— Эх, просто так подать господину веер — неловко выйдет. Если тебе нравится, дарю.
Увидев, что Юнь Чжи торопится вернуть веер, девушка сказала:
— Да ведь это не какая-то ценность! Чего церемониться? Я зачислилась по особому набору, так что по школьным предметам буду часто к тебе обращаться.
— …Я тоже по особому набору.
— Отлично! — обрадовалась девушка. — Ах да, совсем забыла представиться. Меня зовут Сюй Иньши, а тебя?
— Линь Юнь Чжи.
— Юнь Чжи? Какое красивое имя! — воскликнула Сюй Иньши. — А по какой специальности ты зачислилась?
— По музыке… наверное.
На самом деле её место досталось благодаря стараниям дяди, который выпросил его у господина Ниня. Она подумала, что из всех искусств — «цинь, ци, шу, хуа» — только «цинь» (музыка) у неё хоть как-то получается, и просто указала это направление.
Сюй Иньши радостно прищурилась:
— Значит, мы теперь сможем вступить в один кружок!
Юнь Чжи ещё не успела осмыслить слово «кружок», как в класс вошёл невысокий мужчина средних лет в круглых очках. Он выглядел на сорок с лишним и написал на доске два иероглифа: «Бай Ши».
— Меня зовут Бай, — сказал он. — Вы можете называть меня господином Баем или учителем Баем.
Господин Бай Ши казался строгим, но речь его оказалась довольно живой:
— Дам вам ещё один шанс передумать. Через три минуты места будут окончательно закреплены.
В классе оставалось несколько свободных мест. Едва он договорил, ученики начали переглядываться. Сначала встали двое-трое, потом, когда они освободили новые места, последовали ещё несколько человек. Когда все уселись, господин Бай раздал листы с таблицей:
— В новом семестре много дел требует помощи. Те, кто уже был в составе классного руководства, могут выдвинуть себя сами. Кто не был — тоже может. Завтра я объявлю список, хотя, конечно, пока это лишь предварительно. Через три месяца всё будет скорректировано в зависимости от обстоятельств…
Кто-то с улыбкой поднял руку:
— А если желающих стать старостой и тех, кто уже им был, окажется больше одного?
— На должность старосты нужно голосовать.
— Но ведь многие из нас не знакомы друг с другом. Как тогда голосовать?
Господин Бай бросил на него взгляд:
— Как тебя зовут?
— Сяо Ян, господин.
Господин Бай поправил очки:
— Раз Сяо такой активный, завтра на собрании самоуправления будешь выступать первым. Посмотрим, сколько голосов завоюет твоя речь.
Весь класс рассмеялся.
Раньше Юнь Чжи училась в закрытой девичьей школе, где на уроках нельзя было свободно высказываться. Такая живая атмосфера была для неё в новинку, и она невольно почувствовала лёгкое возбуждение.
В десять часов всему учащемуся составу предстояло собраться в актовом зале на торжественную линейку. Господин Бай кратко объяснил правила поведения и порядок построения, после чего быстро ушёл.
В классе снова воцарился шум. Все стали выходить в сторону здания актового зала. Сюй Иньши уже собиралась пойти вместе с Юнь Чжи, как вдруг к ним подошла милая, как принцесса, девочка с первой парты и нахмурилась:
— Почему ты сидишь так далеко? Разве не видела, как я махала тебе, чтобы ты села позади меня?
Юнь Чжи растерялась:
— Не заметила.
— Все лезут вперёд, а ты прячешься сзади. Ты что, глупая?
Юнь Чжи, конечно, не была глупой.
«Раз третьей сестры нет, четвёртая — старшая», — подумала она. Если сидеть рядом с Юй Синь, придётся постоянно выполнять поручения и служить фоном для её ума и красоты. А самое неприятное — оказавшись в кругу её поклонниц, стоит однажды не поддержать общее мнение, как сразу окажешься в оппозиции. После этого жизнь станет невыносимой.
Лучше держаться подальше.
— Мне здесь вполне удобно.
Юй Синь закатила глаза:
— Погоди, когда перед тобой встанут пару больших голов и закроют доску, тогда и посмотрим, насколько тебе удобно.
Юнь Чжи ласково взяла её под руку, словно утешая ребёнка:
— Да ты же так популярна! Многие хотят с тобой сидеть. Если бы я заняла место рядом, обидела бы кого-нибудь.
Эти слова прозвучали приятно. Юй Синь не смогла скрыть довольную улыбку:
— Ну ладно, хоть немного соображаешь. Ты же моя сестра — кто посмеет обидеть тебя? Это будет всё равно что ударить меня!
Юнь Чжи кивнула:
— Четвёртая сестра ко мне всегда добра.
Юй Синь легко поддавалась на комплименты. Всего пару фраз — и она снова улыбалась. Заметив в руках Юнь Чжи деревянный веер, она спросила:
— Откуда у тебя этот веер? — и, не дожидаясь ответа, раскрыла его. — Раньше такого не видела.
— Подарила новая одноклассница…
Она обернулась, но Сюй Иньши стояла довольно далеко, так что звать её не стала. Юй Синь проследила за её взглядом и презрительно фыркнула:
— Фу, даже места толком не заняла, а уже заводит свои кружки. Видно, из мелкого рода.
Юнь Чжи непроизвольно отпустила её руку:
— Обычный веер… Неужели из-за него можно придумывать какие-то интриги?
— Ты всё равно не поймёшь, — бросила Юй Синь и, помахивая веером, пошла болтать с другими.
Юнь Чжи прекрасно понимала эти девичьи заморочки.
Сюй Иньши была белокожей, стройной, обладала чистой внешностью, которую любят учителя. По красоте Юй Синь, возможно, и превосходила её, но за счёт изысканной причёски, макияжа и уверенности в себе. Увидев девушку с «естественной простотой», которая, конечно, тоже тщательно ухожена, Юй Синь вряд ли могла испытать к ней симпатию — это было бы слишком странно.
Раньше во дворце одна недобрая женщина могла стоить жизни. По сравнению с этим характер Юй Синь — «не нравится — пишет на лице, нравится — принимает в свой круг» — казался Юнь Чжи наивным и даже милым.
Пока Юнь Чжи задумчиво шла к дверям актового зала, коридор заполнили ученики. Вдруг сзади громко крикнули:
— Сюй Иньши?
Юнь Чжи обернулась. К Сюй Иньши подошёл высокий парень с квадратным лицом, засунув руки в карманы:
— О, я и правда не ошибся! Вот уж действительно судьба свела нас вновь!
Тон его был явно враждебным. Лицо Сюй Иньши побледнело. Она попыталась обойти его, но он загородил дорогу:
— Теперь мы одноклассники. Будем постоянно сталкиваться. Куда ты денешься?
Вокруг проходили люди, и Сюй Иньши поняла, что многие уже обращают внимание. Она тихо спросила:
— Что тебе нужно?
— Да ничего особенного, — ухмыльнулся парень, видя её испуг. — Просто удивляюсь: Хуачэн так трудно поступить, как тебе удалось? Не списала ли? Или, может, опять заискивала перед каким-нибудь богатеньким мальчиком?
Фраза была намеренно двусмысленной, и вокруг уже начали шептаться. Сюй Иньши задрожала от ярости:
— Фу Вэнь! Не клевещи! Я поступила честно, своими силами!
— Своими силами? — Фу Вэнь внезапно вырвал у неё веер и резко раскрыл его. — Если «распускать хвост, как павлин», считается талантом, то ты, Сюй, настоящая королева этого искусства! Не зря же выбрала именно эту школу с совместным обучением…
Не договорив, он вдруг почувствовал, как веер вырвали из его рук. Но забрала его не Сюй Иньши, а смуглая девушка.
— Совместное обучение поощряется правительством. Неужели все девушки, пришедшие сюда учиться, преследуют какие-то скрытые цели?
Простые слова легко вызвали недовольство окружающих. Фу Вэнь опешил:
— Кто такая? Смеешь отбирать мои вещи?
Юнь Чжи встала перед Сюй Иньши и спокойно посмотрела на Фу Вэня:
— Извини, но веер мой.
Сюй Иньши не успела ничего сказать, как Юнь Чжи спокойно сложила веер и обратилась к ней:
— Разве я не сказала, когда давала тебе веер, что нельзя передавать его другим без разрешения?
— А?
— Что «а»? Пойдём, скоро начнут перекличку.
Она взяла Сюй Иньши за руку и потянула в зал.
Фу Вэнь преградил им путь:
— Её семья торгует веерами! Ты утверждаешь, что веер твой? Думаешь, я дурак?
Юнь Чжи невозмутимо ответила:
— Если из-за того, что её семья продаёт веера, ты считаешь любой веер её собственностью, то разве мои туфли станут твоими, если моя семья торгует обувью?
Кто-то фыркнул от смеха.
Фу Вэнь облизнул зубы и оценивающе осмотрел Юнь Чжи:
— Ха! Я думал, в Хуачэне будет скучно, а оказывается, в первый же день встречу такую наглецу!
Сюй Иньши потянула Юнь Чжи назад:
— Он настроен против меня, тебе это не касается…
Но Юнь Чжи и шагу не отступила:
— Сначала оскорбляет, потом отбирает чужое, а теперь ещё и мешает идти на церемонию открытия учебного года. Человек, который трижды нарушил школьные правила, не боится — чего нам бояться?
Фу Вэнь смотрел на неё, будто на редкое животное, но вместо гнева рассмеялся:
— Ладно. Если назовёшь происхождение этого веера, поверю, что он твой. А если нет… знай, у тех, кто лезет мне поперёк дороги, обычно не бывает хорошей судьбы.
На лице Юнь Чжи не дрогнул ни один мускул, но внутри она колебалась.
Вообще-то ей не хотелось ввязываться.
Но Сюй Иньши так добра, подарила веер без задней мысли, и Юнь Чжи симпатизировала этой девушке. Видеть, как её в открытую унижают таким мерзавцем, было невыносимо.
Теперь он явно не собирался отступать. По его отношению к Сюй Иньши было ясно: уступить — значит ничего не добиться.
Юнь Чжи отпустила руку Сюй Иньши и ловко прокрутила сложенный веер на пальце:
— Обычные цзиньлинские складные веера делают из бамбука и прочной бумаги, в основном в районе Фаньгула на реке Циньхуай. Но мой веер сделан из слоновой кости и шёлка, а на нём написано стихотворение поэта династии Тан Ван Чжихуаня «Песнь о Лянчжоу».
Она резко раскрыла веер. Действительно, на нём красовалось стихотворение:
«Жёлтая река далеко, среди белых облаков,
Одинокий город у гор высотой в десять тысяч жэнь.
Зачем флейте сетовать на иву?
Весенний ветер не доходит до ворот Юймэнь».
— Однако здесь пропал иероглиф «цзянь» (между). Знаешь почему?
Фу Вэнь усмехнулся:
— Наверное, бракованный?
— Слышал ли ты историю Чжан Сяншуя и императрицы Цыси? — Юнь Чжи сделала пару шагов вперёд. — Однажды государыня посетила Академию Ханьлинь, чтобы полюбоваться каллиграфией и живописью. Она велела университетскому наставнику Чжан Чжидуну написать на новом веере это стихотворение. Но позже заметила, что в нём не хватает иероглифа «цзянь», и разгневалась, решив, что наставник насмехается над ней, и приказала казнить его. Все приближённые в ужасе пали на колени, умоляя пощадить. Тогда Чжан Чжидун сказал: «В оригинале „Песни о Лянчжоу“ иероглифа „цзянь“ нет. Его добавили позже для удобства чтения, превратив в семистишие».
Она продекламировала:
«Жёлтая река далеко,
Белые облака — одно целое,
Одинокий город у гор высотой в десять тысяч жэнь.
Зачем флейте сетовать?
Ива и весенний ветер
Не доходят до ворот Юймэнь…»
Эту забавную историю из Запретного города знали лишь дети императорской семьи. Теперь же всем стало интересно и любопытно. Даже Фу Вэнь на мгновение замер, будто весь его гнев куда-то исчез. Он привык быть грубияном, но вмешиваться в изящную беседу о литературе не умел.
Он кашлянул:
— Кто знает, правду ли ты говоришь? Неужели веер действительно от императрицы Цыси?
Если честно, в детстве государыня и правда давала ей поиграть этим веером.
Юнь Чжи решила довести игру до конца и уклончиво ответила:
— В общем… это вещь её величества.
Сюй Иньши удивлённо уставилась на неё. Юнь Чжи, разворачиваясь, незаметно подмигнула, давая понять молчать.
Окружающие были поражены. Кто-то зашептал:
— В нашей школе и правда водятся таланты! Кто бы мог подумать, что кто-то носит с собой такую ценность…
Разговор незаметно сместился в нужное русло. Фу Вэнь даже забыл, что должен вести себя как хулиган, и возразил:
— Взял обычный веер и выдаёт за вещь императрицы Цыси! Дурака, что ли, ищешь?
Юнь Чжи осталась невозмутимой:
— На лицевой стороне веера изображение рек и гор работы Миу Цзяхуэй, с печатью «Цзялэ» и красной квадратной печатью «Императрица Цыси». Любой знаток живописи и каллиграфии сразу определит подлинность.
Фу Вэнь изначально не верил, но теперь, услышав такие подробности, засомневался: кто станет так хорошо знать поддельную вещь? Он ткнул пальцем в Сюй Иньши:
— Разве она способна достать веер императрицы Цыси?
— Я уже говорила — веер мой. Ты не веришь. Теперь я объяснила его происхождение — всё равно не веришь… — Юнь Чжи небрежно вернулась на прежнее место и протянула ему веер. — Забирай. Отнеси к экспертам за ворота школы и проверь подлинность. Но если веер пострадает или будет повреждён, Фу-господин, последствия лягут на вас.
Его рука, уже потянувшаяся за веером, тут же отдернулась.
http://bllate.org/book/9369/852411
Готово:
