Все были захвачены её пылким настроением и в один голос кивнули:
— Хорошо, Ци Дуо, мы будем ждать этого дня!
Эр Ся и Лю Цзюй, услышав смех, тоже подошли. Узнав о плане Ци Дуо, они радостно рассмеялись.
Распорядившись делами на следующий день, Эр Ся с Лю Цзюй пошли греть воду, а Ци Дуо воспользовалась моментом и увела Тань Дэбао в сторону — хотела выведать у него правду о старой вражде между «Чуньфэндэйилу» и госпожой Сюй.
Увы, Тань Дэбао оказался молчаливой рыбой: что ни спрашивай — всё одно и то же: «Не знаю». Ни за что не проронит лишнего слова.
Ци Дуо говорила до хрипоты, наконец сердито топнула ногой и сдалась.
Тань Дэбао, заложив руки за спину, усмехнулся и пошёл умываться, не обращая на неё внимания.
Ци Дуо же перед сном проверила домашние задания Эр Ся и Лю Цзюй. В эти дни она учила их писать такие иероглифы, как «ростки сои» и «речные моллюски» — хоть и сложновато, но очень пригодится в торговле. Также немного простой арифметики.
За несколько дней она заметила, что Эр Ся соображает даже лучше Лю Цзюй: быстро усваивает всё новое, почти без ошибок. Ци Дуо была очень довольна.
— Ростки сои стоят три монетки за цзинь. Сколько будут стоить два цзиня?
— Шесть монеток, — сразу ответила Эр Ся.
— Сестра, как ты так быстро считаешь? — надулась Лю Цзюй.
— Хе-хе, пока умывалась, услышала про цену ростков и уже тогда всё посчитала, — скромно улыбнулась Эр Ся, слегка покраснев.
— Ой, сестра, ты такая хитрюга! — фыркнула Лю Цзюй.
— Пф, зато мои иероглифы красивее твоих! — не сдавалась Лю Цзюй и показала язык, не желая отставать.
— Отлично! Значит, старшая сестра будет учиться у второй сестры письму, — похвалила её Ци Дуо.
— Да, будем учиться друг у друга, — мягко сказала Эр Ся.
Три сестры болтали и смеялись. Время летело незаметно, и снова легли спать позже обычного.
На следующий день Ци Дуо приготовила шуйчжу юй, паровой омлет с речными моллюсками, маринованные ростки сои и домашний тофу. Надо же было угостить свежими ростками Шэнь Наня! Перед тем как отправиться в «Юэкэлай», она, как обычно, занесла блюда в Академию Хуайжэнь.
Хань Хэвэнь взял коробку с едой и радостно улыбнулся:
— Сестрёнка Ци Дуо, ты просто чудо! После твоих блюд мне уже невкусны кушанья наших поваров — они тебе далеко не ровня. Посмотри, я чуть не располнел!
— Так и говори! Если хозяин Хань услышит, точно отругает тебя. Кстати, как там Шэнь Нань? Лучше себя чувствует? Ему понравились блюда?
Ци Дуо поддразнила Хань Хэвэня, но всё равно волновалась за Шэнь Наня.
Услышав имя Шэнь Наня, Хань Хэвэнь скривился:
— Этот парень теперь только и делает, что ест за мой счёт. Щёчки у него красные, здоровый как бык!
— Хе-хе, слава богу, — облегчённо вздохнула Ци Дуо.
Поболтав ещё немного с Хань Хэвэнем, она вместе с Тань Дэцзинем отправилась в «Юэкэлай».
Ци Дуо не знала, что как только Хань Хэвэнь занёс коробку в комнату Шэнь Наня, туда вошёл сам Шэнь Хуайжэнь.
Увидев блюда, Шэнь Хуайжэнь всё понял. Как он и предполагал — еду прислала Ци Дуо.
В «Юэкэлай» Ци Дуо достала заранее приготовленные ростки сои и предложила попробовать дяде Няню.
— М-м-м, девочка Ци, это что за овощ? Хрустящий, освежающий, очень вкусный! — Дядя Нянь отведал и, не удержавшись, взял ещё несколько раз.
— Это «золотые» и «серебряные» ростки. Очень дёшевы — всего десять монеток за цзинь, — объяснила Ци Дуо, указывая на ростки соевых и машевых бобов.
Она обработала ростки своими особыми способностями, поэтому вкус был куда лучше обычного. Но поскольку ростки — новинка на рынке, она опасалась, что «Юэкэлай» не захочет брать слишком дешёвый товар.
Подумав, решила всё же немного поднять цену для ресторанов.
— Ого! Такая дешевизна! А как их готовить, чтобы получилось вкусно? — спросил дядя Нянь.
Для него десять монеток за цзинь — сущие копейки. Главное, что вкусно и никто раньше такого не видел — значит, можно хорошо заработать.
— Да, готовить их довольно трудоёмко, хотя сами по себе они недорогие. Вы с хозяином Ханем всегда так добры ко мне, что мне неловко просить высокую цену. Готовить легко: можно жарить, мариновать, а «золотые» ещё и тушить. Я могу научить вас, — улыбнулась Ци Дуо.
— Отлично! Хотя хозяина Ханя сейчас нет, я беру это на себя: мы возьмём и те, и другие ростки, — решительно махнул рукой дядя Нянь.
— Простите, дядя Нянь, сегодня всего сто цзиней. Половину я должна отвезти в «Чуньфэндэйилу», — извинилась Ци Дуо.
— А?! Ты теперь и с «Чуньфэндэйилу» дела ведёшь? — удивился дядя Нянь.
— Хе-хе, да. До того как начать работать с вами, я уже дважды поставляла товар молодому господину Сюй. Потом стало неудобно ездить в уезд, да и с вашим рестораном всё так хорошо складывалось, что я и не думала больше об этом.
На днях моего младшего брата спас господин Вэнь из «Фэнлиньтан». Чтобы выразить благодарность, я приготовила ему острые виноградки. Молодой господин Сюй случайно попробовал и загорелся идеей закупать их. Так наши дела снова возобновились.
Ци Дуо кратко рассказала историю.
О создании гастрономического комплекса вместе с Сюй Юйсюанем дядя Нянь и остальные скоро узнают. Лучше, чтобы они услышали об этом от неё самой, чем через третьи рты. Ведь этот шанс она изначально хотела дать именно «Юэкэлай», но Хань Хэлинь не проявил интереса. Пришлось искать того, кто ценит выгоду.
Упомянув виноградки, дядя Нянь смущённо сказал:
— Твои виноградки действительно вкусны, но хозяин подумал, что открывать отдельную лавку — хлопотно, да и неизвестно, пойдёт ли дело. Так всё и отложили.
— Ничего страшного, дядя Нянь! Я ведь не обижаюсь. Опасения хозяина Ханя вполне разумны. Будь он поспешнее и согласился бы сразу — вот это было бы неправильно, — поспешила успокоить его Ци Дуо.
Побеседовав ещё немного, она показала поварам, как готовить ростки, и попрощалась.
Гастрономический комплекс ещё не открылся, поэтому дядя Нянь не особенно сожалел, что виноградки достались «Чуньфэндэйилу». Но когда комплекс станет процветать, Хань Хэлинь будет рвать на себе волосы от досады.
Продав сто цзиней речных моллюсков и семьдесят цзиней ростков, Ци Дуо заработала ещё несколько десятков серебряных монет.
Сто цзиней моллюсков «Юэкэлай» потратит примерно за три дня, так что Ци Дуо не придётся каждый день ездить в городок с поставками.
Сюй Юйсюань, увидев ростки, без лишних слов принял весь товар.
Ци Дуо объяснила Фан Яньминю, в какие сычуаньские блюда можно добавлять ростки, и рассказала другие способы их приготовления. Не хотелось иметь дело с управляющим Ма и прочими — одни презрительные взгляды да усталость.
Подготовкой гастрономического комплекса занимался Сюй Юйсюань, но раз уж Ци Дуо пришла, он тут же потянул её обсудить детали. Однако не успели они обменяться и парой фраз, как в дверь постучал посыльный — весь в поту и в панике.
— Молодой господин, плохо дело… — ворвался он, но, увидев Ци Дуо, резко замолчал.
☆
Ци Дуо, увидев такое поведение посыльного, сразу поняла: у него важные новости для Сюй Юйсюаня. Она тут же попрощалась и вышла.
Спустившись по лестнице, она заметила, как управляющий Хэ разговаривает с человеком в форме уездного стражника.
Управляющий Хэ кланялся с почтительной улыбкой, явно заискивая.
Стражник стоял спиной, лица не было видно.
Вспомнив тревожные слова посыльного, Ци Дуо догадалась: возможно, всё связано с этим стражником. Может, он пришёл с неприятностями? Иначе зачем так паниковать?
Ци Дуо слегка кивнула управляющему Хэ и прошла мимо них.
Сзади послышались быстрые шаги по лестнице и приветственный голос Сюй Юйсюаня:
— Начальник Ван, давно вас жду!
Начальник Ван?
Ци Дуо машинально обернулась, взглянула на стражника — и тут же отвела глаза.
Это оказался Ван Хунлэй — широколицый, с высоким лбом, большими глазами и прямым носом. Выглядел честным и надёжным.
Судя по обращению Сюй Юйсюаня, Ван Хунлэй действительно стал начальником стражи. Неплохо устроился!
Но зачем он явился сюда?
А ещё Тань Дэйинь до сих пор выздоравливает у них дома. Интересно, как там его ноги? Лучше бы совсем не зажили!
Ци Дуо злобно подумала об этом — не из жестокости, а потому что Тань Дэйинь того заслужил.
Ван Хунлэй обернулся к Сюй Юйсюаню, вежливо сложил руки в поклоне и сказал:
— Молодой господин слишком любезен. Вы ведь такой занятой человек! Не осмелился бы побеспокоить, но дело серьёзное — не мог не сообщить.
— Начальник Ван, вы уж больно скромны. Скажите скорее, как там Сыхун? — нетерпеливо спросил Сюй Юйсюань.
Ван Хунлэй огляделся и сделал знак рукой, чтобы молчали:
— Молодой господин, здесь неудобно говорить.
— Прошу наверх! — Сюй Юйсюань указал на лестницу.
Ван Хунлэй ещё раз поклонился и последовал за ним.
Сыхун?
Имя показалось Ци Дуо знакомым. Она призадумалась и вдруг вспомнила: в прошлый раз, когда дерзкий юноша ворвался в кабинет, Сюй Юйсюань как раз кричал ему: «Сыхун!»
Что же натворил теперь этот бездельник, если даже начальник стражи примчался сюда?
Ци Дуо презрительно фыркнула. Это не её забота. Она пошла во двор искать Тань Дэцзиня, рассказала ему, что здесь Ван Хунлэй.
— Не будем в это вмешиваться. Пора идти, — сказал Тань Дэцзинь, поджав губы.
Ци Дуо кивнула, но вдруг вспомнила:
— Папа, завтра ведь день рождения мамы? Давай купим ей подарок — пусть будет сюрприз!
— Хорошо. Я тоже думал, что бы ей подарить. Пойдём на базар, посмотрим, — улыбнулся Тань Дэцзинь.
Отец с дочерью вышли через заднюю дверь.
В кабинете на втором этаже Сюй Юйсюань усадил Ван Хунлэя на главное место и нетерпеливо спросил:
— Начальник Ван, что случилось с Сыхуном?
— Ах, это дело… прямо диковинка, — вздохнул Ван Хунлэй и рассказал, что произошло.
Янь Сыхун с несколькими приятелями перехватил сына уездного судьи, Гу Цзяньжэня, и потребовал деньги — мол, нужны на расходы. Как раз мимо проходил Ван Хунлэй со стражей. Гу Цзяньжэнь закричал о помощи и потребовал строго наказать Янь Сыхуна, отправив его в тюрьму.
Зная, что Ван Хунлэй знаком с Сюй Юйсюанем и в курсе их отношений, тот немедленно примчался известить его.
Выслушав рассказ, Сюй Юйсюань почернел лицом, будто туча собиралась пролиться дождём.
«Янь Сыхун, Янь Сыхун! Когда ты перестанешь нам вредить?!» — хотелось ему пнуть этого негодяя насмерть.
Он глубоко вздохнул и с любопытством спросил:
— А когда сын судьи приехал в Тунлинь? Разве не говорил судья, что жена с детьми живут в провинциальном городе?
— Всего дней десять назад. До этого сидел в управе, а я пару раз водил его по городу. Вот Янь Сыхун его и не узнал, — пояснил Ван Хунлэй.
Сюй Юйсюань кивнул: теперь понятно, почему Сыхун связался с ним.
Он торопливо поклонился Ван Хунлэю:
— Начальник Ван, вы ведь знаете, судья всегда высоко вас ценит. Прошу, скажите ему добрые слова. Сыхун ещё юн, не знает, с кем связывается. Просто глупо поступил. Я непременно доложу дедушке — он его как следует проучит, чтобы впредь не смел устраивать такие скандалы.
Если бы не дедушка, он давно бросил бы Янь Сыхуна на произвол судьбы.
Когда-то он никогда не унижался бы перед Ван Хунлэем так низко.
Всё из-за этого мерзавца Янь Сыхуна!
— Молодой господин, на этот раз Янь Сыхун устроил слишком большой переполох. Мы бы и не трогали его, но ведь он полез не к кому-нибудь, а к сыну самого судьи! Это всё равно что тигру усы дёргать!
К счастью, судья ещё не знает об этом. Я велел своим людям уговорить молодого господина Гу, а сам помчался к вам. Вот до чего дело дошло… — Ван Хунлэй выглядел крайне обеспокоенным.
http://bllate.org/book/9436/857702
Готово:
