Коробка с цзунцзы была нарядной, но те, что завернула бабушка, наверное, внушат получателю больше доверия.
Цинь Хань аккуратно уложила цзунцзы, добавила несколько пирожков с ананасом и молоком, которые испекла мама, и поместила всё в сумку-шоппер.
Когда она обувалась, из кабинета вышел отец:
— Сяо Хань сегодня встречается с друзьями?
— Да!
Отец, вероятно, подумал, что речь идёт о Ху Кэюань, и даже улыбнулся:
— В любое время можешь приглашать подругу домой пообедать. Пусть твоя мама приготовит вам что-нибудь вкусненькое.
Но друг, с которым я встречаюсь… это Чжан Юйцин.
Цинь Хань надела один ботинок и про себя подумала об этом.
— Да уж, давно не видели, чтобы ты приводила друзей домой, — добавила мать, убирая её тапочки и улыбаясь. — Раз уж экзамены закончились, можете задержаться подольше. Можете даже остаться ночевать прямо здесь.
— Ни за что! — Цинь Хань машинально возразила.
Как Чжан Юйцин может остаться ночевать у них дома?!
— Почему нет? Вы ведь можете спать в одной комнате. Твоя кровать и так двуспальная.
Это! Невозможно!
От слов «двуспальная кровать» Цинь Хань так перепугалась, что даже не стала объяснять, что её друг — мужчина, и в спешке налетела на массивный деревянный стул у двери.
— Эта девочка, какая же рассеянная, — проворчал отец.
Уши Цинь Хань покраснели до кончиков. Она подхватила сумку с цзунцзы и пирожками и, стоя на одной ноге, пару раз подпрыгнула:
— Пап, мам, я пошла!
Из-за спины донёсся голос матери:
— Будь осторожна на улице! Не загорай слишком долго — получишь тепловой удар!
— Знаю!
По дороге на улицу Яонань Сецзе Цинь Хань вдруг поняла: она вышла слишком рано.
Папа завтракал раньше обычного, потому что работал из дома, а автобус уже проехал почти половину маршрута, но на часах ещё не было и девяти.
Неизвестно, открылся ли к этому времени магазин Чжан Юйцина.
Цинь Хань попыталась найти его заведение в интернете, но безуспешно — ни на одном сайте доставки или купонов его не было. Пришлось ориентироваться по расписанию других тату-салонов.
Один работал с девяти утра до десяти вечера.
Другой — с десяти утра до одиннадцати ночи.
Неясно, на какой из них больше похож салон Чжан Юйцина.
В автобусе было полно народу — в основном офисные работники. Цинь Хань прижалась к двери, стараясь занять самый маленький уголок, и лишь выйдя на остановке, наконец вздохнула с облегчением.
В отличие от шумной магистрали, улица Яонань Сецзе будто ещё не проснулась.
Прохожих почти не было. Лишь изредка мимо проходил дедушка с пакетом соевого молока и жареных ютияо, или кто-то выгуливал собаку, откусывая хрустящий кусочек ютияо.
Аромат жареного масла разносился по воздуху, словно особое волшебство, разделявшее оживлённую главную улицу и тихую Яонань Сецзе на два разных мира.
Где-то старик подпевал радио, исполняя оперу. Его протяжные напевы смешивались с чириканьем скворцов на деревьях и создавали удивительное ощущение покоя.
Цинь Хань чувствовала, как внутри неё растёт радостное волнение. Она почти бежала к магазину Чжан Юйцина.
Деревянная решётчатая дверь была открыта, но она не вошла сразу, а приложила ладони к окну и заглянула внутрь.
На столе у окна стоял полстакана воды.
Бэйбэй сидел рядом и с аппетитом хрумкал собачьим кормом.
Самого Чжан Юйцина нигде не было видно — неизвестно, проснулся ли он уже.
Цинь Хань осторожно толкнула дверь — та оказалась незапертой. Но едва она переступила порог с сумкой в руках, как Бэйбэй настороженно поднял голову и начал громко лаять:
— Гав-гав! Гав-гав!
Цинь Хань вздрогнула и быстро присела, пытаясь успокоить пса:
— Бэйбэй, тсс, не лай.
— Гав-гав-гав!!!
— Бэйбэй, это же я… та самая сестрёнка, что покупает тебе корм.
— Гав! Гав-гав-гав! Гав-гав-гав!
Лай стал ещё громче, и собака даже оскалилась.
Цинь Хань растерялась, пытаясь унять пса, как вдруг сверху послышался лёгкий скрип открываемой двери.
Видимо, все двери в доме Чжан Юйцина были старыми — звук был протяжным и скрипучим. Цинь Хань невольно подняла глаза.
За простой металлической перилкой появилась фигура Чжан Юйцина. Он был без рубашки, в одних белых спортивных штанах, и вытирал лицо полотенцем. Увидев внизу девушку, он спросил:
— Кто там?
Взгляд Цинь Хань невольно опустился на его талию — стройную, но явно сильную.
Мышцы живота то появлялись, то исчезали при каждом его движении.
Узнав Цинь Хань, Чжан Юйцин на миг замер:
— Сейчас оденусь.
С этими словами он повернулся и скрылся в комнате.
Бэйбэй тут же превратился в хвостатого последователя и радостно побежал за ним наверх. Цинь Хань осталась сидеть на полу, пока фигура Чжан Юйцина полностью не исчезла из виду. Только тогда она вскочила на ноги.
Я! Видела!
Я видела мышцы живота Чжан Юйцина!
!!!
Цинь Хань почувствовала, что сегодня самый жаркий день лета. Ей стало так жарко, будто её вот-вот испарит, и всё тело словно вспыхнуло огнём.
Она растерянно опустилась на стул у окна и взяла стакан с водой, сделав пару больших глотков.
Чжан Юйцин спустился вниз уже в серой футболке — не чёрной, как обычно, а светло-серой, отчего в лучах утреннего солнца он казался будто светящимся.
Заметив, что Цинь Хань пьёт из его стакана, он усмехнулся:
— Так сильно проголодалась?
— А?
Цинь Хань очнулась. Чжан Юйцин пояснил:
— Шучу. Этот стакан никто не использовал. Вчера налил для клиента, но он не пил.
— А…
Цинь Хань поставила стакан, всё ещё находясь в замешательстве.
— Рано пришла. Думал, вы, выпускники, будете спать до обеда в каникулы.
— Я всегда рано встаю! — поспешно возразила Цинь Хань.
Чжан Юйцин сел напротив неё, вытянул ногу и подцепил шнур вентилятора, включив его в розетку:
— Бежала сюда? На лбу весь пот.
Цинь Хань не осмелилась сказать, что пот появился не от бега, а от того, что она только что увидела его торс и спину. Покраснев, она отрицательно покачала головой:
— Не так уж и жарко.
— Подожди немного, отдышись. Я сейчас сбегаю наверх, а потом отведу тебя в одно место.
Когда Чжан Юйцин снова спустился, он уже был одет в привычную чёрную футболку и рабочие брюки. Волосы были мокрыми.
Он щёлкнул пальцами:
— Пошли.
— Куда мы идём?
— Туда, где можно купить тебе подарок к окончанию школы.
Цинь Хань последовала за Чжан Юйцином. Он вёл её узкими переулками и здоровался со всеми встречными.
Один мужчина, увидев идущую рядом с Чжан Юйцином девушку, спросил:
— Юйцин, разве это не Юйдань вернулась?
Женщина рядом тут же толкнула его локтем и многозначительно посмотрела на него. Мужчина спохватился:
— А… это не Даньдань, конечно. Она совсем не такая…
— Да ты совсем язык потерял! — женщина резко втащила его обратно в дом, а затем извиняюще улыбнулась Чжан Юйцину: — Прости, Юйцин. Он просто болван, не слушай его.
— Ничего страшного, — легко ответил Чжан Юйцин.
Цинь Хань не поняла, что именно вызвало такую реакцию у троих. Ей стало не по себе:
— Чжан Юйцин, а вдруг про нас начнут сплетничать?
Чжан Юйцин с усмешкой взглянул на неё:
— Какие сплетни? Я ведь не знаменитость.
Пройдя ещё несколько старых домиков, он пояснил:
— Моя сестра больна. Люди боятся случайно обидеть меня, сказав что-то неосторожное.
Цинь Хань захотелось спросить, чем именно больна его сестра, но почувствовала, что это не самая подходящая тема для разговора, и промолчала, увлечённо рассматривая окрестности.
Каждый дом в этом переулке был наполнен духом старины, но при этом каждый по-своему отражал характер своих хозяев.
У кого-то забор был сложен из крупных камней, у кого-то — двухэтажный домик, а у третьих во дворе сушились кукуруза и красный перец. Цинь Хань с интересом осматривала всё вокруг.
На одном заборе даже росли кактусы.
На их верхушках распускались бледно-жёлтые бутоны — выглядело необычно и изящно.
Цинь Хань достала телефон и сделала фото:
— Эти люди точно любят жизнь.
— Они посадили кактусы не для красоты, а чтобы отпугнуть воров. Чтобы никто не перелез через забор, — заметил Чжан Юйцин.
Его ладонь мягко легла ей на затылок и слегка направила вправо:
— Сюда.
Перед ними оказался уютный домик. На каменном столике у входа стоял цементный горшок с цветущей белой хризантемой.
Рядом на солнце лениво дремал упитанный рыжий кот. Заметив гостей, он лишь лениво приоткрыл один глаз.
Чжан Юйцин слегка постучал по деревянной двери согнутым указательным пальцем:
— Дедушка Лю, вы дома?
— А, Юйцин пришёл! — раздался голос изнутри.
Дверь открылась, и на пороге появился высокий и худощавый старик в белой одежде в стиле танской эпохи с пуговицами-застёжками. В руке он держал складной веер, будто сошедший со страниц древней книги.
Цинь Хань не знала, зачем они сюда пришли, но вежливо последовала примеру Чжан Юйцина:
— Здравствуйте, дедушка Лю.
— Какая прелестная девушка! Прямо на душу приятно смотреть, — улыбнулся старик, помахав веером. На нём золотом были изображены горы и моря. — Что привело тебя ко мне? Как здоровье твоей бабушки?
Чжан Юйцин ответил с улыбкой:
— Да всё по-прежнему. Я пришёл, потому что знаю: у вас есть настоящие сокровища, которых больше нигде не сыскать.
— Это правда, — согласился дедушка Лю и пригласил их внутрь.
Едва Цинь Хань переступила порог, как замерла от изумления.
Весь дом был заполнен книгами — они стояли от пола до самого потолка, на полках, на столах, прямо на полу. Это был целый мир книг, наполненный запахом типографской краски и старой бумаги.
Цинь Хань невольно прошептала:
— Вау…
— Это настоящие подержанные книги. Выбирай любую — подарю тебе, — сказал дедушка Лю.
Чжан Юйцин слегка наклонился к уху Цинь Хань и тихо произнёс:
— У дедушки Лю действительно есть первые издания, которые стоит сохранить. Внимательно посмотри — может, найдёшь настоящий клад.
Дедушка Лю громко кашлянул и с притворной строгостью воскликнул:
— Что это вы шепчетесь, строя козни против старика? Я всё слышу!
Цинь Хань очень любила книги — она читала гораздо больше, чем пользовалась телефоном.
Новые книги были словно молодые рассказчики в ярких нарядах, легко повествующие свои истории.
А старые книги несли на себе отпечаток времени — их обложки хранили множество историй, но молчали, будто не желая раскрывать всех секретов сразу.
— Можно взять посмотреть? — спросила Цинь Хань, глядя на деревянную лестницу у книжного шкафа.
— Конечно, милая! Бери любую! — обрадовался дедушка Лю. — В наше время редко встретишь девушку, которая предпочитает книги телефону.
Ещё один человек назвал её «девушкой».
Видимо, на этой улице все так говорили.
Цинь Хань поднялась по лестнице и начала внимательно рассматривать корешки.
Чжан Юйцин отлично её понимал — она обожала бумажные книги.
Её внимание привлек «Маленький принц». Она осторожно потянулась за ним, стараясь не повредить томик, но забыла про пыль. Чжан Юйцин уже хотел предупредить её, но было поздно — Цинь Хань открыла книгу, и облако пыли тут же попало ей в глаза.
Она инстинктивно потянулась рукой, чтобы потереть глаза, но Чжан Юйцин, стоявший у лестницы, схватил её за запястье:
— Не трогай глаза — руки тоже в пыли.
— Что же делать… — прошептала Цинь Хань, зажмурившись. Из уголка глаза выступила слезинка.
Она повернула лицо в сторону голоса Чжан Юйцина, полностью доверяя ему, словно слепая.
— Дедушка Лю, у вас есть влажные салфетки?
— Есть! Держи!
http://bllate.org/book/9393/854364
Готово:
