Чжоу Цзяюй наполнил ванну тёплой водой, включил обогреватель и заботливо разложил рядом полотенце и туалетные принадлежности, которые привёз Бай Цай. Когда Бай Го протянула ему руку, прося помочь дойти до ванны, он словно околдованный послушно подал ей ладонь — и она тут же воспользовалась моментом, незаметно скользнув пальцами по тыльной стороне его кисти…
Только тогда Чжоу Цзяюй понял, что попался на её уловку.
— Иди сама!
Бай Го потёрла нос, чувствуя лёгкое сожаление: не стоило поддаваться внезапному порыву и хватать его за руку. Надо было потерпеть, дождаться, пока поднимется, а потом нарочно пошатнуться и упасть прямо ему в объятия — так можно было бы получить куда больше преимуществ! Видимо, правда говорят: торопливость — плохой советчик.
Она медленно добрела до ванной сама, радуясь, что когда-то не приходила вместе с родителями в гости к семье Чжоу и поэтому хорошо помнит планировку дома. Даже будучи слегка головокружительной, она без проблем нашла дорогу и забралась в ванну.
Чжоу Цзяюй снова взглянул на часы: прошёл уже целый час, а Бай Го всё ещё там. Он знал, что девушки моются долго, но целый час — это уж слишком.
Подойдя к двери ванной, он постучал:
— Бай Го?
Никто не ответил.
В голове мелькнуло тревожное предчувствие. Он громко ударил в дверь:
— Бай Го, с тобой всё в порядке?
У Чжоу Цзяюя на миг мелькнуло беспокойство, но оно не переросло в настоящую тревогу. Ведь ещё недавно Бай Го находила повод пофлиртовать с ним — вряд ли такая девушка способна на самоубийство. Вспомнив, как она шаталась перед входом в ванную, точно маленький растерянный утёнок, он решил, что, скорее всего, просто уснула под действием лекарства.
На часах уже был одиннадцатый час ночи. Звать Линь Нин было бессмысленно — госпожа Линь ни за что не выпустила бы её из дома. А другие девушки могут не суметь сохранить секрет Бай Го.
Придётся самому.
Чжоу Цзяюй снова постучал в дверь:
— Я захожу.
Ответа по-прежнему не последовало.
Он осторожно повернул ручку — дверь открылась. Бай Го даже не заперлась. Чжоу Цзяюй приподнял бровь, почувствовав лёгкое удовлетворение: видимо, она ему действительно доверяет.
Его взгляд сразу упал на девушку, лежащую в ванне. Её тонкие руки покоились на бортиках, капли воды медленно стекали по запястьям и пальцам, одна за другой падая на пол с тихим, звонким звуком. Свет в ванной был приглушённее, чем в гостиной или спальне, и мягкие тени, играя на её коже, создавали эффект старинного фильма. Каждое мгновение казалось кадром из чёрно-белой ленты, где граница между реальностью и фантазией стиралась. На секунду ему показалось, будто он сам оказался внутри этой сцены — как случайный зритель, забредший на съёмочную площадку, растерянный и поражённый одновременно.
Чжоу Цзяюй взял полотенце с полки, решив соблюдать принцип благородного человека: не воспользоваться чужой беспомощью. Лишь подойдя к ванне и собираясь поднять её, он наконец опустил взгляд.
Ванна была усыпана розовыми лепестками. От долгого пребывания в воде их ярко-красный цвет поблёк до тёмно-бордового. Красный всегда подчёркивает красоту и делает черты лица ярче, и Чжоу Цзяюй невольно затаил дыхание от неожиданного восхищения. Большая часть тела Бай Го была скрыта водой, видны были лишь ключицы и выше, да две руки. Её белоснежная кожа контрастировала с тёмными лепестками, подчёркивая свежесть лица и алые губы.
Стараясь сохранять приличия, он перевёл взгляд исключительно на её лицо, обернул руки полотенцем и только тогда потянулся к ней. Как только его пальцы коснулись воды, круги разошлись по поверхности, и лепестки закачались, открывая то, что прежде было скрыто. В уголке глаза мелькнула соблазнительная деталь.
«…»
Он понял: нельзя тянуть время. Ещё немного — и он сам потеряет контроль. Зажмурившись, стиснув зубы, он резко накинул полотенце на Бай Го и, ухватившись за него, попытался поднять её.
Но тело, пропитанное водой, оказалось тяжелее, чем он ожидал. Не рассчитав силы, он не смог вытащить её с первого раза — и Бай Го снова плюхнулась в воду. Его центр тяжести был направлен на неё, и, когда она ушла под воду, он последовал за ней, рухнув прямо в ванну и оказавшись сверху.
От его падения взметнулся высокий фонтан воды с громким «плеском!»
Бай Го резко открыла глаза и уставилась прямо в лицо Чжоу Цзяюя — чёткие скулы, прямой нос, обычно невозмутимые глаза, в которых сейчас мелькнуло смущение, быстро сменявшееся прежней сдержанностью. Они несколько секунд молча смотрели друг на друга, пока Чжоу Цзяюй первым не пришёл в себя. Спокойно встав, он стряхнул с себя прилипшие лепестки роз.
Лишь когда он отошёл, Бай Го вдруг осознала, что до сих пор голая. Полотенце, которое он набросил, после всей этой возни сместилось. Она поправила его, стараясь прикрыть хотя бы от ключиц до бёдер. Размеры полотенца, увы, позволяли не так уж много.
Это был первый в жизни Чжоу Цзяюя такой близкий контакт с девушкой. Ощутив мягкость её тела, он не мог не почувствовать учащённого сердцебиения. Лишь с трудом успокоившись и собравшись с мыслями, он уже готов был заговорить — как вдруг услышал тихий, но явно обрадованный голос Бай Го:
— Ты хочешь меня?
Сердце снова пропустило удар. Он невольно взглянул на неё. Вода смыла почти все лепестки, и те, что остались, лишь добавляли образу пикантности, соблазняя воображение.
— Это случайность, — с достоинством объяснил он. — Я просто хотел тебя вытащить.
— Тогда давай подождём, пока я полностью приду в себя? — предложила она.
«…»
Увидев, что она уже шалит, он решил, что силы у неё есть:
— Сможешь сама дойти?
Бай Го заметила холодок в его голосе и поспешно покачала головой. Ни в коем случае нельзя признаваться, что может! Иначе он тут же уйдёт. Она опустила голову, изображая жалость:
— Помоги мне.
Протянув руку, она ждала. Он колебался лишь мгновение, но всё же подал ей свою ладонь и помог подняться.
*
*
*
Госпожа Линь, увидев Линь Нин, сразу спросила:
— Ну как, Нинь, хорошо провела время с Цзяюем?
Линь Нин, по натуре умеренная, обычно отвечала односложно:
— Можно сказать.
— Что значит «можно сказать»? Надо чаще с ним общаться! Он с детства тебя оберегал. Ты должна ценить это. Настоящего человека найти непросто.
Госпожа Линь была недовольна. Она чётко дала понять дочери: нужно удержать Чжоу Цзяюя. Он благодарный человек — ведь она когда-то получила два ножевых ранения, спасая ему жизнь. Хотя она никогда прямо не говорила об этом, мальчик считал её почти второй матерью. И именно поэтому он всегда хорошо относился к Линь Нин.
Отдать Линь Нин под опеку Чжоу Цзяюя — лучший выбор. Госпожа Линь знала: он никогда её не обидит.
Линь Нин не хотела расстраивать мать и послушно кивнула:
— Хорошо.
Раньше госпожа Линь не особенно опасалась Бай Го, но на днях узнала, что университет Бай Го находится совсем рядом с вузом Чжоу Цзяюя. После этого она насторожилась: совпадений не бывает. Наверняка у Бай Го какие-то планы на Цзяюя.
— Следи за ним внимательнее. Держи его подальше от Бай Го. Эта девчонка вся в свою мать — коварная, как змея.
Линь Нин лишь покорно кивнула, ничего не возразив.
Госпожа Линь внутренне вздохнула. Дочь у неё хорошая, но слишком мягкая. Если кто-то встанет между Чжоу Цзяюем и Линь Нин, она не побрезгует использовать любые средства ради дочери.
*
*
*
Бай Го прожила у Чжоу Цзяюя целую неделю, и он так и не прогнал её. Она продолжала упорно цепляться за возможность остаться, пока её родители не вернутся из поездки.
Когда Чжоу Цзяюй принёс ей отремонтированный телефон, она сразу вошла в WeChat. На экране мгновенно появилось множество сообщений — почти все от ЮаньЮань:
[Бай Лаоши, пожалуйста, оставьте в покое моего папу.]
Бай Го задумалась, а потом набрала номер ЮаньЮань. Та ответила сразу. Бай Го опередила её:
— ЮаньЮань, почему ты не спасла меня той ночью?
ЮаньЮань ожидала этот вопрос и ответила без промедления:
— Папа сказал, что будет хорошо с тобой. Если ты станешь с ним, он перестанет встречаться с другими женщинами. Раньше у него было столько сомнительных связей… Я не хочу иметь такую мачеху. А если ты будешь со мной дружить, то точно не обидишь меня. Поэтому я…
— Неважно, согласна я или нет?
— У папы есть деньги, он красив и заботлив.
ЮаньЮань до сих пор оправдывала себя. Сердце Бай Го похолодело.
— ЮаньЮань, это мой последний разговор с тобой. То, что случилось с твоим отцом, — его собственная вина. Я лишь сообщила в налоговую о его уклонении от уплаты. А то, что конкуренты потом объединились против него, — не моих рук дело. У меня нет таких связей. Просто он сам нажил слишком много врагов.
Она добавила с ледяной твёрдостью:
— Больше не пиши и не звони. В следующий раз я не буду так снисходительна.
Тон был окончательным. ЮаньЮань поняла: умолять бесполезно. Она молча повесила трубку, осознав, что их дружба окончена навсегда.
Положив телефон, Бай Го выглядела подавленной. Чжоу Цзяюй, просматривавший газету, мельком взглянул на неё и небрежно заметил:
— Надо уметь выбирать друзей. Иногда лучше вовремя прекратить отношения.
Бай Го поняла, что он пытается её утешить. Подойдя, она села рядом. Вспомнив, как в день происшествия в доме Пэн её спасли он и его друзья, она удивилась:
— Я даже не знала, что у тебя есть друзья.
Она видела этих парней — все отличники, тихие и неприметные. Если бы не их академические успехи, о которых постоянно говорили учителя, их легко можно было бы не заметить в толпе.
Чжоу Цзяюй не стал подробно рассказывать о своих товарищах:
— Мы предпочитаем не афишировать.
Бай Го заметила, что в последнее время он изменился.
Раньше он смотрел на неё прямо, даже с лёгкой оценкой, как будто с позиции вышестоящего. А теперь избегал её взгляда. Даже если их глаза случайно встречались, он тут же отводил взгляд. Но Бай Го отлично умела читать людей — и ясно видела в его глазах пробуждающийся интерес.
Такой взгляд она уже видела. В тот день, когда вытащила его из бассейна и столкнулась с Шэнь Юньчжоу, тот смотрел на неё точно так же — с откровенным желанием, жарким и неприкрытым. Игнорировать его было невозможно.
Взгляд Чжоу Цзяюя был похож, только менее явный. Его глаза, острые и холодные на первый взгляд, создавали иллюзию отстранённости, скрывая истинные чувства. Но теперь Бай Го точно знала: он испытывает к ней влечение. Правда, степень этого чувства оставалась загадкой.
Ей было всё равно, вызвано ли это простым физическим влечением. Она твёрдо верила: чувства можно вырастить. Сначала быть вместе — а любовь придёт потом.
Легко прикусив губу с намёком на кокетство, она сделала первый шаг:
— Мне нравишься ты.
На этот раз Чжоу Цзяюй не отверг её.
Авторские комментарии:
Бай Го: Эти розовые лепестки просто мешают.
Чжоу Цзяюй: Надо было не принимать их от Бай Цая.
Бай Цай: Знал бы так — не стал бы дарить никакие лепестки.
Розовые лепестки: Это моя вина?
Раньше внешность Бай Го не производила на Чжоу Цзяюя особого впечатления. Она была высокой, но фигура ещё сохраняла юношескую стройность, конечности казались удлинёнными, как у героинь манги. Многие парни восхищались её длинными ногами, но Чжоу Цзяюя такие явные достоинства не привлекали. Он предпочитал скромных девушек, которые краснели и спешили пройти мимо, опустив глаза.
http://bllate.org/book/9399/854742
Готово:
