остановилась и повернулась к нему:
— И что?
— И не думал, что ей здесь будет так… неплохо.
Цзы Сигэ нахмурилась.
— Выходит, по-вашему, моей сестре следовало умереть от руки Государственного Наставника? Так?
— Я этого не имел в виду! — поспешил оправдаться Гу Линъюй. — Просто удивлён, как всё изменилось.
— Ваше высочество, я не стану гадать о ваших намерениях. Но знайте: неважно, как именно моя сестра выжила в резиденции Государственного Наставника. Главное — она жива. А это уже её заслуга. Скажите, ваше высочество: если бы вас самого схватил Государственный Наставник, смогли бы вы выжить?
Гу Линъюй не ожидал такой вспышки гнева из-за простых слов. «Действительно, эти сёстры очень близки, — подумал он. — Но чем крепче их связь, тем труднее будет ей во дворце».
— Простите, госпожа Цзы. Я не хотел вас обидеть. То, что ваша сестра жива и здорова, — большая удача.
На самом деле Цзы Сигэ не собиралась злиться на Гу Линъюя. Она знала его два раза в жизни и понимала: он не из тех, кто судит поверхностно. Просто он, вероятно, сожалеет, что её сестра так сильно втянулась в дела Янь Чэньюаня.
Но её злило другое: весь город теперь шепчется, будто её сестра — демоница.
«Разве не демоница? — говорят люди. — Откуда у неё такая нечеловеческая красота? Разве не демоница? Как ещё могла она растопить ледяное сердце Государственного Наставника? Разве не демоница? Зачем ей водиться с таким злодеем, как Государственный Наставник?»
Эти люди просто смешны! По их мнению, нормальный человек обязан умереть от руки Янь Чэньюаня? Выходит, быть живой — уже преступление?
В этом мире столько абсурда, но самый большой абсурд — клеветать на человека, которого даже не знаешь!
http://bllate.org/book/9442/858477
Готово:
