Её взгляд упал на Люлана.
☆
Следуя предписаниям лекаря Вэнь Сюйи, в эти дни Люлан регулярно пил лекарство, и кашель значительно утих — приступов почти не было. Иногда, когда он весело играл во дворе вместе со Старшим Молодым Господином и Седьмым Молодым Господином, даже бегал — и всё проходило без последствий. Видимо, снадобье действительно помогало.
Если так пойдёт и дальше, болезнь Люлана скоро совсем пройдёт, а тогда поднять вопрос о разделе семьи станет крайне трудно, если не невозможно. Удастся ли им отделиться или нет — всё зависело от Люлана.
Но как именно использовать его в своих целях? Ци Дуо мучительно размышляла об этом. Без посторонней помощи не обойтись. К кому же обратиться?
Обдумывая всё это, она вместе с Тань Дэцзинем снова отправилась в «Юэкэлай».
На телеге, кроме дров, везли ещё бамбуковые побеги, папоротник, речные моллюски и виноградки.
Было ещё рано, время обеда не наступило, поэтому в «Юэкэлай» царила относительная тишина, но Хань Хэлинь уже ждал Ци Дуо.
Дядя Нянь проводил Ци Дуо и Тань Дэцзиня в бухгалтерскую, где все обменялись вежливыми приветствиями и уселись.
— Три дня прошли, — прямо спросила Ци Дуо, не желая терять времени. — Как вы решили насчёт речных моллюсков, господин Хань?
Хань Хэлинь на этот раз тоже не стал ходить вокруг да около и ответил с лёгкой улыбкой:
— Девушка Ци, после серьёзных размышлений я решил рискнуть и согласиться на ваши условия.
— Отлично! Господин Хань, вы человек дела. Давайте заключим договор на один год, — кивнула Ци Дуо с улыбкой.
На самом деле ей было всё равно, согласится он или нет. Заключение контракта с «Юэкэлай» лишь ускорит получение денег в свои руки.
— Вы прямолинейны и решительны, девушка Ци. Если бы я колебался, это вызвало бы насмешки, — добродушно рассмеялся Хань Хэлинь. — Но не могли бы мы подписать договор сразу на несколько лет?
Ци Дуо стала серьёзной:
— Господин Хань, лучше начать с одного года. Сейчас вам хочется подписать на много лет, но через год вы можете найти лучший вариант и захотите отказаться от речных моллюсков. Тогда договор станет для вас оковами. Или, наоборот, через год у меня самих могут появиться другие планы, и текущее сотрудничество начнёт мне мешать. Поэтому сейчас выгоднее подписать на год — так у нас обоих останется пространство для манёвра.
Её доводы были вполне логичны. Время многое меняет, и никто не может гарантировать, что через год его взгляды останутся прежними.
Хань Хэлинь задумчиво посмотрел на дядю Няня. Тот одобрительно кивнул, глядя на Ци Дуо с ещё большим уважением — она предусмотрела всё.
— Хорошо, девушка Ци, вы правы. Подпишем на год, — решительно согласился Хань Хэлинь.
Он знал, что у Ци Дуо вряд ли есть готовый договор, поэтому заранее поручил дяде Няню составить его — оставалось лишь подписать.
Дядя Нянь вскоре вернулся с документом и сказал:
— Девушка Ци, я прочту вам вслух, а вы слушайте. Если что-то покажется не так — скажите, исправим. Кстати, знаете ли вы кого-нибудь уважаемого, кто мог бы стать свидетелем подписания?
Этот вопрос вызвал у Ци Дуо два недоумения:
— Дядя Нянь, а я сама не могу взглянуть на договор?
— Конечно, можете, просто… вы ведь, наверное, не умеете читать? — осторожно начал он и осёкся.
Теперь Ци Дуо поняла: дядя Нянь считал её неграмотной. Ей стало тепло от такого заботливого отношения.
— Я немного умею, дядя Нянь. Дайте, я посмотрю. Если что-то не пойму — вы подскажете, — улыбнулась она, протягивая руку.
Хань Хэлинь и дядя Нянь удивились: оказывается, она грамотна!
Дядя Нянь поспешно передал ей договор, всё ещё не скрывая изумления.
Ци Дуо взяла бумагу и внимательно прочитала. Договор был прост и ясен: в нём чётко прописывались обязанности сторон и условия ответственности за нарушение.
Штрафные санкции касались в основном Ци Дуо: если в уезде Тунлинь обнаружат речных моллюсков, проданных кем-то другим, она должна будет заплатить четыреста лянов серебра.
Ци Дуо нахмурилась, подумала и сказала:
— Дядя Нянь, эту статью стоит изменить. Я гарантирую, что не буду продавать моллюсков никому в уезде Тунлинь. Но если я продаю их в другом уезде, а местные жители приезжают туда и покупают — разве это моё нарушение? Я же не могу проверять у каждого покупателя, откуда он родом. А если кто-то из другого уезда купит моллюсков и подарит родственникам здесь — это тоже не моё дело.
— Верно подмечено, — кивнули Хань Хэлинь и дядя Нянь.
Они не имели права запрещать жителям Тунлиня ездить за покупками в другие уезды, равно как и требовать от Ци Дуо не продавать товар жителям Тунлиня за пределами уезда — это было бы неразумно.
— Предлагаю добавить: «Если будет доказано, что я лично продаю речных моллюсков кому-либо в пределах уезда Тунлинь, только тогда я несу ответственность за нарушение». И ещё одно условие: «Юэкэлай» обязуется покупать речных моллюсков исключительно у меня, иначе это тоже будет считаться нарушением», — сказала Ци Дуо.
— Хорошо, дядя Нянь, внеси поправки, — кивнул Хань Хэлинь.
Дядя Нянь ушёл вносить изменения. Вернувшись, он вручил договор Ци Дуо. Та внимательно перечитала текст, не нашла больше замечаний и тихо пересказала содержание Тань Дэцзиню.
Тот шепнул:
— Дочь, я в этом ничего не понимаю, но раз уж это договор, написанный чёрным по белому, будь особенно внимательна — не дай себя обмануть.
— Поняла, — кивнула Ци Дуо и повернулась к Хань Хэлиню: — Господин Хань, договор устраивает. А насчёт свидетеля… У меня нет подходящего человека. Обязательно ли он нужен?
Среди уважаемых людей она знала только семью Шэнь. Но Шэнь Нань сейчас учился в академии, и беспокоить его не хотелось. Тёща осталась в деревне Таньцзячжуан — специально звать её слишком хлопотно.
В её прошлой жизни контракты подписывали и без свидетелей.
— Раз вы умеете читать, свидетель не обязателен, — улыбнулся дядя Нянь.
— Тогда обойдёмся без него, — махнула рукой Ци Дуо.
Так стороны подписали договор и поставили отпечатки пальцев. Хань Хэлинь также поставил свою печать.
На белой бумаге появились алые отпечатки и чёткий знак печати — документ словно ожил.
Хань Хэлинь велел дяде Няню принести серебряные билеты и вручил их Ци Дуо лично:
— Девушка Ци, вот двести лянов серебряных билетов банка «Датун», действительных по всему провинциальному округу.
Рука Ци Дуо слегка дрожала, когда она брала билеты.
Двести лянов!
Когда она только попала сюда, в доме не было ни единой медяшки, и она вообще не представляла себе, сколько стоит серебро. А теперь она уже почти богачка! По сравнению с жителями деревни Таньцзячжуан — настоящая богачка.
Тань Дэцзинь был ещё более взволнован — у него даже нос защипало от слёз.
— Благодарю вас, господин Хань. Желаю нам плодотворного сотрудничества, — стараясь сохранить спокойствие, Ци Дуо спрятала билеты в рукав.
— Взаимно, — мягко улыбнулся Хань Хэлинь, и его чёрные глаза заблестели.
Закончив с делами, Ци Дуо с облегчением отправилась готовить виноградки.
Дядя Нянь сопроводил её на кухню, а Тань Дэцзинь тем временем начал разгружать дрова, моллюсков и прочее с телеги.
— Девушка Ци, тот секретный бульон, что вы привезли в прошлый раз, — настоящее сокровище! — тихо, но с восторгом сообщил дядя Нянь. — Наш повар говорит, что благодаря ему тушеное мясо стало невероятным: жирное — не приторное, постное — не жёсткое. Раньше постное мясо липло к зубам, а теперь оно сочное и нежное. Все гости в восторге!
— Хе-хе, разве я стала бы предлагать что-то плохое? — улыбнулась Ци Дуо. — Вы так хорошо к нам относитесь, дядя Нянь, я бы никогда не посмела вас обмануть.
Она упомянула бульон лишь в контексте речных моллюсков, но, видимо, повар добавлял его во все блюда. Скорее всего, вся та банка воды из пространства уже закончилась.
— Вы добрая душа, девушка Ци, — расплылся в улыбке дядя Нянь и спросил: — А как насчёт вашего секретного бульона? Можно ли его купить? На рынке таких приправ не найти.
Продавать сейчас волшебную воду Ци Дуо не хотела.
Речные моллюски — другое дело: даже если кто-то заподозрит, что они вкуснее обычных, всё равно они реально выловлены из реки.
А вот происхождение волшебной воды нельзя объяснить столь же просто. Нужно придумать способ, чтобы она, как и моллюски, могла существовать в этом мире легально. Этим займутся уже после раздела семьи.
— Простите, дядя Нянь, — тихо сказала она. — Это семейный рецепт, передаваемый из поколения в поколение. Дедушка строго запретил разглашать его.
— Ах, как жаль! Такое чудо должно быть доступно всем! — воскликнул дядя Нянь, сокрушённо топнув ногой.
Он ни капли не усомнился в её словах: многие семьи берегут свои секретные рецепты, боясь, что их украдут.
— Вы правы, дядя Нянь, — согласилась Ци Дуо. — Я как раз пытаюсь уговорить дедушку начать массовое производство этого бульона, чтобы как можно больше людей смогли насладиться вкусом.
— Отлично! Девушка Ци, постарайтесь побыстрее! — обрадовался дядя Нянь. — И когда бульон появится в продаже, пожалуйста, первыми поставьте его нам, в «Юэкэлай».
— Обещаю, дядя Нянь, лучшее всегда будет для вас, — заверила его Ци Дуо.
Дядя Нянь успокоился.
Ци Дуо приготовила около пяти килограммов виноградок и выложила две порции: одну — для поваров, другую — для дяди Няня и Хань Хэлиня.
— Ну как, господин Хань, дядя Нянь? — спросила она, когда те съели половину.
Хань Хэлинь вытер руки платком и улыбнулся:
— Не ожидал, что такие маленькие виноградки могут быть такими вкусными. Правда, есть их не очень удобно, да и остроты многовато.
Он показал на испачканные руки дяди Няня и свой собственный платок — белоснежный, а теперь весь в жирных пятнах.
Дядя Нянь причмокнул губами, дуя от остроты:
— Лучше бы поменьше перца.
Ци Дуо улыбнулась: местные не любили острое.
Она согласилась с Хань Хэлинем: виноградки вкусны, но есть их нужно руками, и они пачкают — это может показаться вульгарным людям высокого положения. Значит, блюдо подходит скорее для простых горожан.
— Вы правы, господин Хань, — сказала она. — Виноградки — идеальная закуска для простых людей: трое-четверо друзей соберутся, закажут пару порций острых виноградок, бутылочку вина, поболтают о делах — очень уютно и приятно. Те, у кого денег побольше, могут заказать ещё несколько блюд.
Хань Хэлинь слегка нахмурился и прикусил губу:
— Тогда нам, возможно, придётся открывать отдельную закусочную. Это хлопотно.
— Не обязательно отдельное заведение. Достаточно поставить на улице несколько столиков и печку. Ещё лучше — навес от дождя и ветра, — предложила Ци Дуо.
— Надо подумать, — сказал Хань Хэлинь, явно заинтересовавшись, но не готовый сразу соглашаться.
Ци Дуо не настаивала — такой ответ она и ожидала.
Поболтав ещё немного ни о чём, она вместе с дядей Нянем пошла во двор проверить, как Тань Дэцзинь продаёт товар.
Все речные моллюски передали «Юэкэлай». Виноградки оставили бесплатно — пусть пока держат в воде. Из бамбуковых побегов оставили около десяти килограммов — Ци Дуо приберегла их для своих целей.
— Дядя Нянь, можно мне забрать оставшиеся готовые виноградки? Хочу навестить одного человека, — спросила Ци Дуо.
Дяде Няню было жаль отдавать, но раз уж это её еда, приготовленная на их кухне, отказывать было некрасиво.
Он тут же распорядился уложить виноградки в пищевой ящик.
— Спасибо, дядя Нянь, — радостно поблагодарила Ци Дуо и взяла ящик.
Затем она и Тань Дэцзинь покинули «Юэкэлай».
— Папа, поедем в уезд, — сказала Ци Дуо, садясь на телегу и указывая в сторону городских ворот.
— Дочь, зачем нам в уезд? — не понял Тань Дэцзинь.
http://bllate.org/book/9436/857659
Готово:
