Бай Тянь и Вэнь Юй жили вдвоём, держась друг за друга, пока Бай Тянь не исполнилось тринадцать. Тогда Вэнь Юй тяжело заболела. Девочка была ещё слишком молода, растеряна и беспомощна — не знала, что делать. Друг Вэнь Юй, Хань Чжэнсянь, лично организовал госпитализацию и даже пересадил ей одну из своих почек.
Хань Чжэнсянь давно втайне любил Вэнь Юй и всё это время молча заботился о ней. Однако та колебалась из-за дочери и не принимала его чувств.
Но в ту беду он проявил истинную преданность. После выписки из больницы — и только получив согласие Бай Тянь — Вэнь Юй всё же решилась быть с ним. Через полгода они поженились, и единственная дочь Хань Чжэнсяня, Хань Мо, стала старшей сестрой Бай Тянь.
Хань Чжэнсянь был честным и добродушным человеком. Хотя он возглавлял корпорацию Хань, его верность Вэнь Юй оставалась безраздельной. Бай Тянь искренне радовалась за мать и ничуть не возражала против этого брака.
Правда, отношение Хань Мо оставалось для неё загадкой. Бай Тянь уже приготовилась к тому, что новая сестра будет её недолюбливать, но, к её удивлению, Хань Мо не только спокойно приняла Вэнь Юй, но и очень тепло отнеслась к самой Бай Тянь, по-настоящему считая её родной сестрёнкой и заботясь о ней.
Бай Тянь была тронута до глубины души. С детства лишённая родительского тепла, она тоже стала воспринимать Хань Мо как родную старшую сестру. Девушки прекрасно ладили, их отношения были тёплыми и близкими, и вся семья жила в полной гармонии.
Три года назад дедушка Гу тяжело заболел. Второй дядя Гу Цзао, Гу Минли, давно строил козни и решил воспользоваться моментом, чтобы захватить власть.
Дедушка Гу знал, что второй сын коварен и хитёр, и не способен управлять делами. После смерти отца Гу Цзао он сосредоточился на воспитании внука как наследника. Разумеется, он не собирался позволять Гу Минли свергнуть себя, но болезнь оказалась слишком сильной — желания хватало, а сил — нет.
В то время семья Гу раскололась на два лагеря: один возглавлял Гу Минли, другой поддерживал дедушку Гу и Гу Цзао. В доме царила неразбериха, а в корпорации Гу бушевали страсти.
Хань Чжэнсянь и дедушка Гу были давними друзьями. Много лет назад дедушка Гу спас Хань Чжэнсяня в трудную минуту: без его помощи корпорация Хань никогда бы не достигла нынешнего положения. Хань Чжэнсянь всегда помнил эту услугу и теперь, естественно, хотел помочь семье Гу.
Когда Хань Чжэнсянь навестил дедушку Гу в больнице, тот неожиданно предложил выдать дочь Хань за Гу Цзао, сказав, что союз двух семей станет прекрасным решением.
Хань Чжэнсянь сразу понял: дедушка Гу хочет укрепить позиции через этот брак. Он не колеблясь согласился.
Хань Мо в то время уже была влюблена в другого человека и, конечно, не хотела выходить замуж за Гу Цзао. Но на этот раз отец проявил необычайную твёрдость. Сколько раз Хань Мо ни устраивала сцены, он оставался непреклонен. В конце концов, не видя другого выхода, Хань Мо временно согласилась, но в день знакомства двух семей она молча собрала вещи и уехала за границу.
Исчезновение дочери застало Хань Чжэнсяня врасплох. Когда он обнаружил пропажу, было уже поздно — остановить её не представлялось возможным.
А тем временем гости почти собрались, и только невеста отсутствовала. Хань Чжэнсянь в панике вытирал пот со лба, не зная, как быть.
В эту минуту в зал вошёл Гу Цзао со своей свитой.
Хотя дедушка Гу не мог присутствовать лично, все старшие члены семьи Гу пришли — во-первых, чтобы поддержать Гу Цзао, во-вторых, чтобы выразить уважение Хань Чжэнсяню. Но в тот момент эта поддержка лишь усилила давление на него.
Гу Цзао, несмотря на юный возраст, уже обладал достоинством и осанкой деда. Он спокойно взглянул на Хань Чжэнсяня, и в его узких, пронзительных глазах сквозила скрытая угроза. Хань Чжэнсянь помедлил, но всё же рассказал правду.
Услышав, что Хань Мо сбежала от свадьбы, Гу Цзао даже бровью не повёл. Он лишь слегка кивнул и, сохраняя холодное равнодушие, сел на диван и стал пить чай, не проронив ни слова.
Остальные члены семьи Гу вели себя иначе. Они сразу заволновались: ведь семья Гу, обладающая таким статусом и влиянием, согласилась на брак наследника с дочерью Хань — это уже большая честь для Хань. А та, оказывается, не ценит такой милости! Настоящая неблагодарность!
Атмосфера в зале мгновенно охладела. Хань Чжэнсянь извинялся, кланялся и вытирал пот, понимая: если сейчас разорвать отношения с семьёй Гу, это будет равносильно открытому вызову дедушке Гу. Такая новость быстро разнесётся, и последствия будут тяжёлыми.
Бай Тянь сидела в углу вместе с Вэнь Юй. Та нервничала и не находила себе места, но не понимала тонкостей делового мира и ничем не могла помочь. Бай Тянь же была рассеянна — она вообще не слушала происходящее.
Накануне вечером она застала Вэй Цзиняня и Цзян Жомэн в постели и до сих пор находилась в шоке от предательства любовника и подруги. Её мысли были далеко, и она очнулась лишь от шума и суеты, наконец осознав напряжённую обстановку в комнате.
Нахмурившись, она окинула взглядом суматошную толпу и невольно остановилась на Гу Цзао. Вокруг царил хаос, но он словно находился в своём собственном пузыре тишины — спокойно пил чай с безупречной, почти аристократической грацией.
Гу Цзао, почувствовав её взгляд, слегка поднял глаза и встретился с ней взглядом.
Его глаза были узкими и пронзительными. Хотя лицо его оставалось бесстрастным, Бай Тянь почему-то занервничала и поспешно опустила глаза.
Она взяла себя в руки и мысленно вздохнула: «Не ожидала, что наследник семьи Гу окажется таким красавцем — даже Вэй Цзинянь рядом с ним меркнет. Видимо, правда, что на свете полно достойных мужчин, и нет смысла тратить время на предателя».
От этой мысли ей стало легче, и она расслабилась. Взяв стакан воды, чтобы смочить горло, она невольно снова посмотрела на Гу Цзао.
«Раз уж он здесь, — подумала она, — надо как следует насладиться видом. Пусть красота этого парня поможет мне быстрее забыть прошлые муки».
Но едва она подняла глаза, как обнаружила, что Гу Цзао всё ещё смотрит на неё. Его взгляд был ни холодным, ни тёплым, но в нём читались удивление и любопытство — хотя эмоций по-прежнему не было видно. От неожиданности она поперхнулась водой и закашлялась.
Закрыв рот ладонью, она закашляла. Вэнь Юй тут же похлопала её по спине. Когда кашель наконец прошёл, Бай Тянь подняла голову и увидела, что на неё смотрят все присутствующие.
Она замерла в недоумении. «…Может, продолжите спорить?»
Один из старших членов семьи Гу задумчиво произнёс:
— У семьи Хань ведь есть ещё одна молодая госпожа?
В зале воцарилась тишина. Все взгляды снова устремились на Бай Тянь. Её миндалевидные глаза ещё были слегка опухшими от вчерашних слёз, лицо бледное и хрупкое, но красота её от этого не пострадала: фарфоровая кожа, изящные черты — перед ними стояла настоящая красавица.
Хань Чжэнсянь немедленно выступил против: Бай Тянь ведь не его родная дочь, и он не мог втягивать её в семейные дела. Вэнь Юй тоже взволнованно вскочила на ноги — она уже возражала, когда Хань Чжэнсянь заставлял Хань Мо выходить замуж, и теперь тем более не хотела отдавать родную дочь в политический брак.
Спор разгорелся с новой силой, но решения так и не находилось.
— Я согласна, — неожиданно прервала их Бай Тянь, до этого молчавшая.
Ранее она случайно услышала, как Хань Чжэнсянь разговаривал по телефону со своим секретарём, и поняла: если семьи Гу и Хань не заключат этот союз, последствия будут катастрофическими.
Хань Чжэнсянь однажды спас жизнь её матери, подарив почку. Бай Тянь хотела отплатить за эту милость. К тому же, она сама только что пережила крах любви и дружбы и не желала, чтобы Хань Мо повторила её путь. Пусть лучше Хань Мо будет с тем, кого любит.
Кроме того, после операции здоровье Вэнь Юй ухудшилось. Бай Тянь мечтала лишь об одном: чтобы корпорация Хань процветала, мать меньше волновалась и провела остаток жизни в спокойствии и радости.
Услышав её слова, Гу Цзао поднял на неё глубокий, пристальный взгляд и низким, спокойным голосом сказал:
— Я тоже согласен.
Их готовность удивила всех присутствующих.
Бай Тянь до сих пор не знала, что тогда двигало Гу Цзао — интересы семьи или безразличие. Но в итоге именно они с ним стали супругами.
Прошло три года, и Бай Тянь ни разу не пожалела о своём выборе.
Размышляя об этом, она побежала на кухню в шлёпанцах, постукивая пятками по полу:
— Тётя Ван, я так проголодалась!
Тётя Ван стояла у плиты и что-то варила. Её жалобный голосок рассмешил её, и она обернулась с ласковой улыбкой:
— Тяньтянь, потерпи немного, сейчас всё будет готово.
В отличие от мужа, который строго придерживался правил, тётя Ван всегда звала её просто по имени. Бай Тянь это нравилось — звучало тепло и по-домашнему.
Бай Тянь подошла сзади и, вытянув шею, заглянула в кастрюлю. Увидев, что тётя Ван варила её любимые креветки и маленькие рёбрышки, которые любил Гу Цзао, она радостно прищурилась — от вида еды стало ещё голоднее.
Тётя Ван достала миску с мороженым, украсив её двумя крупными, сочными клубничками, и протянула Бай Тянь:
— Раз проголодалась, пока ешь это.
Глаза Бай Тянь загорелись. Она радостно вскрикнула, обняла тётю Ван и закачалась, как маленькая девочка:
— Спасибо, тётя Ван! Вы самая лучшая!
Линь Шуань обычно строго следила за её весом, словно мачеха. Съесть десерт, не попавшись Линь Шуань, было почти невозможно. Только здесь, в этом доме, Бай Тянь могла позволить себе немного сладкого.
— Это Ацзао заботится о тебе, — мягко улыбнулась тётя Ван и ласково поправила растрёпавшиеся пряди волос у Бай Тянь. — Он велел мне приготовить мороженое, сказал, что тебе станет легче, если съешь что-нибудь сладкое.
Бай Тянь слегка опешила.
— …Гу Цзао?
Тётя Ван кивнула и, понизив голос, кивнула в сторону гостиной:
— Ацзао сказал, что ты сегодня расстроена. Он хочет, чтобы ты почувствовала себя лучше.
Она расстроена?
…Неужели Гу Цзао решил, что она до сих пор переживает из-за измены Вэй Цзиняня и Цзян Жомэн?
Бай Тянь вспомнила своё состояние в тот момент и поняла: в глазах Гу Цзао она, вероятно, выглядела жалкой и несчастной — бедняжка, которую только что предали любовник и подруга.
Теперь всё становилось на свои места: именно поэтому Гу Цзао сегодня лично приехал за ней.
Она не удержалась и фыркнула от смеха, лёгким толчком плеча подтолкнув тётю Ван и нарочито мило сказав:
— Тогда я пойду поблагодарю его.
Тётя Ван тут же улыбнулась с облегчением и пробормотала:
— Вот и правильно. Молодым супругам нельзя долго быть врозь. Надо заботиться друг о друге, тогда чувства останутся тёплыми. По-моему, вам пора перестать жить в разных комнатах. Муж и жена должны спать вместе — как иначе наладить отношения?
Спальни Гу Цзао и Бай Тянь находились на втором этаже. Тётя Ван и Ли-дядя обычно не поднимались туда, разве что убирать. Но то, что супруги не делят спальню, не могло остаться незамеченным, поэтому они объяснили прислуге, что из-за плотного графика работы не хотят мешать друг другу ночью.
Тётя Ван и Ли-дядя поверили, что молодые люди просто заботятся друг о друге, и не подозревали, что они даже не заходили в комнаты друг друга.
— Хорошо, тётя Ван, — виновато пробормотала Бай Тянь и поспешила выбежать из кухни.
Она подбежала к гостиной, но, увидев спину Гу Цзао, остановилась и вдруг засомневалась: как начать разговор, если она пришла благодарить его?
Последние годы они избегали встреч, чтобы не было неловкости. Бай Тянь снималась в фильмах один за другим, почти без перерывов, поэтому у них почти не было времени пообщаться. Даже когда они встречались, общение было сдержанным и холодным. Хотя они жили под одной крышей, разговоры были редкостью.
Она слегка прикусила пухлую нижнюю губу, достала из шкафчика ещё одну ложку и подошла к нему:
— Хочешь попробовать?
Гу Цзао на мгновение удивился, но кивнул. Он взял золотую ложечку, отведал мороженое и поставил ложку обратно:
— Вкусно.
Бай Тянь, увидев, что он больше не ест, с жадностью зачерпнула ложкой мороженое и отправила в рот. Оно было нежным, сладким, таяло во рту. Она радостно прищурилась и энергично закивала:
— Да, очень вкусно!
Они редко сидели вместе за едой, и Бай Тянь чувствовала лёгкое напряжение. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь звонким постукиванием ложки о стеклянную миску.
Съев несколько ложек, она наколола вилочкой крупную, сочную клубнику, на секунду задумалась, потом протянула её Гу Цзао:
— Клубнику хочешь?
Гу Цзао взглянул на её дрожащие ресницы и пальцы, крепко сжимающие вилку.
— …Наверное, очень сладкая, — сказала Бай Тянь, не отрывая взгляда от ягоды и незаметно сглотнув слюну.
Клубника была её любимым лакомством. Эти две ягоды, скорее всего, вырастил сам Ли-дядя в теплице — без удобрений и пестицидов. Такие вкусные клубнички не купишь нигде. Но урожай был скудным, и Бай Тянь всегда экономила их, чтобы растянуть удовольствие.
http://bllate.org/book/9405/855156
Готово:
