Как раз в тот момент, когда она пошатнулась, две сильные ладони обхватили её талию и резко притянули к себе.
Когда они вышли из кинотеатра, Хуа Си почувствовала, что лицо её пылает.
Хуа Сяоюй, от природы простодушный, ткнул пальцем в её щёку и воскликнул:
— Си-си, почему у тебя такое красное лицо? Ты что, заболела?
С этими словами он обеспокоенно уставился на неё.
Хуа Си: «…»
Разозлившись от смущения, она потащила малыша к двери туалета:
— Иди в туалет.
Хуа Сяоюй вдруг вспомнил о своём «важном деле» и стремглав бросился внутрь.
Остались двое — глаза в глаза. Под его пристальным взглядом Хуа Си чувствовала себя крайне неловко и, чтобы разрядить обстановку, произнесла:
— Спасибо за вчерашнее в баре.
Цинь Наньцзюэ приподнял уголки губ, явно собираясь подразнить её. Его нагловатый взгляд медленно скользнул по её фигуре:
— Не за что. Всё равно я ничего не потерял.
— А? — Хуа Си подняла на него глаза. Что это должно значить?
— Да так, просто немного пощупал — снаружи и внутри, — легко бросил он.
Лицо Хуа Си мгновенно побледнело, а затем стало багровым. Её густые ресницы задрожали, а в глазах вспыхнул гнев:
— Ты! Воспользовался моим положением!
— А какого поведения ты ждала от меня в ту ночь? Чтобы я стал Лю Сяхуэем? — невозмутимо парировал он.
Уши Хуа Си горели огнём. Она в очередной раз убедилась: у этого человека попросту нет дна в его бесстыдстве.
По дороге домой Хуа Чэнъюй с восторгом разглядывал игрушку, которую Цинь Наньцзюэ перед расставанием бросил ему.
Хуа Си бросила на него строгий взгляд:
— Как он вообще сегодня здесь оказался?
Руки Хуа Чэнъюя замерли на игрушке, потом он стиснул пальцы и, приняв невинный вид, спросил:
— Си-си, о чём ты? Я ничего не понимаю.
Хуа Си сердито сверкнула на него глазами:
— Продолжай притворяться.
Он с детства всегда непроизвольно сцеплял пальцы, когда врал, а теперь ещё и разыгрывает перед ней комедию.
Малыш опустил голову, прижал игрушку к груди и с жалобным выражением лица взглянул на неё:
— Си-си, дядя Цинь очень классный.
Хуа Си посмотрела на него в зеркало заднего вида:
— Ты ещё ребёнок, что ты можешь понимать.
Хуа Чэнъюй почесал затылок. Убедившись, что она не злится по-настоящему, он немедленно пустил в ход всё своё умение льстить:
— Си-си, сегодня ты особенно красивая.
Хуа Си молча вела машину. Её лицо в свете уличных фонарей казалось окутанным мягким светящимся ореолом.
Видя, что она не отвечает, мальчик принялся болтать сам с собой:
— Си-си, сегодня мне было очень весело.
В кинотеатре слева была Си-си, справа — дядя Цинь. Он сидел посередине, как все дети на свете: рядом высокий папа и красивая нежная мама.
Дома Хуа Чэнъюй быстро принял душ и проворно юркнул под одеяло — послушный, как никогда.
Хуа Си подозрительно посмотрела на него: сегодня он даже не стал проситься спать с ней.
Она укрыла его одеялом, выключила свет и вышла.
Как только за дверью воцарилась тишина, Хуа Чэнъюй мгновенно открыл глаза, достал планшет из-под подушки, открыл WeChat, ввёл номер телефона Цинь Наньцзюэ и отправил запрос на добавление в контакты.
Началось долгое ожидание. Он зевал всё чаще и уже почти заснул, когда, наконец, Цинь Наньцзюэ неспешно одобрил запрос.
Экран мигнул. Хуа Чэнъюй вскочил на кровати. Чтобы не вызвать подозрений у Хуа Си, он выбрал текстовое сообщение вместо голосового.
[Хуа Сяоюй]: Дядя Цинь, ты здесь?
[Цинь Наньцзюэ]: Разве с тобой сейчас разговаривает призрак?
[Хуа Сяоюй]: …
[Хуа Сяоюй]: Сегодняшний фильм был хорош, правда?
[Цинь Наньцзюэ]: Говори по делу.
[Хуа Сяоюй]: …Учитель задал на следующую неделю совместную поделку с родителями.
[Цинь Наньцзюэ]: Нет времени.
[Хуа Сяоюй]: (Злюсь!) Пойду к дяде Цзюнь!
[Цинь Наньцзюэ]: …
Хуа Чэнъюй, прикусив губу, быстро набрал на планшете:
[Хуа Сяоюй]: Я найду себе другого папу.
Иными словами: ты, дружище, выбываешь.
Цинь Наньцзюэ, закинув длинные ноги на стол, лениво отправил ответ:
[Цинь Наньцзюэ]: Захотелось пощипать?
Хуа Чэнъюй надулся и про себя пробормотал: «Странный дядька».
Цинь Наньцзюэ нахмурился, на мгновение задумался, постучал пальцами по столу и написал:
[Цинь Наньцзюэ]: Во сколько?
Хуа Чэнъюй, довольный, приподнял уголки рта, фыркнул пару раз и, намеренно подождав несколько секунд, ответил:
[Хуа Сяоюй]: Завтра.
Помедлив, малыш немного поразмыслил и решил, что его предыдущее сообщение могло поколебать энтузиазм Цинь Наньцзюэ. Поэтому он добавил для страховки:
[Хуа Сяоюй]: Странный дядька, но Си-си тебя всё-таки довольно сильно любит.
Цинь Наньцзюэ, уже открывший компьютер для удалённой встречи, прочитал это сообщение и усмехнулся.
Поэтому на этот раз совещание, которое вёл Третий господин Цинь — известный в деловом мире как «живой Янь-ван», бог смерти бизнеса, — прошло с удивительной мягкостью и доброжелательностью. Высшее руководство даже усомнилось, действительно ли за экраном сидит их настоящий босс.
На следующее утро Хуа Чэнъюй рано поднялся, подбежал к Хуа Си в своих маленьких тапочках и радостно улыбнулся:
— Си-си, помнишь, что мы сегодня должны сделать?
Хуа Си присела на корточки и ущипнула его мягкую щёчку:
— Помню.
Малыш гордо задрал подбородок и с важным видом кивнул:
— Тогда пойдём покупать материалы?
После завтрака они вышли из дома и сразу увидели мужчину, прислонившегося к машине у входа. На нём был темно-синий плащ, три верхние пуговицы белой рубашки были расстёгнуты, одна рука засунута в карман. Вся его фигура излучала холодную дерзость и брутальность.
— Ой! Дядя Цинь, ты здесь?! — первым окликнул его Хуа Сяоюй.
Если бы Хуа Си до сих пор не поняла, в чём дело, она была бы полной дурой. Сжав зубы, она процедила сквозь них:
— Хуа Сяоюй!
Тот высоко задрал голову и с наигранной невинностью спросил:
— Си-си, что случилось?
— А ты как думаешь? — продолжала она сквозь зубы.
— Ну… я не знаю, — малыш стиснул кончики пальцев вместе и снова сделал вид, что ничего не понимает.
— Не знаешь… Ты… — Хуа Си уже собиралась взорваться, но в этот момент услышала шаги за спиной.
Цинь Наньцзюэ затушил сигарету и решительным шагом подошёл к ним. Одной рукой он подхватил малыша, другой взял Хуа Си за руку и направился к машине.
В супермаркете Хуа Си вдруг почувствовала ноющую боль внизу живота. В голове словно натянулась струна.
— Подождите меня, я схожу в туалет, — сказала она, прикидывая дни. Похоже, вот-вот начнётся менструация.
Когда Хуа Си ушла, Хуа Сяоюй спросил Цинь Наньцзюэ:
— Дядя Цинь, с Си-си всё в порядке?
Цинь Наньцзюэ бросил на него взгляд, который ясно говорил: «Откуда, чёрт возьми, я знаю?»
Прошло десять минут. Цинь Наньцзюэ взглянул на часы и, обеспокоенный, посмотрел в сторону туалета.
— Си-си, ты уже закончила? — крикнул Хуа Сяоюй звонким детским голосом.
Хуа Си вышла, придерживая живот. Лицо её побледнело.
Хуа Сяоюй тут же подбежал и приложил ладошку к её животу:
— Си-си, у тебя снова болит животик?
Он знал, что каждый месяц несколько дней у неё сильно болел живот.
Хуа Си слабо улыбнулась ему:
— Ничего страшного.
— Что случилось? — подошёл Цинь Наньцзюэ. Его тёмные глаза пристально смотрели на неё.
Хуа Си отвела взгляд, но его взгляд всё равно удерживал её. От этого пристального внимания у неё снова заалели уши.
Чтобы избежать его взгляда, она взяла Хуа Чэнъюя за руку и пошла вперёд:
— Что хочешь купить?
Хуа Чэнъюй прыгал впереди:
— Решай сама, Си-си.
— Тогда какой торт хочешь?
Хуа Сяоюй, как две чёрные виноградинки, широко распахнул глаза:
— А какой хочешь ты, Си-си?
Хуа Си не удержалась и наклонилась, чтобы ущипнуть его пухлую щёчку:
— Такой хороший мальчик.
Они пришли рано, поэтому в магазине ещё не было толпы.
Малыш то и дело останавливался, но вдруг его глаза загорелись. Он указал Хуа Си:
— Си-си, выбирай здесь, а я сбегаю за печеньками.
Хуа Си посмотрела туда, куда он показал — совсем недалеко — и кивнула. Она осталась у полки, выбирая товар.
Едва она протянула руку к полке, над ней нависла тень.
Она обернулась, но не подняла глаз, и её взгляд упал на слегка расстёгнутую рубашку. В нос ударил его холодный, резкий аромат.
Он оперся длинной рукой на полку, аккуратно подстриженные ногти лежали на краю, и спросил:
— Какой взять?
Она указала на второй предмет на третьей полке:
— Вот этот.
Он взял его, но, когда она потянулась забрать, не отпустил.
Она попыталась вырвать, но он не шелохнулся.
— Си-си! — раздался голос Хуа Чэнъюя. — Я взял два вида джема, какой выбрать?
Для Хуа Си эти слова прозвучали как спасение. Она тут же отпустила руку и, обойдя Цинь Наньцзюэ, подошла к малышу.
Хуа Чэнъюй держал в каждой руке по банке джема и выглядел растерянным:
— Си-си, какой выбрать?
Оба варианта казались ему отличными.
Хуа Си взяла банки и осмотрела их:
— Посмотрю.
— Выбирайте? — лениво произнёс Цинь Наньцзюэ. — Берите оба, не мучайтесь.
Хуа Си положила обе банки в корзину и, взяв малыша за руку, пошла вперёд, стараясь держаться подальше от Цинь Наньцзюэ.
Тот, наблюдая за её действиями, смотрел на неё с непроницаемым выражением лица.
Вернувшись в квартиру, малыш с восторгом начал распределять задачи. Он сновал туда-сюда на своих коротеньких ножках и даже отыскал свой почти не использовавшийся фартучек.
Он важно взбил яйца с молоком, но через несколько минут бросил всё и убежал смотреть мультики.
Хуа Си взглянула на кухню, превращённую им в хаос, и решила не звать его обратно — всё равно будет только хуже.
Она наклонилась, чтобы убрать, и вдруг заметила мужские туфли и безупречно выглаженные брюки.
Он… как он сюда попал?
Хуа Си на мгновение замерла, но сделала вид, что ничего не замечает, и продолжила заниматься своими делами.
Однако его присутствие было слишком подавляющим — игнорировать его было невозможно.
Цинь Наньцзюэ стоял, прислонившись к дверному косяку, одна рука в кармане, другая свободно опущена. Он наблюдал, как она делает вид, что ничего не происходит.
На кухне стояла полная тишина. Хуа Си старалась сохранять спокойствие, но всё равно чувствовала себя рассеянной.
Внезапно раздался звонок.
— Что? — Цинь Наньцзюэ достал телефон, бросил на неё короткий взгляд и вышел из кухни.
Как только он ушёл, напряжение в её теле мгновенно спало. Хуа Си прислонилась к столешнице и глубоко вздохнула. Щёки её пылали, сердце бешено колотилось.
Она сама не понимала, чего боится, но чувствовала сильное смятение.
Из гостиной доносился весёлый смех малыша. Хуа Си захотелось схватить этого маленького предателя и отшлёпать — ведь он же сам сказал, что выпечка торта — семейное занятие, а теперь полностью переложил всё на неё?
Когда торт был готов наполовину, Хуа Си вышла в туалет.
Вернувшись, она увидела Цинь Наньцзюэ, всё ещё разговаривающего по телефону.
Он улыбался — мягко, почти нежно, черты лица смягчились. Хуа Си впервые видела его таким.
Она смутно различала женский голос на другом конце провода. Хуа Си машинально прикусила губу, в груди будто засела комком вата.
Цинь Наньцзюэ положил трубку и обернулся — прямо на неё. Она смотрела на него с насмешливой улыбкой:
— Господин Цинь так занят, что наша скромная обитель не смеет вас больше задерживать.
Цинь Наньцзюэ посмотрел на неё, его голос стал низким и глубоким:
— Гонишь меня?
В его тоне не было обычной игривости — лишь непривычная мягкость. Но для Хуа Си это прозвучало как масло на огонь. Почему с ней он никогда не бывает серьёзен, а с той, что в его сердце, превращается в нежного пса?
Во время их молчаливой стычки Хуа Чэнъюй подбежал на своих маленьких ножках:
— Си-си, почему ты не на кухне?
— Твой дядя Цинь должен уйти по делам. Попрощайся с ним, — сказала она.
Глаза Хуа Чэнъюя расширились от разочарования:
— Дядя Цинь, ты уходишь? А как же торт?
Цинь Наньцзюэ не взглянул на него, а продолжал смотреть прямо на Хуа Си и повторил:
— Гонишь меня?
Хуа Си опустила глаза и сухим голосом ответила:
— …Да.
Возможно, она капризна, возможно, эгоистична. Просто она поняла, что чувства к Цинь Наньцзюэ выходят из-под контроля.
А такие неконтролируемые чувства ей ни к чему.
Её сердце давно изранено. Она не осмеливалась и не хотела снова выставлять его напоказ, рискуя быть растоптанным кем бы то ни было.
Цинь Наньцзюэ вышел, хлопнув дверью так громко, что Хуа Си долго не могла прийти в себя.
Через час торт был готов, но аппетита у неё не было.
http://bllate.org/book/9390/854132
Готово:
