Услышав её слова, Линь Уцюэ едва заметно усмехнулся и незаметно смахнул чёрную испарину, уже расползающуюся по шее девушки.
— Просто почувствовал, что тебе может грозить опасность. Не смог усидеть на месте — пришёл, — спокойно произнёс он.
Такие слова звучали откровенной чепухой, но Цзун Юй почему-то поверила: возможно, это и правда так.
В конце концов, главный герой в последнее время перестал следовать привычным канонам. Она не могла его разгадать.
Но сейчас было не до этого — ситуация требовала немедленных действий. Она торопливо передала ему свежую информацию:
— Похоже, второй молодой господин Цзинь связан с Демоническим Миром. Брат Линь, здесь что-то не так и с Золотой Водной Площадкой, и с печатью на вратах.
Лицо Линь Уцюэ оставалось холодным и безразличным, но, услышав последние слова, он чуть прищурился:
— Печать на вратах?
Цзун Юй энергично кивнула. Боясь, что он не поверит, она сразу же потянула его в угол, где на земле ещё виднелись смазанные, но различимые черты надписи, оставленной первым молодым господином Цзинь:
«Печать разрушена, демоны вырвались наружу. Убивать».
— Брат Линь, это дело чрезвычайной важности! — сказала она.
И правда, масштаб был огромен: вирус из Демонического Мира уже проник внутрь. Если не заделать брешь как можно скорее, вскоре начнётся новая кровавая бойня, где выживут лишь немногие.
Линь Уцюэ молча смотрел на надпись, его лицо оставалось непроницаемым. Наконец он тихо «хм»нул и медленно улыбнулся:
— Сестра отлично справилась.
От этой улыбки у Цзун Юй по коже пробежали мурашки.
«Не хвали меня, пожалуйста…» — подумала она. Иногда ей казалось, что он просто играет с ней, как кошка с мышью, и однажды действительно доведёт её до гибели.
Цзун Юй всё ещё беспокоилась о первом молодом господине Цзинь, который еле дышал на дне холодного источника. Она рассказала об этом Линь Уцюэ, и они отправились спасать его.
Она не знала, что именно сделал Линь Уцюэ, но он вытащил первого господина Цзинь, принявшего облик человеческой тени, и, наложив какой-то мощный запечатывающий жест, заставил того извергнуть изо рта чёрный комок. После этого молодой человек постепенно вернул себе человеческий облик.
Вскоре появились люди.
Это был Чэн И — четвёртый старший брат, получивший тревожный сигнал и поспешивший сюда в полном смятении. Его лицо было серьёзным и встревоженным, но, увидев здесь Линь Уцюэ и стоящую рядом с ним Цзун Юй, он замер.
Выражение лица Чэн И стало странным. Он явно не хотел обращаться к Линь Уцюэ, поэтому, помедлив, перевёл взгляд на Цзун Юй и с натянутой улыбкой спросил:
— Ты цела?
Цзун Юй тоже слегка замешкалась, но быстро ответила:
— Да, всё в порядке. Благодаря своевременному прибытию брата Линя мне удалось выбраться из беды. Спасибо тебе за помощь, брат Чэн.
Чэн И несколько раз поменял выражение лица, его губы дрогнули, будто он хотел что-то сказать, но передумал. В итоге он лишь выглядел скованно и неловко.
Линь Уцюэ холодно наблюдал за происходящим и равнодушно бросил ему на руки первого господина Цзинь:
— Младший брат Чэн, ты потрудился. Теперь всё в твоих руках.
— Обязательно дождись, пока молодой господин Цзинь придёт в себя, и только потом уходи.
Чэн И в спешке поймал бесчувственное тело и растерялся:
— Что? Но я же…
Линь Уцюэ сохранял спокойствие и отстранённость. Он легко взял Цзун Юй за руку и сказал:
— Пойдём.
И, даже не обернувшись, увёл её прочь.
Чэн И, оставшийся один с кучей проблем, смотрел им вслед и не знал, чувствует ли он растерянность или гнев.
В любом случае, роль героя, спасающего красавицу, ему явно не светила.
Раз уж случилось нечто столь серьёзное, угрожающее самому существованию всех кланов мира бессмертных, нужно было немедленно принимать меры.
Цзун Юй последовала за Линь Уцюэ. Она не знала, куда он направляется, и просто позволила ему вести себя за собой.
Она предполагала, что он торопится в горы Ни Пин на севере Золотой Водной Площадки, где находились повреждённые врата с печатью. Ведь устранять утечку следовало как можно скорее: если из этих запретных врат вырвутся настоящие демоны и монстры, это будет катастрофа.
Спустилась ночь. Величественные и крутые горные пики теперь казались загадочными и зловещими.
Цзун Юй думала, что Линь Уцюэ сразу отправится восстанавливать разрушенную печать, но вместо этого он, промчавшись с ней в воздухе долгое время, свернул совсем в другое место — на туманный холм, где в глубине древнего леса стоял полуразрушенный двор с павильоном.
Цзун Юй удивилась: зачем они сюда?
Она хотела спросить, но Линь Уцюэ уже повёл её к источнику, откуда поднимался тёплый пар. Прохладный ночной ветерок не мог рассеять её оцепеневшего, почти разрывающегося от напряжения выражения лица.
«В такой критический момент ты привёл меня сюда искупаться?! Серьёзно, великий герой?» — мысленно закричала она.
Линь Уцюэ, словно не замечая её гримасы, неторопливо подошёл к краю источника. Белый туман окружал его фигуру, делая образ по-настоящему божественным и отстранённым.
Картина была прекрасной — конечно, если бы в следующий миг он не произнёс нечто шокирующее.
— Сама зайдёшь или помочь?
Говорил он совершенно спокойно, но его взгляд, устремлённый на неподвижную Цзун Юй, был пристальным и настойчивым.
Её лицо застыло. Внутри она была полностью раздавлена.
«Старею… Совсем не поспеваю за мыслями нового поколения главных героев».
Цзун Юй почувствовала усталость и напомнила ему:
— Брат Линь, разве сейчас не следует заняться самой важной проблемой?
«Бросив главное дело, чем ты вообще занят?!»
Услышав её серьёзный тон, Линь Уцюэ вдруг рассмеялся.
Его узкие глаза слегка прищурились, отчего в них заиграли соблазнительные искры. Он неторопливо произнёс:
— Верно. Решив самую важную задачу, я смогу быть спокоен.
Цзун Юй ничего не поняла.
Но Линь Уцюэ, похоже, и не собирался объяснять. Он подошёл, одним движением поднял её и бросил в источник. Цзун Юй вскрикнула:
— Брат Линь!
Она всё же оказалась в воде.
Однако Линь Уцюэ последовал за ней. Обхватив её за талию, он не дал ей соскользнуть и захлебнуться.
Цзун Юй инстинктивно обвила руками его шею и только через некоторое время пришла в себя. Тут же в ней вспыхнул гнев:
— Брат Линь, что ты делаешь?! Разве можно сейчас заниматься этим, когда печать на вратах разрушена?! Ты издеваешься надо мной?!
Её щёки пылали, а красивое нежное лицо, испачканное каплями тёмной крови, в тумане источника выглядело особенно соблазнительно. Отблески воды играли в её глазах, делая их невероятно живыми и притягательными.
И очень интересными.
Линь Уцюэ провёл холодными пальцами по её виску, и в этом жесте впервые промелькнула нежность. Рассеянно он произнёс:
— Пусть разрушается. В Демоническом Мире сменился правитель — между мирами неизбежна война. Печать, оставленная кланами бессмертных сотни лет назад, давно устарела и не выдержит натиска.
Цзун Юй опешила.
«Что?! Так ты вообще не собираешься ничего делать?»
Это казалось абсурдным, но вскоре она успокоилась и спросила:
— Тогда какие у тебя планы, брат Линь? Раз уж всё раскрылось, нельзя же просто ничего не предпринимать.
Уголки губ Линь Уцюэ приподнялись, в глазах мелькнула едва уловимая насмешка. Он медленно произнёс:
— Небесный Путь всегда на стороне справедливости. Пусть врата откроются — мы просто уничтожим всю нечисть. До последнего.
Проще говоря, он собирался истребить всех демонов раз и навсекда.
Цзун Юй с изумлением смотрела на него. Она открыла рот, но так и не смогла вымолвить ни слова.
Мгновенная жестокость в глазах Линь Уцюэ исчезла так же быстро, как и появилась. Он усмехнулся, и в его голосе прозвучала двусмысленность:
— Не бойся. Пока я рядом, ты не умрёшь.
«Да, но если ты захочешь моей смерти, я тут же отправлюсь на тот свет», — подумала Цзун Юй. Ей показалось, что он снова над ней издевается.
Но, успокоившись, она сообразила: если бы он не собирался ничего делать, то не пришёл бы сюда. К тому же, такой переполох на Золотой Водной Площадке наверняка уже достиг Секты Цзюйчжун. То, что он внезапно появился в горах за домом семьи Цзинь, означало, что он давно заподозрил неладное.
Вероятно, только что он снова пытался её разыграть.
Осознав это, Цзун Юй почувствовала облегчение. Хотя и устала душевно.
Она попыталась вырваться, но он держал её крепко, не давая пошевелиться. В отчаянии она взглянула на него:
— Брат Линь…
Линь Уцюэ, казалось, ничего не замечал и не собирался её отпускать.
Цзун Юй сдалась.
Но, немного успокоившись, она вдруг почувствовала, как напряжение в теле спало. Только тогда она осознала, насколько была измотана.
В волосах запутались ошмётки змеиной кожи, одежда превратилась в лохмотья.
Встретившись взглядом с безупречно красивым лицом Линь Уцюэ, она смутилась и потянулась, чтобы стереть грязь с лица.
Но не успела она двинуться, как он элегантно поднял руку и грубо протёр её лицо своим рукавом.
«…»
Линь Уцюэ отпустил её и спокойно сказал:
— Тело слишком слабое. Твой клинок хорош, но каждый его удар истощает твою основу. Это всё равно что пить яд ради утоления жажды.
Цзун Юй, вымыв лицо, смотрела на него ошарашенно, но на этот раз поняла его слова — и не поверила своим ушам.
«Как такое возможно? Ведь это же меч, специально созданный Учителем для Цзун Юй — её главный козырь в культивации! Неужели из-за того, что душа „переселилась“, свойства артефакта изменились? Жизнь становится всё труднее…»
Она растерялась:
— Что же мне теперь делать?
Линь Уцюэ невозмутимо ответил:
— Не хватает ци — значит, нужно её восполнить. Всего-то и нужно — две луноцветные лилии.
Услышав название легендарной травы, Цзун Юй впала в отчаяние и обречённо уставилась вдаль.
Она улыбнулась, хотя внутри всё кипело:
— Брат Линь, если я не ошибаюсь, эта лилия — священный цветок Демонического Дворца?
Цветёт раз в тысячу лет, две лилии — две тысячи лет. Хочешь, чтобы я ела эту диковинку для восстановления? Может, сразу дашь мне пропеллер и отправишь в космос?
Но Линь Уцюэ, похоже, и правда собирался дать ей этот самый пропеллер.
Он спокойно и холодно произнёс:
— Именно. Раз уж печать на вратах разрушена, заодно и сорвём цветы.
«Что?! Просто… сорвём?»
Цзун Юй была потрясена:
— Брат Линь, ты серьёзно?
Линь Уцюэ слегка улыбнулся:
— Как думаешь?
Автор говорит:
—
Мужчина, ты играешь с огнём. Прощай!
—
Луноцветная лилия действительно была редчайшим сокровищем. Изначально это был драгоценный цветок мира бессмертных, но много веков назад некий тиран-повелитель демонов захватил его. В Демоническом Мире, где не росла ни одна травинка, цветок чудом прижился — и с тех пор стал священным символом для демонов.
Для них, в их безжизненных землях, это был всего лишь знак удачи.
Но за пределами Демонического Мира цветок обладал силой спасать жизни.
В книге он упоминался всего дважды: первый раз — когда второстепенная героиня, оказавшись на грани смерти, заключила сделку с Повелителем Демонов и съела его; второй — когда Линь Уцюэ сорвал его, чтобы спасти предопределённую Небесами избранницу Ло Цинцин.
Цзун Юй была в унынии.
Зачем он вдруг решил восстанавливать её тело? Оба случая с этим цветком должны были произойти гораздо позже, согласно сюжету.
Поэтому идея отправиться в Демонический Мир вызывала у неё решительный отказ.
Но её мнение никого не волновало. Линь Уцюэ, давно переставший следовать канону, твёрдо решил идти туда.
Она не знала, как он это сделал, но после того как они вышли из источника, он на время исчез. Вернувшись, он уже был одет в строгую чёрную одежду.
Обычно она видела его в изысканном белом, воздушном и недоступном, как бессмертный. Теперь же, облачённый в тёмные одежды, он выглядел не менее гармонично, но в нём чувствовалась опасная, почти демоническая элегантность.
Перед ней стоял человек, балансирующий на грани между маской и истиной — загадочный и пугающе соблазнительный.
Цзун Юй посмотрела на него с материнской нежностью и невольно залюбовалась. Честно говоря, брат Линь был самым красивым персонажем во всей её коллекции романов.
Жаль только, что он вёл себя так странно и непредсказуемо, постоянно заставляя её тревожиться.
В руках у Линь Уцюэ была ещё одна одежда — для неё.
Цзун Юй невольно скривилась: «Ты что, давно всё подготовил, великий герой?»
Она ещё колебалась, но Линь Уцюэ, не проявляя раздражения, лишь холодно усмехнулся и, судя по всему, собрался взять её за шиворот и переодеть лично. Цзун Юй мгновенно вскочила на ноги.
Умный человек не станет лезть на рожон.
Поняв, что сопротивление бесполезно, она тщательно вымылась и надела одежду, которую дал Линь Уцюэ. Но, надев её, обнаружила, что это точная копия его наряда — только на ней она болталась, как мешок, выглядя крайне нелепо.
Как будто ребёнок нарядился в одежду взрослого.
«Отвратительно», — подумала она, глядя на себя с отчаянием.
Линь Уцюэ пристально смотрел на неё, и в его взгляде мелькнула тень чего-то тёмного и странного. Подойдя ближе, он будто искренне извинился:
— Прости, сестра. Не было времени подобрать что-то подходящее. Придётся потерпеть.
Но Цзун Юй совершенно не чувствовала в его словах искренности. И, едва договорив, он уже увлёк её в полёт прямо к логову демонов.
http://bllate.org/book/9429/857119
Готово:
