Он прикрыл рот ладонью, слегка кашлянул, уставился себе под ноги и, стараясь говорить небрежно, выдавил улыбку:
— Ну и отлично. Иначе бы я их так просто не отпустил.
Помолчав, добавил:
— Не волнуйся. Пока я рядом, они больше не посмеют тебя тревожить.
Цинь Сылин смотрела на Е Шао. С первой же встречи в ней проснулось странное предчувствие. Перед ней стоял человек, которому всё давалось легко и непринуждённо. Он явно родом из обеспеченной семьи, но вовсе не был тем безалаберным повесой, каким мог показаться на первый взгляд. Такие люди обычно смотрят свысока на весь мир и ничему по-настоящему не придают значения.
Цинь Сылин задумалась всего на мгновение — и вдруг ощутила резкую боль в висках. Подняв глаза, она увидела, что Е Шао тоже смотрит на неё. Его взгляд от природы был томным, полным чувственности, и от этого пристального взгляда её сердце сбилось с ритма. Это ощущение было крайне неприятным. Она сама не понимала почему, но внезапно почувствовала к нему сильное отвращение, хотя до этого даже не помнила, чтобы встречалась с ним раньше.
— Мне пора домой, — сказала она.
Едва она сделала шаг, как Е Шао инстинктивно попытался её остановить.
— Я провожу тебя.
Цинь Сылин моргнула, отступила на два шага, чтобы сохранить безопасную дистанцию, и спросила:
— Мы раньше были знакомы, верно?
Е Шао вдруг оживился.
Неужели Цинь Сылин начинает вспоминать?
— Да, мы были очень близки, — не удержавшись, он сделал несколько шагов вперёд.
Цинь Сылин снова отступила. Она опустила голову — поза чистой настороженности.
— Я ничего не помню о прошлом… Ты можешь сделать вид, будто никогда меня не знал?
Е Шао...
Он смотрел на неё, медленно переваривая её слова, и с трудом выдавил:
— Почему?
Цинь Сылин немного подумала и ответила:
— Просто… это не самые приятные воспоминания.
Ведь только что он спас её, словно сошедший с небес бог. Но почему-то она почувствовала себя стоящей на краю обрыва, а за спиной — бездонная пропасть, и именно он был этой пропастью.
— Господин Е, спасибо, что сдали мне квартиру. Больше мне сказать нечего. До свидания.
С этими словами Цинь Сылин поправила сумку на плече и быстро убежала прочь.
Она бежала так, будто перед ней стоял не человек, а чудовище, от которого нужно спасаться любой ценой.
Е Шао остался один посреди ночи и долго не мог прийти в себя.
Слово «бывшая» звучало так…
Работники бара «Ми» в последнее время старались не высовываться: даже во время перерывов почти никто не болтал и не обсуждал сплетни. Все прекрасно понимали — у босса плохое настроение.
В обеденный перерыв Е Шао стоял за стойкой и рассеянно смешивал коктейль. Налив напиток в бокал, он уставился на прозрачную жидкость цвета бледного апельсина и вдруг вспомнил тот день, когда они с Цинь Сылин ездили на шашлыки в Иншуйвань. На ней тогда было платье точно такого же оттенка.
«Да я, похоже, совсем с ума сошёл», — подумал он.
Шэнь До, его друг детства, не выдержал и решил собрать компанию, чтобы развлечь Е Шао.
Пришла и Е Синьяо, причём вместе с ней явился Цзян Кэ. Похоже, их отношения значительно улучшились: они постоянно переговаривались, и Цзян Кэ даже поднёс стакан воды к губам Е Синьяо.
— Наш Цзян Кэ умеет заботиться о девушках! Теперь лучший в мире старший брат может быть спокоен, верно?
Е Шао, на которого обратили внимание, лишь равнодушно отреагировал. Он откинулся на спинку мягкого кресла, сжимая в руке бокал, и на губах его играла лёгкая улыбка, но в глазах не было ни искры живого интереса.
— Я всегда доверял Цзян Кэ, — сказал он, поднимая бокал в знак приветствия. Тот вовремя поднял свой и чокнулся с ним.
Линь Хуай заметил, что Е Шао ведёт себя совсем не так, как обычно, и не удержался:
— Эй, братец, Синьяо уже устроилась, а ты когда найдёшь себе новую?
Е Синьяо тут же перевела взгляд на Е Шао. Тот, заметив это, лениво откинулся на спинку кресла и произнёс:
— Думаю об этом. Есть у вас подходящие кандидатки?
На лице Е Синьяо мелькнуло разочарование, и она тут же одёрнула Линь Хуая:
— Братец только что стал холостяком! Зачем так торопить его!
Цзян Кэ нахмурился, но не стал возражать, лишь слегка сжал её руку и тихо напомнил:
— Говори вежливее.
Е Синьяо кивнула. В последнее время между ними всё шло гладко, и она не хотела портить эту гармонию.
— Я просто хочу, чтобы братец выбрал самую красивую и лучшую женщину на свете.
Кан Мин, который до этого молча жевал закуски, вдруг вставил:
— Но, по-моему, бывшая невестка — самая красивая женщина, какую брату когда-либо удастся найти.
Линь Хуай фыркнул, обнял Кан Мина за плечи и поддразнил:
— Если твоя ревнивица услышит, как ты вот так открыто восхищаешься другой женщиной, опять устроит тебе скандал!
— Вы, вечные ловеласы, не суйтесь в мои отношения! — Кан Мин стряхнул руку Линь Хуая с плеча и повернулся к Е Шао: — Брат, разве бывшая невестка не красавица?
Красива? Е Шао искренне кивнул, но в этот момент его глаза потемнели, а губы сжались в тонкую линию, будто надвигалась буря.
Слово «бывшая» действительно резало слух.
Шэнь До, как друг детства, сразу почувствовал перемены в настроении Е Шао. Однако он считал, что сейчас Е Шао просто не может смириться с отказом.
По слухам, Цинь Сылин сама бросила Е Шао.
Ну конечно, для человека, всю жизнь добивавшегося всего без усилий и привыкшего смотреть на всех сверху вниз, это должно было стать настоящим позором.
Шэнь До подумал немного и спросил:
— Помнишь мою двоюродную сестру Мо Ли? Она с детства в тебя влюблена. Не хочешь встретиться?
Е Шао не рассердился. Наоборот, он даже рассмеялся, от души, так что всё тело затряслось. Успокоившись, он бросил на Шэнь До ленивый взгляд и небрежно ответил:
— Что это с вами сегодня? Все так озабочены моей личной жизнью?
До сих пор молчавший Цзи Хуэй наконец заговорил:
— Да просто ты в последнее время ведёшь себя совсем не так! Вдруг стал таким сентиментальным.
Линь Хуай подхватил:
— Брат, ты ведь не собираешься теперь впасть в отчаяние и сдаться?
Е Синьяо нервно сжала пальцы и с тревогой ждала ответа. Но Е Шао вдруг поднял глаза — и в них снова появилось то обычное спокойствие и уверенность. Она немного успокоилась.
— Конечно нет.
Цзи Хуэй продолжил:
— Брат, хватит уже изображать влюблённого. Если будешь так дальше, боюсь, сам поверишь в свою любовь. Может, устроим скорее свидание вслепую? Пусть всё наконец закончится.
— Всё уже закончилось, — Е Шао сделал глоток, поставил бокал на стол и выпрямился. — Возвращайтесь к своим делам. И вам не стоит тратить время на устройство моей личной жизни.
Увидев его прежнюю небрежную, беззаботную ухмылку, Кан Мин бросил на него недовольный взгляд и про себя подумал: «Я и знал, что у этого парня нет настоящего сердца. Неудивительно, что невестка от него ушла».
Компания веселилась до десяти часов вечера, после чего разошлась. Сегодня Е Шао был доволен поведением Е Синьяо и перед расставанием ещё раз напомнил:
— Скоро свадьба. После этого живите с Цзян Кэ хорошо.
Е Синьяо не любила такие речи, но не могла показать недовольства, поэтому пробормотала в ответ:
— Я знаю, братец. И ты тоже будь осторожен… не думай больше о той женщине.
— Знаю.
После ухода Е Синьяо лицо Е Шао немного расслабилось, и на нём снова отразились истинные чувства. Он засунул руки в карманы и собрался прогуляться пешком, но тут рядом остановилась машина. Е Шао повернул голову и увидел, что окно опустилось — за рулём сидел Шэнь До.
— Ты же пил. Подвезу.
Е Шао кивнул и сел на заднее сиденье. Шэнь До заметил, что тот всё время смотрит в окно, и спросил:
— Всё ещё думаешь о ней?
— Нет, — Е Шао отвёл взгляд и откинулся на сиденье. — Скажи честно: похож ли я на того, кто ради любви готов умереть?
— Ты? — Шэнь До взглянул на него и покачал головой с усмешкой. — Да брось! Ты же эгоист до мозга костей и всю жизнь ценил только свободу. Где уж тебе испытывать настоящие чувства?
Вспомнив слова Цинь Сылин, Е Шао горько усмехнулся и согласился:
— Да, ты прав.
— Просто ты не привык к таким вещам. Твоё чертовски высокое самолюбие ранено. Пройдёт время — всё забудется.
Е Шао слушал его и повторял про себя: «Да, именно так».
В этот момент его взгляд зацепился за что-то за окном. Он попросил водителя сбавить скорость и уставился вдаль. Шэнь До последовал за его взглядом и увидел Цинь Сылин, идущую рядом с мужчиной. Они оживлённо беседовали, и в руках у Цинь Сылин была чашка с молочным чаем. Картина была типичная для влюблённой пары.
Шэнь До уже собрался поддразнить друга, но вдруг заметил, как кулаки Е Шао сжались, а на тыльной стороне рук вздулись вены.
«Неужели он так ревнует?» — мелькнуло в голове у Шэнь До. Через мгновение Е Шао отвёл взгляд и спокойно сказал водителю:
— Едем дальше.
Когда машина отъехала, Шэнь До ещё раз оглянулся назад, потом внимательно посмотрел на задумчивого Е Шао и сказал:
— Если она тебе действительно нравится, верни её. Вы же не женаты. Чего бояться?
Е Шао молчал.
— Неужели не можешь переступить через своё самолюбие?
— Нет, — ответил он после паузы и посмотрел на Шэнь До с такой грустью в глазах, что тот удивился. — Она меня не помнит.
Шэнь До ахнул:
— Ты что, так сильно обидел её, что она потеряла память?
Е Шао рассмеялся:
— Да что ты несёшь!
— Честно говоря, хоть мы и друзья детства, но я должен сказать объективно: с твоим характером тому, кто в тебя влюбится, не поздоровится.
— Ты кажешься добрым и заботливым, но на самом деле у тебя сильнейшее чувство собственничества. Обычному человеку невозможно проникнуть в твоё сердце. Стоит кому-то переступить черту — и ты тут же начинаешь холодную войну. От такого общения сердце обязательно замёрзнет.
Е Шао задумался. Шэнь До вздохнул и продолжил:
— Но, к счастью, у тебя отличная внешность. Подойди к ней — может, снова очаруешь?
Е Шао покачал головой:
— Не получится. — Вспомнив слова Цинь Сылин, он потемнел лицом. — Она сама просила держаться от неё подальше. Говорит, что я оставил у неё… только плохие воспоминания.
Шэнь До заинтересовался, что же между ними произошло, но увидел, что Е Шао снова отвернулся к окну. Шэнь До знал: это его защитная поза. Сейчас он не вытянет из него ни слова.
Довезя Е Шао до дома, они спокойно попрощались. Е Шао поднялся на лифте, добрался до своей двери, уже собрался входить, но вдруг, словно одержимый, обернулся и уставился на дверь напротив.
Похоже, в той квартире снова будет смена жильцов. Наверное, там плохая энергетика места.
Интересно, кто поселится следующим?
Приняв душ и лёжа в постели, он открыл видео Цинь Сылин.
Она говорила довольно забавно, а когда готовила, иногда вставляла короткие шутки. Е Шао уже несколько раз рассмеялся, глядя на неё.
Пусть он и твердил себе, что просто не привык к переменам, но со временем всё яснее осознавал, насколько сильно Цинь Сылин повлияла на него.
Сегодня, увидев её с тем мужчиной, он почувствовал лишь одну эмоцию — ревность.
После смерти матери Е Шао стал относиться ко всему, что связано с чувствами, очень скептически. Он не хотел повторять её судьбу — быть запертой в клетке какой-то абсурдной любви до конца дней.
Он мечтал прожить жизнь свободно и беспечно. Но на этот раз споткнулся.
Чжан Цзэ проводил её домой, и Цинь Сылин попрощалась с ним у подъезда родительского дома.
— Спасибо, что заехал за мной и привёз молочный чай. Очень мило с твоей стороны.
— Да ладно, не надо так официально! Для меня это само собой разумеется.
Чжан Цзэ был очень мягким и спокойным человеком. С ним Цинь Сылин не испытывала трепета в груди, но и не чувствовала никакого давления.
Он оглядел дом её родителей и спросил:
— Твоя мама говорила, что ты хочешь снять квартиру и жить отдельно?
Цинь Сылин кивнула:
— Да. Я часто задерживаюсь на работе допоздна, а дома родители рано ложатся. Боюсь, буду их беспокоить.
— А ты уже нашла подходящее жильё?
— Один знакомый как раз освобождает квартиру и говорит, что там неплохо. Послезавтра пойду посмотрю. Если всё устроит — сразу сниму.
http://bllate.org/book/9394/854439
Готово:
