Он пал в демоническую стезю, его душа слилась с демоническим духом и ушла в Демонический Мир.
Его даосское сердце исчезло, золотое ядро разрушилось, а духовный клинок «Цзинхань» теперь был опутан неотступной демонической энергией.
Та самая искра человечности, что оставалась в нём ради неё, полностью угасла.
Теперь в его сердце остались лишь две цели.
Первая — вернуться в Облачную Небесную секту за ней. Она всё ещё ждёт его.
Вторая — отомстить и исполнить возложенную на него миссию.
Сцена изменилась. Линь Юй мгновенно переместился с берега реки Вэйшуй, где палило солнце и свистел ветер, в мрачные глубины Демонического Мира, где царили тьма и хаос.
Он открыл глаза и увидел перед собой просторный дворец, роскошно украшенный. В каждом углу стояли кованые подставки высотой в три метра, на которых плясали призрачные синие пламена, отбрасывая на стены странные, извивающиеся тени.
Линь Юй чувствовал полное истощение. В ушах гудело от криков бесчисленных демонов и духов, глаза покраснели от бессонницы и боли. В груди зияла кровавая рана — там, где его пронзил меч, осталась пустая, ужасающая дыра.
Всё вокруг было пропитано зловещей тьмой. Демоническая энергия насыщала каждый вдох, каждую частицу воздуха. Обычный даосский культиватор, даже со средним уровнем мастерства, мгновенно был бы поглощён ею.
Но Линь Юй теперь слился с этой энергией. Чем плотнее становилась демоническая аура, тем мощнее разгоралась сила внутри него.
— Приветствуем возвращение Владыки!
— Приветствуем возвращение Владыки!
Два томных женских голоса прозвучали у его уха, соблазнительно и чувственно.
У его ложа стояли две женщины в чёрных прозрачных шёлковых одеяниях, едва прикрывающих тела. Их изгибы были соблазнительны, движения — грациозны и обольстительны.
Они сели рядом с ним и начали нежно касаться его кожи, тихо хихикая, расстёгивая окровавленную рубашку.
— Владыка ранен… Позвольте нам сейчас же исцелить вас…
Как только он услышал их соблазнительные голоса, в голове вновь всплыло лицо Су Йе. Точнее, она никогда и не покидала его мыслей.
Она, улыбающаяся ему. Она, плачущая у него на плече. Она, истекающая кровью. Она, запертая во тьме.
Эти образы не рассеивались. Голова раскалывалась от боли, будто вот-вот лопнет.
— Прочь все! Иначе я убью вас прямо сейчас!
Прежде чем они успели снять с него одежду, Линь Юй резко сел и зарычал. Между бровями клубился чёрный туман, а в глазах пылала ярость.
Обе женщины не ожидали, что этот измождённый красавец окажется таким свирепым и вспыльчивым. Они побледнели от страха, поспешно поклонились и выбежали из покоев.
На выходе они всё ещё перешёптывались:
— Новое тело Владыки прекрасно: лицо как у бога, кожа на ощупь — просто блаженство… Жаль, что сумасшедший. Опасный, очень опасный. Мы даже не тронули его, а чуть не лишились жизни…
— Тише! — вторая женщина предостерегающе ткнула подругу локтем и прикрыла рот ладонью. — Мы ещё не вышли из спальни. Даже если Владыка вселяется в это тело, он может нас убить в любой момент. Быстрее уходи!
— Зачем так злиться? — раздался насмешливый голос после их ухода. — Ведь только что тебе предлагали самых соблазнительных красавиц Демонического Мира. Они куда лучше твоей духовной напарницы, не так ли?
После ухода женщин в мерцающем свете факелов на стене появилась чёрная тень.
Из угла комнаты, совсем недалеко от Линь Юя, клубы тьмы собрались в человеческий облик.
Высокий, облачённый в чёрные одежды, с длинным чёрным мечом в руке, он источал зловещую ауру. Его лицо было устрашающим, взгляд — полным злобы.
— Не смей использовать моё тело для своих низменных желаний, — процедил Линь Юй сквозь зубы. — Это тело принадлежит мне. Я контролирую его. Между нами — лишь партнёрство. И ничего больше.
Демонический дух, принявший форму Повелителя Демонов, громко расхохотался:
— Какая трогательная верность! Она только что умерла, а ты уже решил хранить ей верность до гроба?
— Она… не… умерла!
При упоминании её смерти Линь Юй взорвался яростью. Рана в груди вновь открылась, и капли крови упали на его сжатый кулак, одна за другой.
Жилы на руках напряглись до предела.
Повелитель Демонов продолжил, явно наслаждаясь его болью:
— Если бы ты действительно верил, что она жива, твоё даосское сердце не разрушилось бы, золотое ядро не рассыпалось бы, и я не смог бы воспользоваться твоей слабостью, чтобы слиться с тобой.
Линь Юй молчал, лицо его потемнело.
Повелитель Демонов, пьяный собственным превосходством, добавил:
— В том сновидении именно ты принял на себя мой удар, предназначенный ей. Ты защитил её, принял смертельный удар и силой вырвал её из мира грез, сохранив ей жизнь.
Он сделал паузу, затем с издёвкой продолжил:
— Зачем так мучиться? С одной стороны, ты хочешь использовать мою силу для мести, а с другой — отказываешься полностью уничтожить свою человечность и слиться со мной без остатка. Именно поэтому в тот раз я и решил убить её — чтобы лишить тебя последней привязанности и окончательно ввергнуть в демоническую стезю. Но ты вмешался и спас её. Я думал, придётся долго ждать… Однако теперь мне и вовсе не пришлось стараться — она умерла сама. И в самый подходящий момент.
Повелитель Демонов, увлёкшись рассказом, не заметил, как изменилось лицо Линь Юя. Он даже начал смеяться — но смех оборвался на полуслове.
Линь Юй внезапно оказался рядом с ним. Хотя Повелитель Демонов не имел физического тела — лишь дух, — рука Линь Юя легко сжала его горло.
В ладони Линь Юя мерцал слабый золотой свет. Эта рука пылала, как пламя, сжигая душу демона.
Лицо Повелителя Демонов исказилось от боли, но вырваться он не мог.
— Ты напомнил мне, — холодно произнёс Линь Юй, — что я ещё не рассчитался с тобой за то, как ты тронул её. Ты сказал, что она умерла? Что умерла в самый нужный момент? Тогда сегодня я сожгу твою душу и заставлю тебя отправиться к ней в загробный мир.
Его глаза стали пустыми, безжизненными. В ладони вспыхнул огонь, и пламя обвило шею Повелителя Демонов.
Но в тот же миг Линь Юй почувствовал острую боль в собственном горле.
Чем сильнее он сжимал горло демона, тем труднее ему самому становилось дышать, будто его самого душили.
Болезненные ощущения от огня пронзили всё его тело, проникнув в кости и мозг.
Повелитель Демонов, почувствовав это, усмехнулся:
— Наши души уже едины. Убивая меня, ты убиваешь самого себя. Сжигая мою душу, ты сжигаешь свою.
— Думаешь, это меня остановит? — Линь Юй даже не дрогнул. Сила в его руке не ослабла ни на йоту.
Его взгляд был полон безумной решимости. Он не боялся смерти. Более того — в определённый момент он готов был убить самого себя.
Теперь, когда её нет рядом, единственного человека, способного удержать его от безумия и усмирить его демоническую суть, он стал ещё более опасным и безрассудным.
Человек, готовый убить самого себя, пугал даже Повелителя Демонов.
Тот сдался. Его надменность исчезла. Он умоляюще заговорил:
— Пощади… прошу… В тот раз я был не в себе, поэтому втянул её в сновидение и напал… Она жива, жива! Сейчас она точно в Облачной Небесной секте! Ты можешь отправиться туда и найти её… Прости меня… Мы ведь можем сотрудничать — вместе уничтожим даосские секты, и весь мир культивации станет нашим! Разве не заманчиво?
Его жалобные мольбы контрастировали с прежней надменностью, вызывая лишь презрение.
Линь Юй саркастически усмехнулся и отпустил его:
— Между нами лишь партнёрство, заключённое ради достижения наших целей. Больше ничего. Не смей приказывать мне и не смей переходить черту. Иначе я уничтожу тебя до праха и вырежу весь Демонический Мир.
— Я, Линь Юй, способен на всё. И всегда держу слово.
С этими словами он исчез, направляясь в Облачную Небесную секту.
Повелитель Демонов остался, дрожа от страха.
Этот безумец оказался ещё страшнее самого демона.
Он думал, что полностью контролирует Линь Юя. Теперь понял: ошибался. Ему нужно срочно найти способ полностью подчинить его, превратить в оружие для уничтожения даосских сект, в сосуд для своей души, в послушную марионетку.
*
Тем временем Цинъюань, благодаря своему непревзойдённому мастерству, успешно завершил дело и вернулся в Облачную Небесную секту со своим мечом — и с маленькой ученицей, заключённой в нём.
Всё в секте осталось прежним: те же дворцы, те же цветы и травы. Ученики, увидев его, бросились к нему, рыдая от радости.
— Глава секты, вы наконец вернулись! — всхлипывал юный ученик. — Линь Юй хотел бросить все силы секты на войну против секты Ханьсяо в Западных землях, хотя у нас и не было с ними вражды! После последней битвы мы и так почти разорены… Ещё немного — и секта пала бы!
— Да-да! — подхватил другой. — К счастью, вы вовремя вернулись и остановили эту бойню. Иначе в мире культивации снова воцарился бы хаос. Кстати… А где Линь-даос и Су-сестра? Мы их нигде не видим!
Цинъюань спокойно ответил:
— Линь Юй пал в демоническую стезю и изгнан из секты. Он больше не ученик Облачной Небесной секты. Что до вашей Су-сестры…
Он невольно опустил взгляд на меч, который крепко сжимал в руке.
«Она сейчас так тиха… Наверное, спит», — подумал он, вспоминая её радостные возгласы по дороге домой: «Учитель! Учитель!» — каждый раз звучавшие так, что и его сердце наполнялось теплом.
В его долгой, одинокой и холодной жизни даже этот короткий момент, когда она рядом и весело шумит, приносил радость.
Он больше не просто бездушный инструмент Небес, управляющий миром культивации. Он — человек, способный чувствовать.
Но надолго ли она останется с ним? Захочет ли вообще?
Не убежит ли снова, чтобы связать судьбу с кем-то другим?
Цинъюань подумал: если уж ей суждено стать чьей-то духовной напарницей, пусть это буду я.
Он непременно превзойдёт всех.
Никто не сравнится с ним ни в чём.
— Ваша Су-сестра вернётся в секту несколько позже, — сказал он ученикам, прервав свои размышления. Больше он ничего не стал объяснять.
Через некоторое время, успокоив учеников, он отправился на самую высокую вершину Облачной Небесной секты — Лиханьсюэфэн.
Лиханьсюэфэн покрыта вечными снегами. Здесь круглый год идёт снег, и царит леденящий холод.
Цинъюань поднялся на вершину и вошёл в пещеру.
Внутри всё было покрыто льдом. Посреди пещеры стояло ложе, вырезанное из чистого белого нефрита.
Цинъюань подошёл к нему, раскрыл ладонь — и вспышка белого света озарила пещеру.
Мгновение спустя тело Су Йе, которое должно было исчезнуть в тот день, теперь спокойно и цело лежало на нефритовом ложе.
В тот день, когда её тело начало исчезать, Цинъюань, сам не зная почему, применил дао, чтобы сохранить его.
Хотя в нём больше не было души, оно стало лишь безжизненной оболочкой — он всё равно не мог позволить ему исчезнуть.
Он не мог смотреть, как его маленькая ученица растворится перед его глазами. Даже если это лишь труп без души — всё равно нет.
На Лиханьсюэфэн дыхание превращалось в иней. Снежинки, словно лепестки грушевого цвета, медленно кружились в воздухе и таяли, коснувшись лица Су Йе.
Цинъюань стоял рядом, опустив голову. В его тёмных глазах застыли чувства, слишком глубокие, чтобы их можно было выразить словами. Он смотрел на неё долго, не шевелясь, почти не дыша.
http://bllate.org/book/9430/857228
Готово:
