Теперь они сожалели — но найти Лу Хэюй нигде не могли. Сталкиваясь со странными, осуждающими взглядами окружающих, как бы они ни притворялись, уже нельзя было стереть тот простой факт: именно они сами выгнали Лу Хэюй.
— Кто знал, что у неё такие отличные оценки? Разве не говорили тогда люди из семьи Цзы, что она учится так себе? — мать Лу не удержалась и начала винить семью Цзы за то, что та ввела их в заблуждение. Если бы не эти слова о том, что учёба у Лу Хэюй посредственная, они бы и не стали из страха опозориться поступать так опрометчиво.
— Может, она просто списала! — упрямо заявила Лу Жуи. Она отказывалась верить, что Лу Хэюй способна достичь таких результатов.
— Даже если списала — всё равно молодец, раз стала чжуанъюанем! Но как именно? Ты думаешь, камеры наблюдения там для красоты стоят? — Лу Хуашэн давно смирился с тем, что его младшая дочь унаследовала от жены все её дурные привычки, и теперь в его голосе звучала горькая ирония. Раньше он был уверен: девочка, проведшая четырнадцать лет в доме Цзы, не сможет самостоятельно выжить в большом городе. А оказалось, что не только выжила — но и преуспела блестяще.
Ей вовсе не нужны были ни семья Лу, ни чьё-либо одобрение — она сама добилась всего, чего хотела. Если бы он тогда проявил хоть каплю доброты и принял её в дом, сейчас все хвалили бы его за такую дочь! Увы, он просчитался — не ожидал, что после изгнания девушка станет ещё усерднее учиться, чтобы проложить себе путь в жизни.
Но, подумал он, ребёнок, выросший в таком доме, как Цзы, разве может быть похож на обычных детей?
Только вот он так и не попытался по-настоящему узнать эту дочь, вернувшуюся к нему спустя годы, и позволил ей полностью порвать с семьёй Лу.
— А вдруг она заранее получила ответы? — продолжала упорствовать Лу Жуи, особенно после того, как увидела сообщение от Цзы Лань.
— Да, возможно, ты права, — подхватила госпожа Лу. — Как иначе объяснить, что та, кто всегда училась хуже Цзы Лань, вдруг стала первой?
— А у неё вообще были деньги на покупку ответов? — наконец заговорил Лу Тяньцзэ, до этого молчавший в углу. — Не забывайте, она вышла из нашего дома без гроша.
— Тяньцзэ прав, — подтвердил Лу Хуашэн. — Я ведь ежемесячно давал жене пять тысяч специально для неё. Откуда у неё взять крупную сумму? Даже если раньше в доме Цзы ей выдавали карманные деньги — сколько их могло остаться? Вы же знаете девчонок: сегодня сумка, завтра платье… У нашей-то дочери десять тысяч в месяц не хватает!
К тому же где вообще купить задания выпускного экзамена? Это же государственная тайна! За утечку — сажают!
Госпожа Лу замолчала. Ведь деньги, которые муж велел передавать Лу Хэюй, она так и не отдала — припрятала себе. Теперь ей оставалось лишь молиться, чтобы правда никогда не всплыла.
Однако бумага не всегда удерживает огонь.
Особенно сейчас, когда семья Лу оказалась в центре бури. Весь город лихорадочно копался в их прошлом и связях с семьёй Цзы. Правда, с Цзы пока не решались связываться напрямую — зато к Лу относились без всяких церемоний.
Семья Цзы всё же обладала влиянием: к моменту возвращения Лу Хэюй в город А почти все слухи уже затихли. Зато семье Лу приходилось несладко: на них смотрели косо даже в общественных местах, а дела компании пошли вниз — акции падали, акционеры начали массово сбрасывать свои доли. Полный хаос.
Лу Хуашэн наконец осознал, насколько глупо было позволить жене и дочери выгнать Лу Хэюй. Но сожаление пришло слишком поздно.
Теперь все шептались за его спиной: «Какой же он дурак! Такую дочь — и выгнал!» Однако он всё ещё не хотел признавать, что не дал ей денег — ведь каждый месяц лично передавал жене по пять тысяч на её содержание.
Один из акционеров лишь холодно посоветовал ему самому поискать в интернете интервью Лу Хэюй.
Лу Хэюй вернулась в город только после того, как полностью закончила ремонт квартиры — и даже немного задержала свой приезд специально. Увидев, в каком состоянии находятся семьи Лу и Цзы, она наконец решила «показаться». Правда, ей не повезло: сразу по прилёту, ещё до школы, её поймали журналисты.
На вопрос, не кажется ли ей чрезмерным её поведение — ведь, мол, семья Лу целый год исправно присылала ей деньги на жизнь, — Лу Хэюй едва сдержала смех:
— Очень благодарна старому господину Цзы за финансовую поддержку. Без неё мне было бы гораздо труднее. Этих средств хватит мне не только на обучение в университете, но и останется. Что же до семьи Лу… Мы не знакомы.
После этого видео отношение к семье Цзы заметно смягчилось: люди сочли их порядочными — ведь даже отправив девочку обратно в родной дом, они всё равно обеспечили ей будущее. А вот семье Лу досталось по полной. Когда Лу Хуашэн узнал, что жена всё это время присваивала деньги, предназначенные дочери, он чуть не перенёс инсульт.
Он ведь полагал, что, хоть и не любят её, жена и дочь хотя бы исполнят его указание и будут передавать средства. Он думал, что, сказав «не буду тебя содержать», заставит её покаяться — но всё равно позаботится о ней через жену. А теперь мучился: почему не отдал деньги лично? Почему так жестоко обошёлся с собственной дочерью?
Увы, лекарства от сожалений не существует.
Особенно больно ранили его слова Лу Хэюй: «Мы не знакомы». Они застряли в горле, как колючка — ни проглотить, ни выплюнуть.
Сама же Лу Хэюй совершенно не интересовалась, что происходит в доме Лу. После допроса журналистов, от которого она еле ускользнула, девушка наконец добралась до школы.
Едва войдя в ворота второй школы, она увидела несколько огромных баннеров:
【От всей души поздравляем нашу ученицу Лу Хэюй с победой на выпускном экзамене 2020 года и поступлением в Национальный университет!】
Встретившись с учителями, её тут же повели на официальную пресс-конференцию.
Большинство вопросов были безобидными: спрашивали о распорядке дня, методах подготовки. Но нашлись и особо язвительные:
— Вы мстите семье Цзы за то, что они вернули вас в родной дом?
— Разве вы не чувствуете благодарности к Цзы? Они растили вас четырнадцать лет!
— Ваши родители дали вам жизнь, приёмные — воспитали. Почему вы так жестоки?
— Вы сами попросили у старого господина Цзы эти деньги?
— Говорят, в городе Д вы учились плохо. Как вы вдруг стали чжуанъюанем? Может, купили ответы?
И многое другое в том же духе.
Если бы Лу Хэюй была обычной восемнадцатилетней девушкой, такие вопросы могли бы выбить её из колеи. Особенно обвинение в том, что она заранее знала ответы — это уже переходило границы.
Но у неё за плечами был совсем другой опыт. Спокойно и уверенно она отвечала на всё, а в конце даже повернула ситуацию:
— Уважаемый журналист, если у вас нет доказательств, я могу подать на вас в суд за клевету. И, кстати, вы прямо сейчас ставите под сомнение безопасность государственных материалов. Неужели вы считаете, что экзаменационные задания могут быть украдены?
Эти слова моментально перевели ситуацию в другую плоскость — теперь речь шла о разглашении государственной тайны. Все журналисты в зале невольно вздрогнули и повернулись к той, что задала вопрос, словно к идиотке.
Та растерялась: ведь действительно, в городе Д Лу Хэюй училась неважно — откуда ей знать, что это будет так серьёзно?
Но полиция уже подходила, чтобы увести её — вопрос был слишком опасным.
Разве человек, лишившись поддержки двух семей, должен пасть духом? Почему, если он встаёт на ноги и живёт лучше прежнего, его обвиняют в бесчувственности? А если бы провалился на экзамене — его назвали бы «грязью, которую не поднять»? Или, может, считается, что без Цзы и Лу он вообще не имеет права на существование?
Вот она — человеческая зависть. Увидев чужой успех, некоторые готовы исказить весь мир.
Эта пресс-конференция, особенно финальная реплика Лу Хэюй, не только принесла облегчение руководству второй школы, но и вызвала восторг у учеников:
— Вот это да! Так и надо этим журналистам!
— Если стал чжуанъюанем — значит, заслужил! Почему сразу подозревать?
— Экзаменационные материалы — самые засекреченные в стране! Как можно такое говорить?
После конференции Лу Хэюй получила от учителя письмо о зачислении в Национальный университет и быстро покинула здание.
К её удивлению, школа вручила ей премию в сто тысяч юаней. А вместе с городскими и провинциальными бонусами сумма превысила двести тысяч. «Неплохо быть чжуанъюанем», — подумала она.
Она не знала, что эти сто тысяч кто-то передал школе специально для неё — чтобы она не мучилась финансами в будущем.
Школа даже устроила в её честь банкет в честь учителей. Сначала Лу Хэюй растерялась: «Неужели у руководства второй школы столько денег?» Ведь сто тысяч — это же огромная сумма!
Позже, однако, она заподозрила неладное. Несколько раз пыталась выведать у классного руководителя, кто стоит за этим, но так ничего и не узнала. «Неужели Цзы или Лу?» — гадала она. Но Цзы, если бы хотели помочь, пришли бы лично. Старый господин Цзы не стал бы делать подарки чужим. А уж семья Лу и подавно не способна на такое. Так кто же?
Далеко в Государственном Городе Чжун Цзинчжи, узнай он, что его доброе дело приписывают Цзы и Лу, наверняка поперхнулся бы от злости.
После банкета подруги уселись за чай. Гао Нин потянула Лу Хэюй к себе домой:
— Если бы не ты, я бы никогда не поступила в университет А! В этом году я заняла двадцатое место в школе — настоящая тёмная лошадка!
Е Хань тоже не отставала:
— А меня приняли в А как художницу! Моя культурная подготовка всегда была слабой, но я всё равно прошла!
— Давайте лучше вместе поужинаем где-нибудь в городе, — предложила Лу Хэюй. Ей не очень нравилось ходить в гости — особенно когда дома есть взрослые, от которых становится неловко.
Гао Нин и Е Хань переглянулись и согласились:
— Хорошо! Когда тебе удобно?
— Через два дня вечером. Сейчас мне нужно кое-что уладить, — улыбнулась Лу Хэюй.
— Эй, а поедем этим летом в путешествие? Брат говорит, повезёт меня на Эгейское море — бесплатно! — подмигнула Е Хань.
— Я, наверное, поеду к бабушке в Государственный Город. Ты же туда поступила? Приезжай ко мне! — сказала Гао Нин.
— Тебе — обязательно пришлю фотографии! А я не поеду — это же ваш семейный отдых. А вот с тобой, Гао Нин, сходим на Великую стену, — Лу Хэюй ласково потрепала Е Хань по голове.
— Нет! Я тоже попрошу брата свозить меня в Государственный Город! Я ещё никогда не видела Великую стену! — Е Хань, переполненная радостью от поступления и предстоящего отдыха, вскочила и громко хлопнула ладонью по столу.
В тихом чайном домике этот звук прозвучал оглушительно. Все посетители обернулись, некоторые даже недовольно закатили глаза.
Е Хань покраснела до корней волос и, закрыв лицо руками, рухнула обратно на стул.
Лу Хэюй и Гао Нин тоже смутились — им хотелось провалиться сквозь землю. Но, когда на них посмотрели другие гости, они вежливо улыбнулись, извиняясь за шум.
http://bllate.org/book/9414/855745
Готово:
