Чем больше пробелов в знаниях стремилась восполнить Юнь Чжи, тем дольше неизбежно затягивались занятия с репетитором, и зачастую она возвращалась домой уже после одиннадцати.
Однажды было особенно поздно: Сяоци не оказалось рядом, и господин Чжуан проводил её до особняка. И как раз в этот момент они нос к носу столкнулись с директором Шэнем — неизвестно, вышел ли он на ночную пробежку или чинить кабель, но, увидев их двоих, шагающих бок о бок под тусклым светом фонарей, он мгновенно нахмурился.
Сама Юнь Чжи тоже внутренне сжалась, завидев Шэнь Ифу.
Её испуг вызывал не столько сам факт встречи, сколько то, что она ещё не успела рассказать Сяоци о нём. А вдруг Чжуан Чжи проговорится? Тогда начнутся неприятности!
Едва завидев вдалеке силуэт Шэнь Ифу, она поспешно распрощалась с Чжуан Чжи и пустилась бегом к особняку Линь, делая вид, будто не заметила директора на противоположной стороне улицы.
Но её поспешный манёвр в глазах Шэнь Ифу выглядел точь-в-точь как у школьников, которые тайком встречаются и внезапно сталкиваются с учителем. На самом деле он в последнее время каждую ночь стоял на балконе, тревожно следя за тем, чтобы она благополучно вернулась домой. А теперь, когда «увидел всё собственными глазами», он замер на месте целых десять секунд — и к тому времени, как пришёл в себя, маленькая «преступница» уже скрылась из виду.
Директор колебался всего три секунды — и совершил поступок, которого никогда прежде не совершал за всю свою педагогическую карьеру: сам пошёл искать Чжуан Чжи.
Если бы в ту ночь не было ни звёзд, ни луны, а два фонаря на углу улицы не погасли, Шэнь Ифу, возможно, и не принял бы стоящего перед ним человека за ученика. Но в темноте он не разглядел лица и, приняв его за школьника, строго произнёс:
— Молодой человек, задержитесь.
Перед ним «ученик» явно опешил. Шэнь Ифу подумал, что все в Хуачэне должны знать его в лицо, и сразу же начал наставлять:
— Ученик должен ставить учёбу превыше всего. В правилах школы прямо запрещены ранние романы...
Не успел он договорить, как Чжуан Чжи прервал его:
— Простите, господин, вы, вероятно, ошиблись. Я уже работаю, я не ваш ученик.
Шэнь Ифу остолбенел.
Чжуан Чжи, чувствуя неловкость, решил смягчить обстановку и добавил с улыбкой:
— В юношеском возрасте взаимное влечение между мальчиками и девочками — вполне естественно. Если это не мешает учёбе, нет смысла жёстко вмешиваться и ссылаться на школьные правила.
В этот момент директору стало совершенно не до своего первого в жизни конфуза. В голове крутилась лишь одна мысль: «Неужели она действительно встречается с кем-то?»
Его лицо в темноте было не разглядеть, но на кулаках уже проступили жилы. К счастью для Чжуан Чжи, в этот момент мимо проехала машина, и он потянул за рукав незнакомца, чтобы отойти в сторону. Шэнь Ифу невольно заметил, что у него хромает нога — и в ту же секунду его недавно вспыхнувшее «самолюбие военного» снова угасло.
Когда Чжуан Чжи ушёл, Шэнь Ифу достал из кармана жестяную коробочку, положил под язык таблетку и, прислонившись к стене, долго стоял, прежде чем направиться домой.
В этом маленьком особняке кто-то не спал всю ночь, а в особняке Линь Юнь Чжи всё ещё ломала голову над учёбой.
Прошло чуть больше двух недель с тех пор, как она начала заниматься с репетитором, но уже обнаружила новую проблему: когда господин Чжуан был рядом и слегка подсказывал, она быстро всё понимала. Однако, решая аналогичные задачи в одиночку, снова допускала ошибки.
Её оценки в последнее время были наполовину хорошие, наполовину удовлетворительные — по сравнению с первыми днями, когда еле-еле набирала проходные баллы, это уже значительный прогресс. Но из-за одного места в конкурсе даже такой средний результат вызывал насмешки, и Юнь Чжи начала всерьёз переживать из-за буквенных отметок в ведомости.
Поэтому на следующий день, получив контрольную по физике с оценкой «хорошо», которой не хватило всего одного балла до «отлично», она внимательно перепроверила работу и нашла одно спорное место. Набравшись смелости, она зашла в учительскую и попросила преподавателя пересмотреть оценку.
Учитель физики не знал, что делать, но тут в дверях появился ещё один человек. Он махнул рукой:
— Директор Шэнь, как вы считаете, сколько здесь нужно снять?
Юнь Чжи не ожидала увидеть Шэнь Ифу и хотела уже уйти, но было поздно. Шэнь Ифу бегло просмотрел работу и коротко ответил:
— Три балла.
Решение осталось без изменений.
Он взглянул на неё и спросил чуть строже:
— Ты разобралась во всех своих ошибках?
Ей стало стыдно. Она молча забрала работу и быстро вышла из кабинета. Учитель физики, не ожидавший такой суровости от директора, улыбнулся:
— Девушка очень старательная. В этой задаче она ошиблась только в последнем действии — можно было снять два балла.
— Право на выставление оценок принадлежит учителю. Студенту следует просто правильно решать задачи.
Преподаватель, заметив, что у директора плохое настроение, больше ничего не сказал. На самом деле Шэнь Ифу не спал всю ночь, думая, как вернуть жену, и из-за этого у него и так был уставший вид. А теперь эта ситуация с оценкой только усугубила дело.
Из-за чего он вообще цепляется к этому одному баллу?
Он даже не успел сказать ей вторую часть фразы — она уже убежала, обиженная.
Как бы спокойно он ни выглядел снаружи, внутри он чувствовал себя крайне неуверенно.
Бродя без цели под учебным корпусом, он вдруг услышал, как две девушки обсуждают «Линь Юнь Чжи» и с явным злорадством говорят, что та сегодня «получила по заслугам от директора».
Шэнь Ифу остановился. В памяти всплыл образ Юнь Чжи — упрямая, с покрасневшим кончиком носа. Это зрелище больно кольнуло его в сердце.
Юнь Чжи была по-настоящему зла.
Она готова была к отказу, но именно Шэнь Ифу нанёс этот удар — и от этого было особенно больно.
Если бы он не дал ей это место так громко и публично, разве стала бы она мишенью для насмешек?
Да, она могла игнорировать большинство колкостей, но фразу «Директор Шэнь ошибся в своём выборе» услышать было невозможно.
В тот вечер занятий не было. Она должна была пойти в кино с Сяо Инь и Сяоци, но в последний момент отменила встречу и рано вернулась домой, чтобы разобрать все ошибки в контрольной.
Открыв тетрадь, она обнаружила внутри два экземпляра работы.
Один — её собственный, второй — чистый бланк с пятью задачами, решёнными карандашом. Рядом с каждым решением шли подробные пометки — простые, разговорные пояснения, объясняющие ход мыслей и типичные ошибки.
Именно эти пять задач она решила неправильно.
Она узнала почерк Шэнь Ифу и замерла: неужели он специально составил это после того, как увидел её работу? И когда он успел положить это в её сумку?
Она не знала ответа, но чувствовала его заботу.
Ведь ему вовсе не нужно было мучить какую-то девчонку. Он просто выполнял свою работу — а она, оказывается, слишком торопилась и требовала невозможного.
Юнь Чжи не могла определить свои чувства. Ещё недавно она была уверена в своей правоте, а теперь его поступок заставил её почувствовать себя капризной и несправедливой.
Перевернув лист, она увидела ещё пять аналогичных задач — и внизу приписку: «Решишь — приходи проверять».
Она машинально посмотрела в окно на тот самый особняк и, хоть и неохотно, всё же раскрыла работу и углубилась в решение.
Незаметно стемнело. Юнь Чжи закончила все пять задач.
Пришлось признать: хотя и Чжуан Чжи, и Шэнь Ифу учили «ловить рыбу, а не давали готовую», метод Шэнь Ифу подходил ей гораздо лучше.
Возможно, потому что он сам физик?
Она уже размышляла, стоит ли идти к нему, как вдруг с балкона раздался лёгкий стук — «так». Распахнув дверь, она увидела деревянный самолётик размером с книгу, с пропеллером, который сделал в воздухе кульбит и приземлился на плитку.
Это... новая игрушка Бо Чжаня?
Подняв его, она заметила на фюзеляже записку с четырьмя знакомыми иероглифами: «Жду тебя здесь».
Автор пишет:
Линия Сяо Инь и Сяоци будет раскрыта в отдельном бонусном эпизоде. В основном повествовании она не нужна — не стоит тормозить развитие сюжета.
Завтра выходной.
Среди комментариев разыграю сто красных конвертов.
Шэнь Ифу сидел у входа в дом, на скамейке у цветочной клумбы, в чёрном трикотажном свитере, клетчатых брюках и домашних тапочках, с книгой в руках. Услышав шорох за калиткой, он встал — но, увидев прохожего, снова сел.
Три котёнка резвились на лужайке. Почувствовав, что поднялся ночной ветерок, он решил забрать их в дом. Подхватив двоих, он потянулся за третьим — но тот, вильнув хвостом, пустился в бегство.
Вдруг сзади раздался голос:
— Фуфу!
Котёнок тут же развернулся и остановился. Из-за беседки вышла Юнь Чжи, присела и взяла его на руки:
— Надо звать его по имени, иначе он думает, что ты просто играешь.
— Я не знаю, как их зовут, — сказал Шэнь Ифу. — Ты мне не сказала.
— Это же твои коты... Хотя ты ведь просил меня дать им имена. У того, что в твоей левой руке, второй по счёту — «Синьсинь». А этот глупенький справа — «Ханьхань». Не нравится — придумай сам.
Фуфу, Синьсинь, Ханьхань...
«Фу-синь-хань» — «Бессердечный».
Уголки губ профессора Шэня непроизвольно дёрнулись.
— Проходи в дом.
Юнь Чжи вошла, держа котёнка, и заметила у двери пару домашних тапочек поменьше. Шэнь Ифу обернулся и нарочито небрежно пояснил:
— Цинь Сун купил.
Зачем Цинь Суну женские тапочки?
Она переобулась, отпустила котят в их корзинку и сказала:
— Мне не надо ничего пить. Я просто пришла проверить ответы...
Она свернула работу в трубочку:
— Посмотрите, пожалуйста, если где ошиблась — поправьте.
Шэнь Ифу поставил перед ней кружку с горячей водой и, усевшись рядом, развернул листы:
— Слышал, ты наняла репетитора.
Юнь Чжи вздрогнула, но тут же сообразила:
— Сяо Инь вам сказала? Это она положила работу мне в сумку?
— Я лишь попросил её передать тебе.
Он случайно услышал сплетни в учебном корпусе и вызвал Сяо Инь, чтобы разузнать подробности. Та, желая подчеркнуть усердие Юнь Чжи, невольно проговорилась про репетитора. Она не назвала Сад «Луаньфэн», сказав лишь, что это дальняя родственница, но Шэнь Ифу сразу всё понял.
Юнь Чжи подумала, что скрывать нечего:
— Нанимать репетитора — обычное дело.
— Сколько платишь в месяц?
— Меньше двадцати юаней.
— Недёшево. Это половина моей зарплаты.
Юнь Чжи нахмурилась:
— У меня слабая база, но после занятий есть прогресс...
— Если бы был настоящий прогресс, ты бы не ошиблась в пяти задачах.
— Я же не могу стать гением за один день!
— Но сегодня ты решила все пять правильно.
— Правда? — обрадованно протянула она, принимая работу. — Ни единой ошибки?
— Твой репетитор, наверное, разбирает только неправильно решённые задачи, и как только ты понимаешь объяснение — считает, что вопрос закрыт?
Она кивнула.
— Так учат только младших школьников, — он вновь незаметно дискредитировал её репетитора.
— Если метод не подходит, можно просто поговорить с учителем, — пробурчала она.
— Если репетитор неэффективен и дорог, его стоит уволить как можно скорее.
— Я твои деньги не трачу! — раздражённо возразила она. — Я пришла только проверить ответы. Если больше ничего — я пойду.
Шэнь Ифу, видя, что она собирается встать, коротко бросил:
— Сиди.
Его тон стал чуть быстрее и приобрёл привычную учительскую строгость. Юнь Чжи послушно села:
— Что ещё?
— Усердие может компенсировать недостаток способностей, но если применять неправильные методы, усилия пойдут насмарку. То же самое касается и упрямства.
— При чём тут упрямство?
— У тебя есть вопросы — ты не идёшь к тому, кто живёт рядом, а каждый день ездишь далеко. Разве это не упрямство?
Она не сразу поняла, о чём он. «А?»
Хотя у него наготове было миллион других причин, в этот момент он просто спросил:
— Если бы ты не упрямилась, почему, нанимая репетитора, не подумала обо мне?
Юнь Чжи вдруг вспомнила сцену десятилетней давности.
Кажется, они тогда поссорились из-за чего-то. Она, упрямая, несколько дней не разговаривала с ним. Пятая гегэ была окружена друзьями во всём Запретном городе и не нуждалась в этом хилом болезненном мальчишке. Она продолжала кататься верхом и играть с другими, пока однажды, собираясь выехать, не увидела у ворот дворца маленького господина Шэня, сидящего под старым вязом.
Она фыркнула:
— Куда ты собрался?
— Ты же не умеешь ездить верхом, зачем спрашиваешь?
Он, не сказав ни слова, вскочил на коня и поскакал прочь. Пятая гегэ знала, что ему нельзя ездить верхом из-за болезни сердца, и закричала вслед:
— Шэнь Сю, вернись сейчас же!
В тот день маленький господин Шэнь впервые в жизни сел на коня. К счастью, слуги услышали крики и вовремя подоспели — иначе он бы упал.
Пятая гегэ плакала и ругала его:
— Сам болен сердцем — так ещё и другим хочешь сердечный приступ устроить?
Он протянул ей платок и после долгой паузы сказал:
— Ты гуляешь с другими, но не зовёшь меня... Потому что я не умею ездить верхом?
Она вытерла глаза:
— Да ты что, глупый? Я же нарочно тебя дразнила! Разве ты не понял?
http://bllate.org/book/9369/852450
Готово:
