Сказать «переезжаем» — всё равно что провести ещё несколько дней в доме семьи Сяо. Ай Сюйсюй сначала поехала вместе с матерью осмотреть новое жильё. Торговое помещение находилось прямо возле уездной первой школы. Поскольку оно располагалось не у самых школьных ворот, арендная плата оказалась вполне разумной. Высокое здание бывший арендатор разделил пополам: заднюю часть использовал как склад. Теперь этот склад освободили и приспособили под жильё. Площадь для матери и дочери, конечно, уменьшилась, но высота второго этажа была достаточной, чтобы внутри не чувствовалось тесно.
— Мам, как ты нашла это место? Отличное! — Ай Сюйсюй стояла у окна на втором этаже и смотрела вдаль. Неподалёку начиналась улица уличной еды. Вспомнив шумную атмосферу там во время недавнего ужина, она с каждым мгновением всё больше одобрительно оценивала расположение дома.
Бай Фанчжэнь улыбнулась и поправила волосы:
— Помог твой дядя Ли. На днях случайно встретились в уезде, я пару слов сказала — а на следующий день он уже привёз меня сюда.
Действительно, друг Ли Цяньфэна как раз передавал помещение в аренду и согласился на дружескую цену при условии долгосрочной аренды.
Осмотрев жильё, мать и дочь ещё немного прогулялись по району, купили подарки и вернулись в дом Сяо, чтобы поблагодарить за гостеприимство. Узнав вечером, что они нашли подходящее место, Сяо Линфан обрадовалась:
— Жаль, что вы переезжаете в уезд — теперь не сможете часто навещать нас.
— В уезд? — Шэнь Сяожжань, сидевший за ужином, положил палочки. — Когда это случилось?
Он думал, что они просто нашли новое жильё где-то в посёлке, и не ожидал, что речь пойдёт об уезде.
— Разве тебе не говорили раньше, двоюродный брат?
Шэнь Сяожжань промолчал, лишь слегка пошевелил палочками и положил в миску зелень, которую обычно не ел:
— Только что узнал.
— Сяожжань в последнее время каждый день на тренировках, наверное, не слышал, — сказала Сяо Линфан, не придав значения его замешательству, и повернулась к Бай Фанчжэнь: — Завтра у меня выходной, я сама отвезу вас с вещами.
— Я тоже поеду, мам! Я тоже хочу! — воскликнул Сяо Янь Янь, которому в прошлый раз не хватило времени повеселиться и который теперь снова мечтал куда-нибудь съездить.
Но из-за большого количества багажа Сяо Янь Яня в итоге не взяли.
Бай Фанчжэнь думала, что Сяо Линфан приедет на своей обычной легковушке, но на следующее утро увидела у ворот дома Сяо военный грузовичок. Сяо Линхуа в повседневной одежде сидела за рулём и махнула им:
— Садитесь!
Сяо Линхуа явно собиралась сегодня показать силу и поддержать мать с дочерью перед всем селом. Дождавшись, пока они усядутся, она завела машину.
— Сестра Хуа, а это разве не нарушение правил — такой автомобиль использовать?
— Не волнуйся, Бай-цзе. Это грузовик для семей военнослужащих, без военных номеров. Просто оформили заявку — и всё в порядке.
Услышав это, Бай Фанчжэнь успокоилась. Она бы очень переживала, если бы помощь семьи Сяо обернулась для них неприятностями.
Грузовик въехал в деревню, и дети, увидев его впервые, побежали следом. Машина остановилась у дома Ай, и ребятишки тут же окружили ворота, ожидая, когда кто-нибудь выйдет. Не только дети — многие взрослые тоже впервые видели такую машину и, завтракая, с любопытством смотрели в эту сторону.
Когда открылась дверь кабины, все сразу замолкли: Сяо Линхуа в гражданской одежде произвела сильное впечатление. Даже когда за ней вышли Бай Фанчжэнь и Ай Сюйсюй, никто не осмелился заговорить.
Ай Сюйсюй вошла в дом и наконец перевела дух. В прошлый раз она подралась с одной женщиной и с тех пор боялась возвращаться, опасаясь новых конфликтов. Но теперь, когда с ними приехала тётя Фан, даже самые громкие голоса на улице стихли. Ай Сюйсюй поняла: тётя Фан специально приехала на грузовике и специально надела гражданскую форму, чтобы прикрыть их и удержать деревенских от провокаций.
— Тётя Фан, спасибо вам.
Сяо Линфан мягко улыбнулась:
— Иди скорее собирайся.
На самом деле почти всё уже было упаковано. Ай Сюйсюй выбрала нужные учебники, а когда поднимала старый сундук из камфорного дерева, вспомнила дедушку. Она не решалась вернуться и могла лишь звонить ему. Теперь, оказавшись здесь, нельзя было не заглянуть к нему. Взяв давно купленный табак, она сказала матери:
— Мам, я навещу дедушку. Скоро вернусь.
Бай Фанчжэнь знала, как близки они с дедом, и сказала, что не стоит торопиться — она сама закончит сборы.
По дороге к дедушке Ай Сюйсюй заметила, что злобных взглядов стало гораздо меньше. Люди теперь лишь смотрели издалека, не решаясь подойти и заговорить. Ей было всё равно — она и не была с ними близка, и пока никто не лез с провокациями, ей наплевать.
Перед домом дедушки по-прежнему зеленела листва, но розы в саду уже увяли под палящим солнцем и поникли.
— Дедушка, я вернулась!
Из главного зала послышался шорох. Ай Сюйсюй ещё не успела подойти, как дедушка Ай уже стоял в дверях.
— Вернулась, хорошо, хорошо.
Он взял её за руку и усадил в доме. Боясь, что ей жарко, принялся обмахивать её пальмовым веером.
— Наверное, знойно? Сейчас принесу мороженое — сам сделал из маша, особенно вкусное.
Ай Сюйсюй хотела сказать, чтобы он не утруждался, но дедушка уже проворно исчез на кухне и вернулся с несколькими самодельными эскимо.
— Попробуй обязательно! Гораздо вкуснее, чем покупное.
Ай Сюйсюй лизнула — действительно освежающе.
— Там ещё мята добавлена. Вкусно?
— Дедушка, не просто вкусно — очень вкусно! — Ай Сюйсюй улыбнулась и подвинула к нему бумажный свёрток. — На днях в уезде проходила мимо табачной лавки, увидела хороший табак и купила вам. Надеюсь, понравится.
Дедушка Ай раскрыл свёрток, понюхал и одобрительно кивнул:
— Отличный! Сюйсюй точно знает, какой табак мне нравится.
В зале воцарилась тишина. Ай Сюйсюй медленно доедала мороженое, опустив глаза, которые слегка заполнились влагой.
— Дедушка, мы с мамой переезжаем в уезд. Но не волнуйтесь — на каникулах я обязательно буду приезжать. А когда у нас будет большой дом, вы всегда сможете приехать и пожить у нас. У нас для вас навсегда останется комната.
Дедушка Ай погладил её по голове и тихо ответил через некоторое время:
— Хорошо.
Когда родители развелись, дедушка боялся, что это травмирует ребёнка, и тогда уговаривал и утешал всех. Но потом, наблюдая за развитием событий, понял: сохранять семью любой ценой — не всегда благо для ребёнка.
— Дедушка, я пойду. Через некоторое время снова навещу вас.
Она оставила новый адрес и телефон соседнего магазинчика, строго наказав:
— Если что-то случится, сразу звоните. Вы один в деревне, за вами некому присмотреть. Мне очень неспокойно. Если бы вы…
Она не договорила. Дедушка понял, что она хочет забрать его с собой. После прошлого ухода из деревни Ай Сюйсюй думала именно об этом — просто привезти дедушку в уезд. Но у него два сына, и если она сделает это, не только её отец, но и весь клан второго дяди поднимет невероятный скандал.
«Подожду ещё немного», — твёрдо сказала она себе.
Вернувшись домой, она увидела, что Бай Фанчжэнь уже почти всё упаковала. Как только Ай Сюйсюй вошла, они быстро дособрались и приготовились уезжать.
— Сестра Бай, вы куда переезжаете? В прошлый раз мой ребёнок наговорил глупостей, и у нас с Сюйсюй вышла ссора. Сегодня неудобно извиняться лично, но позже обязательно зайду к вам.
Бай Фанчжэнь вышла из дома и сразу столкнулась с той самой женщиной, с которой дралась Ай Сюйсюй. Она не ожидала, что та сама подойдёт первой. Заметив злорадный блеск в глазах женщины, Бай Фанчжэнь уже собралась ответить, но в этот момент Сяо Линхуа с силой захлопнула дверцу кабины.
— Так, значит, извиняться надо выбрать благоприятный день? Говори сейчас, при всех — и мы поедем.
Сяо Линхуа в очках и короткой стрижке, скрестив руки, прислонилась к двери машины — её аура сразу стала выше двух метров восьмидесяти сантиметров.
Женщина явно испугалась, приоткрыла рот и наконец пробормотала:
— Простите.
— Не слышно! Голодная, что ли?
— Простите!!!
Ай Сюйсюй, услышав это, молча открыла дверь и села в машину, не отвечая.
Бай Фанчжэнь и Сяо Линхуа тоже сели. Перед отъездом Сяо Линхуа опустила окно и сказала всё ещё стоявшей женщине:
— Если захочешь выбрать благоприятный день для визита — приходи прямо в уездный двор. Они сейчас живут там.
Машина рванула с места, оставив женщину в облаке пыли.
Прошлый инцидент уже обошли все слухи в деревне. Для сторонних наблюдателей сегодняшнее событие стало отличной темой для разговоров за чаем. Но они также с любопытством гадали, куда же переезжают Бай Фанчжэнь и её дочь. Ведь совсем недавно мать и дочь уехали из деревни, можно сказать, в позоре, а теперь вернулись на машине. Увидев женщину в гражданской одежде, никто не осмеливался подойти, особенно те, кто хотел устроить скандал — все старались держаться подальше. Только эта глупая женщина осмелилась подойти первой.
Слушая перешёптывания вокруг, женщина покраснела от стыда, плюнула вслед уезжающей машине и ушла домой.
Во время всей дороги Ай Сюйсюй всякий раз радовалась, вспоминая, как та женщина осталась в дураках. Она стала ещё больше уважать тётушку Фан от всего сердца.
— Жаль, что я не была рядом, когда моя сестра разводилась. Будь я там, не дала бы ей так страдать и получать эти болезни, — сказала Сяо Линфан, ведя машину. Она не была святой, которая помогает всем подряд — просто хотела хоть немного загладить прошлые сожаления.
— Хорошо, что моя сестра выбралась из этого. Бай-цзе сильнее её — у вас всё будет в порядке.
Бай Фанчжэнь улыбнулась:
— Когда есть ради кого жить, становишься сильнее. Обязательно выйдешь из этого.
Машина доехала до уезда. Все трое занесли вещи в новое жильё, пообедали, и Сяо Линфан убедилась, что у них нет проблем, прежде чем уехать.
Когда грузовик скрылся из виду, Ай Сюйсюй вошла в дом вслед за матерью.
В торговом помещении на первом этаже остались прилавки и мебель от предыдущего владельца — всё это валялось в дальнем углу, покрытое пылью. Но они не собирались ничего оставлять: у Ай Сюйсюй были свои идеи по оформлению чайной, и после вчерашнего разговора Бай Фанчжэнь полностью поддержала её проект. Сегодня днём должны были прийти рабочие с мебельной фабрики, чтобы вывезти старую мебель.
Они подняли вещи на второй этаж. Хотя раньше здесь был склад, ночевать здесь всё же приходилось — у входа на лестницу была маленькая спальня с кроватью.
В соседней большой комнате кроме стеллажей ничего не было, поэтому пока они обе будут жить здесь. Переодевшись и приняв душ, Ай Сюйсюй села на кровать и с улыбкой оглядела заставленную вещами комнату. Теперь это их с мамой дом. Здесь не будет надоедливых родственников и сплетничающих соседей. Жизнь медленно, но верно шла в лучшую сторону.
Когда Бай Фанчжэнь вышла из душа, они составили список необходимого и начали действовать по порядку. Получение лицензии и заказ мебели у плотников — вот две главные задачи.
Помещение уже арендовано, и они не спешили открываться. Расположение рядом со школой означало, что основной доход — от учеников. Сейчас летние каникулы, поток клиентов небольшой, так что у них достаточно времени на ремонт и оформление документов.
Днём Ай Сюйсюй наблюдала за мастерами, которые делали стойки и красили стены, а Бай Фанчжэнь ходила по окрестным продуктовым магазинам, узнавая цены. Вечером они встречались, чтобы рассчитать себестоимость чая и определить цены.
Дни быстро шли вперёд, пока однажды соседка из магазинчика не позвала Ай Сюйсюй к телефону. Только тогда она вспомнила, что завтра объявляют результаты вступительных экзаменов в среднюю школу.
— Ай Сюйсюй! Ты давно не звонишь! Если бы я не напомнила, ты бы вообще забыла посмотреть результаты!
Давно не слышанный голос Сяо Янь Яня был так ясен даже через трубку, что Ай Сюйсюй сразу представила, как он сердито надувается на другом конце провода.
— И правда чуть не забыла. Спасибо тебе, Янь Янь.
Тот фыркнул, явно не принимая извинений:
— Раз ты так щедра, завтра я и Шитоу будем ждать тебя у школы! Я узнал — результаты объявят в восемь тридцать, приходи пораньше!
Дома Бай Фанчжэнь протирала прилавок и спросила, кто звонил.
— Янь Янь. Договорились завтра вместе сходить за результатами экзаменов.
Руки Бай Фанчжэнь замерли:
— Завтра уже объявляют результаты? Так скоро? Я совсем не готова!
Последнее время было слишком много дел, и она забыла про экзамены.
— Мам, волноваться должна я, а не ты. Не переживай — твоя дочь точно справится.
http://bllate.org/book/9408/855348
Готово:
