Это же всего лишь домашний арест — пустяк!
В глазах Цзы Наньинь вспыхнула улыбка, словно две звёздочки тихо зажглись в её зрачках. Чжань Вэй, глядя на неё, на миг замер: так вот, значит, правда, что четвёртая девушка рода Цзы необычайно прекрасна.
Неужели его господин положил глаз на её красоту?
— Благодарю вас, молодой господин Чжань! — голос Цзы Наньинь зазвенел от радости. Если она может свободно передвигаться по резиденции, значит, можно и побегать?
Чжань Вэй вежливо улыбнулся и, слегка поклонившись, отступил.
Цзы Наньинь размяла руки, бережно взяла Ау и усадила его себе на плечо, затем несколько раз подбросила колени, разогреваясь перед пробежкой.
Служанки, стоявшие рядом, переглянулись. Неужели у четвёртой девушки рода Цзы в голове что-то не так?
Это же Резиденция Государственного Наставника! Даже не говоря о прочем, в пруду Иньчунь, наверное, сотни тел уже скормлены рыбам. Её заточили здесь, а она не боится за свою жизнь, а радуется?
Цзы Наньинь не заморачивалась такими мыслями. Размявшись как следует, она выбежала из павильона Яньлу и начала утреннюю пробежку по дорожкам резиденции.
Воздух в Резиденции Государственного Наставника был напоён лёгким холодным ароматом. Она заметила это ещё вчера, а сейчас запах казался особенно свежим и бодрящим, проясняя разум. Вокруг цвели деревья и кустарники — место было поистине живописным.
По привычке она побежала кругами вокруг озера. Вода была прозрачной до самого дна, среди водорослей сновали стайки рыб.
Рыбы были необычными: тела их — белоснежные, а глаза — ярко-алые. То и дело они выпрыгивали из воды, то снова ныряли в глубину, создавая завораживающее зрелище.
И именно от этих рыб исходил тот самый холодный аромат.
Какое чудо! Рыбы с ароматом! В мире переноса в книгу действительно всё необычно!
Но чем дольше Цзы Наньинь смотрела, тем больше бледнела.
Она споткнулась и едва не упала.
С ужасом отступив на несколько шагов, она поняла: это вовсе не водоросли колышутся под водой, а человеческие волосы! И повсюду — белые, жуткие скелеты!
Как бы ни была готова Цзы Наньинь к трудностям, такого она не ожидала. Она ведь не спецагент и не целительница из другого мира — всего лишь несчастный дизайнер! Никогда в жизни она не видела ничего подобного и теперь была готова умереть от страха.
Всё, что она успела съесть утром, мгновенно вырвало наружу.
— Наньинь, соберись! — закричал Ау, боясь, что она наделает глупостей и разозлит Янь Чэньюаня.
— Ты видел?! Ты видел?! Там столько… столько трупов!
— Янь Чэньюань же известный злодей! Ты разве не знала? — Ау отчаянно карабкался ей на плечо и громко пищал прямо в ухо.
— Я… я не думала, что он так с ними расправляется!!! — Цзы Наньинь была на грани истерики.
— А как, по-твоему, мне следовало поступить? — раздался голос, звучный и изысканный, с ленивой ноткой пренебрежения ко всему сущему. В нём чувствовалась вся мощь и величие истинного антагониста.
Кровь Цзы Наньинь мгновенно застыла в жилах.
Перед ней стоял сам главный злодей.
В книге его описывали так: «Его облик близок к божественному, его сущность подобна буддийской, но сердце его чернее тьмы».
Сидящий в инвалидном кресле мужчина был необычайно красив. Его черты лица излучали кротость и милосердие, в руках он держал чётки — ни единой черты жестокости или злобы. Он выглядел как истинный подвижник.
На нём были тёмные одежды с едва заметным узором, золотой обруч и нефритовая шпилька — всё в нём было так благородно, будто сошёл с небес.
Жаль только, что его действия были совсем не небесными, а скорее — земными в худшем смысле этого слова.
Он парил в воздухе женщину за горло, держа её в подвешенном состоянии, и спокойно смотрел на Цзы Наньинь.
Это была одна из десяти девушек, доставленных в резиденцию вчера.
Цзы Наньинь и представить не могла, что их первая встреча окажется такой «тёплой и дружелюбной». Она застыла на месте, не смея пошевелиться или произнести хоть слово.
Янь Чэньюань, не дождавшись ответа, приподнял чётки и оперся ими на подбородок. Нефритовые бусины контрастировали с его неестественно бледной кожей. Он с насмешливой улыбкой посмотрел на Цзы Наньинь и издал короткое «хм?».
Цзы Наньинь попыталась что-то сказать, но зубы стучали так сильно, что она не могла выдавить ни звука.
Её взгляд невольно упал на женщину, которую держал Янь Чэньюань. Та вот-вот задохнётся.
Лицо девушки посинело, ноги судорожно бились в воздухе, слёзы катились по щекам, и она умоляюще смотрела на Цзы Наньинь.
Но выражение Янь Чэньюаня не изменилось. Он по-прежнему «доброжелательно и милосердно» смотрел на Цзы Наньинь.
Вдруг в его узких глазах мелькнуло раздражение. Ему, видимо, надоело ждать, когда же эта болтливая девчонка наконец заговорит.
Он разжал пальцы.
Девушка рухнула на землю, но её ноги были перерублены — кровь хлынула во все стороны!
Горячая струя брызнула Цзы Наньинь прямо в лицо, будто алый цветок расцвёл у неё на виске.
Она дрожала всем телом, не в силах остановиться.
— Наньинь! — Ау изо всех сил кричал, пытаясь вернуть её в реальность.
Цзы Наньинь опустила глаза, стиснула зубы и заставила себя не думать о крови на лице, не слушать стоны раненой женщины. Она вспомнила наставление старшей сестры: не перечь ему, не зли его, будь покорной и послушной.
Выживай! Просто выживай!
— Простите за беспокойство! — наконец выдавила она.
(Простите, что помешала вам весело убивать!)
Ау закатил глаза и чуть не лишился чувств.
Янь Чэньюань фыркнул, откинулся в кресле и начал перебирать чётки, безразлично глядя на неё.
Его взгляд был по-настоящему буддийским.
Цзы Наньинь на миг почувствовала, будто стоит под этим взглядом у подножия Бодхидерева и вот-вот обретёт просветление, оставив мирские заботы.
«Серьёзно? — подумала она. — У тебя, злодея, такой взгляд? Это вообще уместно?»
Но она уже думала только о том, как выжить, и больше не анализировала микровыражения этого персонажа.
— Ты знаешь, почему я выбрал именно тебя? — спросил Янь Чэньюань спокойно, без малейшего следа злобы или угрозы, будто не он только что перерубил ноги женщине.
— Сюжет пошёл наперекосяк, — честно ответила Цзы Наньинь. Она не собиралась врать — её интеллект вряд ли потянет против такого босса.
Честность — лучшая политика.
Но её ответ заставил Янь Чэньюаня прищуриться. «Эта болтливая девчонка из рода Цзы, похоже, действительно не в своём уме», — подумал он.
Его тонкие пальцы дрогнули, и Ау, сидевший на плече Цзы Наньинь, оказался в его руке.
— Наньинь, спаси меня! — визжал Ау.
Цзы Наньинь резко подняла голову и прямо посмотрела в глаза Янь Чэньюаню.
Тот держал пушистого хомячка и всё так же спокойно, почти по-буддийски, спросил:
— Выбери: спасти этого хомяка или её?
Он имел в виду женщину на земле, которая всё ещё умоляла о пощаде.
Цзы Наньинь подумала: «Да ты псих! Ты же не знаешь, что Ау — продвинутый ИИ! В твоих глазах он просто беззащитный хомяк! Почему ты заставляешь меня выбирать между ним и человеком?! У тебя в голове что, дорожные заграждения поставили?!»
Но она лишь старательно нарисовала на лице кроткую и покорную улыбку и мягко спросила:
— А нельзя… оставить их обоих?
— Нельзя.
— Пи-пи-пи! — вопил Ау. — Наньинь, спаси меня!
Цзы Наньинь почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза, а гнев подступает к горлу. Но она не могла сорваться!
Как при работе с ужасным заказчиком, которому нужно переделывать проект сотню раз, она заставила себя терпеть.
Если уж она умудрилась угодить таким заказчикам, то уж с этим извращенцем-злодеем точно справится!
Я смогу!
— Если вам просто скучно, — сказала она, — я могу рассказать вам сказку? Если вам понравится, вы их отпустите?
— Рассказывай.
— Жил-был в далёком королевстве прекрасная принцесса с кожей белой, как снег. Все звали её Белоснежкой…
Ау захотелось покончить с собой.
«Самое глупое решение в моей жизни — взять это задание! Какой же у меня ужасный хозяин!» — думал он.
Но Янь Чэньюаню сказка понравилась. Он даже начал обсуждать сюжетные дыры:
— Она совсем без мозгов? Просто так съела яблоко от незнакомки?
Цзы Наньинь улыбнулась:
— Это же сказка. Во всех сказках принцессы наивны и добры, они не знают зла.
— У глупцов всегда полно оправданий?
— Дорогой, простите, но советую вам проявить снисходительность к обычным людям. Ведь таких умных, как вы, Государственный Наставник… э-э-э… гениальных, как вы, — очень мало. Без глупцов, как же вы будете выделяться своей мудростью?
Янь Чэньюань смотрел на неё холодно и равнодушно. Ему были неинтересны её комплименты. Ему больше нравилось, когда она злилась.
Тем не менее он вернул Ау Цзы Наньинь. Та схватила дрожащего хомячка и спрятала его за пазуху, боясь, что Янь Чэньюань снова его заберёт.
Затем Янь Чэньюань бросил ледяной взгляд на женщину без ног. Цзы Наньинь затаила дыхание, молясь, чтобы он её пощадил.
Пусть она и святая, но пока она не превратилась в дикого зверя, не хочет терять человечность.
— Чжань Вэй, — лениво позвал Янь Чэньюань, покачивая чётками.
— Слушаю, господин, — ответил тот, подойдя и поклонившись.
— Убей её.
Чжань Вэй мгновенно выполнил приказ.
Рыбы в озере получили новую порцию пищи. Они бросились к телу и за считанные секунды растаскали его на части.
Белые чешуйки окрасились в алый, а и без того красные глаза стали ещё ярче.
Цзы Наньинь застыла на месте, с трудом сдерживая рвоту, и, прижавшись рукой к груди, опустилась на землю, не в силах встать.
— Наньинь! — Ау выбрался из-под её одежды и в панике начал метаться кругами.
Янь Чэньюань перебирал чётки и спокойно произнёс:
— Я её не убивал. Убил Чжань Вэй.
«Какая логика! Да пошёл ты…» — подумала она.
Автор говорит: Это не повтор главы! Если вам кажется, что текст повторяется, проверьте предыдущую главу. Вчера я ошибся с загрузкой и заменил её вечером. Это моя вина — прошу прощения, дорогие читатели! Впредь буду внимательнее с черновиками!
Цзы Наньинь вернулась в павильон Яньлу с подкашивающимися ногами, свернулась клубочком на кровати и выглядела так, будто жизнь потеряла для неё всякий смысл.
Как же всё трудно.
Разве может существовать место, где выжить ещё сложнее, чем в Резиденции герцога?
— Ау, а можно мне просто умереть прямо сейчас? — хрипло спросила она.
Ау вздохнул с видом мудреца и начал похлопывать её лапкой по руке, наставляя:
— Не сдавайся из-за мелких трудностей. Нужно проявлять стойкость и мужество! У тебя очень слабая психика.
Цзы Наньинь закатила глаза и отвернулась.
«Ты, который только что орал „спаси меня!“, теперь называешь это мелочью? Что для тебя тогда „большая проблема“?»
Она не сошла с ума от страха — её психика и так железная!
В этот момент служанки принесли еду. Цзы Наньинь взглянула на изысканные блюда и вспомнила, как рыбы пожирали труп. Ей стало дурно.
Но она подумала: «Если даже умру сегодня ночью, лучше уж не умирать с голоду».
А раз она ещё жива — нужно есть, бегать и жить.
Стиснув зубы, Цзы Наньинь вытерла глаза, взяла палочки и заставила себя проглотить хотя бы немного.
Ау смотрел на неё с изумлением:
— Наньинь, прости! Твоя психика на самом деле очень крепкая!
Цзы Наньинь сунула ему горсть семечек:
— Нет кедровых орешков, так полакомься этим.
...
Во дворе за кабинетом Янь Чэньюаня
он разглядывал деревянные таблички с именами, выбирая следующего счастливчика, которому он подарит смерть.
http://bllate.org/book/9442/858467
Готово:
