— Ничего страшного, на этот раз я вернулась и не собираюсь больше уезжать. Подождём, пока у Яня появится отпуск, тогда и поговорим, — с пониманием сказала Дуань Сянвэй.
Цзян Янь без выражения лица поднёс к губам чашку чая и сделал глоток.
Дуань Маосюнь взглянул на настенные часы и предложил:
— Как раз время обедать. Давайте поедим вместе и заодно поговорим.
Цзян Янь поставил чашку, встал и сказал:
— Не нужно. У меня назначена встреча.
Увидев, что тот собирается уходить, Дуань Маосюнь поспешно вскочил:
— Отмени! Сянвэй только вернулась, всё просила пообедать с тобой…
— Не получится отменить.
Дуань Маосюнь подошёл к письменному столу, поднял глаза и спросил:
— Кто же такой, что не отменишь?
Цзян Янь уже был у двери. Он обернулся и, не задумываясь, ответил:
— Моя невеста.
С этими словами он открыл дверь и вышел.
Вернувшись в машину, Цзян Янь завёл двигатель и, глядя на лежавшую рядом пачку бумажных салфеток, машинально выдохнул.
На самом деле он ни с кем не договаривался об обеде — это был просто предлог.
Но когда Дуань Маосюнь спросил, с кем именно он встречается, перед его мысленным взором неожиданно возникло лицо Тан Имэнь.
«Невеста…» — это слово тоже возникло само собой.
* * *
Тан Имэнь, прихватив с собой кучу пакетов, подошла к двери квартиры как раз к обеду.
Дверь открыла Лю Ваньфэнь. Тан Имэнь не осмеливалась встретиться взглядом с матерью, чей взгляд был готов прожечь насквозь, и, опустив голову, тихо сказала:
— Мам, я купила твой любимый юньпяньгао…
— Бах!
Лю Ваньфэнь с силой захлопнула дверь. У Тан Имэнь по спине пробежал холодок. Она быстро скинула кроссовки, надела тапочки и поспешила на кухню.
Тан Синхай сидел в гостиной и, подмигивая дочери, показывал, чтобы она была осторожнее в разговоре.
Тан Имэнь ответила жестом «окей» и принялась деловито раскладывать купленные продукты.
Лю Ваньфэнь, скрестив руки на груди, стояла в дверях кухни и внимательно разглядывала явно нервничающую дочь.
— Говори! Что сегодня произошло? — гневно спросила Лю Ваньфэнь, хотя в голосе уже слышалась смягчённость.
Тан Имэнь аккуратно свернула пустые пакеты и убрала их, уклончиво ответив:
— Да ничего особенного… Опять не получилось.
И тут же перевела тему:
— Вы что, обед не готовили?
На кухне и на столе не было никакой еды. Тан Имэнь начала чувствовать голод.
— Ты сначала скажи мне, когда у тебя появился парень? — Лю Ваньфэнь преградила ей путь, явно не собираясь отступать без объяснений.
— К-какой ещё парень… — Тан Имэнь инстинктивно стала отрицать.
Лю Ваньфэнь тут же взорвалась:
— Ах ты, Тан Имэнь! Ты совсем обнаглела! Решила нанять кого-то, чтобы разыграть спектакль, да?
Тан Имэнь растерялась и не знала, как объясниться:
— Нет, это не то…
Грудь Лю Ваньфэнь вздымалась от гнева. Она обернулась к Тан Синхаю, который делал вид, что читает газету, и крикнула:
— Лао Тан! Тан Синхай! Посмотри на свою дочь — теперь она совсем выросла!
Тан Синхай давно прислушивался к разговору из-за газеты. Его окликнули по имени, и он наконец отложил газету и подошёл.
— Неужели правда? — с недоверием спросил он, глядя на дочь. — Имэнь, если у тебя действительно есть парень, скажи прямо. Мы с мамой точно не будем возражать.
— Да! Ради чего мы тебя сватали? Чтобы ты не осталась одна! — подхватила Лю Ваньфэнь.
Тан Имэнь, видя, как родители подыгрывают друг другу, совсем запуталась и решила пойти ва-банк.
— Ладно, да, у меня есть парень, — сказала она и направилась в гостиную, боясь, что её разоблачат.
Услышав признание, выражение лица Лю Ваньфэнь сразу изменилось.
Она последовала за дочерью к дивану, села рядом и, сжав её руку, спросила:
— Ты не обманываешь маму?
Тан Имэнь старалась скрыть смущение и с притворным вздохом ответила:
— Зачем мне врать…
Лю Ваньфэнь поверила и радостно замахала мужу.
Тан Синхай сел на другой диван и недоуменно спросил:
— Почему ты раньше ни разу не упоминала о нём?
Тан Имэнь невольно провела языком по губам, схватила подушку и прижала её к груди:
— Недавно познакомились, ещё притираемся друг к другу.
— Ты что, дурочка! Если бы сказала раньше, что у тебя есть парень, я бы не мучилась с этими свиданиями!
Тан Имэнь поняла, что мать уже успокоилась, и поспешила закрепить успех:
— Мам, теперь у меня есть парень, так что больше не записывай меня на свидания.
Лю Ваньфэнь улыбнулась и кивнула:
— Хорошо, хорошо!
Тан Имэнь только вздохнула с облегчением, как вдруг услышала новое требование:
— Завтра приведи его домой.
Авторские комментарии:
Тан Имэнь: Слишком быстро получается…
Цзян Янь: Можно ещё быстрее.
(Может, сразу вырубить свет?)
Тан Имэнь тоже хотела бы привести парня домой.
Вот только сначала нужно его найти.
Услышав требование матери, она поняла, что лучше уйти, пока не поздно. Обедать она не стала, сославшись на работу, схватила сумку и собралась уходить.
У двери Лю Ваньфэнь повторила:
— Не смей относиться к этому спустя рукава! Ты обязательно должна привести его, чтобы мы его осмотрели.
Тан Имэнь натянула обувь и пробормотала:
— Ладно-ладно, как-нибудь приведу.
И, не дав матери начать нотацию, захлопнула дверь и уехала, будто за ней гнались.
Тан Синхай, заложив руки за спину, мерил шагами гостиную и с сомнением спросил Лю Ваньфэнь:
— Ты правда поверила, что у девочки появился парень? Мне кажется, тут что-то не так.
— Поверим или нет — узнаем, когда она его приведёт. Если не приведёт…
Лю Ваньфэнь говорила уверенно, но в душе тоже засомневалась.
* * *
Тан Имэнь использовала Цзян Яня как отговорку, и у него самого дела обстояли не лучше.
Теперь вся семья Цзян Яня знала, что он «встречается».
Цзян Нянь хорошо знала своего брата. Заметив, что его взгляд был не таким, как обычно, она заподозрила неладное.
После ужина она последовала за Цзян Янем в его комнату, положила руку под подбородок и приняла позу детектива Маори Конана.
— Признавайся! Откуда у тебя взялась невеста? Она фальшивая, да?
Цзян Янь закрыл дверь и, слегка пригрозив, указал на неё пальцем:
— Потише!
Цзян Нянь его не боялась. Она гордо отбила его руку и подняла подбородок:
— Не скажешь — позову маму с папой!
Цзян Янь сменил тактику: подтащил стул и усадил беременную сестру.
Цзян Нянь самодовольно улыбнулась:
— Значит, правда фальшивая?
— Настоящая, — твёрдо ответил Цзян Янь, решив до конца отрицать обратное.
Цзян Нянь приподняла бровь и, словно на допросе, спросила:
— Как зовут? Сколько лет? Чем занимается?
Цзян Янь, прислонившись к столу, нарочито раздражённо бросил:
— Любопытная ты.
Цзян Нянь, опираясь на поясницу, встала и кивнула:
— Да, любопытная… Пойду спрошу у родителей, знают ли они.
Цзян Янь, схватившись за лоб, подошёл ближе и серьёзно сказал:
— Пообещай, что никому не расскажешь.
Цзян Нянь поняла, что её уловка сработала, и начала кивать, как заведённая:
— Ни-ко-му!
Чтобы сестра перестала его мучить, Цзян Янь решил раскрыть немного информации:
— Её зовут Тан Имэнь, она старше тебя на несколько лет.
— Чем она занимается? — не унималась Цзян Нянь.
— Без комментариев.
Сам Цзян Янь не знал, поэтому просто сделал вид, что хранит тайну.
Цзян Нянь ещё долго приставала, но так и не вытянула из него больше ни слова и, наконец, ушла, довольная хотя бы именем.
Проводив сестру из комнаты, Цзян Янь только закрыл дверь, как услышал её крик из гостиной:
— Пап, правда! Невесту зовут Тан Имэнь!
Цзян Янь лишь усмехнулся: отдать одно имя — и на месяц-два обрести покой. Отличная сделка.
* * *
Прошло три дня.
Прошлой ночью Тан Имэнь не спала до утра и вернулась домой только после утренних новостей.
Подойдя к двери, она вставила ключ и повернула его наполовину, но дверь тут же открылась.
Странно. Она точно заперла её на замок, а чтобы открыть, нужно было сделать полтора оборота.
Тан Имэнь на секунду замерла, после чего сон как рукой сняло. Она огляделась, вытащила из сумки баллончик перцового спрея, прикрылась сумкой и осторожно заглянула внутрь.
У двери были следы обуви! Балконная дверь открыта!
Она достала телефон, чтобы вызвать полицию, только начала набирать 1, как вдруг из ванной донёсся шум.
Тан Имэнь на цыпочках подкралась ближе, увидела край чьей-то одежды и уже собралась нажать на спрей, как вдруг показалось, что силуэт знаком.
— Где же это всё? — раздался такой знакомый голос!
— Мама?! — вырвалось у Тан Имэнь.
Лю Ваньфэнь вздрогнула от неожиданности, обернулась и недовольно бросила:
— Ты чего так орёшь?
Она поставила стакан для полоскания и спросила:
— Ты поела?
Тан Имэнь облегчённо убрала телефон и баллончик в сумку:
— Примерно в четыре часа съела лапшу быстрого приготовления.
— Опять лапшу? Желудок снова не болит? — упрекнула Лю Ваньфэнь.
Тан Имэнь пожала плечами: ночью случилась срочная новость, которую нужно было показать утром, в отделе не хватало людей, и ей пришлось самой монтировать материал. Закончила в четыре утра, а в семь уже эфир — проще было перекусить на работе.
— Ты тут что ищешь? — спросила Тан Имэнь, взяв свой стакан и не заметив ничего необычного.
Лю Ваньфэнь кашлянула пару раз:
— Да так, ничего особенного.
И, взяв дочь за руку, вывела её из ванной.
Проходя мимо балкона, она закрыла раздвижную дверь:
— Днём солнце пригрело, я вынесла твоё запасное одеяло погреть. Не забудь потом убрать.
Тан Имэнь, зевая, кивнула.
После бессонной ночи и утреннего эфира ей хотелось только одного — принять душ и лечь спать.
Лю Ваньфэнь последовала за ней в спальню. Увидев, как дочь зевает без остановки, она решила не тянуть резину:
— Когда ты приведёшь этого парня?
Тан Имэнь, стоя спиной к шкафу и вынимая пижаму, на секунду замерла, а потом постаралась говорить спокойно:
— Он сейчас очень занят. Давай через некоторое время.
— Не через некоторое время! В это воскресенье! Скажи ему, что это моя воля! — категорично заявила Лю Ваньфэнь.
Тан Имэнь, направляясь в ванную с пижамой в руках, пробормотала:
— Мам, отношения нужно беречь. Мы ещё не дошли до стадии знакомства с родителями.
После бессонной ночи мозги работали туго.
Лю Ваньфэнь встала у двери ванной и недовольно сказала:
— Встречаться без цели жениться — значит обманывать! В это воскресенье! Больше не откладывай!
С этими словами она с силой захлопнула дверь.
Тан Имэнь посмотрела на своё отражение в зеркале и поняла, что сама себя загнала в ловушку. Откуда ей теперь взять парня?!
Приняв душ, она с чувством вины уснула мёртвым сном.
Когда проснулась, матери уже не было.
Живот громко урчал. Тан Имэнь отправилась на кухню в поисках еды. Открыв холодильник, она увидела тарелку с едой, плотно завёрнутую в пищевую плёнку, и невольно улыбнулась.
Её мама всегда была строга на словах, но добра на деле.
После обеда Тан Имэнь убрала одеяло и заварила себе чашку цветочного чая.
Раньше она вела вечерние новости, но чтобы не икать во время эфира, ужинала всегда после работы — почти в десять вечера.
Из-за нерегулярного питания у неё часто обострялась язва, и в итоге она перевелась на утренний выпуск.
Без выездных съёмок её эфирное время — с семи до половины восьмого утра. Это считалось довольно лёгкой работой, хотя и требовало раннего подъёма для грима.
Самым спокойным временем суток для Тан Имэнь был сейчас — вечером, в шесть-семь.
Она устраивалась на диване, читала любимую книгу и пила целебный чай.
Подъём в пять утра напоминал жизнь пожилого человека.
Иногда случались срочные новости, и приходилось не спать всю ночь, но на следующий день можно было отоспаться.
Сегодня Тан Имэнь была рассеянной. Полистав несколько страниц, она отложила книгу, взяла телефон и открыла список контактов.
Цзян Янь.
Она невольно подумала: не написать ли ему? Спросить, как с ремонтом машины?
Несколько раз начала набирать сообщение… но в итоге решила — нет.
* * *
На следующее утро, в восемь часов, Тан Имэнь только закончила эфир. Визажист принёс ей соевое молоко с пончиками, и она сидела в гримёрке, перекусывая, когда в сумке зазвонил телефон.
Держа во рту пончик, она вытащила аппарат — звонила Чжуан Сяолэй.
— Доброе утро, будущая невеста!
http://bllate.org/book/9415/855791
Готово:
