— А? Сяо Лу?
Голос Хуа Цзыи вывел Цзянь Лу из задумчивости. Она запнулась и пробормотала:
— А… поняла.
— Когда берёшь в руки пистолет, нельзя отвлекаться. А то ещё случайно выстрелишь, — с усмешкой заметил Хуа Цзыи.
Цзянь Лу глубоко вдохнула и сосредоточилась: левый глаз прикрыла, правым навела прицел на центр мишени.
— Ладно, ладно, можешь отпускать. Я сама справлюсь, — сказала она, чувствуя, что присутствие Хуа Цзыи слишком её отвлекает, и мягко отстранила его.
Тот принюхался к её волосам и неохотно отступил на шаг.
Цзянь Лу гордо нажала на спуск. Раздался глухой выстрел, и почти сразу же отдача ударила ей в руку, заставив дёрнуть ствол в сторону.
Когда мишень подняли, девушка долго искала своё попадание, но так и не нашла. Остолбенела.
— Не ищи, — рассмеялся Хуа Цзыи. — Мимо.
Цзянь Лу обиженно надулась.
— Давай ещё раз, — подбодрил он. — Ноги расставь, стой «буквой Т», запястья расслабь, не напрягайся.
Она выстрелила второй раз — немного лучше: шестёрка.
— Отлично. Просто стреляй свободно. Ты ведь не снайпер, а просто отдыхаешь, — легко сказал Хуа Цзыи.
Цзянь Лу подумала — и правда. Она перестала нервничать и последующие выстрелы сделала без особого старания: «бах-бах-бах!» — выпалила подряд. Результат оказался даже неплохим: кроме одного промаха, лучший выстрел дал восьмёрку.
Странное дело: та каша в голове от бессонной ночи и тревога по поводу возможной несдачи экзамена словно улетучились вместе с пулями. Ей стало легко и свежо на душе.
Подошёл Гу Яньсин, чтобы устроить дуэль с Хуа Цзыи. Цзянь Лу вернулась на скамью и с напряжённым вниманием наблюдала за обоими.
Цзян Юйлюй не удержался и заговорил с ней:
— Неплохо, красавица Сяо Лу! Отлично стреляешь!
Цзянь Лу сердито взглянула на него и промолчала.
— Что, смотришь на меня, будто я твой злейший враг? — поддразнил он.
— Ты плохой старший брат, — серьёзно заявила она. — Не поддерживаешь мечту младшего, только давишь и командуешь.
Цзян Юйлюй фыркнул:
— Знаешь, малышка, ты хоть понимаешь, кто мы такие в семье Цзян? Пускать его на экран, где любой может тыкать пальцем и судачить — это всё равно что в прежние времена сделать из него актёра-скомороха, самого презираемого ремесленника.
Цзянь Лу вспыхнула и вдруг вспомнила недавно выученный материал по новейшей истории:
— Ну так ты же купец! А в старину купцы стояли последними в иерархии «чиновники, земледельцы, ремесленники, торговцы» и тоже были в презрении!
Лицо Цзян Юйлюя побледнело. Он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки и залпом выпил стакан ледяной воды.
Они больше не разговаривали, и Цзянь Лу повернулась к стрельбищу, где разгоралась настоящая битва.
Стиль стрельбы Гу Яньсина и Хуа Цзыи кардинально отличался. Первый был словно напряжённый гепард на охоте — каждое движение точное, мощное, элегантное. Второй же напоминал ленивого царя зверей: легко, небрежно, но безошибочно поражал цель.
Незаметно взгляд Цзянь Лу приковался к Хуа Цзыи.
С её места отлично просматривался его профиль: чёткие черты лица, холодные, будто ничто не способно потревожить их, глаза, в которых всё, однако, держалось под контролем. Сейчас он вытянул руку вперёд — поза безупречна, кожа на щеке в холодном свете казалась почти прозрачной, будто из фарфора, источая загадочную притягательность.
Выстрел. Попадание точно в яблочко.
Цзянь Лу заворожённо смотрела, не отрываясь, до самого конца.
Компьютер подвёл итоги: Хуа Цзыи проиграл с разницей в полкольца.
Оба парня дружески стукнулись кулаками, вытирая пот, и направились к ней.
— Что случилось? — удивился Хуа Цзыи. — Обычно болтаешь без умолку, а теперь молчишь и только смотришь на меня?
Цзянь Лу поспешно отвела глаза.
Что с ней такое?
Почему в груди колотится, будто там заперли кролика?
— Ничего… ничего такого, — быстро вскочила она и тихо добавила: — Я в туалет схожу.
Наблюдая, как она торопливо уходит, Хуа Цзыи нахмурился и повернулся к Цзян Юйлюю:
— Ты её обидел?
— Да я?! — возмутился тот. — Наоборот, она меня отчитала!
Гу Яньсин строго кивнул:
— Заслужил. Вечно флиртуешь направо и налево. Когда уже заведёшь нормальную девушку?
— Жизнь коротка — надо наслаждаться моментом, — легко отмахнулся Цзян Юйлюй и с любопытством посмотрел на Хуа Цзыи. — Слушай, Цзыи, ты с ней серьёзно или просто играешь? Девчонка такая простодушная… если шутишь, лучше сразу прекрати. Мне уже жалко становится.
Хуа Цзыи промолчал, лишь открыл бутылку с водой и сделал несколько больших глотков.
— Вы бы оба повзрослели, — сказал Гу Яньсин. — Найдите себе кого-нибудь и перестаньте играть в любовь.
— Стоп, стоп! Пять пунктов идеального коммуниста, товарищ Гу, хватит нам читать мораль! — поднял руки Цзян Юйлюй.
— Иди ты, — рассмеялся Гу Яньсин и лёгким ударом в плечо оттолкнул его.
Хуа Цзыи взглянул на часы. Прошло уже десять минут, а Цзянь Лу всё не возвращалась.
Не заблудилась ли?
Клуб большой — и внутри, и снаружи полно коридоров. Вдруг свернула не туда?
Он встал.
— Куда? — удивился Цзян Юйлюй.
— Она здесь впервые. Пойду проверю, — совершенно естественно ответил Хуа Цзыи и вышел.
Цзян Юйлюй с изумлением смотрел ему вслед, потом хлопнул ладонью по столу:
— Вот чёрт! Мы тут зря волнуемся. Похоже, он решил спрятать её у себя в кармане и ни на шаг не выпускать.
А Цзянь Лу действительно заблудилась.
Выйдя из туалета, она увидела два одинаковых коридора и выбрала правый. Но чем дальше шла, тем сильнее сомневалась. Остановилась на месте. Издалека доносились глухие звуки выстрелов, и ей стало немного страшно.
Вдруг из VIP-комнаты впереди вышли несколько человек. Во главе шёл высокий мужчина с уверенной походкой и внушительной аурой. Цзянь Лу поспешно прижалась к стене, пропуская их.
Проходя мимо, он вдруг остановился и оглянулся на неё.
Только теперь она разглядела его лицо: молодой, лет тридцати не больше, с узкими глазами, тонкими губами и вытянутым подбородком. Его взгляд был пронзительным, словно он пытался что-то разгадать.
Цзянь Лу не знала, почему он смотрит именно на неё, и нервно улыбнулась.
Из-за угла послышались шаги — появился Хуа Цзыи и через мгновение оказался рядом. Девушка облегчённо выдохнула.
Хуа Цзыи не посмотрел на неё, а обратился к мужчине:
— Какая неожиданность. Не ожидал встретить здесь господина Ниня.
Тот слегка удивился:
— И правда, нечасто увидишь вас здесь, господин Хуа.
— Как-нибудь сыграем партию, — предложил Хуа Цзыи с лёгкой улыбкой.
— С удовольствием, — ответил Нин Цзэжань и снова перевёл взгляд на Цзянь Лу. — Эта девушка… кажется, я где-то её видел.
— О, просто пришла со мной. Наверняка не знакома с такой важной персоной, как вы, господин Нинь, — легко отмахнулся Хуа Цзыи и тут же сменил тему: — Кстати, а где ваша маленькая подружка?
Лицо Нин Цзэжаня на миг окаменело.
— Расстались? — нарочито невинно спросил Хуа Цзыи. — Вы ведь всегда славились верностью. Но, думаю, пора и сменить вкус.
Нин Цзэжань побледнел, но ничего не сказал, лишь обменялся формальными фразами и ушёл.
Хуа Цзыи выдохнул и повернулся к Цзянь Лу:
— Ты его раньше встречала?
Она покачала головой:
— Нет.
Странно. Почему у Нин Цзэжаня такое же ощущение, как и у него самого при первой встрече с Цзянь Лу?
Хуа Цзыи не находил объяснения и решил пока отложить этот вопрос.
— В следующий раз, если увидишь этого господина Ниня, держись от него подальше. С ним лучше не связываться.
Цзянь Лу послушно кивнула и с любопытством спросила:
— А кто он такой? Ты что, боишься его?
Хуа Цзыи опешил:
— Я? Боюсь? Мы просто сотрудничаем по проекту рудника. У нас взаимная выгода и взаимные опасения. Да и его бывшая подружка мне кое-как пригодится.
В этот момент зазвонил телефон Цзянь Лу. Взглянув на экран, она аж подскочила: совсем забыла про Чэнь Фэйюя!
— Как быстро можно вернуться? — спросила она у Хуа Цзыи, почти растеряв волосы от волнения.
— После обеда ещё нужно переварить, часа два-три, — невозмутимо ответил он.
— Может, побыстрее? Я вообще не буду есть!
Лицо Хуа Цзыи потемнело:
— Что, он важнее меня?
Цзянь Лу замерла, не осмеливаясь кивнуть, но возразила:
— Но ведь вы с ним договорились раньше.
— В следующий раз договоритесь снова. Это же не так важно. К тому же… тебе здесь не понравилось?
Выбора не было. Цзянь Лу набрала номер и сказала, что вернётся поздно.
Чэнь Фэйюй помолчал и тихо ответил:
— Будь осторожна. Я тогда уйду домой. Не задерживайся допоздна.
На обед они поехали в ближайшую деревенскую усадьбу. Там всё было органическим: овощи прямо с грядки, куры и свиньи свои — мясо получилось особенно вкусным.
За столом Цзян Юйлюй, как обычно, болтал без умолку, рассказывая всякие небылицы. Цзянь Лу ни разу не поддержала его, то и дело сердито косилась на него — решила встать на сторону Цзян Юйсяо и воевать с этим «плохим старшим братом».
Цзян Юйлюй сдался и, выходя из усадьбы, шепнул ей:
— Сяо Лу, перестань на меня так смотреть. Я серьёзно подумал — ты права. Завтра постараюсь перед отцом сказать за него хорошее слово.
— Правда? — удивилась и обрадовалась она. — Не обманываешь?
— На самом деле я хочу весь наследственный капитал прибрать себе, а пусть лучше в кино снимается — удобнее будет, — с полным серьёзом соврал он.
Цзянь Лу испугалась:
— Ты… ты хотя бы оставь ему что-нибудь! А если у него не получится, и он останется без куска хлеба?
Цзян Юйлюй расхохотался:
— Сяо Лу, ты такая милая! Мне ты очень нравишься!
— Цзян Юйлюй, — холодно произнёс Хуа Цзыи, появившись за его спиной, — похоже, тебе сегодня не хватает боли.
— Дружище, да ты явно предпочитаешь девчонку друзьям! — воскликнул тот.
...
Прощаясь, Цзянь Лу посмотрела на часы — уже час дня.
Вернувшись в город, машина, как обычно, остановилась за два квартала до жилого комплекса «Кэда». Цзянь Лу собиралась попрощаться с Хуа Цзыи, как вдруг увидела в окно фигуру Фан Минь.
Сегодня она была одета в модные широкие брюки и короткий топ, на шее повязана шёлковая косынка — явно старалась выглядеть эффектно.
Цзянь Лу удивилась: почему Фан Минь снова пришла к ним домой?
— Что случилось? — спросил Хуа Цзыи, проследив за её взглядом. — Кто это?
— Тётя Фан, — сжала губы Цзянь Лу и растерянно спросила: — Почему она последние дни всё время у нас дома?
Хуа Цзыи бросил взгляд и равнодушно заметил:
— Наверное, влюбилась.
— Влюбилась? — не поняла Цзянь Лу. — Но у нас дома только папа… папа?!
Она вдруг всё осознала.
Воспоминания о том, как Фан Минь наставляла её, о её поездке в Цзиань на два дня и возвращении вместе с Цзянь Нинфу, о частых визитах в эти дни — всё вдруг стало на свои места.
Фан Минь хочет стать женой Цзянь Нинфу и мачехой для Цзянь Лу.
На самом деле Фан Минь всегда казалась Цзянь Лу доброй, заботливой и практичной. Девушка её очень любила. Но, возможно, потому что Фан Минь раньше говорила с ней так строго и нравоучительно, да ещё была студенткой отца, Цзянь Лу никогда не рассматривала её в качестве будущей мачехи.
А разговор, который Фан Минь вела с ней перед отъездом отца в командировку, теперь вызывал смутное чувство дискомфорта.
Почему?
Цзянь Лу сама не знала.
Ведь она же решила после экзаменов заняться устройством личной жизни отца. Если Фан Минь сама этого хочет, а отец не против, разве не идеальный вариант?
— Не рада? — спросил Хуа Цзыи.
Цзянь Лу уныло опустила голову и машинально теребила кисточку на сумочке:
— Не то чтобы… Должна быть рада. Тётя Фан мне так знакома — лучше, чем какая-нибудь незнакомка…
http://bllate.org/book/9385/853788
Готово:
