Раньше у него был друг, с которым они ладили довольно неплохо. В день выпускного из школы тот сразу же повёл к себе девушку, только что признавшуюся ему в любви, и переспал с ней в дешёвой съёмной комнате неподалёку от учебного заведения — обошлось меньше чем в пятьдесят юаней за весь день. Он взял её несколько раз подряд, а потом явился к друзьям и с гордостью похвастался этим. Все расхохотались: кто-то обвинил его в том, что он «получил всё даром», другие — наоборот, выразили зависть. Но все единодушно сошлись в одном: эта девушка действительно дёшева.
Никто не сказал ни слова о том, что она вовсе не дешёвка — просто любит его.
С одной стороны, мужчины осуждают женщин за то, что те требуют свадьбы с выкупом, бриллиантовым кольцом и официальным оформлением отношений, называя их меркантильными и корыстными. С другой — презирают тех, кто ничего не просит и следует за ними без условий, считая, что таким женщинам просто не удалось найти кого-то получше, поэтому они так легко идут на уступки. По их мнению, такие женщины стоят ровно столько, сколько за них заплатили.
Чжоу Цзяюй это осознал и нахмурился, но промолчал. Будучи мужчиной, он сам был выгодоприобретателем этого общественного уклада: и общественное мнение, и материальные преимущества всегда были на стороне мужчин. Хотя ему было стыдно за такую несправедливость, он уже давно пользовался её плодами и не имел права осуждать других.
Он лишь больше никогда не общался с тем другом. Именно тогда он впервые понял, насколько важным значением обладает первый опыт женщины: слишком лёгкое отношение к этому моменту часто вызывает пренебрежение.
Конечно, он желал тело Бай Го — кто бы не хотел такое молодое, изящное тело? Он много раз представлял их первую ночь, но точно не здесь. Даже если не в особняке, то хотя бы в пятизвёздочном отеле. А в таком месте, без малейшего намёка на торжественность, ему казалось, будто он её обижает.
Бай Го, однако, не возражала. Она знала: Чжоу Цзяюй относится к ней хорошо. Возможно, он не испытывает к ней глубокой любви, но определённо искренен — и этого ей было достаточно. Не каждому суждено обрести настоящую любовь; получить честное, искреннее чувство — уже большая удача. Она никогда не стеснялась говорить ему тёплые слова:
— Мне всё равно, где мы будем. Главное — с тобой.
Хотя Бай Го улыбалась, Чжоу Цзяюй заметил в ней что-то необычное. В её движениях чувствовалась слабость, будто её гнетёт какая-то забота, над которой она не властна. Очевидно, что-то заставляло её поспешить с этим шагом. Он не стал спрашивать — ведь ясно было, что она не хочет делиться этим с ним.
— Иди прими душ, — сказал он, тем самым дав согласие на её предложение. Сейчас единственное, что он мог для неё сделать, — исполнить её желание… и своё собственное.
Глаза Бай Го вдруг засияли, будто по небу пронеслась падающая звезда.
— Ты не смей убегать!
— Почему мне бежать, если такая красивая девушка сама бросается мне в объятия? — рассмеялся Чжоу Цзяюй. Неужели она считает его святым вроде Люй Сяхуэя? Только он сам знал, как сильно хочет обладать ею.
Когда Бай Го вышла из ванной, она чуть не решила, что ошиблась дверью: Чжоу Цзяюя нигде не было видно. На её кровати были рассыпаны розовые лепестки — те самые, что она обычно использовала для ванны. Лампочку в комнате прикрыли красным шёлковым платком, и белый свет стал тёплым, приглушённо-красным, мягким и не режущим глаз. В этом свете тела казались особенно нежными. По углам комнаты стояли маленькие свечи; их крошечные пламена тихо колыхались, словно танцуя вместе с девичьими мечтами.
Чжоу Цзяюй неожиданно появился позади неё, обнял и прошептал ей на ухо:
— Нравится?
Раз уж нельзя изменить место, пусть хоть обстановка станет более торжественной.
Бай Го растрогалась его заботой.
— Очень нравится. Очень-очень.
Чжоу Цзяюй достал с тумбочки коробку презервативов — ту самую, что подарила ему мать Бай.
— Опыт приходит с годами. Твоя мама — настоящая мудрец.
— … — Бай Го смутилась. Это вполне соответствовало характеру её матери. — В первый раз давай без него. Я купила таблетки.
Чжоу Цзяюй уважал её выбор.
— Таблетки вредны для здоровья. Сегодня воспользуемся, а впредь я сам буду заботиться о контрацепции.
Их первая близость случилась естественно. Юноша не знал меры, девушка чувствовала то боль, то удовольствие. У обоих не было опыта, всё началось в порыве страсти и закончилось в суматохе. Ощущения были далёки от идеальных, но момент остался прекрасным.
Бай Го была готова как следует: ведь она училась на кафедре урологии и каждый день имела дело с подобными «интимными» вещами. Она отлично знала теорию того, как доставить удовольствие и себе, и партнёру, и была уверена в своих знаниях. Однако на практике всё оказалось иначе — ни одно из её теоретических познаний не пригодилось.
Вся их первая попытка прошла в сплошной неразберихе, совсем не так, как она мечтала. Она почувствовала разочарование: ведь она могла бы проявить себя гораздо лучше.
— Можно продолжить?
Чжоу Цзяюй навис над ней, недовольный её сомнениями в его выносливости.
— Почему нет?
В их возрасте усталость была неведома. Они так долго жаждали друг друга, что теперь, когда мечта стала явью, естественно погрузились в это блаженство.
Золотой ветер и роса встретились — и превзошли все земные наслаждения…
Последствием этой ночи стало то, что они проспали до самого полудня. Их разбудил звонок телефона. Бай Го нащупала аппарат и, ещё не открыв глаз, ответила. Ей даже не нужно было смотреть на экран — голос был слишком знаком:
— Гэ Юй, можешь вернуться домой? Моя мама… покончила с собой.
Это была Линь Нин. Её голос, обычно такой мягкий, теперь звучал тревожно и растерянно.
Новость Линь Нин была короткой, но потрясла обоих. Сон как рукой сняло. Они переглянулись — лица у обоих стали мрачными. Чжоу Цзяюй взял трубку:
— Сейчас приеду.
Он успокоил Линь Нин и повесил трубку. Перед тем как встать, спросил Бай Го:
— Поедешь со мной?
Она кивнула, не задумываясь:
— Да.
Чжоу Цзяюй больше ничего не сказал. Он встал, сдвинув одеяло, и взгляд его скользнул по телу Бай Го. На её белоснежной коже остались синяки и красные пятна — следы их ночи. Страсть уже улеглась, но нежность всё ещё витала в воздухе. Он замер на мгновение, вспомнив минувшую ночь: девушка только что отдала ему себя целиком — и физически, и душевно. Теперь она, конечно, чувствовала некоторую неуверенность и нуждалась в ласке.
Но у него не было настроения предаваться романтике. Он лишь наклонился и лёгким поцелуем коснулся её губ — быстро, как стрекоза, касающаяся воды.
— Прости, что не могу сейчас тебя утешить как следует. Обязательно наверстаю.
— Это же обоюдное решение. Нечего извиняться, — ответила Бай Го и сама поцеловала его, чтобы он не чувствовал вины. Затем она тоже встала.
Ей было жаль его. Госпожа Линь спасла ему жизнь — и вот уже более десяти лет он относился к ней как к родной матери. Такая внезапная смерть, да ещё самоубийство… Кто бы на его месте не страдал?
Баоцзы не спала с Чжоу Цзяюем прошлой ночью и очень по нему скучала. Услышав, что он встал, она тут же улеглась перед дверью спальни и стала демонстративно выставлять наружу свой пушистый животик, надеясь, что он её погладит.
Но дела важнее. Чжоу Цзяюй спешил в дом Линей и прошёл мимо кошки, не взглянув на неё. Однако, проходя через гостиную, он свернул к кухне, принёс большую упаковку корма и наполнил автоматическую кормушку Баоцзы. Потом долил воды в поилку и только после этого пошёл умываться.
Бай Го чистила зубы, и сердце её бешено колотилось. Вчера госпожа Линь звонила ей и прямо объявила войну, а сегодня покончила с собой. Не поверить, что между этим нет связи, было невозможно.
В этот момент позвонила мать Бай, явно в приподнятом настроении:
— Фруктик, только что Бай Цай болтал с сыном доктора Чэнь. Угадай, что я услышала?
По тону матери Бай Го поняла: та радуется несчастью Линей. Наверняка речь о смерти госпожи Линь. Но Чжоу Цзяюй не должен этого слышать! Пока госпожа Линь была жива, всё было иначе, но теперь, сразу после её смерти, он наверняка вспоминает только хорошее. Если мать начнёт сейчас злорадствовать, это лишь усугубит его боль.
Бай Го бросила взгляд в ванную — Чжоу Цзяюй брился. Она быстро выскользнула на балкон и только там ответила:
— Что случилось?
Мать Бай ликовала:
— У госпожи Линь лимфома в последней стадии. Вылечить невозможно. Жить ей осталось не больше года.
Очевидно, она ещё не знала о самоубийстве.
— … — Бай Го чуть не выронила телефон от шока. Ей стало не по себе. Человек, которому осталось жить совсем недолго, совершает самоубийство… Госпожа Линь была упрямой и расчётливой — она бы не покончила с собой из-за страха перед болью. Значит, есть только одно объяснение: её смерть должна принести какую-то выгоду…
Мать Бай, не замечая замешательства дочери, продолжала радоваться:
— Вот тебе и воздаяние! Сколько зла она наделала — и вот, наконец, получила по заслугам!
Она ненавидела семью Линей всей душой — и госпожу Линь, и господина Линя. Но причину своей ненависти никогда не объясняла Бай Го, не желая обременять дочь старыми обидами. Однако теперь, когда с врагом покончено, не смогла удержаться и поделилась радостью. Удовлетворив эмоции, она вдруг спохватилась:
— Ладно, хватит об этом. Мама просто хотела тебе рассказать. Не принимай близко к сердцу. Ладно у вас с А Юем, иногда приходите обедать. У меня тут дела, пока!
— Бай Го, ты готова? — спросил Чжоу Цзяюй.
Она взяла себя в руки:
— Готова. Можно ехать.
Когда они выходили, Баоцзы, словно почуяв беду, схватила лапками лодыжку Чжоу Цзяюя и жалобно замяукала, не желая его отпускать. Он выдернул ногу, но кошка тут же снова прилипла к нему и всем телом тянула назад. Чжоу Цзяюй не выдержал, нагнулся, поднял её и погладил от головы до хвоста. Баоцзы прикрыла глаза и начала мурлыкать от удовольствия. Воспользовавшись её расслабленностью, он быстро открыл дверь, вышел, поставил кошку внутрь и захлопнул дверь, прежде чем та успела опомниться.
Баоцзы обиженно завыла за дверью:
— У-мяу~ у-мяу~ у~ у~
Они уже полгода знали её привычки: когда рада — мяукает «мяу-у», когда недовольна — «у-мяу», а когда боится или грустит — тянет «у-у».
Сейчас она совмещала оба последних звука — явно злилась.
Чжоу Цзяюю было жаль, но он не стал её успокаивать. Он протянул руку Бай Го:
— Пойдём.
Она взяла её:
— Да.
Баоцзы продолжала жалобно выть за дверью, и с каждым её воплем тревога Бай Го усиливалась.
Дорогой они молчали. Чжоу Цзяюй вспоминал всё, что связывало его с госпожой Линь. Бай Го размышляла о намерениях госпожи Линь. Внезапно она вспомнила о шкатулке, оставленной ей тётей, и почувствовала: пришло время её открыть. Поэтому, добравшись до родного города, она решила сначала заглянуть домой.
— Мне нужно кое-что забрать. Подожди меня там.
— Хорошо.
Когда Бай Го пришла домой, мать уже ждала её. Увидев дочь, она широко улыбнулась и бросилась обнимать:
— Негодница! Приехала и даже не предупредила!
Бай Го небрежно обняла её и сразу направилась в свою комнату:
— Мам, мне срочно нужно кое-что взять и уезжать.
Мать последовала за ней и побледнела, увидев, как дочь вытаскивает из-под кровати железную шкатулку. Её лицо мгновенно сменилось с радости на недоумение, а затем — на решимость родителя, готового защитить ребёнка.
— Малышка, если у тебя проблемы — не таи их в себе. Мы с отцом поможем.
Бай Го улыбнулась:
— Я знаю.
Выйдя из дома, она позвонила Чжоу Цзяюю:
— Где ты?
Тот только что вышел из крематория, где простился с телом госпожи Линь, и теперь сидел в машине господина Линя: на переднем сиденье — он, на заднем — господин Линь, Линь Нин и Линь Ди.
— Еду в дом Линей. Приезжай прямо туда.
После разговора Линь Нин протянула ему конверт:
— Это тебе от мамы.
Чжоу Цзяюй примерно догадывался, о чём письмо, и не спешил брать его. Линь Нин не торопила, не убирала руку — просто сидела, вытянув её вперёд. Через несколько секунд он равнодушно взял конверт. Он был таким лёгким, но в его руке ощущался невероятно тяжёлым…
—
Бай Го вскоре приехала в дом Линей. Семья будто ждала её — все сидели вокруг большого прямоугольного стола. Господин Линь улыбнулся ей, и улыбка его выглядела вполне доброжелательно:
— Малышка Бай Го, проходи, садись.
Линь Нин кивнула ей в знак приветствия — холодно, без особого тепла.
http://bllate.org/book/9399/854745
Готово:
