Сюй Иньши задумалась:
— Ты можешь заранее написать речь и выучить её наизусть. Всё равно смотри, как реагируют остальные: когда все хлопают — хлопай, когда молчат — молчи. Если вдруг кто-то задаст тебе вопрос, отвечай кратко на то, что поймёшь; на сложные скажи: «Простите, мне нужно хорошенько обдумать этот вопрос». А если совсем не поймёшь — так и скажи, что не поняла. Не верю я, чтобы все до единого отлично говорили по-английски! Да и иностранцы эти приехали учиться в Китай — если сами не могут толком объясниться по-китайски, наверняка чувствуют себя неловко и уж точно не станут над тобой насмехаться.
Юнь Чжи не удержалась и чмокнула Сюй Иньши в щёчку.
— Сяоинь, как же я раньше не замечала, какая ты находчивая!
Пара шуток прошла между ними, но затем разговор зашёл о переводе статей и тренировке произношения — всё это надо было совмещать с другими предметами. Лучше бы найти кого-нибудь в помощь. Сюй Иньши предложила Нин Ши, но Юнь Чжи вспомнила их недавнюю мелкую ссору:
— У великого господина Нина и без нас полно дел. Если мы каждый вечер будем приходить к нему заниматься, он нас просто возненавидит.
В тот самый момент великий господин Нин в университете ещё не знал, чего лишился.
Юнь Чжи решила срочно заняться поиском репетитора и, выйдя из кофейни, сразу позвонила Сяоци. Чжу Чжилань проявила исключительную решимость в вопросах, касающихся старшей сестры, и уже на следующий день прислала ответ: в семь вечера приходите в Сад «Луаньфэн» на собеседование с репетиторами.
Услышав название «Сад „Луаньфэн“», Сюй Иньши весь день пребывала в восторге, но слово «собеседование» её слегка смутило:
— А что значит «собеседование»?
Юнь Чжи сначала тоже не поняла. Но как только они вошли в павильон Сада «Луаньфэн» и распахнули дверь, она остолбенела: в просторной комнате сидели четверо молодых людей. Чжу Чжилань восседала напротив них на диване и, завидев сестру, встала и представила:
— Это моя младшая сестра и её подруга. Девочки, вот вам репетиторы, которых я подобрала. Все они очень способные студенты. Выбирайте того, кто вам больше понравится.
Четверо мужчин, всем видом не старше тридцати лет, вежливо поднялись и поприветствовали девушек.
Щёки Сюй Иньши мгновенно вспыхнули, и она спряталась за спину Юнь Чжи. Та, преодолевая смущение, кивнула в ответ и вывела Чжу Чжилань за дверь.
— Ты чего? Я просила одного репетитора, а их целых четыре!
Сяоци беспечно махнул рукой:
— Так ведь ты сама сказала, чтобы я хорошенько отобрал. Я не знал, каких именно тебе нужно, поэтому пригласил всех, кого смог найти. Просто проведи обычное собеседование — гонорары я уже выплатил. Смело выбирай… и тебе, и тебе по одному.
Последнюю фразу он произнёс, подмигнув Сюй Иньши, отчего та покраснела ещё сильнее. Юнь Чжи сердито взглянула на брата, глубоко вздохнула и снова вошла в павильон.
— Здравствуйте, господа. Где вы раньше работали?
— Я ещё студент, четвёртый курс. Только начал заниматься репетиторством… опыта пока немного, — первым заговорил один из них.
— Я… тоже, — подхватил другой.
Видя их неловкость, Юнь Чжи почти уверилась: они остались лишь потому, что за дверью дежурили целых несколько охранников. Хорошо ещё, что выбор проходил в Саду «Луаньфэн» — если бы это случилось в «Хэмин Духуэй», люди, возможно, вызвали бы полицию.
Она прочистила горло и кратко рассказала о своём текущем уровне знаний:
— От вас особо ничего не требуется — просто помогайте нам разбирать домашние задания, особенно по английскому и математике. Объяснения должны быть чёткими и понятными. Желательно, чтобы наши оценки улучшились уже через месяц…
— А если не получится? — перебил её третий.
— Ну… ничего страшного. Мы платим за каждое занятие и никогда не задерживаем оплату.
Трое переглянулись и промолчали. Четвёртый, самый молодой из них, вышел вперёд. Юнь Чжи заметила, что он, судя по всему, хромает, но без костылей.
— Меня зовут Чжуан Чжи. Окончил Нанкинский педагогический университет, специальность — химия. Сейчас работаю в начальной школе при Наньянской академии.
— Господин Чжуан, с таким образованием вы работаете в начальной школе? — удивилась она.
Чжуан Чжи мягко улыбнулся:
— Сегодня все города сосредоточены на среднем и высшем образовании, а начальная школа часто остаётся без должного внимания. Из-за нехватки хороших учителей дети не могут продолжить обучение. С моей точки зрения, именно начальное образование требует наибольшего внимания с перспективы будущего.
Юнь Чжи почувствовала лёгкое волнение. Он добавил:
— Если через месяц ваши оценки не улучшатся, я верну половину своего гонорара.
После таких слов отказаться от него было невозможно. Когда остальные трое ушли, господин Чжуан без церемоний попросил учебники и тетради с упражнениями, внимательно просмотрел их и сказал:
— Я ознакомился с вашими заданиями. Возьмём, к примеру, математику: я составлю для вас анализ ошибок и в первый месяц сосредоточусь на темах предыдущих разделов…
Он тут же взял ручку и начал набрасывать план занятий. Юнь Чжи сразу поняла: каждая строка — чистая польза. Сюй Иньши с изумлением прошептала ей на ухо:
— Он такой крутой… неужели дорого берёт?
Чжуан Чжи услышал и спокойно улыбнулся:
— Мои цены немного выше рыночных.
Сюй Иньши смущённо пригнула голову. Юнь Чжи сказала:
— Это вполне справедливая цена. Продолжайте, господин Чжуан.
Первое занятие прошло в полушутливой атмосфере.
Видя довольство сестры, Сяоци тоже остался доволен. Теперь Пятая сестра должна была приходить к нему через день — ещё один шаг к исполнению его давнего замысла. Заметив, насколько дружелюбно относится сестра к своей подруге, он незаметно спросил у Сюй Иньши номер телефона. Та покраснела ещё сильнее, но Чжу Чжилань с истинным джентльменским шармом протянул ей визитку:
— Слышал, ваша семья занимается изготовлением вееров. Я всегда восхищался этими изящными предметами. Обязательно загляну к вам в магазин.
Сюй Иньши приняла визитку, достала из портфеля бумагу и ручку, аккуратно записала адрес и телефон и двумя руками передала ему:
— Седьмой господин любит сандаловые веера. Скажите, какой узор вам нужен — я обязательно привезу.
— Откуда ты знаешь, что я люблю сандаловые веера? — улыбнулся он, заметив её замешательство. — Наверное, моя сестра тебе сказала? Такие вещи лучше выбирать лично. Не стоит церемониться. В будущем рассчитываю на вашу поддержку моей сестре.
— Я… всегда была той, кого поддерживает Юнь Чжи, но я постараюсь изо всех сил. Можете быть спокойны, Седьмой господин.
Чжу Чжилань нашёл её очаровательной:
— Какие формальности! Госпожа Сюй, обращайтесь ко мне в любое время. Вы — лучшая подруга моей сестры, а значит, и моя подруга тоже.
Юнь Чжи и не подозревала, что за короткое время Сяоци незаметно втянул её подругу в свой круг.
Машина Чжу Чжиланя, как обычно, остановилась у перекрёстка. Юнь Чжи всё ещё прокручивала в голове пройденный материал, поэтому заметила шаги позади себя лишь пройдя некоторое расстояние. Она резко обернулась и увидела Шэнь Ифу — от неожиданности замерла.
— Господин Шэнь? — выдохнула она с облегчением. — Почему вы всегда появляетесь сзади?
Шэнь Ифу сухо ответил:
— Просто вы шли навстречу мне, но не замечали.
— …
Юнь Чжи неловко улыбнулась:
— Просто… когда иду, часто задумываюсь. Господин Шэнь, вы так поздно гуляете или… — она вдруг заметила его чёрные клетчатые пижамные штаны, — …за газетой?
— Отключили электричество, — ответил он с лёгким раздражением и сделал несколько шагов вперёд. — Ты… — он обернулся, увидев, что она не идёт за ним, и замедлил шаг. — Почему так поздно возвращаешься?
— Занималась с подругой.
— Уже десять часов, трамваи не ходят. Дом твоей подруги рядом?
— У неё есть машина, она меня до перекрёстка довезла, — соврала Юнь Чжи, не желая признаваться, что её привёз Чжу Чжилань.
Услышав про машину, Шэнь Ифу нахмурился:
— Это тот… Нин Ши?
— Ну да, знакомых-то у меня немного… — уклончиво ответила она и быстро сменила тему: — Я ещё не успела поблагодарить вас за место в Пекине. Честно говоря, не ожидала…
— Госпожа Линь, вы едете учиться, а не заводить романы, — строго перебил он. — Если хотите сказать «спасибо» — сосредоточьтесь на учёбе.
С этими словами он развернулся и скрылся за дверью своего дома, оставив Юнь Чжи в недоумении: «Разве я не учусь?»
Авторские примечания: Сегодня глава получилась короче обычного, завтра выйдет ещё одна.
Пятьдесят пятая глава. Жду тебя
Занятия с репетитором были назначены через день. С таким помощником эффективность резко возросла: после выполнения домашних заданий оставалось ещё два часа на заучивание английских текстов, а иногда даже добавляли ещё одно-два занятия в неделю.
Чжуан Чжи, казалось, был слегка озадачен отношениями Юнь Чжи и Чжу Чжиланя, но никогда не спрашивал. К счастью, рядом была Сюй Иньши — так что подозрения вряд ли могли возникнуть. Хотя Сюй Иньши не отличалась особой прилежностью в учёбе и частенько позволяла Сяоци увлечь её на оперу, все четверо прекрасно ладили, и время пролетало незаметно.
В особняке Линь к Юнь Чжи относились по принципу «пусть делает, что хочет». Первые пару дней первая тётя ещё интересовалась, чем она занята, но потом перестала и велела самой объясняться с дедушкой, а насчёт еды просто заранее сообщать Жун Ма.
Юнь Чжи смутно ощущала, что родные рады её отстранённости. Хотя внешне это никак не проявлялось — например, двум старшим сёстрам наняли более известных репетиторов, в музыкальной комнате появились новые инструменты, а если она возвращалась рано, то видела с балкона, как они возвращаются с очередного бала, — в общем, не обижали. Но стремление «делить поровну» стало куда менее скрытым, чем в первые дни её приезда.
Только Юй Синь по-прежнему искала её: дома не застанешь, зато в школе иногда подходила с вопросом:
— Ты в последнее время куда вообще пропадаешь?
Юнь Чжи не собиралась скрывать:
— У Сяоинь есть один очень умный знакомый. Мы вместе занимаемся.
Юй Синь решила, что младшая сестра ходит на бесплатные занятия к какому-то бедняку, и вздохнула:
— Я же говорила: не зли третью сестру. Просто пойди, помирись с ней — и будете учиться вместе.
По-доброму со стороны четвёртой сестры — Юнь Чжи слегка удивилась и улыбнулась:
— Четвёртая сестра, тебя, наверное, третья так прижала, что ты вспомнила обо мне?
Юй Синь явно запнулась:
— Просто смотрю, как ты без дела болтаешься. Боюсь, дедушка опять тебя отшлёпает.
— Четвёртая сестра так заботится обо мне — чуть не заплакала от благодарности!
— Да брось, — фыркнула Юй Синь, хотела было отчитать её, но увидела плотно исписанные конспекты и снова села. — Ты так усердствуешь… хочешь снова победить третью сестру?
— Нет.
Юй Синь с недоверием посмотрела на неё.
— Учусь ради себя самой, — искренне сказала Юнь Чжи.
Юй Синь вдруг тихо произнесла:
— Я тоже читала дневник старшей сестры.
Юнь Чжи замерла.
— Хотела разоблачить третью сестру, поэтому тайком прочитала все записи старшей. Но когда дочитала до конца… вдруг передумала.
— Почему?
Юй Синь водила ручкой по черновику, рисуя какие-то каракули:
— Иногда лучше не рубить с плеча. Самое жестокое наказание для провинившегося — позволить ему дальше погружаться в собственную вину.
Юнь Чжи взглянула на неё, но ничего не ответила.
— Не думала, что ты действительно получишь место в Пекине, — продолжала Юй Синь, опустив глаза. — Да ещё и от «Единственной розы»! Теперь третья сестра хоть лоб расшиби — не поймёт, почему директор так благоволит тебе.
Это был первый раз, когда Юй Синь показала перед ней свою настоящую сторону. Юнь Чжи ответила:
— Директор вовсе не благоволит мне. Я добилась этого своим талантом.
— Ладно, я не за этим пришла, — Юй Синь закрутила колпачок на ручке. — Просто хочу сказать: если однажды ты сразишься с третьей сестрой, я обязательно встану на её сторону — это моя позиция. Но если ты победишь… я буду рада за тебя.
На этот раз Юнь Чжи поняла:
— Благодарю за заботу и наставление, уважаемая четвёртая сестра.
Юй Синь закатила глаза, увидев, что Сюй Иньши несёт сюда воду:
— Не хочу тебя наставлять. Глупышка, слишком рано выпускаешь когти. До отъезда в Пекин постарайся изо всех сил — а то как бы тебя не отсеяли.
Надо признать, слова Юй Синь имели вес.
Если даже четвёртая сестра замечает, как семья относится к ней, стоит задуматься серьёзнее. И возможность поехать в Пекин стала казаться ещё важнее.
Раньше она готова была учиться год, два, хоть десять — лишь бы поступить в университет. Но теперь, прожив в особняке Линь меньше полугода, она поняла: год за годом — это не так просто, как казалось.
http://bllate.org/book/9369/852449
Готово:
