Видимо, животные острее чувствуют настроение вокруг: Бэйбэй запрыгнул на стол и яростно залаял в окно. Только тогда Цинь Хань очнулась.
— Окно! Оно открыто!
Она бросилась к нему в панике — и увидела руку, протянутую извне. Чистую, с чётко очерченными суставами. Это был Чжан Юйцин.
Он мягко погладил Бэйбэя по голове и ласково сказал:
— Не шуми, подожди тихонько.
Собака сразу успокоилась, но Цинь Хань по-прежнему металась в тревоге.
У неё не было ни малейшего опыта драк — даже в качестве зрителя. Единственное, что пришло в голову, — схватить пустую бутылку из-под спиртного, стоявшую у края стола, и решительно протянуть её в окно:
— Возьми это!
Чжан Юйцин взглянул на неё, и в его глазах мелькнула усталая улыбка.
Он не стал брать бутылку, а лишь потрепал Цинь Хань по макушке:
— Ты тоже оставайся внутри и жди спокойно.
С этими словами он закрыл окно деревянной ставней.
Летние сумерки наступают поздно, и в этот неясный вечерний час вся старая улица будто превратилась в мираж.
Чжан Юйцин закрыл все окна и двери, и в помещении стало темно.
В этой полутьме Цинь Хань ещё больше заволновалась и начала нервно ходить кругами.
Снаружи доносилось лишь смутное бормотание, и вдруг она разобрала, как Чжан Юйцин с насмешливым спокойствием поучает кого-то:
— Лучше бы читал побольше.
Цинь Хань прильнула ухом к двери и услышала конец фразы:
— …побольше читал, чтобы не быть таким придурком.
Она замерла.
Это что, Чжан Юйцин?
Он что, ругается?
Мысль мелькнула и исчезла, но тревога не утихала — вдруг они начнут драться?
Бэйбэй стоял на задних лапах, упершись передними в стул у окна, и отчаянно лаял. В этой суматохе почти ничего нельзя было разобрать, как вдруг с задней двери ворвался Ло Шицзинь и громко заорал:
— Цинцин! Драка? Нужна помощь?
Одноклассник Цинь Хань стоял рядом, судорожно сжимая свои длинные волосы и бормоча:
— Что делать, что делать… Цинь Хань, может, вызовем полицию? Нам точно надо вызвать полицию?
Слишком много шума — невозможно понять, что происходит снаружи.
Кажется, кто-то стонал. Цинь Хань совсем разволновалась, стала стучать в дверь, но никто не откликался.
От беспомощности и страха она вдруг закричала во весь голос:
— ЧЖАН ЮЙЦИН!!!
Голос вышел такой громкий, что за всю свою семнадцатилетнюю жизнь она никогда не кричала так сильно.
После такого вопля у неё зазвенело в ушах, а от напряжения даже потемнело в глазах.
Менее чем через минуту дверь распахнулась.
Сумерки уже почти сгустились, и Чжан Юйцин стоял в этом полумраке, всё ещё с леденцом во рту.
Он с лёгкой усмешкой посмотрел на Цинь Хань и поддразнил её:
— Громче некуда.
Он выглядел совершенно спокойным, будто за дверью никогда и не было никаких хулиганов.
Но Цинь Хань не дала себя обмануть — она сразу заметила царапину на его челюсти:
— Ты подрался? Ты ранен?
— Тс-с, — Чжан Юйцин приложил палец к губам, давая знак молчать. — Я хороший человек. Хорошие люди не дерутся.
Ло Шицзинь подскочил к нему и заревел:
— Цинцин! Кто это осмелился тебя тронуть? Почему ты меня не позвал? Я бы содрал с них шкуру, чёрт возьми!
— Зачем тебя звать, — равнодушно ответил Чжан Юйцин. — Пару раз махнул руками — и все разбежались.
Сказав это, он приподнял бровь.
Проговорился.
Он обернулся и увидел, как Цинь Хань пристально смотрит на него: «Врун! Ты же сам сказал, что хорошие люди не дерутся!»
Чжан Юйцин слегка усмехнулся:
— Я действовал в рамках самообороны.
Ло Шицзинь был вне себя от злости и принялся отчитывать самого слабого — Цинь Хань:
— Если за тобой гонятся, зачем ты сюда бежишь? У Цинцина здесь магазин, его ведь не перенесёшь! А если эти типы окажутся серьёзными и начнут каждый день ломиться сюда, как он будет работать?!
Цинь Хань никогда раньше так не кричали, и она растерялась. Но слова Ло Шицзиня были справедливы.
Чжан Юйцин шагнул вперёд и загородил её собой:
— Ло Шицзинь, заткнись.
Цинь Хань опустила голову и тихо всхлипнула:
— Он прав.
Чжан Юйцин отошёл в сторону, подтащил стул и сел напротив неё. Его лицо стало строгим.
— Садись, — указал он на скамью за столом.
Когда Чжан Юйцин не улыбался, он казался холодным и отстранённым. Одноклассник Цинь Хань испуганно сжался и ещё глубже забился в угол.
Цинь Хань села напротив Чжан Юйцина.
— Поняла, что натворила?
Она энергично кивнула.
Да, она поняла. Она не должна была приводить сюда этих людей.
— Если хочешь помочь, почему не позвала кого-нибудь?
Чжан Юйцин нахмурился:
— Здесь и так неровная дорога. Даже без погони можно легко споткнуться и получить серьёзную травму. А если бы они тебя догнали? Лёгкий толчок — это ещё цветочки. А если бы сделали что-то похуже? Ты же девчонка, что бы ты делала?
Его волновало не то, что она принесла опасность в его магазин, а её собственная безопасность.
Цинь Хань тихо возразила:
— Я не дура. Если мне дадут пощёчину, я отвечу тем же. Если обругают — тоже отвечу...
— Не дура? — перебил он. — А если бы тебе нанесли ножевое ранение? Ты бы сразу умерла — и всё!
Цинь Хань впервые видела Чжан Юйцина в ярости. В его глазах не осталось и следа прежней мягкости, только суровый взгляд и сведённые брови.
Он выплюнул обглоданный леденец, который перекусил пополам.
Цинь Хань виновато опустила голову:
— Прости.
— Поняла, что неправа?
— Поняла.
— А в следующий раз, если такое повторится, что будешь делать?
— Сначала... сначала позову кого-нибудь? Или вызову полицию...
Цинь Хань тревожно взглянула на него.
— Главное — запомни, — он вдруг улыбнулся и снова потрепал её по голове. — Маленьким детям нужно хорошенько напугать, чтобы они учились на ошибках.
Цинь Хань широко распахнула глаза.
Она вовсе не ребёнок!
После нравоучения Чжан Юйцин повернулся к однокласснику Цинь Хань. Тот старался стать незаметным, прижавшись к стене, и его длинный парик съехал набок, обнажив коротко стриженную макушку.
Чжан Юйцин удивлённо приподнял бровь, потом рассмеялся:
— А, так ты парень.
Ло Шицзинь тоже заглянул ему в лицо:
— Ого! Да ты не девушка?!
Теперь, когда напряжение спало, Цинь Хань вспомнила имя одноклассника — Ли Нань.
Она сама была тихоней в классе, но хоть иногда получала похвалу от учителей за учёбу, так что имела хоть какое-то присутствие. Ли Нань же был ещё незаметнее. Он не общался с мальчишками, не играл в баскетбол, почти не разговаривал с девочками и учился средне. За три года старшей школы о нём почти ничего нельзя было вспомнить.
Цинь Хань едва помнила его.
Она не знала, почему Ли Нань носит длинный парик и платье, но у него наверняка есть на то свои причины. И те хулиганы поступили с ним крайне грубо.
Когда Ло Шицзинь начал говорить, Цинь Хань нервно наблюдала за ним, боясь, что он, как и с ней, начнёт грубо отчитывать Ли Наня.
Но этого не случилось. Ло Шицзинь подошёл поближе и внимательно осмотрел его:
— Эй, да у тебя кожа просто идеальная! Гладкая, нежная, ресницы длинные — красивее многих девчонок!
Ли Нань смущённо почесал затылок и снял парик:
— Кожа такая из-за тонального крема, а ресницы... накладные.
— Ну ты и модник! — воскликнул Ло Шицзинь.
Ли Нань тревожно посмотрел на Цинь Хань и Чжан Юйцина и тихо, с чувством вины, пробормотал:
— Простите... Сегодня всё из-за меня. Спасибо вам огромное, иначе бы я...
Чжан Юйцин задумался на секунду:
— Косплей?
— Я... я люблю женскую одежду, — Ли Нань, видимо, впервые в жизни говорил об этом вслух. Он запнулся от волнения, но через пару секунд собрался с духом и прямо заявил: — Я фетишист женской одежды!
Цинь Хань почувствовала, как язык у неё словно прилип к нёбу. Ли Нань — её одноклассник, которого она привела сюда. Она чувствовала, что должна сказать что-то, чтобы ему было не так неловко. Но не знала, что именно. В общении она всегда чувствовала себя неуверенно.
Инстинктивно она посмотрела на Чжан Юйцина.
Возможно, она даже не заметила, как в её взгляде промелькнула лёгкая зависимость.
Бэйбэй сидел у Чжан Юйцина на коленях, и тот спокойно гладил его по шерсти. Только что ещё яростно лающая собака теперь послушно лежала, положив подбородок на руку хозяина.
Чжан Юйцин заметил взгляд Цинь Хань и улыбнулся:
— Хобби необычное, но характерное.
Ли Нань не ожидал, что кто-то назовёт это просто «хобби». Его глаза тут же наполнились слезами:
— Спасибо.
— Сходи, смой макияж и переоденься, — сказал Чжан Юйцин, поднимаясь с Бэйбэем на руках. — А то по дороге домой те мерзавцы могут узнать тебя и снова напасть.
Он зашёл в тату-салон, достал серый комплект футболки с шортами, нашёл средство для снятия макияжа и ватные диски со спиртом и бросил всё это Ли Наню.
— И обработай рану на ноге антисептиком.
Небо темнело. Чжан Юйцин закрыл дверь магазина и включил свет.
Цинь Хань смотрела, как он стоит под лампой, и вдруг подумала, что в Чжан Юйцине есть что-то от тех строк: «Познав безграничность мира, всё равно щадит травинку».
Чжан Юйцин вытащил кошелёк из кармана и протянул его Ло Шицзиню.
Тот схватил его:
— Понял, покупаю шашлык. Сейчас сбегаю.
— После переодевания не уходите, — сказал Чжан Юйцин. — Поужинаете здесь, а потом я отвезу вас на вокзал.
Заметив сомнение в глазах Цинь Хань, он добавил:
— С парнем проблем не будет. А у тебя дома комендантский час?
Цинь Хань покачала головой. Родители редко ограничивали её время возвращения домой, но:
— Это же вы нам помогли. Мы должны угостить вас ужином.
— Ты уже купила кучу всего, — Чжан Юйцин кивнул на стол, заваленный пакетами. — Считай, что ужин наполовину твой.
— Но вы ещё и подрались из-за нас... и поранились...
Чжан Юйцин слегка цокнул языком, слегка наклонился вперёд и, сравнявшись с ней взглядом, указал на свою челюсть:
— Я же сказал: это самооборона.
Пока они разговаривали, Ло Шицзинь уже ушёл с кошельком. У Цинь Хань не осталось шанса заплатить, и она про себя отметила ещё один долг перед Чжан Юйцином.
Похоже, этот долг никогда не удастся вернуть.
Ночная улица Яонань Сецзе была необычайно тихой. Ни огней в окнах, ни оживлённых домов — только лунный свет окутывал длинную улицу, и редкие окна мерцали, как звёзды.
Чжан Юйцин объяснил, что здесь одни магазины, и все уходят домой после закрытия, поэтому вечером так пустынно.
Вскоре Ло Шицзинь вернулся с огромным пакетом шашлыка.
Аромат жареного мяса с зирой и перцем разлился по комнате, как только он открыл контейнеры. На шампурах красовались разные ингредиенты, и даже Бэйбэй, учуяв запах, стал жалобно скулить, глядя на еду.
Скамьи за столом были деревянные, и сидеть на них долго было неудобно.
Чжан Юйцин откуда-то достал мягкую подушечку и протянул Цинь Хань:
— Подложи под себя.
— Спасибо.
— Цинцин! Ты явно делаешь поблажки! — возмутился Ло Шицзинь. — Так нельзя!
Чжан Юйцин бросил на него ленивый взгляд:
— Ты разве девчонка?
Ли Нань, уже умывшийся и переодетый, сидел рядом с Цинь Хань. Он пару раз открывал рот, быстро косился на Чжан Юйцина и, наконец, не выдержав, тихо спросил:
— Цинь Хань... тот красавчик, что нам помог... он твой парень?
В ночи слышалось только жалобное скуление Бэйбэя, мечтающего о шашлыке. Где-то закрывали магазин, и звон фишек для маджонга смешивался с цикадами. Рядом, вероятно, была река — время от времени доносилось кваканье лягушек.
Хотя они находились в самом центре столицы, всё вокруг казалось таким свежим и живым, будто они оказались за сотни километров от дома.
— Цинь Хань, тот красавчик, что нам помог...
Цинь Хань была погружена в необычную атмосферу ночи на улице Яонань Сецзе. Услышав первые слова Ли Наня, она подумала, что он спросит, друг ли ей Чжан Юйцин, и уже готова была ответить «да».
Она даже слегка втянула воздух и чуть надула губы — звук «ш» уже готов был сорваться с её губ.
— ...это твой парень?
Услышав вторую часть вопроса, Цинь Хань резко прикусила язык, чтобы не выдать себя, и торопливо взглянула на Чжан Юйцина.
Тот сидел напротив неё, слева от него было окно, и он смотрел вдаль, о чём-то задумавшись. Очевидно, он не слышал их разговора.
http://bllate.org/book/9393/854360
Готово:
