Е Йе Шао на мгновение замер, лицо его дрогнуло, и он прикрыл уголок рта рукой, невольно рассмеявшись. Затем вернулся из задумчивости.
— Ты уж больно хорошо шутишь.
Цинь Сылин не находила в своих словах ничего смешного, но спокойно приняла комплимент:
— Просто заметила, что тебе не по себе, вот и решила поднять настроение!
Он постепенно смягчился и естественно перевёл разговор:
— Ты почти ничего не ела. Не по вкусу?
Цинь Сылин подумала и честно ответила:
— Да, не очень. Всё слишком пресное.
— И правда невкусно. Пойдём, покажу тебе, где готовят по-настоящему вкусно. Что хочешь?
Он говорил так щедро, что Цинь Сылин, которая всё время за обедом терпела, теперь почувствовала облегчение и оживилась.
— Хочу горячий горшок.
— Отлично. Я знаю новое заведение на севере города — там особенно хорошая говядина.
— Знаю это место, но там всегда толпы народа. Если не поторопиться, придётся стоять в очереди.
— Не волнуйся, я гарантирую: как только придём — сразу сядем за столик и будешь есть горячее.
Цинь Сылин уже собиралась ответить, как вдруг позади раздался тихий, протяжный голос:
— Братец.
Цинь Сылин вздрогнула и обернулась. Неподалёку стояла Е Синьяо и смотрела на них с обидой в глазах.
— Как ты здесь оказалась?
— Скучно стало внутри.
Она улыбнулась и направилась прямо к ним, встав между Цинь Сылин и Е Йе Шао.
— Братец, мы с Цзян Кэ решили провести медовый месяц на острове. Уже договорились — уедем на полмесяца.
— Хорошо, отдыхайте весело.
— Обязательно! Привезу тебе подарок.
Она пристально смотрела на него, и в её глазах словно мерцали звёзды.
Е Йе Шао опустил взгляд и молча слушал её некоторое время, а затем незаметно обошёл её и взял Цинь Сылин за руку.
— Мы с твоей невесткой сейчас уходим. Лучше проводи Цзян Кэ и будущих свёкра со свекровью.
Помолчав, добавил:
— Скоро свадьба. Пора отвыкать от детских капризов.
— Братец, ты не останешься на ужин?
Он всё ещё улыбался, но Цинь Сылин заметила холодок в его глазах — безразличие, будто ему совершенно всё равно, о чём говорит Е Синьяо.
— Нет, не останусь. Приятного вам ужина.
Е Синьяо опустила голову, и чёлка скрыла её лицо. Цинь Сылин не успела разглядеть выражение её лица, как Е Йе Шао уже увёл её прочь.
Перед самым выходом его окликнул отец. В ту секунду в комнате повисло странное напряжение, и Цинь Сылин даже почувствовала запах пороха.
Без Е Йе Шао она чувствовала себя совсем чужой в этом просторном доме. Е Синьяо явно враждебно к ней относилась, а остальные вели себя так, будто её присутствие их не касается. Ей стало скучно, и она отправилась в туалет поправить макияж.
Через пять минут, выйдя, она ошиблась дорогой и долго блуждала, прежде чем снова оказалась в холле. Там Е Йе Шао уже стоял у входа, одна рука в кармане, фигура прямая и стройная. Е Синьяо что-то говорила ему, и он слушал терпеливо, но по его позе было видно, что он сознательно держит дистанцию.
Заметив Цинь Сылин, выражение его лица изменилось. Губы тронула улыбка, а глаза с теплотой устремились на неё. Цинь Сылин не могла не восхититься его актёрским мастерством — она сама невольно втянулась в игру, и сердце её дрогнуло.
— Пора идти.
Цинь Сылин кивнула:
— Сейчас возьму пальто.
Одевшись, она уже собиралась выходить, как вдруг её остановили.
Это была служанка из дома Е.
Е Йе Шао нахмурился:
— Что тебе нужно?
В ответ раздался мягкий голос матери Е Синьяо.
Сунь Хань улыбнулась:
— Ашао, мне нужно кое-что обсудить с госпожой Цинь. Прошу вас пройти в кабинет твоего отца.
Войдя в кабинет, Цинь Сылин сразу почувствовала напряжённую атмосферу. Отец Е Йе Шао сидел за столом с мрачным лицом, Цзян Кэ и Е Синьяо стояли рядом, и выражение лица молодого человека было особенно мрачным.
Е Йе Шао раздражённо бросил:
— Говорите быстрее, в чём дело.
Е Вэй сжал кулак и громко ударил по столу.
— Какую женщину ты привёл в дом!
Цинь Сылин опешила. Е Йе Шао быстро шагнул вперёд и встал рядом с ней.
— Что ты имеешь в виду?
Е Синьяо подошла ближе и уверенно указала на Цинь Сылин:
— Братец, она украла вещи.
Цинь Сылин в изумлении замерла. Не успела она опомниться, как Е Йе Шао резко оборвал сестру:
— Не неси чепуху.
— Это не чепуха! Мамино ожерелье с рубинами исчезло из спальни. Все видели, как она заходила в родительскую спальню!
Е Йе Шао не шелохнулся и даже не обернулся, чтобы спросить её. Цинь Сылин поспешила оправдаться:
— Я не брала ничего! Я просто ходила в туалет, а потом заблудилась.
— Кто же поверит! — презрительно фыркнула Е Синьяо.
Е Йе Шао посмотрел на сестру. Его тёмные глаза были холодны, будто он уже всё понял.
— Я верю.
Голос был тихий, но твёрдый и решительный. Цинь Сылин смотрела на его спину и на несколько секунд застыла. Её пальцы дрогнули и случайно коснулись кармана пальто — дыхание перехватило.
Она никогда не кладёт ничего в карманы одежды, но сейчас там явственно ощущался твёрдый предмет.
— Вещи у неё в кармане!
Цинь Сылин засунула руку в карман и вытащила ожерелье. Лицо её побледнело.
Е Йе Шао смотрел на неё, и в его глазах не было ни эмоций, ни смысла.
— Я… я не знаю… — растерянно произнесла Цинь Сылин, держа ожерелье и чувствуя, как разум пустеет.
— Вещи у тебя в кармане, а ты всё отрицаешь! — недовольно сказала Е Синьяо.
Сунь Хань посмотрела на мужа:
— Лао Е, как поступим? Эта девушка — знакомая Ашао.
— После такого поступка какая уж тут знакомая? Вызывайте полицию.
В этот момент Е Йе Шао схватил её за запястье, вырвал ожерелье из её руки и снова загородил собой.
Он беззаботно покрутил ожерелье в пальцах и равнодушно сказал:
— Ожерелье взял я.
— Братец! — вырвалось у Е Синьяо.
Сунь Хань удивлённо посмотрела на него:
— Ашао, не говори глупостей. Разве ты способен на такое?
— На такое? — Е Йе Шао будто вспомнил что-то и презрительно усмехнулся.
— Это ожерелье изначально принадлежало моему деду по материнской линии. Он передал его маме в приданое. Даже если я его взял, что с того?
Он посмотрел на Е Вэя с явным презрением:
— Разве мама вылезет из урны с прахом, чтобы меня за это отчитать?
С этими словами он бросил ожерелье на стол отцу. Драгоценности глухо стукнулись о дерево.
Е Вэй вскочил на ноги. Е Йе Шао пристально смотрел на него, и их взгляды столкнулись, будто высекая искры. Но эта напряжённая пауза так и не переросла в открытую ссору.
Дальше всё произошло слишком быстро для Цинь Сылин. Е Йе Шао, не обращая внимания ни на кого, взял её за руку и вывел из дома Е.
Когда они сели в машину, Цинь Сылин, пристёгивая ремень, увидела, как Е Синьяо бежит за ними.
Подбежав к машине, она начала стучать в окно, на лице — растерянность.
Цинь Сылин уже догадалась, в чём дело.
Е Синьяо действительно считает её занозой в глазу.
Е Йе Шао опустил стекло.
Он посмотрел на сестру, и в его глазах мелькнула сложная гамма чувств, но в голосе не было упрёка — лишь лёгкая усталость.
— Иди внутрь. Цзян Кэ ждёт тебя.
— Братец, я… я…
— Не надо ничего говорить, — перебил он, опустив глаза. — Сегодняшнее происшествие мы забудем, будто его и не было.
Он встретился с ней взглядом, и его глаза смягчились.
— Ветер поднялся. Цзян Кэ уже идёт к тебе.
Если хочешь — подойди…
Когда машина тронулась, Цинь Сылин снова обернулась и увидела, как Цзян Кэ уже стоит рядом с Е Синьяо и гладит её по спине, утешая.
Вспомнив, как её сегодня оклеветали, Цинь Сылин не сдержала раздражения:
— Ты уж слишком мягок с ней. Она явно всё ещё питает к тебе надежду.
Она бросила взгляд на сидящего рядом мужчину и продолжила с досадой:
— Ты слишком колеблешься. Такие полумеры ничего не решат.
Е Йе Шао не ответил, а лишь набрал номер телефона.
— Лаочуань, через немного приеду к тебе поесть. Организуй всё.
Он коротко закончил разговор и сосредоточился на дороге. Её недовольство, похоже, прошло мимо него, не оставив и следа.
Она ведь должна была знать: Е Йе Шао выглядел небрежным и беспечным, но на самом деле был колючим. В душе он был упрям и горд и никогда не прислушивался к чужим словам.
Хотя они и находились в партнёрских отношениях, ей не следовало так эмоционально оценивать его поступки. Но ведь её чуть не обвинили в краже и не отправили в участок, где бы осталась судимость! У неё вполне имелись основания для обиды.
— Развернись! Я хочу домой.
Е Йе Шао взглянул на неё. Лицо его оставалось невозмутимым:
— Разве мы не договорились поесть горячий горшок?
— Не хочу.
— Но я уже всё организовал.
— Это твои проблемы!
В её голосе так и чуялся порох. Е Йе Шао приподнял бровь, вздохнул и с лёгкой усмешкой произнёс:
— Какая же ты вспыльчивая!
Цинь Сылин промолчала.
Е Йе Шао следил за дорогой и вдруг сказал:
— После всего, что мы пережили вместе, между нами хоть какая-то боевая дружба должна была завязаться?
— Какая ещё дружба!
— Моя сестра поступила некрасиво, — Е Йе Шао посмотрел на неё, и в его голосе прозвучала искренность. — Извини.
— Мне не нужны твои извинения.
Она тихо пробормотала:
— Больше никогда не пойду к вам домой. Это ужасно.
— Не пойдёшь. Обещаю — в последний раз.
Цинь Сылин фыркнула:
— Тому, кто станет твоей девушкой, точно не повезёт.
Е Йе Шао усмехнулся:
— Как можно так говорить.
На светофоре он остановил машину и повернулся к ней:
— Внимательно посмотри. Я уж такой плохой?
Цинь Сылин встретилась с ним взглядом. Перед ней было чересчур красивое лицо, и сердце её на миг замерло. Он едва заметно усмехнулся, и в его глазах мелькнула насмешка.
— Неужели тебе самой не кажется, что ты сейчас солгала?
Цинь Сылин не выдержала:
— Да у тебя вообще совести нет!
— Почему нет? По-моему, этим лицом вполне можно пользоваться.
Цинь Сылин не стала с ним спорить и спросила:
— Сколько девушек ты уже соблазнил этой внешностью?
— Мы же партнёры. Не веди себя как ревнивая подружка, копающаяся в моём прошлом.
Е Йе Шао завёл двигатель. Цинь Сылин фыркнула и добавила:
— И не притворяйся. По тому, как твоя семья ко мне отнеслась, ясно, что ты часто водишь женщин домой.
Е Йе Шао лишь улыбнулся и промолчал.
Цинь Сылин почувствовала, как между ними в узком салоне выросла невидимая стена. Она отчётливо ощущала, что Е Йе Шао не любит, когда касаются его семьи. Между ними была чёткая граница: стоит ей переступить её — и он тут же выставит защиту. Она понимала это, но всё равно чувствовала, будто в сердце воткнули иглу.
Зная, что так быть не должно, она решила отвлечься.
Достав телефон, она открыла D-станцию и увидела, что её видео попало на главную страницу.
Под роликом было множество комментариев: зрители хвалили её за интересный рассказ и аппетитный вид ингредиентов. Цинь Сылин ответила на несколько забавных сообщений.
После этого ей стало легче на душе. Когда машина остановилась, она выглянула в окно и увидела огромную вывеску:
«Дин Ню».
Это и было то самое заведение, о котором говорил Е Йе Шао. Цинь Сылин увидела длинную очередь и почувствовала, как на лбу выступила испарина.
— Здесь же толпа!
Е Йе Шао припарковался и жестом показал ей выходить. Цинь Сылин последовала за ним и увидела, как он вошёл через неприметную дверь.
Персонал уже ждал их и учтиво провёл внутрь.
Интерьер напоминал южнокитайский сад: извилистые галереи, живописные аллеи. Официант проводил их в отдельный кабинет, и, когда они уселись, подал меню.
Е Йе Шао спросил:
— Какой бульон тебе нравится?
http://bllate.org/book/9394/854427
Готово:
