Сегодня в автобусе было особенно тесно — в салоне стояло целых десять ящиков с помидорами.
— Дорога здесь ухабистая, — сказал Хань Чжэн. — По два ящика на человека, и чтобы ни один не опрокинулся!
Вернувшись в пожарную часть после задания, он велел перенести помидоры на кухню.
Тётя Ли, повариха столовой, окинула взглядом груду ящиков:
— Откуда это? Народ подарил?
— Да вы что! Такое брать — потом начальство придерётся!
— Не подарок, — отрезал Хань Чжэн. — Купили.
— Зачем столько помидоров?
— Свиньям скормим.
Тётя Ли молча уставилась на него.
Чэн Кунцзе пояснил:
— Сегодня ездили в деревню Яньгэ убирать осиное гнездо и увидели, что овощи там не продаются. Многие овощеводы совсем без дохода остались — живут тяжело.
— Сколько стоит? Запишу в расходы на закупку продуктов.
Хань Чжэн махнул рукой:
— Не надо. Это мой подарок всем вам.
Тётя Ли задумчиво уставилась на четыреста с лишним цзиней помидоров:
— Сегодня на ужин добавим помидоры с сахаром, завтра утром — яичницу с помидорами, в обед — помидоры с кабачками, помидоры с говядиной и томатный суп с яйцом, вечером — рыбу в томатном соусе и борщ… Полмесяца, наверное, не съедим всё. Может, и фрукты после еды заменить помидорами?
— Тётя Ли, хватит, пожалуйста, — взмолился Чэн Кунцзе. — Я и так помидоры обожаю, а теперь от одного звука вашего голоса меня тошнит.
После ужина, выходя из столовой, они увидели у информационного стенда группу ребят, собравшихся у ЖК-экрана, где шла передача «В фокусе Хуайчэна».
— Это же репортёр Ся! Вчера переоделась в падшую девушку, сегодня — в деревенскую простушку. Прямо душа нараспашку!
— Ся Ши такая добрая! Обещала в отпуск сводить меня на экскурсию по телеканалу.
— Ага, мы в вичате добавились. Только что спросила, вернулся ли я в часть.
...
Хань Чжэн стоял за толпой и бросил взгляд на экран.
Женщина в соломенной шляпе с распущенной кромкой и трещиной на полях держала микрофон. Под ногтями у неё была земля, штанины закатаны, а ноги босые стояли прямо в грязи.
Не очень похоже на деревенскую девушку — у тех кожа не такая белая и взгляд не такой томный.
Этот томный прищур, наверное, остался ещё со вчерашней съёмки антипроституционного репортажа.
Одной рукой она держала микрофон, другой — спелый помидор и, улыбаясь в камеру, говорила:
— Фрукты слишком дорогие? Не беда! Помидоры вкусные и недорогие.
После всего того, что наговорила тётя Ли за обедом, Хань Чжэну от одного голоса Ся Ши зачесалось в ушах, будто она сама стоит рядом и шепчет ему прямо в ухо. Голос просто заклинило в голове.
Хань Чжэн прищурился, глядя на экран. Видно было, что она старается помочь овощеводам продать помидоры.
Вот только реклама получилась чересчур настырной.
Чжао Хунфу, самый зоркий из всех, вдруг воскликнул:
— Погодите! Только что, когда Ся Ши разблокировала телефон, на обоях был автомобиль Хань Чжэна!
— Ты что, с ума сошёл? Мелькнуло на долю секунды — как ты вообще успел разглядеть?
Чжао Хунфу усмехнулся:
— Такой дерзкий автомобиль — кроме Хань Чжэна, у кого ещё может быть?
Чэн Кунцзе вдруг всё понял:
— Вот оно что! Сегодня в деревне Яньгэ они с Ся Ши сидели рядом и пили из одной бутылки воды. Я тогда чувствовал, что тут что-то не так, но даже в голову не пришло… Я, наверное, слишком наивный.
Ли Чуньшэн добавил:
— Я тоже видел! Они действительно пили из одной бутылки.
Хань Чжэн подошёл и хлопнул одного из парней по затылку:
— Вам всем энергии невпроворот, да? Через двадцать минут — ночной тренинг. Упражнения по спасению на высоте.
Толпа завопила:
— Только не это, командир!
— И ещё по сто отжиманий каждому.
В телецентре Хуайчэна сразу после эфира линии горячей линии разрывались от звонков.
Многие зрители, особенно старшего поколения, не могли смотреть, как еду выбрасывают в ямы, и звонили с просьбой купить помидоры — спрашивали, можно ли отправить почтой.
Ся Ши связалась с главой деревни Яньгэ. Сын главы тут же открыл магазин на «Таобао», чтобы горожанам было удобнее заказывать.
Но даже так проблему сбыта решить полностью не удавалось.
Чжэн Мин утешал Ся Ши:
— Ты уже очень постаралась. Если не получится — ничего страшного.
Ся Ши, всегда жизнерадостная девушка, лишь улыбнулась:
— Да ладно, я же не супергерой, не могу спасти весь мир.
За годы работы журналистом и совместительства в этой сфере она повидала слишком много тёмных сторон общества. Без крепкого и оптимистичного характера давно бы впала в депрессию.
Ся Ши разложила купленные у овощеводов помидоры по пакетам и раздала коллегам по съёмочной группе.
Затем она взяла большой пакет и постучала в дверь кабинета Цуй Минъюаня.
Чэнь Юньдуо, глядя вслед Ся Ши, закатила глаза и прошипела:
— Подхалимка.
Она собирала сумку и язвительно бросила:
— Жаль только, что весь этот шум так и не помог — всё равно не продадут.
Ся Ши как раз вышла из кабинета продюсера и услышала эти слова. Она не из тех, кто терпит обиды, и хотя на лице у неё играла улыбка, голос прозвучал ледяным:
— Если ты такая умная — делай сама.
Чэнь Юньдуо, с кислой миной, парировала:
— Да брось, я же не говорю, что могу. Если даже новая звезда вроде тебя не справилась, мне и подавно не светит.
Ся Ши подошла ближе. При росте 168 см, даже в балетках она была выше Чэнь Юньдуо на каблуках.
Она вдруг усмехнулась:
— Давай поспорим. Если я продам все помидоры из деревни Яньгэ, ты…
Ся Ши на секунду задумалась. Пусть Чэнь Юньдуо голой бегает — нереалистично и неприлично. Пусть на коленях «папой» зовёт — тоже не вариант, старовато как-то выйдет.
— Ладно, если я выиграю, ты угощаешь всю съёмочную группу ужином. Не обязательно дорого — «Хайдилао» сойдёт. Если проиграю — делай со мной что хочешь.
Глаза Чэнь Юньдуо загорелись:
— Если проиграешь — подаришь мне новейшую сумку «Луи Вюиттон».
Боясь, что Ся Ши передумает, Чэнь Юньдуо тут же позвала несколько коллег в свидетели:
— Все слышали! Ся Ши, не вздумай отказываться!
В этот момент Цуй Минъюань вышел из кабинета:
— Ся Ши, ты уже сказала всем? «Чжунши» посмотрели нашу передачу и позвонили — хотят скупить все помидоры из деревни Яньгэ. Сколько есть — всё заберут.
«Чжунши» — крупнейший конгломерат в пищевой индустрии. Им и десять таких деревень не проблема осилить.
Ся Ши улыбнулась Чэнь Юньдуо:
— Не забудь про «Хайдилао». Все слышали — не вздумай отказываться.
Чэнь Юньдуо задрожала от злости и ткнула пальцем в Ся Ши:
— Ты... ты заранее всё знала! И всё равно поспорила!
Цуй Минъюань хлопнул в ладоши:
— Хватит спорить. Ся Ши, завтра поедешь в «Чжунши» — от телеканала и от овощеводов поблагодаришь их за помощь.
Затем он повернулся к режиссёру:
— Завтра в вечернем эфире сделаем продолжение репортажа о помидорах — поддержим позитивную повестку, покажем, как общество объединяется ради добра.
Ся Ши вышла из телецентра вместе с Чжао Фэй и другими.
Чжэн Мин сегодня приехал на машине и предложил подвезти девушек домой.
Чжао Фэй смеялась до слёз:
— Ся Ши, ты просто гений! Я уж думала, тебе не выкрутиться.
Ся Ши вдруг вспомнила самое главное:
— Так она насчёт ужина в «Хайдилао»? Угощает?
— Сомневаюсь. На прошлой неделе просила меня еду заказать — до сих пор не отдала. Завтра напомню.
— Главное — «Чжунши». Их точно надо отблагодарить.
В машине играла музыка. Ся Ши спросила:
— Это что, не оригинал? Запись?
Чжэн Мин кивнул:
— Это моя девушка поёт. Я записал. Несколько раз перепевала — говорит, фальшивит. А я слушаю — вроде нормально. Как вам? Может, даже лучше оригинала?
Ся Ши:
— Берегите одиноких — это святое.
Одинокая Ся Ши принесла домой полкороба помидоров, расфасовала их по пакетикам и пошла разносить соседям.
Бабушка Ван вручила ей два чайных яйца.
Брат Ли из закусочной дал ей контейнер с запечёнными крылышками.
Дядя Ван из фруктового магазина сунул ей в руки огромный арбуз.
Тётя Чжоу из цветочного киоска вручила букет роз:
— Доченька, мы все смотрели твою передачу. Если бы твои родители были живы, они бы так гордились тобой.
Глаза тёти Чжоу наполнились слезами.
Ся Ши прижала к себе цветы, принюхалась и улыбнулась:
— Спасибо, тётя Чжоу.
Её глаза были чёрные и яркие, уголки губ приподняты — от такой улыбки у тёти Чжоу снова навернулись слёзы.
Дома Ся Ши наполнила раковину водой и начала мыть оставшиеся помидоры. Решила сделать из них заготовки — хранить в холодильнике и есть постепенно.
Выбрала мелкие помидоры, подходящие для консервации, тщательно вымыла, опустила в кипяток на минуту, чтобы снять кожицу. На каждом сделала надрез крестом, бланшировала в кипятке, а потом сразу переложила в ледяную воду.
Подготовленные помидоры уложила в стеклянные банки с герметичными крышками. Кто любит сладкое — добавила сахар, кто солёное — посолила, а сверху насыпала тонкий слой нежно-жёлтой сушёной османтусовой пыльцы.
Сквозь прозрачное стекло сочные оранжево-красные помидоры плавали в сиропе, некоторые прижались к стенкам банки — на них чётко виднелись прожилки.
Ся Ши достала телефон и сделала фото заготовок. Цвета и так яркие — никаких фильтров не нужно, можно сразу выкладывать в соцсети.
Она опубликовала фото и вышла на балкон звонить.
— Алло, Сяо Нин, хочешь томатных заготовок? Заходи забирать… Ты опять смотрела мою передачу? Твоя Ся-цзе разве не красавица и не фотогеничная? Хи-хи-хи.
— Алло, тётушка, я сделала томатные заготовки, через пару дней привезу тебе. Положила много сахара… Да, денег хватает, не волнуйся. Я же себя не оголю… Нет-нет, не надо переводить! Всё хорошо. Сегодня начальник даже похвалил — сказал, что к Новому году повысит зарплату.
— Алло, тётя, ты видела моё сообщение в вичате?.. Сама сделала, не купила. Круто, да?.. Как здоровье дяди?.. Со мной всё в порядке, я здоровая как бык… Зачем мне тёплую одежду? Жара же… Ладно-ладно, вечером буду укрываться, пупок не покажу.
Закончив звонки, Ся Ши оперлась на перила балкона и стала листать ленту, проверяя, сколько лайков и комментариев набрал её пост.
Сегодня добавленные пожарные тоже прокомментировали.
[Чэн Кунцзе: Ся Ши, это из помидоров из деревни Яньгэ? Выглядит очень вкусно!]
[Ли Чуньшэн: Сохраню картинку и покажу нашей тёте Ли из столовой.]
[Куан Цзюнь ответил Ли Чуньшэну: Поддерживаю.]
[Чэн Кунцзе ответил Ли Чуньшэну: И я поддерживаю.]
Ся Ши улыбнулась, вспомнила кое-что и вернулась в гостиную. Устроившись по-турецки на диване, она начала печатать.
[Шэн Жу Ся Хуа ответила Чэн Кунцзе: Хотите попробовать? Завезу вам немного.]
Машина Хань Чжэна, скорее всего, стоит прямо в пожарной части. Она решила найти повод заглянуть туда и сделать несколько чётких фото — чтобы потом разобрать все детали и заказать себе такую же.
Чэн Кунцзе и остальные только что закончили изнурительную тренировку под началом своего «дьявольского» командира и наконец-то могли немного расслабиться с телефонами.
Хань Чжэн зашёл в казарму и не смог вникнуть ни в один из их разговоров.
Ему показалось, что его изолировали.
Услышав, как они обсуждают «ленту» или что-то в этом роде, он понял, что у большинства из них круг общения в соцсетях пересекается. Хань Чжэн достал свой телефон и стал листать.
Старший политрук Вэй переслал пост «Два поступка, которых не делают долгожители».
Чжао Хунфу — «Ужасно! 23-летняя красавица вся в поту на кровати — а правда в том, что...»
...
Ничего интересного.
Хань Чжэн убрал телефон, засунул руку в карман и подошёл:
— О чём болтаете?
Чэн Кунцзе улыбнулся:
— Ся Ши обещала привезти нам томатные заготовки.
Опять эта женщина. Ищет любой повод приблизиться к нему. Хань Чжэн презрительно фыркнул. Такие уловки он видел ещё с младших классов — девчонки, прямые и завуалированные, преследовали его без счёта, использовали всякие хитрости.
Но эта — уж точно не из изобретательных.
Хань Чжэн гордо уселся на чью-то койку:
— Пусть не приезжает. Я помидоры не ем.
Ли Чуньшэн смущённо улыбнулся:
— Э-э... Командир, Ся Ши не говорила, что для тебя.
Автор примечает: ха-ха-ха.
Ся Ши взяла в телецентре благодарственное письмо, написанное от руки Цуй Минъюанем, и отправилась в корпорацию «Чжунши» — от имени телеканала и овощеводов деревни Яньгэ выразить благодарность.
На ней было бежевое костюмное платье, чёрные туфли на каблуках, волосы аккуратно уложены в пучок — выглядела строго и солидно, в духе телеканала.
Ради этого солидного образа она специально выбрала помаду цвета «молочный чай с бобовыми ростками», чтобы приглушить свою соблазнительную внешность. Хотя так хотелось нанести «Dior 999» или «Lancôme 196»!
http://bllate.org/book/9404/855080
Готово:
