Ранее осмотр редких и диковинных лекарственных трав уже отнял немало времени, и Ся Юйхуа почувствовала, что ноги её одеревенели от долгого стояния. Оценив, что брошюру не прочитать за несколько минут, она взяла её и устроилась поудобнее на стуле у письменного стола, чтобы внимательно изучить содержимое.
Неизвестно, сколько прошло времени, но в итоге она дочитала всё до последней строчки. Помимо инструкций по уходу за растениями внутри пространства, там подробно описывались особые свойства пустующих участков земли снаружи. Всё было изложено исчерпывающе и ясно — очевидно, прежний владелец пространства заранее подготовил это руководство. Особенно подчёркивалось одно правило: тот, кто получит доступ к содержимому этого пространства, ни в коем случае не должен использовать его для дел, противоречащих совести, иначе не избежать кармы и воздаяния.
В завершение Ся Юйхуа вернула брошюру на прежнее место и закрыла красную дверцу, запечатав вместе с ней и все те драгоценные травы — их можно будет достать в любой момент, когда понадобятся. Закрывая дверцу шкафа, она на мгновение задержала взгляд на двух других дверцах — синей и фиолетовой — и почувствовала живое любопытство: что же скрывается за ними?
Красная дверца, судя по всему, открывалась легче всего. Синяя и фиолетовая требовали куда больше времени, опыта и особой удачи. Учитывая эти условия, содержимое за ними должно быть гораздо ценнее того, что хранилось за красной дверью. А ведь даже красная комната поразила её до глубины души! Что же тогда ждёт за двумя другими?
Однако именно поэтому торопиться было бессмысленно. Превращения Ляньсяньши находились вне её контроля — только когда камень сам изменит цвет и придут нужные обстоятельства, у неё появится шанс раскрыть тайны этих дверей.
143. Настоящий победитель
Закончив осмотр, Ся Юйхуа вдруг осознала, что провела внутри уже не меньше двух-трёх часов. Если её так долго не найдут, домочадцы, верно, уже в панике.
Хотя она и приказала никого не пускать, Фэнъэр и Сянсюэ наверняка забеспокоятся, если госпожа так долго не проснётся после дневного отдыха. Если служанки тайком заглянут в комнату и не найдут её там, начнётся настоящий переполох. Весь дом Ся, должно быть, уже на ушах!
Подумав об этом, она не стала медлить и, закрыв глаза, сосредоточилась на намерении покинуть пространство тем же способом, каким вошла.
Перед глазами вспыхнул белый свет, и, открыв их вновь, Ся Юйхуа обнаружила себя в своей спальне.
Она тихо выдохнула — всё казалось сном. Если бы не Ляньсяньши, лежащий у неё в руке, она сама бы усомнилась в реальности происшедшего.
Аккуратно убрав камень на место, она заметила, что в комнате царит необычная тишина — никакой суматохи и тревоги, которых она ожидала. Прислушавшись, она не услышала и шороха за дверью. Всё было спокойно, будто ничего не произошло.
Это удивило её. Неужели Фэнъэр и Сянсюэ так и не заглянули? Ведь даже приказ не беспокоить не мог удержать их больше двух часов! Обычный послеобеденный сон длится не дольше часа, а здесь прошло минимум два-три — ведь чтение брошюры и осмотр трав заняли немало времени.
— Фэнъэр… Сянсюэ? — окликнула она неуверенно.
Едва её голос прозвучал, обе служанки тут же вошли в комнату. Увидев, что госпожа уже поднялась, они явно удивились.
— Госпожа, вы ещё не уснули? — поспешила спросить Фэнъэр. — Может, проголодались? Или хотите пить? Или вам нужно выйти?
Ся Юйхуа изумилась. Она ведь провела внутри столько времени, а Фэнъэр спрашивает, почему она ещё не уснула?
Мелькнула догадка. Она небрежно махнула рукой:
— Мне вдруг расхотелось спать. Подайте ужин.
Фэнъэр тут же побежала распорядиться.
— Сянсюэ, сколько я пролежала? — спросила Ся Юйхуа, принимая чашку чая.
Сянсюэ поставила чашку на столик и улыбнулась:
— Совсем недолго, госпожа. Максимум — время, пока заваривается чай. Фэнъэр даже не успела дочистить свою миску с лотосовыми орешками.
Всего чашка чая? Сердце Ся Юйхуа наполнилось радостью. Значит, время внутри пространства и снаружи течёт совершенно по-разному!
Выходит, один час снаружи равен целым суткам внутри. Это открытие стало ещё одним приятным сюрпризом: при грамотном использовании пространство может стать местом, где она сможет сделать очень многое.
— Госпожа, с вами всё в порядке? — обеспокоенно спросила Сянсюэ, заметив, что та задумалась и даже слегка улыбнулась.
— Всё хорошо. Готовьтесь к ужину, — ответила Ся Юйхуа, вернувшись к реальности.
Вскоре вернулась Фэнъэр и приказала подавать еду. После трапезы прибыл гонец, которого Ся Юйхуа отправляла ранее. Узнав, что отец в Министерстве наказаний чувствует себя нормально, она велела передать эту весть госпоже Жуань, чтобы та не волновалась.
На следующий день Хуан Тяньган прислал весточку: груз уже достиг района Юаньчжун и прибудет не позже чем через два дня. Ся Юйхуа прекрасно понимала, о чём идёт речь. Значит, отец был прав — всё решится буквально в ближайшие сутки.
Она уже собиралась отправиться в резиденцию пятого принца — сегодня был день очередного сеанса диагностики и лечения Э Мо Жаня, и нельзя было пренебрегать поручением наставника. К тому же Э Мо Жань спас отца, и за это стоило проявить должное уважение.
Упаковав необходимые вещи и уже собираясь выходить вместе с Фэнъэр, она вдруг услышала, что Сянсюэ докладывает: из дома принца Дуаня прибыл гость, который желает видеть госпожу лично.
Услышав «дом принца Дуаня», Ся Юйхуа удивилась. Когда Сянсюэ подробнее описала гостью, всё стало ясно: это была Лу Ушуан, ставшая наложницей Э Чжэнаня.
Сянсюэ раньше не встречалась с Лу Ушуан, поэтому сразу не узнала её. Но Фэнъэр, услышав имя, надула губы:
— Госпожа, эта Лу Ушуан даже замуж выйдя не угомонилась! Почему она не сидит спокойно в доме принца Дуаня, а заявляется сюда? Наверняка замышляет что-то недоброе! По-моему, лучше вообще не принимать её — зря только язык утомлять!
— Раз уж пришла, приму. Посмотрим, чего она хочет, — решила Ся Юйхуа после недолгого размышления и велела Сянсюэ сообщить гостье, что подойдёт через минуту.
С тех пор как Лу Ушуан вышла замуж за Э Чжэнаня, это был их первый личный контакт. Однако её отец, канцлер Лу, не давал покоя, снова и снова устраивая интриги против отца Ся Юйхуа. Была ли Лу Ушуан причастна к этим заговорам? Неизвестно. Но одно ясно: ненависть этой женщины к ней не угасла. Поэтому появление Лу Ушуан сейчас, в такой момент, выглядело крайне подозрительно.
Войдя в гостиную, Ся Юйхуа увидела, как Лу Ушуан неторопливо потягивает чай. За её спиной стояли две служанки: одна — старая наперсница ещё с девичьих времён, другая — новое лицо, явно приставленное из дома принца Дуаня, но уже, без сомнения, подкупленная хозяйкой.
— Зачем ты пришла? — спросила Ся Юйхуа, усаживаясь в главное кресло и разглядывая Лу Ушуан, облачённую в наряды замужней женщины. С тех пор как они не виделись, та утратила юношескую свежесть, но приобрела соблазнительную зрелость, словно излучая соблазн из самой глубины своей сущности.
Этот образ напомнил Ся Юйхуа ту самую Лу Ушуан из прошлой жизни — ту, что вышла замуж за Э Чжэнаня вслед за ней. Видимо, некоторые люди и впрямь не меняются в своей сути, как бы ни изменились обстоятельства.
— Ты что, совсем не рада меня видеть? — насмешливо протянула Лу Ушуан, томно бросив на неё кокетливый взгляд, полный вызова.
Фэнъэр нахмурилась, готовая вступиться за госпожу, а Сянсюэ, впервые столкнувшаяся с такой открытой враждебностью, насторожилась.
Сама же Ся Юйхуа оставалась невозмутимой. Такая Лу Ушуан была ей знакома ещё из прошлой жизни, и вся злость давно испарилась.
— Да, не рада. Это мы обе прекрасно знаем, — спокойно ответила она, не скрывая пренебрежения.
— Ага, конечно! Ты ревнуешь, ведь я забрала у тебя Чжэнаня, а мой отец затмил твоего! Неудивительно, что тебе горько! — Лу Ушуан явно наслаждалась моментом, но в её глазах не было и тени веселья — лишь лютая ненависть.
Ся Юйхуа не упустила этого взгляда, но не понимала, на чём основана такая злоба.
— Ты так и не поняла главного, — покачала головой Ся Юйхуа. — Дело отца — не вопрос того, кто кого затмил, а борьба честного человека против коварного предателя. Поэтому я не могу молчать. Что до тебя и меня… Ты до сих пор не осознала: во-первых, я никогда не собиралась делить с тобой Э Чжэнаня; во-вторых, ты всего лишь наложница. Как я могу унижать себя, соперничая с чужой наложницей?
— Ах ты… бесстыжая! — вспыхнула Лу Ушуан, не ожидая такой наглости. — Ся Юйхуа, не думай, что ты победила! Да, сейчас я лишь наложница, но Чжэнань — наследник дома принца Дуаня! А ты? Пусть сейчас ты и дочь великого генерала, но завтра в это время ты уже будешь ничем! Даже если император милостиво не сочтёт тебя дочерью преступника и не лишит статуса, ты всё равно никогда не сможешь восстановить своё положение! Прощай, высокомерная госпожа! Готовься служить в услужении до конца дней! Никто не возьмёт тебя даже в наложницы! А я… у меня ещё есть шанс стать законной женой! Скажи-ка теперь, кто из нас настоящая победительница?
144. Остаётся только обратиться к нему
Слова Лу Ушуан заставили Ся Юйхуа насторожиться — не из-за её хвастовства, а из-за фразы: «завтра в это время».
Она сразу поняла: канцлер Лу готовит новую интригу, и завтра — день, когда он намерен нанести решающий удар по её отцу. Значит, опасность снова нависла над семьёй.
http://bllate.org/book/9377/853130
Готово:
