— Благодарю ангелочков, поддержавших меня «бомбами» или питательными растворами с 6 декабря 2019 года, 19:58:14, по 7 декабря 2019 года, 20:53:08!
Особая благодарность за «бомбу»:
Цинчэн Исяо — 1 шт.
Огромное спасибо всем за поддержку! Обязательно продолжу стараться!
Делать было нечего — Цзун Юй отправилась на заднюю гору.
Но перед тем как идти, она велела Цинь Цзымину осмотреть труп убитого слуги и заглянуть к заболевшему главе клана Цзинь.
Цинь Цзымин удивился:
— Сестра, разве нам не следует как можно скорее изгнать злого духа? Зачем сейчас навещать главу клана?
Цзун Юй протянула ему два талисмана и небрежно ответила:
— Слишком уж подозрительно он заболел. Кстати, что ты знаешь о втором молодом господине Цзинь?
Цинь Цзымин взял талисманы, слегка нахмурился и после долгих размышлений сказал:
— Встречал его пару раз мельком. Второй молодой господин Цзинь хилый и болезненный, не способен к культивации, редко где появляется.
Выходит, в доме некому править: глава клана прикован к постели, старший сын — вольный странник, много лет пропадает без вести, и вот этому чахлому второму сыну пришлось выйти из тени и взять бразды правления в свои руки.
Цзун Юй задумчиво кивнула, больше ничего не сказала и отпустила Цинь Цзымина.
Вскоре её исполнительный двоюродный брат вернулся с докладом: тело слуги почернело, будто поражено злым духом. А глава клана Цзинь действительно тяжело болен и не может встать с постели, но следов одержания несущностью обнаружено не было.
Это полностью совпадало со словами второго молодого господина Цзинь. Ни единого расхождения.
Цзун Юй откинулась на бамбуковое кресло, взглянула на яркое солнце за окном, затем опустила глаза и задумалась. Решила лично осмотреть заднюю гору.
На задании одни размышления ничего не дадут.
Однако она не взяла с собой Цинь Цзымина. Мальчик справляется с делами неплохо, но в бою — бесполезен. Да и его боевые способности сейчас чуть ниже её собственных. Если вдруг столкнётся с чем-то опасным, ей будет не до него.
Задняя гора клана Цзинь была заперта и огорожена; днём там почти никто не бывал. Даже в полдень всё казалось спокойным и обыденным — просто зелёная, ничем не примечательная гора.
Но стоявшей у подножия Цзун Юй показалось, что здесь всё далеко не так просто.
Уже одно то, что, едва подойдя, она почувствовала странный, сырой и леденящий холод.
К тому же её родной меч, наполненный ци, явственно давал знать о своём присутствии где-то впереди.
Цзун Юй твёрдо решила вернуть своё оружие и без колебаний направилась к запечатанной пещере.
Внутри царили сумрак и глубокая тьма. Ход извивался, и уже через несколько шагов свет почти не проникал внутрь. Без нескольких медных ламп на стенах, освещающих путь, ей было бы невозможно продвинуться дальше.
Она предполагала, что придётся сразиться с чудовищем, чтобы забрать своё сокровище.
Но к её удивлению, внутри не оказалось ни единого врага. Вскоре у ледяного источника она нашла свой меч — холодный, сверкающий клинок «Летящий Иней».
Поскольку духовные артефакты обладают связью с хозяином, как только Цзун Юй схватила меч, мощный поток ци хлынул ей в запястье и пронёсся по всему телу, наполняя силой и ясностью. Ощущение было просто великолепное.
Она обрадовалась. Отлично! Теперь, даже если после снятия проклятия начнётся заварушка, она сможет убежать.
Однако радость длилась меньше двух секунд. Тишину ледяного источника нарушил внезапный всплеск — из воды вырвалась чёрная тень!
Улыбка мгновенно исчезла с лица Цзун Юй. Наконец-то показался! Значит, всё действительно не так просто — эта штука пряталась здесь.
Едва появившись, тень бросилась на неё.
Цзун Юй напряглась. Хотя это был её первый настоящий бой, отступать она не собиралась. Не говоря ни слова, она взмахнула мечом.
«Летящий Иней» оказался куда мощнее, чем она ожидала. Перед глазами вспыхнул чистый свет — и чёрная тень была рассечена пополам с пронзительным стоном боли.
Этот вопль был похож на человеческий. Цзун Юй замерла. Она уже занесла меч для финального удара, но в последний миг сдержала удар.
В тот же миг тень, словно лишившись силы, начала терять свою чёрноту и постепенно обрела человеческие черты…
Цзун Юй нахмурилась. Неужели здесь замешана несправедливость? Есть жалоба?
Подавив смятение, она подошла ближе и, разглядев лицо лежащего человека, невольно ахнула:
— Второй молодой господин Цзинь?
Разве это не Цзинь Ияо? Половина лица была залита кровью и грязью, черты размыты, но очертания лица явно напоминали Цзинь Ияо.
Человек был на грани смерти. Если бы она чуть раньше не сдержала удар, он бы наверняка истёк кровью прямо под её мечом.
Сволочь! Кто-то пытался использовать её как орудие убийства.
Хорошо, что она успела вовремя среагировать, иначе совершила бы убийство по чужому замыслу.
Пока Цзун Юй ещё приходила в себя от шока, раненый вдруг судорожно сжал её подол. Его лицо исказилось, и он начал издавать хриплые, невнятные звуки.
Только подойдя совсем близко, она заметила, что этот человек всё же немного отличается от Цзинь Ияо.
Она наклонилась, пытаясь разобрать слова, но ничего не поняла.
В отчаянии Цзун Юй наблюдала, как он дрожащей рукой начал медленно выводить на земле буквы. Когда надпись была готова, она наконец осознала смысл:
«Печать разрушена. Демоны вырвались. Убивайте».
Её лицо исказилось от ужаса, на руке вздулись жилы.
Прекрасно. Прямо сейчас активировался скрытый сюжет.
Цзун Юй и представить не могла, что сюжетная ветка раскроется так внезапно. Она всего лишь пришла за своим артефактом, а вместо этого услышала тайну такого масштаба.
О каком-то разрыве печати на врата она вообще никогда не слышала.
Шок был сильным, но времени на размышления не оставалось — нужно спасать человека. Она тут же подхватила его на руки:
— Молодой господин Цзинь, не говорите больше! Выходим отсюда!
Однако, сделав несколько шагов, она вдруг почувствовала, как груз на плечах стал ледяным и тяжёлым. Оглянувшись, она увидела, как человек на её спине постепенно теряет человеческий облик и превращается в бесформенную чёрную тень без черт лица.
Цзун Юй резко вдохнула:
— Молодой господин Цзинь, вы…
Это, должно быть, проклятие. Он не может покинуть пещеру — иначе превратится в немого, полу-человека, полу-монстра.
Превратить живого человека в такое чудовище — вот насколько коварен заговорщик.
Став тенью, он, словно змея, боящаяся света, мучаясь от невыносимой боли, быстро скользнул обратно в ледяной источник.
За ним остался след — извивающаяся дорожка зловонной слизи и густой крови. Жить ему оставалось недолго.
Именно в момент, когда она доставала меч, этот благородный воин смог воспользоваться возможностью и вырваться наружу.
Если бы она чуть не сдержала удар, он навсегда замолчал бы, и вся тайна погибла бы под её клинком. А убийство члена клана Цзинь в таком опасном месте… Если бы после этого демоны вырвались на свободу, вся Секта Цзюйчжун была бы уничтожена!
Какая подлость.
Сердце Цзун Юй леденело от холода.
Она пока не знала, как его спасти, но ясно понимала: проблемы Золотой Водной Площадки гораздо серьёзнее, чем казались. Ещё входя в пещеру, она незаметно раздавила передатчик ци — и теперь радовалась своей предусмотрительности.
Если старший брат Чэн И не ушёл далеко и держит передатчик при себе, он уже должен быть в пути.
Держись, помощь скоро придёт.
И действительно, в следующий миг она услышала шаги снаружи. Но в тот же момент из щелей между камнями выползли десятки серебристых кольчатых змей.
У Цзун Юй была фобия скоплений, и от этого зрелища у неё мурашки побежали по коже. Чёрт возьми, этот ублюдок действительно жесток!
Из тени появилось лицо второго молодого господина Цзинь — бледное, хрупкое, но теперь совершенно отчётливое.
Цзун Юй не удивилась. Сжав меч, она мысленно усмехнулась: «Ясное дело — появление NPC всегда означает поворот сюжета. Так и есть: именно этот слишком идеальный и в то же время странный персонаж всё подстроил».
Цзинь Ияо всё ещё улыбался, но в его мягком голосе звучала откровенная злоба:
— Не зря говорят, что вы, даосские мастера, необыкновенны. Даже то, что мой старший брат превратился в такого урода, вас не обмануло.
Цзун Юй знала, что это человек из клана Цзинь, но не ожидала, что это окажется старший брат Цзинь Ияо. Какая глубоко спрятанная интрига! Какая жестокая драма братоубийства!
Сюжет становился всё более странным и мрачным — совсем не похожим на её обычную мари-сю романтическую драму!
У неё затрещало в висках, но лицо оставалось невозмутимым. Голос её прозвучал резко и сурово:
— Так ты сговорился с демонами?! Не пощадил даже родного брата?! Ты лишился человеческого облика!
Лицо второго молодого господина Цзинь исказилось.
Он уже сходил с ума от ненависти и с хриплым смехом прошипел:
— И что с того? Кто ещё даст надежду такому убогому, как я? Родные обращаются со мной, как с пылью, а уж вы, святоши, и подавно! То, что они могут дать мне, никто из вас дать не в силах. Любой, кто станет у меня на пути, умрёт! Клан Цзинь будет моим, а потом и Секта Цзюйчжун не устоит. Раз ты сегодня не хочешь идти мне навстречу — умри здесь!
Удивительно, как этот задыхающийся больной смог выговорить всё это за один раз. Видимо, в нём копилась злоба и обида целых десять лет.
Не закончив фразы, Цзинь Ияо что-то сделал — и ядовитые серебристые кольчатые змеи, раскрыв пасти, дружно бросились на Цзун Юй!
Даже не будучи специалистом, она понимала: эти змеи не простые. Цзинь Ияо явно использовал их как демонических существ, чтобы убить её и замести следы.
Во время боя одна змея обвилась вокруг её руки. Почти сразу же наступило онемение, перед глазами потемнело. «Чёрт! — мысленно выругалась она. — Эта гадость действительно ядовита и отвратительна!»
Цзун Юй стиснула зубы, вложила в меч весь свой нестабильный поток ци и рубанула. Змеи взорвались на куски.
Липкая, вонючая плоть забрызгала её с головы до ног, на волосах остались куски змеиной кожи — её чуть не вырвало от отвращения.
Но времени на это не было. В следующий миг она уже направила клинок на виновника — Цзинь Ияо. Однако тот, получив рану, не испугался, а лишь ухмыльнулся ещё мерзостнее, несмотря на кровь на лице.
Цзун Юй сквозь зубы процедила:
— За все твои злодеяния сегодня я исполню волю Небес!
Цзинь Ияо не успел увернуться — меч пробил ему плечо и впечатал в стену. Он выплюнул большой ком крови, но взгляд его стал ещё зловещее, чем у самих змей. С холодной усмешкой он прохрипел:
— …Молодец. Жаль, тебе всё равно не жить.
У Цзун Юй сжалось сердце — она почувствовала надвигающуюся беду.
И тут же брызги крови на её теле потемнели, превратились в чёрные пятна и начали расползаться по шее и лицу. Они впивались в тело, как язвы, пронзая её болью, от которой она задрожала и чуть не выронила меч.
Все злодеи играют грязно! Бьёшься честно — а они подкладывают подножку!
Твою мать!
Цзинь Ияо, видя, как чёрное проклятие змеиной крови пожирает Цзун Юй, злорадно усмехнулся. Он пошатываясь подошёл, поднял упавший меч и с диким выражением лица произнёс:
— Все умрут. И ты умрёшь здесь…
Но не договорив, он замер. Цзун Юй, прикованная к месту, с ужасом наблюдала, как его голова внезапно и жестоко была вывернута за плечо. Она даже услышала, как хрустят позвонки.
Из тени вышел Линь Уцюэ. Его прекрасное, изысканное лицо оставалось таким же чистым и незапятнанным, будто он — бессмертный, сошедший с небес.
Но в резком контрасте с этим безмятежным обликом была его жестокость — безжалостная и лютая.
Автор пишет:
—
Сладенький, Линь-гэгэ открутит тебе голову вместе с теменечком.
—
Цзун Юй была поражена до глубины души.
Она своими глазами видела, как голова Цзинь Ияо, вывернутая под немыслимым углом, вот-вот отвалится. Ни капли крови — и всё же смерть была ужасающей.
Линь Уцюэ равнодушно разжал пальцы, отбросил изуродованное тело и подошёл к ней.
Он поднял её, нахмурился, увидев её бледное лицо, и низким голосом спросил:
— Ранена?
У Цзун Юй не было внешних ран. Та острая боль от змеиного проклятия исчезла сразу после смерти Цзинь Ияо.
Она просто не успела прийти в себя и, подняв на него растерянный взгляд, спросила:
— Старший брат Линь, как ты здесь оказался?
По логике, должен был прийти старший брат Чэн.
Линь Уцюэ словно материализовался из воздуха — настолько невероятно и неожиданно. Увидев его, она онемела от изумления.
http://bllate.org/book/9429/857118
Готово:
