Ровно за две минуты до начала утреннего занятия все одноклассники уже сидели на своих местах. Услышав оживлённый разговор, они один за другим не выдержали и подошли записываться в поездку в океанариум. Так запланированная парочка превратилась в целую компанию.
Чжоу Ли целиком погрузилась в радость предстоящей прогулки и ничего не замечала. Цзян Бугу же тайком взглянула на угрюмое лицо Чэнь Яньсяня, осторожно повернула голову обратно и, ссутулившись, дрожала от страха.
Договорились встретиться в девять утра — как раз к открытию океанариума. Дома Чжоу Ли и Чэнь Яньсяня находились всего в одной остановке друг от друга, поэтому накануне вечером они договорились ехать вместе. Утром Чжоу Ли вышла из дома с рюкзаком и пошла пешком до автобусной остановки возле его дома.
Он уже ждал её. Не прошло и двух минут, как подошёл автобус. Они сели на задние места рядом друг с другом. Чжоу Ли сняла рюкзак, расстегнула молнию и достала маленький термос-ланчбокс.
— Мама вчера вечером напекла булочек — невероятно вкусных! Специально для тебя оставила две штуки.
В аккуратной розовой коробочке лежали две булочки, а рядом — по кусочку сладкого картофеля и кукурузы. Чжоу Ли ещё раз порылась в рюкзаке и вытащила бутылочку соевого молока.
Прозрачная жидкость внутри имела странный оттенок: тускло-розовый с чёрными неопознанными крупинками, которые болтались при каждом её движении.
— Тадам-тадам-тадам! — сама себе она подыграла звуками.
— Это мой новый рецепт: соевое молоко из красной и чёрной фасоли! Получило единодушное одобрение семьи Чжоу. Попробуй скорее!
Чжоу Ли с нетерпением протянула ему бутылку и даже услужливо открутила крышку. Глядя в её полные ожидания глаза, Чэнь Яньсянь почему-то почувствовал лёгкое смущение.
— Ты, наверное, проголодалась по дороге. Может, сначала ты выпьешь? — спокойно отстранил он её руку.
Чжоу Ли хитро улыбнулась, приняла его заботу и тут же достала из рюкзака ещё одну точно такую же бутылку.
— Не волнуйся, я и себе взяла!
— Хорошо, — покорно согласился Чэнь Яньсянь и, словно обречённый воин, взял бутылку и сделал маленький глоток, зажмурившись.
На вкус… было сложно описать. Ни вкусно, ни невкусно — просто сплошной бобовый привкус. Он быстро закрутил крышку и искренне похвалил:
— Неплохо.
Сразу же перевёл тему:
— Давай попробую булочки твоей мамы.
Кулинарные таланты матери Чжоу Ли были ему давно знакомы. Закончив завтрак из ланчбокса, они увидели, как солнечные лучи начали заливать город. Водитель автобуса нажал на тормоз, и машина плавно остановилась.
У входа в океанариум уже собралось человек семь-восемь из их класса. Чжоу Ли и Чэнь Яньсянь пришли вовремя — вскоре компания собралась полностью, и все двинулись внутрь.
Сразу справа от входа начинался знаменитый подводный тоннель — арочный коридор с прозрачными стенами, окружённый водой, в которой плавали самые разные морские обитатели.
Группа подростков стояла, задрав головы, и восхищённо ахала, будто впервые увидела море.
Чжоу Ли с восторгом прильнула к стеклу, широко раскрыв глаза и не отрывая взгляда от огромных рыб, проплывающих над головой. Пальцем она осторожно тыкала в стекло, когда любопытные маленькие рыбки подплывали поближе.
Вдруг над ней нависла тень. Огромный скат медленно приблизился, плоский и широкий, с длинным хвостом, и, казалось, даже ухмыльнулся им своей некрасивой мордой.
— Впервые в жизни вижу такую уродливую рыбу, — восхитилась Чжоу Ли.
— … — Чэнь Яньсянь вдруг произнёс: — Посмотри на неё внимательнее.
— Что такое? — недоумевала она, продолжая пристально разглядывать ската.
— Разве ты не заметила, что его улыбка исчезла?
— ?
— Его так оскорбили, что он теперь в полном отчаянии. Рыбья жизнь разрушена.
— … Да ты совсем с ума сошёл!
Чжоу Ли бросила на него презрительный взгляд и решила больше не разговаривать.
Насладившись фотографиями, группа наконец нехотя покинула подводный тоннель. В океанариуме было множество представлений, и теперь ребята разделились: кто-то пошёл к белухам, другие — к морским львам. Чжоу Ли, конечно, первой помчалась к дельфинам, а Чэнь Яньсянь последовал за ней. Цзян Бугу отправилась с Вэй Сюйцзе в павильон морских львов.
В прозрачном синем бассейне дельфины послушно выполняли команды тренера, изящно прыгая и кувыркаясь. Чжоу Ли стояла в первом ряду и отлично всё видела, но вода от прыжков безжалостно хлестала её прямо в лицо.
Она вскрикнула от неожиданности и инстинктивно отпрянула назад. В этот момент чья-то рука крепко поддержала её. Голос Чэнь Яньсяня прозвучал почти у самого уха:
— Осторожно.
— Ужас какой! — Чжоу Ли вытерла лицо рукавом, всё ещё в шоке.
Погуляв почти до обеда, вся компания собралась в павильоне полярных животных, чтобы посмотреть на пингвинов. Внутри было значительно холоднее, чем снаружи. Кругленькие чёрно-белые пингвины важно переваливались по льду, и казалось, что от них веет настоящей стужей.
В мае на улице уже становилось жарко, многие пришли в лёгких рубашках, а некоторые даже в платьях. Теперь же они невольно вздрагивали и беспомощно терли озябшие руки.
Чэнь Яньсянь отвёл взгляд и опустил глаза на Чжоу Ли.
Перед ним стояла девушка в светлых джинсах и клетчатой рубашке, с хвостиком, собранным в пучок. Её губы были нежно-розовыми, а вся внешность — милой и детской.
— Тебе не холодно? — тихо спросил он, глядя на её тонкую рубашку.
Чжоу Ли действительно немного зябла, и от его вопроса невольно дёрнула плечами. Увидев это, Чэнь Яньсянь сразу начал снимать свою куртку, стараясь выглядеть небрежно.
— Мне жарко стало. Лишняя одежда — отдам тебе.
— Нет-нет! — поспешно отказалась она и загадочно улыбнулась. — Подожди!
Снова расстегнув рюкзак, она вытащила розовую куртку.
— Я заранее подготовилась! Вчера Бугу сказала, что здесь холодно, так что я специально взяла с собой.
— … — Чэнь Яньсянь замер на полдороге, но через пару секунд всё же закончил снимать куртку. Его лицо оставалось невозмутимым, голос — спокойным:
— У тебя в рюкзаке, оказывается, помещается всё.
Он держал чёрную куртку Nike в руке и слегка расстегнул ворот футболки, будто действительно хотел проветриться.
— Конечно! — гордо заявила Чжоу Ли. — Я обошла все торговые центры и выбрала самый вместительный!
— Ага, — коротко ответил он, в отличие от её воодушевления.
Чжоу Ли бросила на него взгляд, заметила его голые руки и обеспокоенно спросила:
— Ты правда не мёрзнешь? Здесь довольно прохладно.
Она огляделась: многие одноклассники уже обхватили себя за плечи, а одна девушка в белом платье особенно сильно дрожала, прижавшись к подруге.
— Не мёрзну, — категорично заявил Чэнь Яньсянь.
— Если тебе не холодно… — Чжоу Ли, услышав стоны девушки, не успела подумать и выпалила: — Может, отдадим куртку Цзян Минь?
Она указала пальцем вперёд, показывая ему:
— Посмотри, она уже дрожит от холода.
— ………
Среди толпы в павильоне Чэнь Яньсянь застыл как вкопанный. Ему потребовалось целых две минуты, чтобы взять себя в руки и вернуть прежнее спокойствие.
Он молча сжал челюсти, затем резко бросил куртку Чжоу Ли и процедил сквозь зубы:
— Отнеси сама.
Чжоу Ли, держа куртку, сразу почувствовала его перемену настроения. Она осторожно подняла глаза, сжалась и робко спросила:
— Ты точно не против?
— Если тебе неприятно, не надо…
— Мне не неприятно, — перебил он, повернулся к ней и посмотрел пристально. — Но ты должна потом хорошенько постирать её и вернуть мне.
— А?.. — Чжоу Ли на секунду зависла, но тут же поняла: он согласился только ради неё. Лицо её сразу озарилось счастливой улыбкой:
— Обещаю! Выстираю до идеальной чистоты!
С этими словами она припустила вперёд, и розовый капюшон на спине подпрыгивал при каждом шаге. Чэнь Яньсянь наблюдал, как она передала куртку другой девушке и что-то сказала. Цзян Минь обернулась и благодарно улыбнулась ему.
Он слегка кивнул в ответ, сохраняя холодное выражение лица.
После просмотра пингвинов на улице их снова обняло тёплое солнце. Группа, словно увядшие после заморозков баклажаны, вновь ожила и повеселела.
Цзян Минь подбежала к нему, чтобы поблагодарить, и аккуратно сложила куртку:
— Спасибо большое!
Чэнь Яньсянь невозмутимо ответил:
— Отдай Чжоу Ли.
— А?
— Давай сюда, я сама возьму! — тут же вмешалась Чжоу Ли и забрала куртку с энтузиазмом.
Цзян Минь на миг смутилась, но быстро взяла себя в руки, улыбнулась обоим и ушла. Её стройная фигурка в белом платье быстро растворилась в толпе.
Чжоу Ли проводила её взглядом и задумчиво произнесла:
— Цзян Минь такая худая… Кажется, её ветром сдуёт.
— ? — Чэнь Яньсянь слегка повернул голову и бросил на неё взгляд сверху вниз.
— К счастью, у нас есть великодушный Чэнь Яньсянь, который одолжил ей куртку! Иначе Цзян Минь бы точно простудилась! — быстро исправилась Чжоу Ли, резко меняя тему.
Чэнь Яньсянь ничего не ответил, лишь приказал:
— Хорошенько постирай. Эту куртку нужно стирать вручную, используй своё обычное средство.
Он посмотрел на куртку в её руках, подбородком указал на рюкзак и добавил с лёгкой издёвкой:
— Положи мою куртку в твой «вместительный» рюкзак. Не потеряй — вещь дорогая.
— ………
С этими словами он засунул руки в карманы и неспешно пошёл вперёд. Чжоу Ли скрипнула зубами и с силой потрясла кулаком ему вслед.
Личэн, расположенный на юге, славился ясной погодой и редкими дождями. Небо здесь почти всегда было безбрежно-голубым, а зелёные деревья и алые цветы — необычайно красивыми.
Чжоу Ли сидела на маленьком табурете и энергично терла одежду в тазике, пока не убедилась, что каждая ниточка чиста до блеска. Только тогда она выжала вещи и повесила сушиться на балкон.
Вечером, после ужина, мать вышла собирать бельё и вдруг обнаружила нечто шокирующее: среди домашней одежды висела мужская спортивная куртка явно юношеского покроя, с которой ещё капала вода. У неё волосы на голове встали дыбом.
— ЧЖОУ ЛИ!!!
— Ай, мама… — та как раз пила воду и чуть не поперхнулась от этого пронзительного крика.
— Что случилось? — она поспешила на балкон.
— Это что такое??? — мать смотрела на куртку Чэнь Яньсяня так, будто застала дочь с любовником.
Чжоу Ли сразу поняла, в чём дело, и махнула рукой:
— Да это просто куртка одноклассника… Того самого Чэнь Яньсяня.
Мать немного успокоилась, но тут же насторожилась:
— Зачем ты стираешь его куртку?
Она знала Чэнь Яньсяня: родители редко бывали дома, парень жил почти один, но часто помогал их семье и постоянно упоминался дочерью.
Чжоу Ли подробно рассказала ей всё, что произошло в океанариуме. Мать хоть и приняла объяснение, но всё равно чувствовала, что что-то здесь не так.
Она внимательно осмотрела дочь: та была в розовой пижаме с котиками, в мультяшных тапочках, а чёлку заколола большим бантом.
Перед ней стояла девочка с наивным, детским выражением лица, полная любопытства и недоумения. Мать вздохнула и подумала, что слишком много смотрит дорам — воображение разыгралось.
Ранние романы? С Чжоу Ли? Невозможно.
Покачав головой, она прошла мимо.
Лучше уж сериал досмотреть.
В понедельник Чжоу Ли принесла в школу выстиранную, высушенную и аккуратно сложенную куртку. Та была завёрнута в полустарый бумажный пакет. Чэнь Яньсянь без колебаний принял её, проверил содержимое и убрал в свой стол.
— Ну как, господин Чэнь, доволен ли ты? — спросила она с театральным пафосом.
Чэнь Яньсянь поднял на неё глаза, но прежде чем ответить, закашлялся. Прикрыв рот кулаком, он произнёс:
— Ты простудился? — нахмурилась Чжоу Ли.
Он прочистил горло и спокойно ответил:
— Немного. Уже почти прошло.
— Когда началось? В океанариуме? — она всё ещё хмурилась. Ведь он весь день ходил в одной футболке, внешне совершенно спокойный и уверенный, а дома, оказывается, слёг.
Чжоу Ли не могла сдержать раздражения. Теперь она поняла, что значит «гордость важнее здоровья».
http://bllate.org/book/9398/854667
Готово:
