Линь Чжань на другом конце провода одной рукой легко постукивал по клавишам, просматривал результаты поиска и через мгновение снова произнёс:
— Понял. Так это просто уличная торговля. Тогда я тоже пойду.
Руань Цяо машинально спросила:
— Тебе-то зачем?
— Ты, случайно, не забыла, какой сегодня праздник? — отозвался Линь Чжань. — Напомнить?
Услышав это, Руань Цяо прижала телефон к груди, но сердце так заколотилось, что она тут же отстранила его, схватила одеяло и полностью накрылась с головой.
Тихо прошептала в трубку:
— Про… хвост!
Линь Чжань услышал сквозь эфир это «прохвост!», а следом — резкий, торопливый гудок отбоя.
Он оперся локтями на стол, провёл пальцем по нижней губе и задумался о чём-то неведомом.
Внезапно уголки его губ дрогнули — и он рассмеялся.
* * *
Пока крупные снежинки медленно опускались на землю, всё ближе подкрадывался канун Нового года.
Бабушки и дедушки со стороны обоих родителей давно ушли из жизни, и последние пару лет близкие родственники встречали праздники у Руань Цяо.
Цяо вертелась, словно волчок без отдыха: помогала закупать новогодние продукты, убирала дом, принимала гостей вместе с родителями.
И в довершение всего Сун Минчжао решила, что она недостаточно нарядно выглядит, и накануне Нового года буквально затащила её в парикмахерскую, где ей сделали мелкие кудри в стиле «груша».
Парикмахер дополнительно придал причёске объём и посоветовал периодически взъерошивать волосы, чтобы прическа дольше держалась.
Руань Цяо никогда раньше не завивала волосы. Проторчав четыре часа в кресле, она вдруг начала восхищаться Линь Чжанем.
Наверное, окрашивание тоже занимает много времени? Как человек, у которого явно синдром дефицита внимания, он умудряется часами сидеть ради причёски. Видимо, ради славы «Нанкинского Даоминсы» он действительно старается.
Не то свет в салоне был особенно ярким, не то предпраздничное настроение так подняло ей дух —
стоя перед зеркалом и разглядывая новую причёску, Цяо вдруг подумала, что выглядит довольно мило.
Даже… немного трогательно!
* * *
Она была занята до самого новогоднего вечера, когда, наконец, смогла перевести дух.
Все собрались за большим круглым столом на праздничный ужин. Как обычно, родственники расспрашивали её об учёбе, и Цяо послушно отвечала.
Но в этом году, раз уж она поступила в университет, темы для подначек у них появились новые.
— Цяо-Цяо, теперь ты студентка — можно и замуж выходить! Хороших парней сейчас не сыщешь. Если не наберёшься опыта в университете, потом мужчины тебя вообще не заметят, — сказала тётя, которая обожала сватать.
Её главным коньком было пересказывать истории о парах, которых она когда-то сговорила.
Подхватила вторая тётя:
— Да уж, Цяо-Цяо, пора искать! У Цзяхуэй, моей дочери, жених — однокурсник. Ведь если вы учитесь вместе, то знаете друг друга как облупленных. Намного надёжнее, чем на свиданиях вслепую.
Цзяхуэй — старшая двоюродная сестра Руань Цяо, в этом году заканчивала аспирантуру и уже помолвлена.
Говорят, семья жениха очень состоятельная: ещё до свадьбы купили двухэтажную квартиру в самом дорогом районе Наньчэна и оформили на двоих.
Вторая тётя гордилась дочерью и при каждом удобном случае расхваливала её успехи.
Руань Цяо давно выработала у себя способность пропускать такие семейные поучения мимо ушей: говорите сколько угодно — если хоть одно слово попадёт в цель, считайте, мне повезло.
Хотя в мыслях она так и думала, вслух всё равно вежливо кивала и иногда вставляла подходящие реплики, чтобы все думали, будто она внимательно слушает. Годы практики научили её справляться с этим легко и непринуждённо.
После праздничного ужина одни родственники сели играть в маджонг, другие — смотреть новогоднее шоу по телевизору.
Руань Цяо устроилась рядом с детьми и, опершись подбородком на ладонь, листала телефон.
Неизвестно когда Линь Чжань добавил её в чат под названием «С Новым годом! Давай красные конверты!».
Она никого, кроме него, в вичате не добавляла, поэтому сначала долго вглядывалась в ники и стиль общения, чтобы понять, кто есть кто. Некоторые были знакомы, других она почти не знала.
Сообщения в чате летели одно за другим — все болтали ни о чём.
Цяо только читала и молчала.
Когда все уже разошлись по темам, Линь Чжань вдруг скинул фото своего новогоднего стола.
Цяо открыла — какие богатые блюда!
Даже янчэнские крабы!
Цзян Чэн: [Эй! Хвастун!]
Сун Ваньвань: [Хочу янчэнских крабов!]
Аноним: [Самое опасное — это ненавязчивое хвастовство!]
Каким-то образом разговор скатился к тому, что кто-то потребовал от Линь Чжаня раздать красные конверты.
Ведь название чата прямо об этом говорит! Все дружно начали спамить: [Даоминсы, давай красные конверты!], и Руань Цяо тихонько скопировала фразу и отправила.
Среди десятка участников её сообщение не выделялось.
Через мгновение Линь Чжань действительно отправил красный конверт.
Цяо была уверена, что её реакция молниеносна, и она точно станет «счастливчиком» этого раунда. Но, как только она нажала — появилось уведомление: «Красные конверты разобраны».
Цзян Чэн: [Всего десять юаней?! Линь Чжань, ты слишком скуп! Давай нормальный!]
Все снова подхватили хором: [Давай большой!]
Видимо, праздничное настроение сделало Линь Чжаня щедрым — он начал без счёта отправлять один красный конверт за другим, в общей сложности около двадцати.
Руань Цяо была в отчаянии...
Похоже, в следующем году удача её совсем покинет...
Ведь красные конверты он делил на десять частей — шанс не успеть был невелик, а уж чтобы не досталось ни одного из двадцати — это уже чересчур!
Но именно так и случилось: ни одного красного конверта :)
Халапеньо: [@Чжэньцзы, не забывай тех, кто копал колодцы за тебя — разве не ты просила меня отправить красные конверты? Почему сама не берёшь?]
Чжэньцзы, не забывай тех, кто копал колодцы за тебя: [Не успеваю... Я в полном отчаянии...]
Весь чат принялся насмехаться над скоростью реакции Цяо.
И тут с небес снова упал красный конверт от Линь Чжаня.
Все уже готовились нажимать, но заметили — у красного конверта есть название: «Моей сестрёнке Милке. Остальным не трогать».
Цяо, не раздумывая, одним движением открыла красный конверт — 52,00.
Увидев сумму, она чуть не захохотала от радости и уже собиралась посмотреть, как всех унизила своей победой, но тут заметила, что все в чате спамили одно и то же:
[Не очень хочется глотать эту порцию собачьего корма /до свидания]
???
Цяо пролистала назад и, наконец, увидела надпись на красном конверте — и то, что забрать его могла только она...
Халапеньо: [Я своим трудом заработал этот собачий корм. Почему вы отказываетесь его есть? /улыбка]
Лицо Руань Цяо мгновенно вспыхнуло.
Сидевший рядом племянник, который играл в телефон, мельком взглянул на неё и, любопытствуя, подполз ближе:
— Тётя Цяо, у тебя лицо такое красное!
Цяо потрепала его по «арбузному» зачёсу и развернула обратно:
— Маленьким детям не положено болтать лишнее!
Едва она договорила, как телефон дважды вибрировал.
Рядом с кнопкой «назад» в интерфейсе чата появилась цифра «1» — кто-то написал ей лично.
Цяо вернулась в основной экран и увидела, что это Линь Чжань написал в личку.
[Получатель перевёл вам 520,00]
Халапеньо: [Красные конверты не позволяют отправить такую сумму, пришлось переводом.]
Лицо Цяо стало ещё краснее. Она не знала, что ответить, и решила проигнорировать сообщение, сделав вид, что ничего не видела.
Но маленький «арбузик» оказался проворнее — его пухленький пальчик ткнул прямо в экран...
Перевод принят!
Цяо застыла, ошеломлённая, глядя на экран.
«Арбузик» убрал руку, уперев подбородок в ладонь, и детским голоском спросил:
— Тётя Цяо, это твой парень? Он тебе перевёл 520!
!!!
Цяо обомлела.
Но быстро пришла в себя и зажала малышу рот ладонью.
К счастью, никто из взрослых не обратил на них внимания.
Подержав немного, она осторожно убрала руку.
Цяо строго посмотрела на племянника и тихо пригрозила:
— Маленьким детям нельзя подглядывать и болтать! Иначе ночью не получишь пельмешек!
«Арбузик» развёл ручками и с лёгким презрением произнёс:
— Тётя Цяо, мне уже шесть!
Цяо нахмурилась ещё сильнее:
— Шесть — это так уж и круто? Кто тебе позволил принимать перевод?!
Но малыш совершенно не испугался. Он задумчиво подпер щёку ладонью и спросил:
— Тётя Цяо, ты разве не хочешь получать деньги? Он ведь ещё не твой парень? Ты что, играешь в «ловлю через отталкивание»?
!!!
Три вопроса подряд — Цяо окончательно растерялась.
Она с изумлением уставилась на племянника. Что же такого преподают в первом классе?!
Цяо слегка ущипнула его за ухо:
— Ты многого знаешь! В шесть лет уже понимаешь выражение «ловля через отталкивание». А как пишутся эти четыре иероглифа?
«Арбузик» честно покачал головой:
— Не знаю.
Но тут же самоуверенно добавил:
— Зато у нас в классе девочка так делает: нравится мне, а ведёт себя грубо. Даже молоко, которое я ей даю, не пьёт.
???
Неужели дети теперь бунтуют?
Цяо почувствовала, что ей срочно нужно побыть одной. Она ответила Линь Чжаню и снова повернулась к племяннику:
— Тот, кто прислал красные конверты, — моя подруга. Не смей рассказывать взрослым глупостей.
«Арбузик» фыркнул и вдруг протянул ладошку:
— Тётя Цяо, за молчание нужна плата за молчание.
Затем он снова подпер щёку и, будто размышляя всерьёз, предложил:
— Давай так: пришли мне тоже красные конверты. У меня нет денег, а друзьям хочется раздать красные конверты.
Какие красные конверты в шесть лет!
Цяо чуть не рассмеялась от возмущения.
Но «арбузик» серьёзно продолжал нести свою аргументацию.
Она сдалась и, наклонившись, вместе с ним стала возиться с телефоном.
В этот момент снаружи загремели фейерверки, а за ними — треск петард. Цяо машинально посмотрела на время.
Незаметно уже наступал полночь.
Из телевизора раздался хоровой отсчёт ведущих и зрителей: «Пять! Четыре! Три! Два! Один!»
В этот миг звуки достигли апогея. Занавески были отодвинуты, и яркие огни фейерверков озарили комнату.
— С Новым годом!
В этот момент весь мир, казалось, говорил одно и то же.
Среди праздничного шума и веселья Цяо открыла голосовое сообщение, которое Линь Чжань прислал ровно в полночь. В нём звучало:
— С Новым годом!
Голос был такой, будто он стоял рядом, и уголки его губ, как всегда, были приподняты в лёгкой улыбке.
Цяо подошла к окну, записала короткое видео с фейерверками и отправила ему.
Кто-то позвал её на кухню — пора варить пельмени. Цяо ответила и написала Линь Чжаню:
Чжэньцзы, не забывай тех, кто копал колодцы за тебя: [Иду варить пельмени.]
Халапеньо: [Пельмени? Я тоже уже поел.]
Цяо невольно улыбнулась, убрала телефон в карман и больше не отвечала.
После ужина одни продолжили играть в карты и маджонг, другие уже заснули и не стали бодрствовать до утра.
Цяо убирала со стола, как вдруг «арбузик», доев свою порцию, стал требовать добавки и, цепляясь за подол её одежды, не унимался.
Цяо осталась непреклонной.
Тогда малыш, оказавшись умнее, чем она думала, отправился к Сун Минчжао с жалобой.
Вскоре Сун Минчжао отдала приказ.
Цяо ничего не оставалось, кроме как снова включить плиту и варить пельмени для «арбузика».
Пока вода закипала, раздался звонок.
Увидев имя вызывающего, Цяо замерла.
В такое время он ещё звонит?
Она нажала «принять»:
— Алло?
Голос на другом конце, как всегда, звучал небрежно:
— Сестрёнка Хурма, выйди на минутку.
???
Цяо не поняла:
— Что?
— Я рядом с твоим домом.
!!!
Цяо онемела.
Линь Чжань подгонял:
— Быстрее выходи, у меня телефон разряжается.
Сердце Цяо заколотилось. После отбоя она инстинктивно прильнула к дверному косяку на кухне и выглянула в гостиную — там ещё сидело немало людей.
Она прикусила губу.
Внезапно ей пришла в голову идея.
Цяо вернулась к «арбузику», который терпеливо постукивал ложкой по тарелке в ожидании пельменей, и присела перед ним на корточки.
Она положила руки ему на плечи и посмотрела очень серьёзно.
Малыш растерялся и подумал: «Неужели пельмени закончились?»
http://bllate.org/book/9397/854616
Готово:
