— Расскажи, что тут у вас за это время произошло? — пробормотал он, запихнув в рот чипс. Голос вышел невнятный. Подняв глаза, он увидел, что Сяо Ай серьёзно уставилась на него. Сюань Юй машинально протянул ей пачку: — Хочешь?
— Не будь такой строгой, а то мне неловко становится. Ну же, улыбнись!
— Ты проспал два дня. Все очень переживали.
— Да, это моя вина — не сдержался. А кроме того?
Сюань Юй подал Сяо Ай пакетик с желе.
Та помолчала немного, потом открыла крышку:
— Сейчас всё в целом стабилизировалось. Лишние духи тоже успокоились… А ты тогда вообще с чем столкнулся? Почему так странно на меня смотришь?
Сюань Юй внимательно разглядел её, затем протянул руку.
Сяо Ай на мгновение замялась и всё же положила свою ладонь на его.
Сюань Юй приподнял бровь:
— Желе.
Пакетик с желе резко шлёпнули ему в ладонь.
— Ай! Сяо Ай, ты прямо как моя учительница по китайскому в начальной школе — она тоже любила бить по рукам.
Не дожидаясь её реакции, Сюань Юй поспешил сменить тему:
— А как у тебя дела в тот день? Ничего не случилось?
— Всё в порядке. Просто вдруг почувствовала, что ты зовёшь меня, просишь одолжить силу. А потом во мне возникло странное предчувствие — будто я точно знаю, где ты. Так и нашла тебя.
Сюань Юй, жуя одновременно чипсы и желе, кивнул.
Как же ему это объяснить?
«У меня есть система. Она дала список имён. Достаточно позвать тебя по имени — и я могу позаимствовать твою энергию?»
Эй, а ведь так и правда можно!
Едва эта мысль мелькнула у него в голове, как перед глазами автоматически всплыло светящееся окно с крупной красной надписью: [Запрещено раскрывать существование системы.]
Не даёшь сказать — так я и проверю!
Проигнорировав всплывающее окно, Сюань Юй бросил взгляд на Сяо Ай, которая, ничего не подозревая, спокойно сидела прямо сквозь это свечение.
— Слушай… У меня есть система.
Пространство замерло. Сюань Юй будто лишился дара речи — звук не выходил из горла.
— А? — в глазах Сяо Ай мелькнуло недоумение. — Что ты сказал?
Сюань Юй повторил фразу — и снова почувствовал то же самое.
Увидев, что Сяо Ай по-прежнему растеряна, он доел последние крошки чипсов из пачки:
— Ладно, забудь. Это просто секрет, который нельзя раскрывать.
— Ну и ладно, — Сяо Ай подошла к кровати и села на край. — Что хочешь на ужин?
Разговор резко сменил направление. Сюань Юй задумался:
— Мишань с уткой, жареное яйцо, острое поменьше и без кинзы.
— Хорошо. Тогда я пойду, отдыхай.
Сяо Ай встала и направилась к двери.
— Сяо Ай! — Сюань Юй аккуратно сложил весь мусор на прикроватный столик и, прислонившись к подушке, прищурился.
— А? — девушка обернулась, в её глазах снова промелькнуло недоумение.
— Не забудь заказать мне ещё стакан кукурузного сока.
— Какой же ты непоседа, — буркнула Сяо Ай, презрительно скривив губы, но всё же кивнула.
— И ты тоже отдыхай, ладно?
Сюань Юй весело улыбнулся ей вслед. Лишь когда она скрылась за дверью, его улыбка исчезла.
Как только Сяо Ай сменила тему, надпись на светящемся экране, напоминавшая предупреждение, тоже исчезла.
— Система, я понимаю, что ты стеснительная и не любишь показываться, но если даже призраков боишься — это уже перебор. Такое лечится, поверь мне.
Сюань Юй говорил с убеждённым видом, как обычно не дождавшись ответа.
Выйдя из комнаты, Сяо Ай направилась к себе. Активировав способность, чтобы другие духи не могли войти без приглашения, она наконец глубоко выдохнула и села перед зеркалом туалетного столика.
Она чувствовала, что в том происшествии что-то не так, и понимала: Сюань Юй что-то скрывает.
Но раз он не хочет говорить — она не станет допытываться.
Красноватый туман начал расползаться по зеркалу. Из уголков глаз потекли капли, словно кровавые слёзы. В следующее мгновение отражение маленькой девочки исчезло, уступив место роскошной женщине: тонкая талия, длинные ноги, густые волосы ниспадали на грудь, а алый наряд скрывал большую часть её облика.
Она лениво оперлась на стол и провела изящными пальцами по щеке.
Ведь у каждого есть свои секреты.
Дверь открылась, и оттуда, зевая, вылетел кто-то. Было около четырёх утра, небо ещё не начало светлеть, и даже ослабевшие духи могли спокойно погулять.
После нескольких дней отдыха рука Сюань Юя наконец пришла в норму — по крайней мере, больше не исчезала сама по себе.
— Сяо Ай, доброе утро!
Сяо Ай как раз завтракала и, увидев Сюань Юя, сказала:
— Ты сегодня встал очень рано.
— Да? — удивился он.
— По сравнению с твоими обычными привычками — да, очень.
— Да ладно тебе! Бывало, я всю ночь не спал, и тогда вставал ещё раньше.
Сюань Юй достал из кармана сырный хлеб.
Неизвестно почему, но за эти дни все постоянно приносили ему еду и оставляли в комнате. Каждый день — разное, и даже если бы он ел круглосуточно, всё равно не смог бы всё съесть. Поэтому у него до сих пор оставалось много припасов.
В этот момент вбежала Юй Юйбо, на лице у неё читалась тревога:
— Сяо Ай, случилась беда! А, босс, вы здесь!
Изначально она искала Сяо Ай, но увидев Сюань Юя, удивилась: обычно он появлялся в конторе не раньше полудня.
Проигнорировав многозначительный взгляд Сяо Ай, Сюань Юй слегка кашлянул:
— Что случилось? Почему так разволновалась?
— Все те духи, которых вы привели после землетрясения, собрались во дворе!
Юй Юйбо вспомнила устрашающую картину и побледнела.
— Те, кого я потом привёл?
Неужели хотят устроить беспорядок? Но ведь эти злые духи уже пришли в норму, с чего бы им бунтовать? Может, злятся, что я их тогда одолел? Или стыдно стало после неудачной попытки толпой напасть?
Не найдя объяснения, Сюань Юй махнул рукой и похлопал Юй Юйбо по плечу:
— Успокойся. Я сам пойду посмотрю.
Сюань Юй вышел из дома во двор.
Весь двор был окружён духами в простой одежде. Все они молча и напряжённо смотрели на Сюань Юя, и атмосфера мгновенно накалилась.
— Вы собрались здесь — зачем? — спросил Сюань Юй, стоя посреди двора с руками, засунутыми в карманы.
Перед ним появился мужчина — полупрозрачный, явно из категории слабых духов. Его тёмные, будто с цветными линзами, глаза пристально впились в Сюань Юя.
«Выпускают такого хлипкого духа на передовую? Даже если повалю — никакого удовлетворения», — подумал про себя Сюань Юй, но на лице застыла вежливая улыбка. Он ждал, когда тот первым нападёт.
Дух слегка кашлянул.
Сделал несколько шагов ближе.
«Сейчас ударит?»
Сюань Юй сменил позу, готовясь к обороне.
И вдруг увидел, как тот поклонился ему в пояс.
«А?!»
Что за чертовщина? Чувствуется явный подвох.
Сюань Юй внешне оставался невозмутимым, но незаметно бросил взгляд на Сяо Ай, словно прося помощи:
«Что это за цирк?»
Сяо Ай тоже растерялась. Она думала, что духи пришли за новой поркой, но, похоже, ошиблась. Эти духи явно не собирались враждовать.
— Не знаю, — ответила она, но было очевидно: всё это затеяно ради Сюань Юя.
Она отошла в сторону, оставив центр сцены ему.
«Эй, эй…»
Сюань Юй потянулся, чтобы удержать её, но опоздал.
Тут вперёд вышел ещё один дух — седовласый, но державшийся прямо. Он внимательно посмотрел на Сюань Юя, затем медленно поднял руку и поклонился — в знак глубокого уважения и благодарности.
— Уважаемый, а это что за…?
— С того самого момента, как мы превратились в злых духов, нас заточило во тьме. Наши действия и мысли больше не подчинялись нам. Единственное желание — обрести покой. И вот теперь мы снова обрели разум. Вы спасли нас и даровали новую жизнь. Позвольте выразить вам благодарность.
Старик закончил и снова поклонился.
— Примите нашу благодарность! — хором воскликнули остальные духи, положив левую руку на правое плечо и низко склонившись.
Голоса и жесты слились в единое целое, вызывая трепет в душе.
Маленький мальчик-призрак, сидевший на дереве и тянувшийся за фруктами, вздрогнул от неожиданного возгласа и с любопытством посмотрел во двор. Увидев происходящее, он невольно ахнул от изумления.
Некоторые только что проснувшиеся духи, разминаясь, тоже застыли, заворожённые картиной. Хотели спросить, что происходит, но слова застряли в горле. Интуитивно чувствовалось: сейчас любые слова будут неуместны.
Обычно шумная контора словно выключила звук — стало так тихо, что слышно было падение иголки.
Сюань Юй попытался поднять старика, но тот упрямо стоял на месте, не желая подниматься.
Помолчав немного, Сюань Юй тихо усмехнулся и всё же поднял его:
— Вставайте, дедушка. И вы все поднимайтесь. Вашу благодарность я принимаю.
Лишь после этих слов старик выпрямился, и остальные духи последовали его примеру.
Только теперь вокруг снова зашептались голоса.
Все остальные духи разошлись по своим делам, и во дворе остались лишь старик и тот самый слабый дух.
Вышел Сяо Ши и поставил перед каждым из них чайник.
Сюань Юй первым нарушил молчание:
— Расскажите подробнее о себе.
— Конечно, хотя я и сам мало что помню, — старик поблагодарил Сяо Ши за чай и поставил чашку на стол. — Воспоминания о нашей жизни стёрлись, остались лишь инстинкты атаки. В голове постоянно звучал некий голос, приказывающий нам действовать. Мы не знали, кто он, но будто бы были под его контролем.
Последний приказ гласил: устроить хаос именно здесь.
— Значит, это землетрясение… — начал Сюань Юй, но не договорил. По выражению лица старика он уже понял правду.
Землетрясение действительно было не случайным.
«Чёрт, кто там всё это затевает?»
Сюань Юй чувствовал: за этим последует что-то ещё. Хотя контора и расширилась, управление наладилось, но боеспособность оставляла желать лучшего. Способных драться было раз-два и обчёлся. В случае настоящего столкновения у них не будет шансов.
А если попросить этих духов остаться…
— Каковы ваши планы на будущее? — спросил он, под влиянием атмосферы заговорив чуть пафоснее.
— Мы обрели разум, но последствия прежнего безумия всё ещё держат нас в узде, не позволяя покинуть этот мир. Есть ли у вас совет?
— Освободиться от оков? — Сюань Юй блеснул глазами и изобразил доброжелательную «социалистическую» улыбку. — Всё просто: совершайте добрые дела. Помогайте таким же, как вы. У меня есть идея. Как вам здесь понравилось?
— Всё упорядочено, по-настоящему удивительно, — старик дал высокую оценку.
— Тогда почему бы вам не остаться? — Сюань Юй перешёл к делу. — Сейчас мы на этапе развития и как раз нуждаемся в таких талантливых людях, как вы. Наша контора уже получила известность, и духи постоянно приходят за помощью. Вы сможете заниматься тем, что у вас лучше всего получается. Это гораздо эффективнее, чем действовать в одиночку.
— Это… — старик на мгновение задумался и переглянулся со слабым духом.
— Ранее вы сказали, что тот, кто отдавал приказы, хотел устроить хаос. Теперь его план провалился — возможно, он предпримет новые шаги. Может, даже удастся найти какие-то улики.
— Нам нужно обсудить это, — наконец сказал старик, в глазах которого мелькнули колебания.
— Разумеется. Такое решение требует обсуждения. Жду вашего ответа, — сказал Сюань Юй с пониманием.
Проводив обоих, Сяо Ай подлетела и села на стул:
— Ты хочешь, чтобы они остались?
— Конечно! В прошлый раз они неплохо дрались и хорошо координировались.
— А насчёт «последствий» — у тебя есть какие-то догадки?
Сюань Юй задумался на мгновение и ответил:
— Нет.
Сяо Ай удивилась.
— Да ладно тебе, — Сюань Юй потянулся. — Зачем забивать голову? Всё равно потом узнаем. Что бы ни случилось — отобьёмся. Главное, чтобы с конторой ничего не стряслось.
Сяо Ай хотела что-то сказать, но вдруг почувствовала, как кто-то положил руку ей на голову.
— Малышка, не переживай так. Если что — высокие разберутся. Ты слишком много думаешь, поэтому и не растёшь.
Сюань Юй, заметив, что волосы у неё приятные на ощупь, слегка потрепал их.
— Убери руку! — Сяо Ай шлёпнула его ладонь. — Сам ты малыш! И вся твоя семья!
— Да-да-да, — рассеянно пробормотал Сюань Юй.
— Ты так легко всё говоришь. Раз уж такой герой — иди обработай документы.
— Ой, кажется, рука снова заболела. Пойду-ка я отдохну. Пока!
С этими словами Сюань Юй мгновенно исчез.
Вспомнив, как он пулей вылетел из комнаты, Сяо Ай невольно улыбнулась.
Этот Сюань Юй выглядит ненадёжным, постоянно шутит и дурачится, но на самом деле думает глубже всех остальных.
Раз он говорит — значит, не стоит волноваться.
http://bllate.org/book/9427/856921
Готово:
