Её глаза были не то миндалевидные, не то раскосые — уголки слегка приподняты, веки с едва намеченной складкой, но взгляд необычайно живой. Нос невысокий, зато изящно изогнутый; губы маленькие, пухлые и мягко очерченные, но бледные — явный след недостатка питания. В отдельности ни одна черта не бросалась в глаза, но вместе они создавали удивительно гармоничное лицо. Стоило бы только коже обрести здоровый оттенок — и она вовсе не выглядела бы той самой «серой мышкой».
Но ведь в их возрасте подростки ещё судят о красоте исключительно по меркам «румяные щёчки, белые зубы» и «большие глаза, пухлое личико». Даже сама Юнь Чжи, некогда бывшая образцом именно такой внешности, теперь избегала зеркал — особенно после перерождения. Стоя перед двумя двоюродными сёстрами, она хоть и не чувствовала острой зависти, но и особого самоуверения тоже не испытывала.
Чу Сянь мягко улыбнулась:
— Не обращай внимания на Юй Синь. У неё такой прямолинейный характер — язык без костей.
Фраза прозвучала вежливо, однако насмешек Юй Синь она не опровергла.
Юнь Чжи не собиралась спорить с девочкой:
— Да, я действительно сильно загорела. Простите за вид.
— Ты правда так сильно загорела просто на солнце? — воскликнула Юй Синь, топнув ногой и что-то бурча себе под нос. — Я же говорила! Девочкам нельзя долго быть на солнце! А дальше будет только жарче. Эх, всё из-за старшего брата! Если бы он не завёл ту модную фразу про «отказ от роскоши и сдержанность», нам бы не пришлось мучиться такими лишениями! Загореть — ещё ладно, а если появятся веснушки? Тогда ты будешь точь-в-точь как яйцо в крапинку!
В этот момент за дверью раздался детский смех. Девушки обернулись и увидели, как старший двоюродный брат Бо Юнь вошёл в комнату вместе с мальчиком лет семи–восьми. Бо Юнь одной рукой держал кожаный портфель, другой — зонт, который использовал вместо трости.
— Кто это там обо мне сплетничает?
Юй Синь весело подбежала к нему, чтобы забрать портфель:
— Братец, ты сегодня так рано вернулся! Почему вместе с Бо Чжанем?
Мальчик был вторым сыном третьего дяди — родным братом Юй Синь. Он вбежал в комнату и сразу же высунул язык сестре:
— Старший брат специально зашёл ко мне в школу, чтобы я не перегрелся на солнце. А тебя он не стал ждать!
Юй Синь замахнулась, будто собираясь его ударить, но Бо Чжань быстро спрятался за спину Бо Юня. Тот сказал:
— Мама сказала, что Юнь Чжи уже выписали из больницы, и велела мне пораньше вернуться домой, чтобы встретить Пятую сестрёнку… Юнь Чжи, тебе лучше?
Юнь Чжи кивнула:
— Гораздо лучше, спасибо за заботу, старший брат.
Бо Чжань выглянул из-за спины и уставился на неё:
— Так это и есть та самая Пятая сестра, которую ты называешь «самой красивой во всём доме»?
Не дав Юнь Чжи ответить, он повернулся к сестре:
— Сестра, может, у тебя дальтонизм, и ты нам ничего не говоришь?
Все: «…»
Пока Юй Синь гонялась за Бо Чжанем по всему залу, Бо Юнь лишь смущённо улыбался:
— Простите, дети ведь не знают меры.
Юнь Чжи про себя подумала: «Именно потому, что они дети и говорят без обиняков, это и страшнее всего. Если я так и не побелею, то каждый раз, выходя из дома, буду снова и снова слышать одно и то же».
Автор говорит:
Вопрос: Станет ли Сяо У красивой?
Ответ: Как только посветлеет — сразу станет.
Вопрос: Когда появится Парень с одеждой?
Ответ: Завтра, наверное.
Ужин прошёл довольно спокойно.
За столом присутствовал старший дядя, поэтому не только Чу Сянь и Юй Синь, но даже Бо Чжань выпрямил спину и вёл себя как образцовый ребёнок. В таких случаях всегда находился кто-нибудь, кто произносил вежливые фразы вроде «Добро пожаловать!» или «Теперь это твой дом». Инициатором стала третья тётя, а когда остальные тёти подхватили тему, атмосфера немного потеплела. Однако все понимали меру: никто не осмеливался заводить речь о прошлом Юнь Чжи в деревне. После общих расспросов о здоровье разговор естественным образом перешёл на другие темы.
Третья тётя сказала:
— На этот раз Юй Синь успешно сдала вступительные экзамены и сможет учиться в одной школе с Чу Сянь. Вам будет очень удобно ездить вместе, правда?
Говоря «правда?», она повернула голову к третьему дяде, но взгляд её скользнул в сторону Линь Фу Ли. Юнь Чжи сразу поняла: Юй Синь, должно быть, попросила мать поднять вопрос о совместных поездках в школу.
Третий дядя добродушно кивнул:
— Конечно.
Линь Фу Ли спокойно произнёс:
— Школа Хуачэн находится совсем рядом — меньше десяти минут на велосипеде. Чу Сянь, следи за Юй Синь, особенно на перекрёстках. Не болтайте так, чтобы не смотреть под ноги.
— Хорошо… — ответила Чу Сянь с лёгким разочарованием в голосе.
Юнь Чжи молча ела, думая про себя: «Старший дядя и правда глава семьи — стоит ему сказать слово, как все сразу замолкают. Десять минут на велосипеде — это, конечно, недалеко, но девочкам ведь не хочется ни жариться на солнце, ни мокнуть под дождём. В доме три машины — разве сложно попросить водителя пару раз в день отвезти и привезти?»
Раньше, в прежней жизни, даже если ей нужно было пройти всего десять шагов, Пятая гегэ могла выбрать — ехать в карете или на носилках. Кто осмелился бы возразить?
Она машинально покачала головой. Линь Фу Ли, сидевший рядом, заметил это:
— Что случилось?
Юнь Чжи очнулась:
— Ничего… Просто шея затекла, немного размяла её.
— Всё-таки ты ударилась головой. После ужина лучше сразу лечь отдыхать, — сказал Линь Фу Ли и вдруг вспомнил: — Кстати, сегодня я разговаривал с директором Хуачэна. Через пару дней заполни заявление на зачисление без экзаменов. Когда начнётся учебный год, просто приходи в школу.
Это было новостью для всех. Юй Синь не удержалась:
— В Хуачэне можно поступать без экзаменов?
Линь Фу Ли ответил:
— Есть несколько мест по квоте.
Теперь и Чу Сянь удивилась:
— Папа, почему ты раньше ничего не говорил?
— Вы и так справитесь с экзаменами. Зачем занимать эти места?
— А почему Юнь Чжи… — начала Юй Синь, но третья тётя больно ущипнула её за бедро, и та осеклась. Она ведь еле-еле сдала вступительные, мучилась несколько месяцев, а теперь вот — гордость превратилась в обиду. Она бросила на Юнь Чжи злобный взгляд и с фальшивой улыбкой сказала: — Старший дядя всегда занят важными делами и даже Чу Сянь почти не замечает, а теперь лично заботится о твоём обучении… Пятая сестрёнка, тебе и правда повезло!
Юнь Чжи понимала: сейчас любые слова будут напрасны. Она лишь натянуто улыбнулась.
После ужина семья третьего дяди ушла, а Чу Сянь тоже быстро скрылась у себя в комнате, явно не желая проводить время с новой сестрой.
Настроение Юнь Чжи было сложным. Обычно с такими сёстрами, как третья и четвёртая госпожи, у которых отношения строятся на «конкуренции и сотрудничестве», достаточно просто не проявлять агрессии, быть менее заметной и чуть более любезной — и мирное сосуществование обеспечено. Но в первый же день старший дядя устроил перед всей семьёй показательную демонстрацию «неравного отношения», чем в одночасье нажил ей врагов.
Было ещё рано, и Юнь Чжи размышляла, чем заняться, когда в дверь дважды постучали:
— Юнь Чжи, ты в комнате?
Это был старший двоюродный брат.
Она открыла дверь. Бо Юнь стоял с пустой картонной коробкой.
— Старший брат, что-то случилось?
— Пришёл забрать вещи, — улыбнулся он. — Раньше здесь никто не жил, и я сложил сюда свои газеты и журналы. Теперь, когда ты поселилась, неудобно же оставлять их в твоём шкафу.
— Но книжный шкаф ведь пуст?
— Под ним, — сказал Бо Юнь, входя в комнату. Он присел у шкафа у двери и открыл нижние ящики. Там действительно лежали стопки газет и журналов.
Юнь Чжи удивилась:
— Так много?
— Да. Ещё со времён учёбы в Англии у меня появилась привычка собирать газеты. Правда, большую часть тогда выбросили. Эти — в основном из Пекина, за годы работы там.
Он набил коробку до краёв, но в шкафу ещё осталось немало.
— Оказалось больше, чем я думал. Давай пока отнесу эту.
Юнь Чжи заметила, как он пошатнулся, вставая, и тут же подскочила, чтобы поддержать:
— Дай я понесу. Твоя нога ведь ещё не зажила полностью.
— Да это же тяжело! — возразил Бо Юнь. — Ты же сама ещё не оправилась после удара по голове. Не надо упрямиться…
Он не договорил — коробка уже оказалась в руках хрупкой сестры, которая, не оборачиваясь, направилась к двери:
— Где твоя комната?
— …
*****
Комната Бо Юня тоже находилась на втором этаже, но планировка сильно отличалась от восточного крыла. Кроме спальни и ванной, ему выделили отдельный кабинет, отделённый матовым стеклянным перегородком — целый мини-апартаменты в большом особняке.
С первого взгляда кабинет производил впечатление хаотичного.
Точнее, не хаотичного, а переполненного книгами. Две высокие стены были заставлены книжными полками до самого потолка, но и этого оказалось мало — стол и пол вокруг него тоже завалены томами. Единственная свободная стена украшена не картиной, а чёрной доской, исписанной разноцветным мелом английскими формулами и символами. Под доской стоял старинный краснодеревный шкаф, резко контрастирующий с западной мебелью.
— Это я прихватил из родного дома, — пояснил Бо Юнь, открывая шкаф. Внутри ещё оставалось место. — Просто поставь коробку сюда, я сам всё разберу.
— Ничего, мне всё равно нечем заняться.
Юнь Чжи поставила коробку и начала вынимать газеты. Оказалось, что все они аккуратно сброшюрованы железными кольцами. Отдельно собраны выпуски «Шэньбао», «Цзинбао», «Миньбао», «Дошэн бао» и прочие. На многих английских изданиях синей ручкой проставлены пометки — такие же, как и на доске.
— Эти иностранные газеты ты привёз из-за границы?
— Да, в основном научные статьи. Всё, что казалось полезным, я оставлял.
Юнь Чжи всегда знала, что старший брат — настоящий книжный червь, но теперь впервые поняла, насколько он одержим наукой. Стоя перед доской, она невольно почувствовала искреннее восхищение и невольно задержала взгляд.
В этот момент в голове всплыл другой образ — человек пишет мелом на полу бесчисленные формулы и объясняет ей что-то.
Это было воспоминание маленькой Юнь Чжи.
Бо Юнь заметил её задумчивость:
— Ты что-то понимаешь из этого?
Юнь Чжи покачала головой:
— А что здесь написано?
— Это тема наших последних исследований в лаборатории. Мы ищем связь между рассеянием рентгеновских лучей и электромагнитным полем, а также пытаемся вывести феноменологические уравнения. Пока расчёты не сходятся…
Юнь Чжи чуть не скривилась:
— Не обязательно так подробно объяснять…
Бо Юнь, продолжая раскладывать газеты, упростил:
— Допустим, ты ударилась головой. Врач внешне ничего не увидит, но сделает рентген и определит, нет ли внутреннего кровотечения. Если да — нужно срочно делать трепанацию черепа.
— Трепанацию?! — удивилась Юнь Чжи. — И можно выжить?
Бо Юнь рассмеялся:
— Конечно! Я видел людей, у которых пуля застряла между костями черепа, а они живы и здоровы. Многие умирают не от болезни, а просто потому, что ничего не знают о науке и медицине.
Юнь Чжи на мгновение задумалась.
Если бы тогда… семья Шэнь отвезла её в иностранную больницу, всё, может, сложилось бы иначе.
Бо Юнь заметил её молчание:
— Что-то не так? Слишком сложно объяснил?
— Нет, на этот раз я поняла, — ответила Юнь Чжи, решив не погружаться в прошлое. Она перевела тему: — Просто удивляюсь… Старший дядя такой прогрессивный. Ведь обычно старших сыновей заставляют заниматься семейным делом…
— Да уж не так всё просто, — сказал Бо Юнь, сидя на полу и перебирая старые газеты. Похоже, он тоже вспомнил прошлое. — Чтобы поехать учиться на физика, мне пришлось бежать из дома ночью, без разрешения. Я даже расторг помолвку, которую устроили родители. Старший дядя тогда так разозлился, что два года вообще не присылал мне денег… Эх, не хочу вспоминать.
Юнь Чжи удивилась:
— Из-за учёбы расторг помолвку?
— Можно и так сказать. Мы ведь почти не встречались. Да и её семья — торговцы, да ещё и единственная дочь. Если бы мы поженились, мне пришлось бы отказаться от любимого дела. Потом я слышал, что она вышла замуж за эмигранта и живёт отлично.
— Значит, ты до сих пор не женишься из-за учёбы?
— «До сих пор»? — усмехнулся Бо Юнь. — Я ведь не так уж и стар. Хотя и считаюсь скучным книжным червём, всё равно надеюсь встретить девушку, с которой захочу прожить всю жизнь.
Юнь Чжи задумалась и спросила:
— А если бы ты встретил девушку, но женитьба помешала бы твоей учёбе — что бы выбрал?
Бо Юнь посмотрел на неё:
— С чего вдруг такой вопрос? Не мама ли тебя подослала?
http://bllate.org/book/9369/852393
Готово:
