Ей уже некогда было думать о какой-то там «белой луне» — всё, о чём она могла думать теперь, как уберечь собственную шкуру.
Она прекрасно понимала: от основного сюжета не уйти. Рано или поздно её заберёт этот проклятый евнух. Но чертовски обидно было то, что в книге лишь вскользь упоминалось: первоначальная Цзы Наньинь погибла от рук Государственного Наставника, и даже костей её не вернули домой. Как именно она умерла — ни слова.
Все детали того дня дополнялись автоматически системой, то есть автором оригинального романа.
Сейчас Цзы Наньинь была в полной темноте и могла рассчитывать только на удачу — хорошую или плохую.
«Похоже, я попала в фальшивое перерождение, — думала она с досадой. — Ни единого внешнего чита!»
Поспешно поклонившись, Цзы Наньинь с тяжёлыми мыслями вернулась в свои покои и уселась под якобинией, погружённая в раздумья.
— Наньинь? — Ау запрыгнул ей на ладонь и со вздохом посмотрел на хозяйку.
— Успею ли я сейчас сбежать? — инстинктивно захотелось ей бежать; её инстинкт самосохранения бился в истерике.
— Ты меня разыгрываешь? — Ау решил, что у неё крыша поехала. Куда она вообще может сбежать?
— Мне кажется, тут что-то не так. Я ведь читала только половину книги, но точно помню: меня должны были отправить в резиденцию Государственного Наставника лишь в конце августа. А сейчас только начало июля! Что за перемены?
Цзы Наньинь напрягла все извилины, пытаясь вспомнить оригинальный сюжет. Чем больше она думала, тем сильнее всё казалось странным.
Ау, видя, как редко она проявляет такую сосредоточенность, тоже начал помогать анализировать:
— В книге действительно так написано. Ещё упоминалось, что в день Праздника середины осени ты получила от Гу Линъюя свиток нот. Значит, всё должно было случиться после августа.
— Вот именно! А ещё я помню: Цзы Хэнхуа сам отправил первоначальную хозяйку в резиденцию Государственного Наставника. В то время он поссорился с этим евнухом при дворе и, чтобы загладить вину, пожертвовал собственной дочерью. Именно из-за этого Гу Линъюй разочаровался в Цзы Хэнхуа и объединился с моей старшей сестрой, чтобы разрушить Резиденцию герцога.
Ау сидел на ладони Цзы Наньинь и, потирая лапками, тоже задумался:
— Теперь же Государственный Наставник сам потребовал тебя… Это уже серьёзное отклонение от оригинального сюжета.
— Ваша система, наверное, работает на Windows 98? Вы издеваетесь надо мной? — разозлилась Цзы Наньинь.
— Похоже, появилась какая-то переменная, о которой мы пока не знаем, — мрачно сказал Ау.
— Ты, наверное, фальшивый ИИ?
— Дорога найдётся, если дойдёшь до горы. Ты самая пухленькая Наньинь! Только не умирай! Мне кажется, Гу Линъюй уже начинает к тебе неровно дышать. Если ты погибнешь, наша миссия провалится.
— Конечно, провалится! Если миссия провалится — я умру. Если попаду в руки этого евнуха — тоже умру. Неужели я в прошлой жизни была математической задачкой? Почему всё так сложно?
— В прошлой жизни ты была офисным планктоном, — любезно напомнил Ау.
— Катись отсюда!
Цзы Наньинь уныло подперла щёку рукой.
Ау перевернулся на её ладони и попытался развеселить:
— Давай я тебе фокус покажу? Не грусти! Будем прокладывать путь сквозь горы и строить мосты через реки. Я с тобой!
Как раз в этот момент, когда настроение немного улучшилось, во двор вошёл Цзы Хэнхуа — один, без слуг — и, похоже, хотел что-то сказать.
Цзы Наньинь была вне себя от злости!
Но ей пришлось встать и поклониться:
— Отец.
Цзы Хэнхуа смотрел на свою младшую дочь, расцветшую в совершенной красоте, и с глубокой нежностью вздохнул.
От этого вздоха у Цзы Наньинь по коже побежали мурашки. «Неужели сейчас начнётся сцена отцовской любви? — подумала она. — Если так, ваша система просто извращенка!»
— Наньинь… — начал Цзы Хэнхуа с такой жалостью, что у неё снова мурашки выступили.
— Отец, вы хотели что-то сказать? — Цзы Наньинь сдерживала желание почесать руки и старалась сохранять вид кроткой и послушной девушки.
— Я боялся, что ты испугаешься, поэтому пришёл тебя утешить, — сказал Цзы Хэнхуа и даже потянулся, чтобы взять её за руку.
Цзы Наньинь незаметно убрала руку, сложив её на коленях, и села прямо, с достоинством.
Цзы Хэнхуа искренне сожалел: такая красота, такое происхождение… Если бы Цзы Наньинь вышла замуж за Гу Линъюя, то после смерти нынешнего императора и восшествия Гу Линъюя на трон род Цзы на десятилетия обеспечил бы себе процветание. Жаль… Очень жаль.
Но теперь придётся использовать её по максимуму.
— Сегодня я, наверное, огорчил тебя? — спросил он с тяжёлым вздохом.
— Нет, — тихо ответила Цзы Наньинь, опустив голову.
— Наньинь, тех, кого отправляют в резиденцию Государственного Наставника, обратного пути не имеют. Я не знаю, почему в этом году он именно тебя выбрал, но ты — дочь рода Цзы, потомок верных слуг государства. Есть кое-что, что я должен тебе сказать.
Эти слова звучали то ли как «Мать Яо наколола на спине сыну „Будь верен Родине“», то ли как «Провожаю тебя за околицу, есть слово сказать…»
Цзы Наньинь поспешно остановила бегущие мысли и почтительно ответила:
— Говорите, отец.
— Государственный Наставник — человек коварный и жестокий, его ненавидит весь Поднебесный. Если у тебя появится возможность… — Цзы Хэнхуа сжал её руку.
Цзы Наньинь растерянно подняла на него глаза. Внутри у неё запустился автоматический поток мыслей: «Да ты, наверное, дурак?! Это же Янь Чэньюань! Ты сам с ним не справился, а теперь хочешь, чтобы я его убила?! Ты с ума сошёл? Ты вообще отец или какая-то подделка?!»
Но вдруг она кое-что поняла.
Первоначальная Цзы Наньинь и Гу Линъюй были влюблёнными, в отличие от неё, которая смотрела на Гу Линъюя как на мерзкого, самодовольного мерзавца.
Значит, первоначальная хозяйка, ради Гу Линъюя, согласилась на эту безумную просьбу отца и действительно пошла на убийство.
Как же так получилось? Откуда вдруг взялась сюжетная линия «героиня-убийца в стиле Хунъфу»?
Янь Чэньюань — главный злодей всей книги! Как первоначальная Цзы Наньинь могла быть настолько безрассудной, чтобы пытаться его убить?
Ради любви? Сойти с ума и врезаться головой в стену?
Но тут она поняла ещё кое-что!
Первоначальная Цзы Наньинь умерла от собственной глупости.
Вот это да! Такой необычный способ смерти, такая решимость ради любви — вполне достойно «белой луны»!
Неудивительно, что Гу Линъюй много лет не мог её забыть и снова и снова причинял боль Цзы Сигэ.
Внутри у Цзы Наньинь бушевали тысячи комментариев, но внешне она выглядела растерянной и наивной:
— Я не совсем понимаю, о чём вы, отец.
(«Я уже даю тебе лестницу, хватит уже!»)
Цзы Хэнхуа сильнее сжал её руку, будто вкладывая в неё все свои надежды:
— Янь Чэньюань вызвал тебя не просто так. Ты прекрасна, как сама природа, и он может в тебя влюбиться. Если тебе удастся приблизиться к нему — обязательно воспользуйся шансом! Если ты сможешь избавить Поднебесную от этого зла, ты не опозоришь род Цзы, увековечишь память предков и принесёшь благо Великой Цянь.
«Я ещё жива, а ты уже написал мне надгробие?! — возмутилась она про себя. — И ты хочешь, чтобы я использовала свою внешность? Какой отвратительный сюжет!»
Цзы Наньинь очень хотелось дать пощёчину этому мерзкому старику, но она сдержала ярость и тихо, с опущенными ресницами, прошептала:
— Я поняла, отец.
Цзы Хэнхуа остался доволен её послушанием. Он вложил в её руку короткий кинжал, торжественно дал ещё несколько наставлений и даже пустил пару крокодиловых слёз.
От этого лицемерного спектакля Цзы Наньинь чуть не вырвало.
Когда Цзы Хэнхуа ушёл, показав спину, на его лице уже не было и следа отцовской любви — лишь холодная усмешка.
Он, конечно, не надеялся, что Цзы Наньинь сможет что-то сделать. Если бы Янь Чэньюаня можно было так легко убить, он давно бы уже умер сотни раз.
Просто род Цзы должен был устроить скандал в резиденции Государственного Наставника, чтобы показать императору, что они и Янь Чэньюань — заклятые враги.
В любом случае, Цзы Наньинь уже стала пешкой, которую можно пожертвовать. Пусть хоть немного послужит.
Что до Янь Чэньюаня — ему осталось недолго. Сейчас Цзы Хэнхуа готов терпеть унижения ради будущей победы.
Как только Цзы Хэнхуа скрылся из виду, из укрытия выбежали две служанки. Они обе рыдали, хватая хозяйку за руки и причитая: «Как же тяжела твоя судьба, госпожа!»
Цзы Наньинь понимала, что они искренне переживают, но их плач раздирал ей мозг. Она решила прогуляться, не разрешив им следовать за собой.
Сама того не замечая, она дошла до двора Цзы Сигэ, но подумала: «Лучше не буду её беспокоить. Что она может сделать?»
Взглянув на соседний дальний двор, она постучала в дверь. Амань открыл и, увидев её, радостно улыбнулся:
— Четвёртая госпожа! Слуга Амань приветствует вас.
— Не нужно церемоний. Я просто хотела навестить Сяо Ба, — Цзы Наньинь остановила его, когда он собрался кланяться, и вошла во двор.
После встречи с Цзы Чэ два дня назад она сильно переживала, что мальчик плохо ест и спит, поэтому велела Цинтань прислать еды и вещей, чтобы Цзы Чэ и Амань могли нормально жить.
Она даже стала называть его Сяо Ба — чтобы мальчику было легче, чтобы он чувствовал себя в безопасности.
Изнутри доносилось громкое чтение. Как только Цзы Наньинь вошла, чтение прекратилось.
Цзы Чэ радостно бросился к ней, кланяясь и здороваясь. В его глазах сияла искренняя радость, а голос звенел, как колокольчик:
— Сестра Наньинь!
— Ты читаешь? — Цзы Наньинь с трудом нарисовала улыбку, глядя на потрёпанную «Гулянчжуань» в его руках.
— Да! Сестра, садись скорее! — Цзы Чэ потянул её внутрь, вытер рукавом облезлый стул и только потом пригласил сесть.
Цзы Наньинь с улыбкой усадила его рядом:
— Сяо Ба, не хлопочи. Я пришла сказать: через несколько дней мне, возможно, придётся уехать. Боюсь, я не смогу часто навещать тебя. Но я велю Цинтань заботиться о тебе. Ты растёшь, ешь побольше, хорошо?
Цзы Чэ смотрел на неё большими, чистыми глазами:
— Куда ты уезжаешь, сестра?
— Неважно. Главное — расти большим и сильным, — Цзы Наньинь погладила его по волосам. — Ты любишь читать — это хорошо. Я пришлю тебе ещё книг. Какие тебе нравятся?
— Любые книги, — ответил он, но всё ещё тревожился: — Ты уезжаешь далеко?
— Можно сказать и так, — кивнула она.
— А когда вернёшься?
— Не знаю.
— Я пойду с тобой! Он… он всё равно меня не любит, — голос мальчика стал тише.
Цзы Наньинь положила руку ему на плечо и серьёзно сказала:
— Герой не спрашивает о происхождении. Ты — мужчина, никогда не унижай себя. Иначе все эти книги будут прочитаны зря. Понял?
— Понял! — Цзы Чэ крепко кивнул, и на его юном лице появилась решимость.
Цзы Наньинь ещё немного поговорила с ним, в основном напоминая есть побольше, и ушла. Она не пошла к Цзы Сигэ — нечего тащить других в свои проблемы.
Цзы Чэ смотрел ей вслед, на лице его появилось выражение, совершенно не соответствующее его возрасту. Он спросил:
— Амань, куда она едет?
— В резиденцию Государственного Наставника, — ответил Амань.
Лицо Цзы Чэ изменилось:
— Как так вышло?
— Не знаю, господин.
Цзы Чэ взял со стола потрёпанную «Гулянчжуань», аккуратно разгладил загнутые страницы, задумался на мгновение и твёрдо сказал:
— Мне нужно увидеть Государственного Наставника Яня!
…
Но не только он чувствовал, что что-то пошло не так. Цзы Сигэ тоже была в замешательстве.
Она чётко помнила: Цзы Наньинь отправили в резиденцию Государственного Наставника лишь двадцать девятого августа. Что происходит сейчас?
В тот год Цзы Хэнхуа, видя, как растёт влияние первого принца и как он слишком сблизился с Гу Линъюем, испугался: если принц станет наследником, ему не видать хорошей жизни.
Чтобы спасти себя, он попросил императора вызвать генерала Цзян из пограничных земель под предлогом защиты столицы, но на самом деле хотел использовать армию, чтобы заставить Гу Линъюя бороться за трон.
Однако принц с армией — это табу для императора. Такая поспешная попытка давления лишь втянула Гу Линъюя в беду.
Потом она уговорила Гу Линъюя: «Кто колеблется, тот терпит неудачу». Они порвали с Цзы Хэнхуа.
В тот день при дворе Гу Линъюй впервые встал на одну сторону с Янь Чэньюанем и вместе с ним выступил против этого плана. Но даже после этого влияние Гу Линъюя сильно упало. Именно она, Цзы Сигэ, помогала ему шаг за шагом подниматься вновь.
http://bllate.org/book/9442/858464
Готово:
