Ци Дуо серьёзно кивнула:
— Дядя Нянь, у меня есть дикий кабан, бамбуковые побеги и речные моллюски.
— Можно сначала взглянуть на товар? — в глазах дяди Няня мелькнул живой интерес.
— Конечно, — с улыбкой ответила Ци Дуо.
Она, Хань Хэвэнь и Тань Дэцзинь проводили его к боковым воротам.
Тань Дэцзинь уже снял дрова с телеги, обнажив добычу.
— Отец, это управляющий трактира «Юэкэлай», дядя Нянь, — представила Ци Дуо.
— Очень вам благодарен, господин управляющий! — поспешил приветствовать его Тань Дэцзинь.
— Всегда пожалуйста, всегда пожалуйста! — дядя Нянь вежливо поклонился.
Прежде всего он осмотрел дикого кабана. Израненный зверь заставил его несколько раз моргнуть.
— Вы сами его поймали? — спросил он.
— Да, — подтвердила Ци Дуо.
Тань Дэцзинь молчал. Он знал, что не слишком красноречив, и боялся сказать что-нибудь не так, испортив сделку.
Лицо Шэнь Наня потемнело, губы плотно сжались.
— Молодцы! — дядя Нянь одобрительно поднял большой палец в сторону Тань Дэцзиня.
Это было искренне. Все знают, насколько опасен дикий кабан, и не каждый сможет убить его голыми руками.
Тань Дэцзинь смущённо замахал руками:
— Господин управляющий слишком хвалит.
Осмотрев кабана, дядя Нянь перешёл к бамбуковым побегам. Речные моллюски он лишь мельком окинул взглядом — похоже, они ему не пришлись по вкусу.
Ци Дуо всё поняла.
Дядя Нянь обратился к Тань Дэцзиню:
— Обычно нам ни кабан, ни побеги не нужны — в трактире их и так хватает. Но раз уж ваш друг — пятый молодой господин, возьмём. Называйте цену.
Опять ей самой называть цену! Ци Дуо мысленно вздохнула. Однако на этот раз она заранее разведала рыночные расценки. Пусть и не совсем точные, но лучше, чем полное неведение.
Тань Дэцзинь посмотрел на дочь. Та, в свою очередь, улыбнулась дяде Няню:
— Дядя Нянь, честно говоря, мы впервые продаём такой товар и не очень разбираемся в ценах. Перед тем как прийти сюда, нам предлагали купить, но мы отказались — не знали, сколько просить. Тётя Шэнь как-то сказала, что «Юэкэлай» — один из лучших трактиров в уезде, и что дела здесь идут всё лучше благодаря честной торговле и справедливым ценам для всех — и для стариков, и для детей. Поэтому, дядя Нянь, вы сами скажите, сколько стоит наш товар. Я уверена, вы предложите справедливую цену.
Она давала понять: да, я новичок в торговле, но не совсем без понятия, так что не пытайтесь меня обмануть. При этом она ловко надела трактирщику «золотой венец» — мол, вы же славитесь честностью!
«Я ещё ребёнок, так что не обижайте меня», — именно это она хотела донести между строк.
Дядя Нянь снова удивился: он думал, что решать будет Тань Дэцзинь, а оказалось — юная девочка.
После краткого замешательства он стал серьёзным:
— Раз уж вы так сказали, назову цену прямо. Кабан нам почти не нужен — в нём слишком много постного мяса, оно жёсткое, да и шкуру ещё надо снять. Дам пятнадцать монет за цзинь. Побеги продают многие, ничего особенного, но ваши свежие — десять монет за цзинь, возьмём все. Посчитайте, если устроит — заносите товар внутрь.
Хотя дядя Нянь и принижал качество товара, цена была вполне приемлемой. Вероятно, из уважения к Хань Хэвэню он не стал сильно занижать стоимость. Особенно кабана — на пять монет дороже, чем у обычных мясников, и куда честнее, чем у молодого хозяина «Чуньфэндэйилу».
Ци Дуо так и думала.
У дяди Няня были те же соображения, что и у неё, но ещё и одно дополнительное: слова Ци Дуо о «честной торговле и справедливых ценах» заставили его стесняться. Ведь цены на такие товары легко проверить — стоит ей пожаловаться Хань Хэвэню, и тот почувствует себя униженным и будет винить управляющего. Чтобы не терять ни лица, ни доверия, дядя Нянь и назвал умеренную цену — не выше рыночной (чтобы не сердить хозяина), но и не ниже (чтобы не выглядеть жадным).
Шэнь Нань отвёл Хань Хэвэня в сторону и тихо сказал:
— Хань Хэвэнь, Ци Дуо не знает цен. Скажи своему управляющему, чтобы не обижал её.
— Дядя Нянь честный человек, — тут же возразил Хань Хэвэнь. — Уж точно не назовёт низкую цену, зная, что она моя подруга.
— Надеюсь, — кивнул Шэнь Нань.
Он переживал, что Ци Дуо обманут. Когда Тань Дэцзинь рассказывал, как ловили кабана, Шэнь Нань чуть с ума не сошёл от страха. Это ведь почти жизнью заплатили за добычу! Если продадут дёшево — обидно будет до слёз.
Хань Хэвэнь, хоть и заверил Шэнь Наня, всё равно напомнил дяде Няню:
— Дядя Нянь, цена должна быть честной. А то люди скажут, будто «Юэкэлай» обижает детей.
— Пятый молодой господин, не волнуйтесь, — заверил тот, хлопая себя по груди. — Цена абсолютно справедливая. Такие обычные вещи, если бы не вы, столько бы не стоили.
Хань Хэвэнь посмотрел на Ци Дуо, подняв бровь в ожидании её ответа.
Ци Дуо сказала:
— Дядя Нянь, мне действительно предлагали пятнадцать монет за цзинь побегов, но я готова продать вам за десять. Ведь побеги растут в земле — потратишь немного сил и времени, и снова соберёшь. А вот за кабана… не могли бы вы немного поднять цену? Его поймать нелегко. И поверьте, моё мясо отличается от обычного — особенно ароматное, жирное, но не приторное, постное, но не жёсткое, и уж точно не липнет к зубам.
Ци Дуо нарочно упомянула цену на побеги, и лицо дяди Няня слегка покраснело. Однако за кабана он платить больше не хотел — считал, что и так дал хорошую цену.
— Девушка, за кабан я уже предложил высокую цену. Не верите — сходите в другие места, сравните, — сказал он серьёзно.
Ци Дуо уже думала, как убедить его, как вдруг из ворот выбежал слуга и закричал:
— Господин управляющий! Гости в трёхэтажном VIP-зале заказали дикого кабана! Хозяин велел срочно найти!
Ци Дуо еле сдержала улыбку — удача сегодня явно на её стороне! Ведь дикого кабана не купишь в любой момент, как домашнюю свинью.
Слуга был так взволнован, что даже не заметил происходящего снаружи. Лишь увидев кабана на телеге и строгий взгляд управляющего, он понял, что проговорился.
Дядя Нянь поклонился Хань Хэвэню:
— Пятый молодой господин, подождите немного, я сейчас вернусь.
Затем приказал слуге угостить гостей чаем и проводить их.
Шэнь Нань позвал Ци Дуо в сторону:
— Ци Дуо, если цена слишком низкая, поедем в другой трактир.
— Я знаю. Теперь они в спешке — возможно, поднимут цену, — тихо ответила она.
Шэнь Нань кивнул.
Тань Дэцзинь осторожно напомнил:
— Дочь, если почти устраивает — продавай.
— Я всё учту, — улыбнулась Ци Дуо.
В маленьком бамбуковом лесу ещё много побегов — ради долгосрочной выгоды можно и скидку сделать. А кабан достался нелегко — за него можно запросить дороже. Что до речных моллюсков — она найдёт способ заставить их взять.
Хань Хэвэнь не стал торопить Ци Дуо — просто наблюдал со стороны.
Через время дядя Нянь вернулся.
— Девушка, наш хозяин лично распорядился: раз вы подруга пятого молодого господина, мы возьмём кабана без наживы — по двадцать монет за цзинь. Согласны? Такую цену больше нигде не найдёте, — торжественно заявил он.
Глаза Ци Дуо блеснули. Кабан весил около ста восьмидесяти цзиней — пять дополнительных монет за цзинь добавляли почти тысячу монет к сумме! Отлично, продаём!
Если бы отдали мяснику-жулику, получили бы втрое меньше.
Конечно, она не верила словам дяди Няня о том, что трактир «не наживается». Но это нормально — так уж устроена торговля. Главное — благодарить тех благородных гостей, которые подняли цену!
— Благодарю вас, дядя Нянь, за ходатайство перед хозяином, — искренне поблагодарила Ци Дуо.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся тот, махнув рукой.
Затем позвал слуг перенести товар внутрь и взвесить.
Кабан — сто восемьдесят пять цзиней, побеги — пятьдесят шесть цзиней. Всего — четыре тысячи двести шестьдесят монет, то есть четыре ляна серебра и ещё немного.
Дядя Нянь лично проводил Ци Дуо в контору для расчёта.
Шэнь Нань хотел пойти вместе, но Ци Дуо отказалась.
Шестьдесят монет выдали медью, остальное — серебром.
Ци Дуо вышла из конторы, огляделась — никого рядом — и сунула связку медяков в руку дяде Няню.
— Дядя Нянь, простите за хлопоты. Не сочтите за труд — купите себе чашку вина, — тихо и искренне сказала она.
Шестьдесят монет для богача — ничто, но для простого человека — немалая сумма. Да и дело тут не только в деньгах, а в уважении и благодарности.
Дядя Нянь обрадовался. Он думал, что перед ним неопытная девчонка, а оказалось — весьма рассудительная.
— Нельзя, это ваши честно заработанные деньги, — отказался он, хотя и из уважения к Хань Хэвэню.
— Если не берёте — значит, считаете мало, — настаивала Ци Дуо.
Увидев, что она не шутит, дядя Нянь с улыбкой принял подарок.
Ци Дуо сложила пальцы и весело спросила:
— Дядя Нянь, а почему трактир не берёт речных моллюсков?
Ци Дуо пришла сюда в первую очередь ради моллюсков. В реке Шиси водилось множество деликатесов, а бамбуковые побеги — сезонный продукт. Скоро они вырастут и станут непригодными в пищу.
Дядя Нянь улыбнулся в ответ:
— Не обману, девушка: эти моллюски сильно пахнут тиной, их никто не ест. В нашем меню такого блюда нет, иначе я бы сразу согласился.
Он не стал брать моллюсков даже из-за шестидесяти монет.
Ответ был ожидаемым, Ци Дуо не удивилась.
— Дядя Нянь, моллюски действительно пахнут, но после правильной обработки запах исчезает. Мясо у них нежное, вкус — изысканный, настоящий деликатес, не хуже морепродуктов, — сказала она, стараясь соблазнить его.
Теперь не время для скромности — чем ярче описание, тем лучше.
— Не может быть! На вид они невкусные, разве могут сравниться с морепродуктами? — покачал головой дядя Нянь, не веря.
— Дядя Нянь, можно воспользоваться кухней? Дайте мне две чашки времени — вы сами попробуете это блюдо, — попросила Ци Дуо.
— Девушка, сейчас самое загруженное время, на кухне и иголку негде воткнуть, — засомневался он, чувствуя, как шестьдесят монет в рукаве жгут кожу.
— Я знаю, что трактир занят. Но мне нужны только замоченная стеклянная лапша, лук, имбирь, чеснок и пароварка. Я никому не помешаю и не создам хлопот. Ну пожалуйста? — не сдавалась Ци Дуо.
Требования были скромными, и дядя Нянь облегчённо вздохнул.
— Ладно, ради пятого молодого господина сделаю исключение. Но на кухню ты не пойдёшь — там и правда тесно. Есть отдельная кладовая с пароваркой. Я пришлю слугу с нужными ингредиентами.
— Дядя Нянь, вы меня очень выручили! Спасибо! — обрадовалась Ци Дуо.
— Не за что, — отмахнулся он. — Кстати, кто тот юный господин, что пришёл с вами?
— Это мой брат Шэнь Нань, одноклассник вашего пятого молодого господина. Разве вы его не встречали? — улыбнулась Ци Дуо.
В глазах дяди Няня снова мелькнул интерес:
— Так это третий господин Шэнь! Простите, не узнал.
Голос его стал тише.
— Дядя Нянь, что вы сказали? — не поняла Ци Дуо.
— А? Ничего… Девушка, я пошлю человека проводить вас. Мне нужно заняться делами, — быстро перевёл он тему.
— Спасибо, дядя Нянь, — ещё раз поблагодарила Ци Дуо.
Затем она вернулась к отцу и Шэнь Наню, чтобы рассказать о плане с моллюсками.
Хань Хэвэнь широко раскрыл глаза:
— Ци Дуо, ты умеешь готовить блюдо, которого даже наши повара не знают?
— Ци Дуо умеет много чего, — мягко поддержал её Шэнь Нань.
Тань Дэцзинь встал:
— Дочь, я помогу тебе.
— Отец, не надо, отдыхайте. Я справлюсь одна, — отказалась Ци Дуо.
http://bllate.org/book/9436/857629
Готово:
