По дороге домой Чжоу Ли не удержалась и распаковала подарок. Похоже, это был приз, который клуб изначально готовил победителю, но из-за недоразумения так и не вручил. Впрочем, всё равно он нашёл свой путь — прямо к Чжоу Ли.
Она открыла коробку и обнаружила внутри пару брелков для ключей. Они были сделаны с необычайной тщательностью: два пухленьких персонажа в стиле чиби болтались на колечках. Розовая девочка улыбалась во весь рот, а синий мальчик хмурился, выглядя весьма серьёзно.
В нём даже проскальзывало что-то от Чэнь Яньсяня.
Чжоу Ли широко распахнула глаза и тут же поднесла брелок к его лицу:
— Чэнь Яньсянь, он же точь-в-точь как ты!
Тот взглянул, на секунду задержав взгляд на фигурке в её руке, а затем перевёл глаза на вторую, лежавшую в коробке. Его взгляд застыл на улыбающемся лице девочки.
— Это подарок от старшей сестры мне, — поспешила пояснить Чжоу Ли, заметив, как он молча сжал губы. Она протянула ему брелок с мальчиком и щедро добавила:
— Раз их два, давай разделим: тебе один, мне другой!
— Не хочу, — невозмутимо отказался Чэнь Яньсянь.
Чжоу Ли особо не расстроилась, просто спрятала брелок обратно и пробормотала себе под нос:
— Ладно, тогда отдам кому-нибудь из нашей комнаты.
— Я сказал, этот не хочу, — Чэнь Яньсянь указал на розовую девочку в коробке и напомнил: — Мне вот этот.
— Ни за что! — тут же возмутилась Чжоу Ли, прижимая коробку к груди и сердито уставившись на него. — Розовый такой милый, да ещё и похож на меня — конечно, он мой!
Она снова сунула ему синего мальчика под нос:
— Вы и есть пара.
— Чжоу Ли, — предупредил Чэнь Яньсянь, прищурившись, — я повторяю в последний раз…
— Держи, держи! — не выдержав, она швырнула ему всю коробку в руки и быстрым шагом зашагала вперёд. — Невыносимо!
— Не забудь завтра надеть синий, — равнодушно бросил он ей вслед, осторожно проводя пальцем по щёчке розовой девочки. — Я проверю.
В среду на уроке английского Чжоу Ли, как обычно, столкнулась с Чэнь Яньсянем. Она лежала на парте и смотрела видео; увидев его, лишь подняла рюкзак, стоявший рядом, чтобы освободить место, и продолжила не отрывать глаз от экрана планшета.
Чэнь Яньсянь невольно бросил взгляд на экран: там шёл сериал в исторических костюмах, двое мужчин произносили реплики. Актёрской игры он не заметил, зато внешность героев действительно привлекала внимание.
Он сел, слегка отодвинув стул, и спокойно спросил:
— Брелок надела?
— Надела, надела, — ответила она, положив ладони под подбородок и энергично кивая, явно не вникая в разговор.
— Покажи, — не отступал он.
Чжоу Ли, уже начинающая раздражаться, одной рукой потянулась к рюкзаку, не отрывая взгляда от экрана, порылась внутри и швырнула предмет на парту.
— Смотри, смотри, — проворчала она. — Прямо как мой папа — всё контролирует.
Чэнь Яньсянь едва сдержался, чтобы не воспользоваться правами «отца» и не отлупить её на месте.
Однако, взглянув на брелок, он немного смягчился: к серебряному кольцу теперь было прикреплено несколько разнообразных ключей, а за ними болтался синий человечек — будто символ принадлежности.
— Храни аккуратно, не потеряй, — вернул он брелок, спокойно напомнив.
После занятий, как раз к обеду, они направились в столовую вместе. Обычно Чжоу Ли ходила в третью столовую — хоть и дальше от учебного корпуса, зато там подавали её любимые маленькие рёбрышки.
Каждый раз Чэнь Яньсянь сопровождал её: через две аллеи, мимо баскетбольной площадки — и только потом до столовой. По пути они могли обсудить последние новости, и время летело незаметно, делая путь удивительно коротким.
Для него эта прогулка была редкой передышкой.
Но сегодня всё изменилось: сразу после звонка Чжоу Ли стремглав бросилась в ближайшую, вторую столовую. Она торопливо собирала вещи и даже подгоняла его:
— Быстрее!
Чэнь Яньсянь протянул руку, чтобы взять её за ладонь, но не успел — она уже ушла на полметра вперёд. Он на миг замер в недоумении, а затем пошёл следом.
— У тебя что-то срочное? — нахмурился он.
— Да, домой сериал досмотреть! — не задумываясь, ответила она, сосредоточенно шагая вперёд.
— Тот самый? — его брови сошлись ещё плотнее.
— Ага! Вчера начала, как раз до самого интересного дошла.
Чжоу Ли недавно увлеклась новым сериалом, который посоветовала Эр Мэй. Сначала она ничего не понимала, но потом словно открыла для себя новый мир — теперь голова была занята исключительно просмотром эпизодов.
Оба актёра были неимоверно красивы, а их совместные сцены заставляли краснеть. Хотя Чжоу Ли и не состояла в фан-клубах, она немедленно подписалась на все их соцсети, лишь бы видеть их случайные взаимодействия.
В шумной столовой они сидели напротив друг друга, перед каждым — поднос с едой. Чжоу Ли быстро загребала рис ложкой, жадно, но не грубо: щёчки то и дело надувались, придавая ей грубоватую, но милую привлекательность.
Чэнь Яньсянь на секунду отложил палочки:
— Ешь медленнее.
— Уже почти всё, — с набитым ртом прошамкала она, отправляя последние два кусочка мяса в рот, запив всё это супом и довольным вздохом. — Я наелась! Пойду в общежитие!
Их пути расходились, и хотя Чэнь Яньсянь собирался проводить её, Чжоу Ли сама всё чётко распланировала. Он нахмурился, но ничего не сказал, лишь проводил взглядом, как она оставила поднос и скрылась за дверью.
Воскресенье, как всегда, было днём встреч. У Чэнь Яньсяня сегодня нашлось время, и он даже купил билеты в кино. Пока ждали начала сеанса, он принёс попкорн и напитки и увидел, что Чжоу Ли сидит, уткнувшись в телефон.
Подойдя ближе, он увидел тех же двух актёров — только теперь в повседневной одежде, дававших интервью. Они смеялись, глядя друг на друга, а Чжоу Ли, прикусив палец, глупо улыбалась им в ответ.
— …В чём здесь смешное? — спокойно спросил Чэнь Яньсянь. Увидев, как она удивлённо подняла на него глаза, он мягко уточнил с выражением искреннего недоумения: — Или… где именно тут повод для радости?
Он стоял уже некоторое время, но она так и не заметила. Он досмотрел видео до конца: двое актёров отвечали на вопросы журналистов о съёмках и повседневной жизни. Ничего особенно забавного не было, разве что их улыбки друг другу вызывали странное ощущение… сладости?
Брови Чэнь Яньсяня невольно сдвинулись, и он внимательно уставился на неё.
Чжоу Ли ничего не подозревала и, мечтательно глядя в никуда, искренне вздохнула:
— От одного их совместного кадра становится так радостно и легко на душе…
— … — Чэнь Яньсянь устало потерёл висок.
Кажется, он случайно наткнулся на что-то очень странное.
После кино уже стемнело, и они пошли ужинать. Недавно договорились попробовать морепродукты, и хотя Чэнь Яньсянь хотел передумать, всё же уговорил себя быть терпимее: ведь такое поведение у Чжоу Ли уже не впервые.
Морепродукты подавали в формате шведского стола. Чжоу Ли любила креветок и набрала целую тарелку. Но чистить их было сложно, да и руки у неё явно не приспособлены — Чэнь Яньсянь не выдержал, взял её тарелку и заодно нож с вилкой.
Он уверенно взял столовые приборы, спокойно отрезал голову и хвост креветки, затем вилкой аккуратно проколол тело, а ножом — начиная с хвоста — отделил панцирь. Через несколько секунд перед ней лежало идеальное очищенное мясо.
Чжоу Ли смотрела, разинув рот. Чэнь Яньсянь поднёс креветку к её губам:
— Ешь.
Она наклонилась вперёд и откусила, прожёвывая с восхищением:
— Чэнь Яньсянь, ты сейчас был так крут!
— Насколько крут? — он уже чистил вторую креветку, не поднимая глаз, и слегка усмехнулся.
— На столько, на сколько вообще возможно! — Чжоу Ли прижала ладони к щекам, глядя на него с обожанием. Чтобы он продолжал чистить, она сыпала комплиментами без счёта: — В этот момент ты просто излучаешь харизму!
— Ладно, ешь, — он снова поднёс к её губам свежеочищенную креветку, явно в хорошем настроении.
— Чэнь Яньсянь, где ты этому научился? Так здорово!
— Случайно увидел видео в интернете, — соврал он. На самом деле, после пары походов в ресторан самообслуживания и наблюдения за её неуклюжими попытками он дома потренировался и быстро освоил технику.
— Дай попробую! Хочу тоже! — Чжоу Ли загорелась желанием повторить.
Чэнь Яньсянь передал ей нож и вилку и начал инструктировать:
— Сначала отрежь голову и хвост… да, так…
Но стоило ей добраться до самого важного момента:
— Теперь вилкой проколи посередине, прижми, а ножом начинай с хвоста отделять панцирь…
— Ай! — воскликнула она. Панцирь лопнул у неё в руках, и спасти ситуацию было невозможно.
— Как же так! — нахмурилась она, упрямо пытаясь исправить, но в итоге лишь изуродовала креветку. — Лучше уж руками!
— Давай я, — вздохнул он, забирая работу и спасая уже израненное мясо.
Чжоу Ли ела и ворчала:
— Это слишком сложно. Ты долго учился?
— …Не очень, — уклончиво ответил он, чтобы не ранить её самолюбие.
— Два-три дня? — не унималась она, глядя на него с восхищением. — Чэнь Яньсянь, ты такой молодец!
— Нет, — он отрицал, слегка кашлянув.
— Не скромничай! Я же серьёзно: за два-три дня освоить такое — это невероятно!
— Не два-три дня, — перебил он. — Два-три раза.
— А?
— Не дня, а раза. Всего два или три попытки.
— ………
Настроение Чжоу Ли мгновенно испортилось. Вся радость от видео куда-то исчезла. Даже вкусный чёрный чай с таро и маленькими шариками, который Чэнь Яньсянь купил ей по дороге, казался безвкусным. В автобусе она мрачно листала телефон.
К счастью, радость от фанатского счастья приходит легко и быстро. Зайдя в Weibo, она увидела, что её любимая пара снова «раздала сахар» — причём настолько сладко, что вся фан-база праздновала и делилась постами. Новости в ленте одна за другой мелькали без остановки.
Чжоу Ли увлечённо читала, уголки губ сами собой растянулись в улыбке, и чай вдруг снова стал вкусным.
Время в таком состоянии проходит особенно быстро, и она даже не заметила, сколько станций проехал автобус. Чэнь Яньсянь сидел рядом всё мрачнее: сначала он ещё пытался с ней заговорить, но потом замолчал — всё равно она этого не замечала.
Наконец автобус остановился, и динамик объявил название станции. Чжоу Ли машинально услышала название своего университета, подняла голову и увидела знакомый пейзаж за окном.
Двери уже открывались, пассажиры почти все вышли, а Чэнь Яньсянь всё сидел неподвижно, с каменным лицом, погружённый в свои мысли.
Чжоу Ли вскочила и толкнула его:
— Чэнь Яньсянь, мы приехали! Почему не разбудил?
Она первой выскочила наружу и крикнула водителю:
— Дяденька, подождите! Ещё двое выходят!
Благополучно сойдя с автобуса, она всё ещё была в лёгком шоке и с недоумением смотрела на него:
— Что с тобой? Задумался? Мы чуть не проехали!
Чэнь Яньсянь молчал.
— Если бы я сама не услышала и не глянула в окно, пришлось бы вызывать такси, — продолжала она, уже сама себе. — Представляешь, как страшно!
— А кто велел играть в телефон в автобусе? — холодно бросил он.
Чжоу Ли замерла и непонимающе посмотрела на него.
http://bllate.org/book/9398/854684
Готово:
