Если бы ей помог отыскать оружие не он, а кто-то другой — скажем, самодовольный толстяк средних лет, садист с извращёнными наклонностями или…
Согласилась бы она?
Нет.
Пусть даже признаваться в этом было больно, но она не могла больше обманывать себя: она пришла именно к нему, потому что глубоко внутри была уверена — он поможет и не станет унижать.
Ощутив перемену в её настроении, Цинь Наньцзюэ лениво приподнял уголок губ:
— Злая ведьма. Пользуешься тем, что я тебя ценю, и издеваешься, а?
Её густые ресницы дрогнули, но возразить было нечего.
— Раз уж легла в постель, так и следуй за мной. Жизнь свою отдам тебе, — его палец скользнул по изящной ключице, такой белой и нежной, что в нём снова вспыхнуло желание.
— …Нет, — через некоторое время она тихо выдохнула одно слово.
Цинь Наньцзюэ замер. Его пальцы на её шее напряглись, голос стал жёстким и ледяным:
— Повтори.
Хуа Си повернулась к нему и, глядя прямо в глаза, повторила:
— Не буду следовать за тобой.
Лицо Цинь Наньцзюэ потемнело, рука на её талии сжалась сильнее:
— Ты ищешь смерти.
— Третий господин, — сказала она, — между нами нет чувств, мы не пара. При твоих возможностях любую женщину можешь найти, не стоит тратить на меня время.
Такая, как она, не заслуживает его внимания — душа прогнила до основания, тело испачкано грязью, нечего больше показывать миру.
— Всю ночь мокла, как родник, и говоришь — нет чувств? — Если бы в нём ещё оставалась хоть капля разума, он бы уже задушил эту неблагодарную женщину.
Хуа Си покраснела до корней волос, сбросила его руку со своего тела и бросилась прочь, будто спасаясь бегством.
Два подручных переглянулись и, осторожно глядя на мрачное лицо Цинь Наньцзюэ, робко спросили:
— Третий господин, не приказать ли мне вернуть… э-э… молодую госпожу?
Мужчина молча смотрел вдаль, туда, где исчезла её фигура, не произнеся ни слова.
Вернувшись в свою маленькую квартиру, Хуа Си мечтала лишь о том, чтобы упасть в постель и провалиться в сон, но у двери её уже ждал Гу Бэйчэн, спокойно покуривающий сигарету.
Она сначала опешила, а потом на лице её появилась привычная лёгкая улыбка:
— Дядюшка пришёл проведать меня?
Услышав её голос, Гу Бэйчэн прекратил курить и вдруг крепко обнял её.
Хуа Си окаменела — не понимала, что вызвало этот внезапный порыв. Осторожно окликнула:
— Дядюшка?
— Прости, — сказал он.
Дыхание Хуа Си стало поверхностным и лёгким, брови слегка нахмурились:
— За что ты извиняешься?
— Я виноват перед тобой. Это я во всём виноват. Если бы не я, то он…
Он?
Лицо Хуа Си побледнело, вся кровь отхлынула от щёк.
— Ты… узнал?
Как это возможно?
Откуда он знает, что она сделала прошлой ночью?
Кто ему рассказал?
Неужели Цинь Наньцзюэ?
В голове Хуа Си метались самые разные предположения, мысли запутались, словно клубок ниток, который только сильнее спутывается при каждой попытке распутать.
Они сидели на диване в гостиной, никто не говорил.
Время текло медленно, и Хуа Си уже начала чувствовать себя окаменевшей статуей, когда наконец Гу Бэйчэн нарушил молчание:
— В тот день на приёме… кто-то видел, как ты и Бай Ии столкнулись…
Бзззззззззз!
В голове Хуа Си загудело, будто в неё влетела назойливая муха, и это раздражающее жужжание всё же заставило её сердце, обычно спокойное, как вода, вздрогнуть. Она медленно повернула шею и посмотрела на него:
— Ты имеешь в виду тот случай с падением в воду?
Значит, она просто перемудрила.
Слава богу, она просто перемудрила.
Её слова сбили Гу Бэйчэна с толку:
— Есть ещё что-то?
Хуа Си с облегчением выдохнула и, стараясь сохранять спокойствие, быстро перевела разговор:
— Нет, это уже давно прошло, я давно забыла.
Гу Бэйчэн тоже улыбнулся:
— Да, наша Си — не из тех, кто держит зла.
Хуа Си послушно кивнула, приняв вид послушной девочки.
На самом деле она никогда не была великодушной. Просто Бай Ии — женщина, которую он любит. Даже если та ей не нравится, она не станет ей мешать.
Главное, чтобы Бай Ии сама не лезла к ней.
Хуа Си прекрасно понимала: между ней и Гу Бэйчэном ничего быть не может. Ему рано или поздно придётся жениться, и пусть даже Бай Ии ничем не выдаётся, зато она искренне его любит.
И этого достаточно. Она готова убрать своё сердце в сторону и вернуться в роль племянницы.
Последние дни Гу Бэйчэн крутился как белка в колесе из-за дела с оружием, почти не ел, и Хуа Си предложила ему остаться на ужин. Он кивнул.
— Отдохни немного, я разбужу, когда всё будет готово, — сказала она, направляясь на кухню и замечая тёмные круги под его глазами.
— Хорошо, — ответил он, но в следующее мгновение резко окликнул: — Стой.
Хуа Си обернулась, не понимая, почему его голос вдруг стал таким холодным:
— Что случилось?
Гу Бэйчэн прищурился и пристально уставился на её шею — там ярко выделялось красное пятно.
С того самого летнего вечера пять лет назад у неё было двое парней, но отношения ограничивались лишь объятиями и поцелуями в щёку. Гу Бэйчэн знал: всё дело в том, что в душе она сопротивляется близости.
Но теперь…
— Расстегни воротник.
Голова Хуа Си словно взорвалась, и она замерла на месте.
Прошлой ночью Цинь Наньцзюэ, кажется, сошёл с ума — целовал её без остановки. Её кожа всегда легко покрывалась отметинами, и теперь она не знала, заметил ли Гу Бэйчэн что-то такое.
Хуа Си нарочито спокойно прижала воротник к шее и улыбнулась:
— Дядюшка, что ты делаешь? Мы, конечно, родственники, но всё же мужчина и женщина — не стоит так вести себя, неуместно.
Она переложила вопрос на него.
Гу Бэйчэн на мгновение замер, и лишь сейчас осознал, насколько неуместны были его слова. Перед ним уже не та маленькая девочка, за которой нужно постоянно присматривать. Она стала взрослой женщиной.
И даже будучи её дядей, он не имел права просить её расстегнуть воротник — любой сочёл бы это странным.
В этот момент Гу Бэйчэн вдруг почувствовал, как между ними выросла невидимая стена. Та самая девочка, которая всегда цеплялась за него, незаметно отдалилась, и он даже не заметил, как это произошло. Она больше не нуждалась в нём так, как раньше.
Беспричинная, но сильная тоска накрыла его с головой, вызывая раздражение.
— Кто это был? — спросил он, пристально глядя ей в глаза.
Хуа Си небрежно улыбнулась:
— О чём ты, дядюшка?
Он подошёл ближе, его дыхание коснулось её лица, пальцы легли на воротник и начали медленно опускать его вниз.
Хуа Си резко схватила его руку, поправила воротник и посмотрела прямо в глаза:
— Дядюшка, это неуместно.
Он позволил ей держать свою руку, но не убрал её.
Между ними воцарилось напряжённое молчание — никто не хотел уступать.
Воздух вокруг стал тяжёлым, как свинец, но вдруг раздался звонок в дверь — настойчивый, один за другим.
Хуа Си подошла открыть и увидела заместителя, который ворвался внутрь, как ураган. Увидев Гу Бэйчэна, он сразу выпалил:
— Командир, оружие нашли!
Гу Бэйчэн замер, на лице отразилось изумление. Он быстро подошёл к нему:
— Как нашли?
— Парни проверяли окраину города и наткнулись на заброшенный склад. Там стояли несколько аккуратно расставленных ящиков. Открыли — внутри как раз то, что мы искали.
— Проверили?
— Да, ни одного ствола не пропало, патроны на месте.
— …
Хуа Си с облегчением выдохнула — Цинь Наньцзюэ её не обманул.
— Поймали их?
Заместитель смущённо посмотрел на него:
— Командир, нам повезло, что вообще вернули груз и не дали ему уйти за границу. Обычно те, кто берёт такое, никогда не возвращают. На этот раз…
Он не договорил, но смысл был ясен: вернуть пять ящиков оружия — уже чудо. Если бы кто-то за кулисами не дал им шанс, эта кража стала бы для них смертельной ловушкой.
Гу Бэйчэн понял его без слов и долго молчал, лицо его потемнело.
Наконец он повернулся к Хуа Си:
— Си…
Их взгляды встретились. Хуа Си сжала пальцы.
— Это имеет к тебе отношение?
Она покачала головой:
— Нет.
— Вчера дело было безнадёжным, а сегодня вдруг решилось само собой. Разве это не странно, Си?
Хуа Си слегка прикусила губу:
— Возможно, они с самого начала украли оружие в порту Шэньхай лишь для провокации. А раз вы так плотно взялись за расследование, решили отступить, пока не поздно.
Гу Бэйчэн усмехнулся и перевёл взгляд на заместителя:
— А ты как думаешь?
Тот перед ответом невольно бросил взгляд на Хуа Си и только потом сказал:
— Есть информация… сегодня утром Цинь Наньцзюэ связался с ними. Похоже, они пошли ему навстречу.
— Цинь Наньцзюэ? — Гу Бэйчэн произнёс это имя, не отводя глаз от лица Хуа Си. — Наш полк никогда не имел дел с группой Цинь. Почему он вдруг решил помочь? Он…
Подозрения обрели форму, как только его взгляд упал на красное пятно на её шее.
В глазах Гу Бэйчэна мелькнула боль. Он махнул рукой, отправляя заместителя заниматься делами в порту Шэньхай. В квартире снова остались только они вдвоём.
— Си, тебе не следовало этого делать, — сказал он тяжело.
Хуа Си помолчала, потом поправила волосы и небрежно спросила:
— Не следовало делать что?
— Ты… — слова застряли в горле. Он не мог произнести вслух: «Не следовало ложиться в постель к Цинь Наньцзюэ».
Он тяжело вздохнул, повернулся к двери:
— Я пойду.
Она тихо кивнула:
— Угу.
Когда его пальцы коснулись дверной ручки, он, не оборачиваясь, тихо сказал:
— Си, я предпочёл бы так и не найти это оружие.
Хуа Си смотрела на его спину и тихо улыбнулась, но в глазах не было и тени улыбки.
Его желания больше не имели значения. Она уже сделала свой выбор.
Всё решено.
Когда дверь закрылась, Хуа Си подкосилась и опустилась на диван — кровь в её жилах словно застыла.
Позже она узнала от заместителя, что благодаря своевременному возврату оружия Гу Бэйчэна не стали сильно наказывать.
Казалось, всё улеглось.
Но разве можно стереть следы, однажды оставленные в сердце?
На окраине Лянчэна Цинь Наньцзюэ стоял, прислонившись к машине, перед ним выстроились четверо здоровенных детин. Он лениво приподнял бровь:
— Кто вас прислал?
— У Цинь-сина слишком много врагов. Кто-то велел преподать тебе урок.
Цинь Наньцзюэ усмехнулся:
— Только вы?
— Он тянет время! Бейте! — крикнул один из них, и остальные с криком набросились на него с дубинками.
Цинь Наньцзюэ неплохо дрался, но против четверых было трудно. Когда один из нападавших занёс железную палку ему по голове, он инстинктивно поднял руку для защиты.
Удар пришёлся в плечо, и Цинь Наньцзюэ стиснул зубы от боли:
— Чёрт!
Боль разожгла в нём ярость. Он зло оскалился:
— Ищете смерти?
— Главное — оставить в живых! Бей как следует! — крикнул кто-то.
«Чёрт, да вы, сволочи, совсем обнаглели», — подумал он.
Через полчаса все нападавшие корчились на земле в агонии. Цинь Наньцзюэ сплюнул кровавую пену и, прислонившись к машине, лениво набрал номер:
— Эй, дорогая, подъезжай.
Хуа Си, сидевшая за переводом, удивлённо посмотрела на телефон:
— Ты ошибся номером?
— Меня стая бешеных псов покусала. Не хочешь проверить, как там твой мужчина?
Если бы он стоял рядом, она бы дала ему пощёчину — наглец!
— Какой ты мне мужчина!
Он стоял на ветру, и шум ветра чётко доносился до неё:
— Рука сломана, не могу за руль. Если не приедешь — ночевать здесь.
Голос его звучал особенно низко, и Хуа Си невольно прикусила губу:
— Почему бы не позвать своих людей?
Не верилось, что такой человек, как он, действительно останется ночевать под открытым небом.
Он лениво рассмеялся:
— Не хочу, чтобы кто-то видел меня в таком виде.
Хуа Си: «…»
Его подчинённые — «чужие», а она, получается, «своя»?!
Через полчаса к месту подъехала маленькая машина.
Хуа Си опустила стекло, и их взгляды встретились. Цинь Наньцзюэ с насмешливой улыбкой смотрел на неё.
Он молчал, только смотрел, явно наслаждаясь моментом.
Она же думала: «Разве мало того, что ночью вытащил меня в качестве таксиста? Зачем ещё так пялиться?!»
http://bllate.org/book/9390/854123
Готово:
