— Раз ты так думаешь, всё будет хорошо, — с облегчением выдохнул Ли Ци Жэнь. — Я так переживал за тебя, что по дороге придумал целую кучу утешительных слов. Теперь, пожалуй, они не понадобятся.
Он немного помолчал и добавил:
— Не волнуйся за генерала Ся в Министерстве наказаний. Там никто не посмеет его обидеть: император лично распорядился. Так что просто спокойно жди решения. А если появятся новые известия из дворца или какие-то подвижки по делу, я немедленно пришлю тебе весточку. Передай госпоже, пусть не тревожится — всё обязательно разрешится. Только вот насчёт свидания…
— Сегодня и завтра вам, скорее всего, не удастся навестить его. По правилам нужно пройти определённые процедуры. Как только через пару дней всё уладится, я сам организую вам встречу с генералом Ся.
Ли Ци Жэнь продумал всё до мелочей — лишь бы Ся Юйхуа хоть немного успокоилась.
Она была глубоко тронута такой заботой. Благодарность к Ли Ци Жэню невозможно было выразить простым «спасибо», но других слов у неё сейчас не находилось.
Однако она ещё не успела произнести и слова, как снаружи раздался шум, и вскоре в зал вбежал один из домашних слуг. Забыв обо всех правилах приличия, он сразу же обратился к Ся Юйхуа:
— Госпожа! Беда! Снаружи снова целая толпа воинов! Не спрашивая ничего, они прямо врываются в наш дом! Быстрее выходите!
Едва он договорил, как шум стал ещё громче и ближе. Ся Юйхуа и Ли Ци Жэнь одновременно поднялись, чтобы выйти и разобраться, но ответ уже предстал перед ними.
Увидев фигуру человека, который стремительно входил в зал в сопровождении отряда, Ся Юйхуа облегчённо улыбнулась. Все её опасения и догадки, возникшие при словах слуги, мгновенно рассеялись.
Она быстро шагнула навстречу мужчине, шедшему впереди всех:
— Дядя Хуань! Вы как здесь?
Перед ними стоял не кто иной, как Хуан Тяньган — ближайший соратник Ся Дунцины в столице. Ранее он служил в армии Ся Дунцины и два года назад последовал за ним в Чанъань, когда тому пришлось надолго остаться при дворе. С тех пор именно Хуан Тяньган официально занимался связью между Ся Дунциной и северо-западным гарнизоном, будучи своего рода доверенным посредником, признанным даже самим императором.
На этот раз он заранее получил тайное указание от Ся Дунцины и поэтому узнал о проверке дома Ся со стороны Министерства наказаний раньше всех. Увидев у ворот ещё и императорских гвардейцев, он ещё больше встревожился — боялся, как бы те не позволили себе грубость и не напугали домочадцев. Поэтому, едва войдя во двор, он сразу же бросился внутрь.
Заметив Ся Юйхуа, Хуан Тяньган тут же остановился и, взяв племянницу за плечи, внимательно осмотрел её с головы до ног.
— Юйхуа, скажи честно: не обижали ли вас чиновники Министерства или эти гвардейцы? Не бойся, говори как есть. Теперь, когда я здесь, вам ничего не грозит, поняла?
— Дядя, всё в порядке, со мной ничего не случилось, и в доме всё спокойно, — поспешила успокоить его Ся Юйхуа, видя его тревогу. — Сначала действительно было немного неприятно, но потом молодой маркиз привёл гвардейцев и быстро всё уладил. Сейчас чиновники Министерства спокойно проводят проверку, никого не трогают и ничего не трогают.
Хуан Тяньган кивнул и перевёл взгляд на Ли Ци Жэня, которого, конечно же, знал. Отец Ли Ци Жэня, Ли Чжи, хоть и давно отошёл от дел, но всегда с глубоким уважением относился к генералу Ся. Сам же Ли Ци Жэнь, по мнению Хуан Тяньгана, ничуть не уступал своему отцу: воспитанный, скромный, без привычек избалованных аристократов.
— Так это вы, молодой маркиз, помогли им? — Хуан Тяньган коротко поклонился. — Благодарю вас. Этот долг я запомню.
Ли Ци Жэнь в ответ учтиво ответил:
— Генерал Хуань слишком любезен. Вы для меня — старший, зовите меня просто Ци Жэнь. Да и вообще, я действовал по приказу императора. Увидев, как некоторые пытаются воспользоваться ситуацией, я не мог остаться в стороне.
— Вот ведь! — Хуан Тяньган одобрительно хлопнул его по плечу. — Сын Ли Чжи и принцессы Циньнин — настоящий молодец! Скромный, вежливый, без заносчивости. Будущее за тобой!
Ли Ци Жэнь смутился от такой похвалы и, чувствуя на себе горячий взгляд Хуан Тяньгана, неловко посмотрел на Ся Юйхуа в поисках спасения.
Та едва сдержала улыбку. Она прекрасно знала нрав дяди Хуаня: он всегда говорил прямо то, что думает. Видимо, он искренне расположился к Ли Ци Жэню, но сейчас проявлял чересчур бурную симпатию, отчего тот явно смущался.
— Ладно, дядя Хуань, давайте не будем стоять здесь, — мягко вмешалась Ся Юйхуа, переключая внимание дяди с Ли Ци Жэня на себя. — Пойдёмте внутрь, мне нужно кое-что обсудить с вами насчёт отца.
Хуан Тяньган сразу же стал серьёзным и решительно зашагал в зал.
Войдя, Ся Юйхуа спросила, откуда он узнал о происшествии. Он объяснил, что у него есть знакомые в Министерстве наказаний, поэтому быстро узнал о заключении генерала Ся. Услышав о проверке дома, сразу же поспешил сюда — зная, как обычно ведут себя чиновники, боялся, как бы те не начали издеваться над семьёй.
Ся Юйхуа понимала: дядя Хуань сказал лишь часть правды. Будучи одним из немногих доверенных людей отца в столице, он наверняка был в курсе всех планов Ся Дунцины и даже участвовал в их подготовке. Просто сейчас, при Ли Ци Жэне — представителе императора — он не мог говорить откровенно.
Поэтому Ся Юйхуа тут же пересказала ему всё, что рассказал ей Ли Ци Жэнь. Услышав об участии канцлера Лу, Хуан Тяньган вспыхнул гневом:
— Этому Лу надо бы хорошенько вправить мозги!
— Дядя, сейчас не время мстить, — мягко, но твёрдо остановила его Ся Юйхуа. — Главное — как можно скорее очистить имя отца и вернуть его домой.
Хуан Тяньган вздохнул и немного успокоился. Он и сам понимал: всё происходящее — часть задумки генерала. Канцлер Лу давно враждовал с ними, и на этот раз они намеренно использовали его как катализатор события. Но, несмотря на расчёт, слышать имя этого предателя было больно — хотелось немедленно расправиться со всеми, кто замышлял зло против генерала.
Ся Юйхуа невольно вспомнила прошлую жизнь. Хотя она не была уверена полностью, но перед смертью Лу Ушуан случайно проболталась кое о чём… Похоже, падение отца в том мире тоже было связано с канцлером Лу. По крайней мере, он играл роль пешки императора: без его интриг и клеветы императору было бы куда труднее свергнуть генерала.
И хотя в этой жизни многое изменилось, некоторые связи, казалось, сохранялись в новой форме: вражда между ней и Лу Ушуан, противостояние отца и канцлера Лу… Но теперь она не боялась этого. Она твёрдо верила: в этой жизни ни она, ни её семья больше не повторят ошибок прошлого. И в их борьбе — будь то личное противостояние с Лу Ушуан или политическое сражение отца с канцлером и самим императором — победа будет за ними.
Поразмыслив недолго, Хуан Тяньган не нашёл идеального решения, но благодаря напоминанию Ли Ци Жэня увидел новый путь. Убедившись, что в доме Ся всё спокойно, он торопливо собрался — ему предстояло срочно встретиться с другими соратниками генерала.
— Юйхуа, раз дома всё в порядке, я спокоен, — сказал он, поднимаясь. — Сейчас мне нужно срочно найти остальных дядей и обсудить действия по спасению генерала. Передай госпоже, пусть не волнуется. Я сделаю всё возможное, чтобы генерал не понёс несправедливого наказания.
Он сделал паузу и добавил:
— Кстати, я оставил у ворот несколько своих людей. Пусть пока охраняют дом — мало ли кто ещё решит воспользоваться моментом.
Ся Юйхуа тоже встала:
— Дядя, не беспокойтесь, я позабочусь о доме. Ваших людей лучше заберите — у нас и так достаточно охраны, да и император уже дал указания, так что в ближайшее время никто не посмеет беспокоить нас. А вот насчёт отца… Я верю, что правда восторжествует, но всё же прошу вас — приложите все усилия.
Хуан Тяньган с удовлетворением кивнул. Ему очень нравилось, как повзрослела и окрепла Ся Юйхуа. Он торжественно пообещал сделать всё, что в его силах, ещё раз поблагодарил Ли Ци Жэня и ушёл, уведя за собой своих людей.
На самом деле, ему предстояло не просто «подумать», как он сказал, а выполнить точные указания генерала Ся — постепенно разыгрывать заранее подготовленную пьесу. На этот раз они хотели показать императору, двору и всем тем, кто строил козни генералу, каковы последствия попыток тронуть их.
Когда Хуан Тяньган ушёл, Ли Ци Жэнь помолчал и осторожно сказал:
— Юйхуа, генерал Хуань и другие соратники твоего отца очень ему преданы. Я боюсь, что, узнав о его беде, они могут совершить что-то импульсивное. Это может только навредить делу. Ведь ты же хочешь лишь восстановить справедливость и очистить имя отца? Как только император разберётся, всё должно наладиться. Но если они устроят беспорядки, это только усугубит положение генерала.
Ся Юйхуа поняла его опасения. С его точки зрения, слова были разумны. Но она точно знала: отец и дядя Хуань заранее всё обсудили, так что бояться импульсивных поступков не стоило.
— Я понимаю твою заботу, и ты прав: в любом деле главное — не терять правды и справедливости, — сказала она, не желая открыто отвергать его совет. — Я сейчас же пошлю кого-нибудь к дяде Хуаню, чтобы передать это. Они ведь все хотят добра отцу, так что обязательно поймут.
http://bllate.org/book/9377/853120
Готово:
