— Нет, я не буду праздновать Новый год вместе с ними.
Цинь Сылин почувствовала тяжесть в груди и спросила:
— А как дела у твоей сестры? Всё ещё ладит с парнем?
— Отлично. Пару дней назад ходили выбирать обручальные наряды.
Он помолчал и добавил:
— Помолвка назначена на День святого Валентина. Умеют же подбирать даты!
Сердце Цинь Сылин дрогнуло.
Именно в этот день они договорились положить конец своим фиктивным отношениям. Е Йе Шао бросил взгляд в зеркало заднего вида и продолжил:
— В тот день тебе придётся потрудиться — возможно, целый день провести со мной в роли моей девушки. Как только всё закончится, поужинаем вместе.
Цинь Сылин задумчиво пробормотала:
— Получается, прощальный ужин?
Е Йе Шао лёгко рассмеялся:
— Можно и так сказать. Надо будет заказать что-нибудь особенное.
У Цинь Сылин резко сжалось сердце, и ей стало трудно дышать. Её первое впечатление о Е Йе Шао оказалось верным: этот мужчина мастерски умеет ранить женские сердца.
Он, конечно, всё понимал.
Но его отношение было таким беззаботным — он легко и непринуждённо обходился с этим делом, будто речь шла о чём-то совершенно обыденном.
Улыбаясь, он воткнул нож прямо в самое сердце. Такой человек — воплощение холодного равнодушия.
Район, где жила Цинь Сылин, хоть и был старым, но располагался в отличном месте. Е Йе Шао взглянул и сказал:
— Это же район школы Цинсяо?
Цинь Сылин кивнула:
— Многие уже приходят узнавать цены на квартиры.
Е Йе Шао не стал углубляться в тему, взял заранее подготовленные подарки и вышел из машины.
— Зачем ещё и покупки делать?
Е Йе Шао не обернулся и ответил:
— Разве не естественно дарить подарки родителям своей девушки?
— Сколько стоит? Я возмещу.
— Не так уж много. Не переживай. — Он помолчал и добавил: — Всё равно осталось совсем немного раз. Надо играть свою роль до конца.
Появление Е Йе Шао доставило родителям Цинь Сылин огромное удовлетворение — их тщеславие было полностью удовлетворено.
Все родственники собрались за столом. Вторая тётя Цинь Сылин, заметив, что между ней и Е Йе Шао всё так же хорошо, не удержалась и наговорила немало колкостей. Су Би по-прежнему смотрела на Е Йе Шао с восхищением, но, видя, что все его мысли заняты только Цинь Сылин, чувствовала себя побеждённой.
А Цинь Сылин снова невольно погрузилась в иллюзорный мир, сотканный Е Йе Шао.
Она прекрасно знала, что всё это — лишь игра, но от этого становилось только приятнее. Хотелось упиться хотя бы этим мимолётным счастьем.
После ужина семья разделилась на две компании: одна играла в карты, другая — в маджонг. Е Йе Шао присоединился к отцу и дяде Цинь Сылин за карточным столом. Цинь Сылин, как хозяйка дома, ходила вокруг с чайником и подливала всем по мере необходимости.
Когда она подошла к Е Йе Шао, то заметила, что у него уже скопилось немало фишек, и с притворным упрёком сказала:
— Тебе не стыдно? Выигрываешь у старших столько!
Дядя Цинь Сылин тут же вступился за Е Йе Шао:
— Линьлин, не ругай его! Сначала он нарочно поддавался, мы даже рассердились и велели ему играть по-настоящему.
Цинь Чжэнь тоже поддержал:
— У молодого Е Йе Шао просто великолепная техника игры! Сегодня с ним было невероятно интересно.
Цинь Сылин слегка ткнула его в плечо, а Е Йе Шао в ответ уместно сжал её руку.
— Всё, что сегодня выиграю, потрачу на конфеты для тебя.
Все засмеялись. Цинь Сылин слегка прикусила губу, и на лице её на мгновение отразилась растерянность. Позже вечером все снова собрались за столом, чтобы съесть цзяоцзы. Лишь около одиннадцати часов они с Е Йе Шао отправились домой.
— Сегодня ты сильно устал, — сказала Цинь Сылин, сидя на заднем сиденье и глядя на отражение мужчины в зеркале. Его лицо выражало полное спокойствие — невозможно было определить, радуется он или грустит.
— Мне не так уж тяжело. Ты столько раз мне помогала — это самое меньшее, что я могу сделать.
Цинь Сылин чувствовала, как Е Йе Шао чётко провёл между ними черту, словно напоминая ей не переходить границы.
Она смотрела на водителя. В машине было тепло от кондиционера, но ей казалось, что внутри всё ледяное. Она никогда не думала, что окажется такой ничтожной, что позволит одному мужчине довести себя до такого эмоционального падения.
Е Йе Шао довёз её до подъезда. Цинь Сылин вышла из машины, но, увидев, что он не собирается выходить, постучала в окно.
— Ты не поднимаешься?
Е Йе Шао опустил стекло и ответил:
— Хочу ещё немного покататься. Иди домой.
Цинь Сылин проводила взглядом уезжающую машину. Ночной ветер был сильным — подол её пальто развевался. Облака закрыли большую часть луны, и всё вокруг стало расплывчатым и неясным.
Этот пейзаж идеально отражал её настроение.
Цинь Сылин горько усмехнулась, поправила ремень сумки и медленно направилась в подъезд.
Безответная любовь почти всегда приносит боль. Но даже если мечта не сбылась, у неё нет права жаловаться на судьбу.
Вернувшись домой, Цинь Сылин взяла сменную одежду и зашла в ванную. Погрузившись в наполненную воду ванну, она ощутила, как пар сделал окружающее пространство нереальным. Ей казалось, будто она оказалась в иллюзорном мире, где перед глазами, словно в киноленте, промелькнули все моменты, проведённые с Е Йе Шао за последнее время.
Она не могла отрицать: ей нравилась атмосфера общения с этим мужчиной. От одного его присутствия у неё перехватывало дыхание.
Но после окончания этой односторонней влюблённости всё должно вернуться на круги своя.
Она должна была принять эту реальность: Е Йе Шао так и не включил её в свой мир.
Я собираюсь переехать
На улицах царила праздничная атмосфера. После семейного ужина в канун Нового года родители Цинь Сылин погрузились в бесконечные визиты к родственникам. Цинь Сылин больше всего боялась давления со стороны родни с вопросами о замужестве, поэтому сослалась на недомогание и весь день просидела дома.
Однако, когда уж не везёт, даже глоток холодной воды оборачивается бедой.
Цинь Сылин глубоко усвоила истину: нельзя говорить лишнего.
Она действительно заболела.
Утром третьего дня праздников она проснулась с сильной ломотой во всём теле. Термометр показал 38,9. Сначала Цинь Сылин решила перетерпеть, но, увидев, что температура стремительно растёт и вот-вот перевалит за сорок, собрала вещи, плотно укуталась и отправилась в больницу.
Только она открыла дверь, как увидела, что напротив тоже выходит Е Йе Шао. На его руке была повязка, а лицо выражало суровость.
Цинь Сылин невольно вырвалось:
— Ты поранился?
Лишь произнеся это, она осознала, насколько хриплым стал её голос. Е Йе Шао услышал и внимательно посмотрел на неё.
— Заболела?
Цинь Сылин кивнула:
— Немного простудилась.
На лице Е Йе Шао появилось лёгкое беспокойство — теперь он уже не казался таким отстранённым, как несколько дней назад.
— Опять мерзла, да? Говорил же — не надо ради красоты мало одеваться.
Цинь Сылин сердито взглянула на него и отвела глаза, стараясь уменьшить его присутствие в своём сознании.
Но он, как назло, не понял намёка и сказал:
— Я тоже в больницу. Поедем вместе.
Цинь Сылин удивлённо посмотрела на него. Сейчас рядом никого нет, и сохранять видимость отношений ему совершенно ни к чему — лучше бы они вели себя как незнакомцы.
— Не стой столбом, я уже вызвал машину.
Сев в машину, которую вызвал Е Йе Шао, Цинь Сылин почувствовала себя крайне жалкой. Они сидели рядом на заднем сиденье, и она не удержалась — тайком взглянула на него. Е Йе Шао, кажется, немного похудел, и его подбородок стал ещё более очерченным.
Сердце Цинь Сылин болезненно сжалось, и в следующее мгновение в ней вспыхнуло желание:
«Хочу приготовить ему целый стол вкусного, чтобы он немного поправился».
Осознав этот порыв, Цинь Сылин приложила ладонь ко лбу.
Она слишком унижается.
Как можно думать о том, чтобы самой бросаться к нему!
В больнице выяснилось, что причина лихорадки — воспаление миндалин. Врач сказал, что у неё недавно не было полноценного отдыха, из-за чего иммунитет ослаб, и посоветовал расслабиться и сохранять хорошее настроение.
Когда Цинь Сылин вышла из кабинета, Е Йе Шао стоял, прислонившись к стене напротив. Заметив, что повязка на его руке свежая, она спросила:
— С твоей раной всё в порядке?
— Ничего страшного. Врач говорит, что я быстро заживаю — организм крепкий.
Он остался таким же непринуждённым, как всегда. Цинь Сылин долго смотрела на его руку и наконец не выдержала:
— Ты, случайно, не подрался с кем-то?
— Да, в юношеском задоре не сдержался и ввязался в драку.
Цинь Сылин онемела от его ответа. Она бросила на него взгляд и увидела в его глазах привычное спокойствие. Она прекрасно понимала: у неё нет права расспрашивать об этом.
Чтобы вывести Е Йе Шао из себя до такой степени, что он получил травму, Е Синьяо, видимо, натворила что-то серьёзное.
Покинув больницу, Е Йе Шао взглянул на часы — уже был полдень — и спросил:
— Пообедаем где-нибудь?
Цинь Сылин кивнула:
— Хорошо. — Подумав, она добавила: — Я угощаю.
Е Йе Шао пристально посмотрел на неё:
— Так официально?
— Ты столько раз меня угощал. Пора и мне отблагодарить.
Цинь Сылин упрямо смотрела ему в глаза, и в голове у неё роились мысли.
«Вот оно — чувство влюблённости.
Даже зная, что надежды нет, всё равно хочется строить с этим человеком равноправные отношения, доказывая себе собственную независимость почти детскими методами.
Это ведь сделка, но она всё равно мечтает, чтобы их общение напоминало обычные романтические отношения, чтобы чувства развивались постепенно, как у настоящих пар.
Похоже, влюблённость делает людей глупыми — даже безответная».
Цинь Сылин выбрала ресторан с хорошими отзывами. Она заказала авторские весенние роллы, жареные грибы с паштетом из гусиной печени, маленький стейк и, учитывая, что Е Йе Шао ранен, заботливо добавила суп из утиной крови.
Заметив, что Цинь Сылин внимательно изучает интерьер заведения, Е Йе Шао спросил:
— Опять собираешься учиться?
Цинь Сылин кивнула:
— Нельзя вступать в бой неподготовленной. Конечно, нужно тщательно готовиться. Сейчас так много ресторанов — чтобы выделиться, нужно иметь свою изюминку.
Она немного уныло добавила:
— И с фасадом проблемы, и с оформлением, и блюда должны быть оригинальными, иначе просто растворишься в толпе.
В этот момент подали первое блюдо — авторские весенние роллы. Их подали в необычной подаче: тарелка была специально декорирована, а под ней клубился дым, делая всё блюдо по-настоящему волшебным.
Они почти одновременно взяли палочки. Е Йе Шао попробовал и сразу дал оценку:
— Гораздо хуже, чем те, что ты готовила в прошлый раз.
Цинь Сылин уже привыкла к его манере говорить, но всё равно почувствовала радость. Она слегка улыбнулась:
— Так мне льстишь?
— Говорю правду. — Е Йе Шао поднял чашку и сделал глоток чая. Цинь Сылин некоторое время смотрела на него и спросила: — Эти праздники ты один дома сидел?
Е Йе Шао опустил глаза на палочки и ответил:
— Почти. Некуда было идти.
— Я последние дни дома была. Приготовлю еды и принесу тебе немного.
Е Йе Шао резко поднял на неё взгляд. Его чёрные глаза теперь смотрели на неё пристально и оценивающе. Он несколько секунд не отводил взгляда, затем прикрыл рот рукой, и в его глазах появилась улыбка — но с лёгкой насмешкой.
— Почему так добра ко мне?
Цинь Сылин наклонилась вперёд, приблизившись к нему, и, глядя прямо в глаза, спокойно ответила:
— Потому что ты мой парень.
Е Йе Шао промолчал. Воздух вдруг словно застыл. Внутри Цинь Сылин бушевали эмоции, но внешне она оставалась совершенно спокойной.
— Всё равно осталось совсем немного времени. Надо играть свою роль как следует, верно?
Е Йе Шао вдруг рассмеялся, оперся подбородком на ладонь и согласился:
— Да, действительно, надо сыграть убедительно.
Он поднял чашку в её сторону:
— За тебя, моя девушка.
Цинь Сылин чувствовала: Е Йе Шао прекрасно понимает её чувства. Сейчас он просто следует её логике, чтобы до самого конца качественно исполнить свою роль.
Ему нужна она, чтобы Е Синьяо окончательно отказалась от надежд.
Даже зная о её чувствах, Е Йе Шао остаётся невозмутимым. Цинь Сылин не знала, стоит ли восхищаться его психологической устойчивостью или считать его по природе холодным и бездушным.
В последующие дни Цинь Сылин, как и обещала, часто готовила и ела вместе с Е Йе Шао. Их общение стало похоже на настоящее — за ужином они вспоминали студенческие годы, сидели на полу и играли в видеоигры. Раньше Цинь Сылин уже играла с ним и каждый раз злилась из-за своего слабого уровня. Даже сейчас, с повреждённой рукой, Е Йе Шао легко давал ей фору и постоянно подшучивал над ней. Цинь Сылин иногда так злилась, что не удерживалась и била его.
http://bllate.org/book/9394/854434
Готово:
