Вне книжного мира Ло Цинчжи лишь вздохнула: в этом романе, как и следовало ожидать, не одна Мэри Сью — даже запасные женихи окутаны святой аурой. Но сейчас… стоило ей подумать, что её брат Ло Кочжоу может увязнуть в этой роли и так и не выбраться, как по спине пробежал холодок.
— Ни за что не хочу, чтобы Кочжоу стал таким святошей!
В голове у Цинчжи разгорелась внутренняя борьба, но в конце концов она всё же не удержалась:
— Эй, брат, у тебя ведь нет к Ань И каких-то особых чувств?
— Я что, сошёл с ума? — Ло Кочжоу бросил на неё ленивый взгляд, слегка приподнял бровь и добавил: — Сейчас она мне даже надоела. Но если ты и дальше будешь вести себя так странно и постоянно твердить мне про неё, тогда, глядишь, и правда начну интересоваться.
«Точно! Сейчас у Кочжоу к Ань И ещё ничего нет. А вдруг я буду слишком часто упоминать её — и он вдруг заинтересуется?»
Ло Цинчжи тут же замолчала:
— Тогда я больше не буду об этом говорить!
— Вот и правильно, — одобрительно кивнул Ло Кочжоу, положил руки ей на плечи, развернул и мягко подтолкнул вперёд. — Урок скоро начнётся, беги обратно.
Повернувшись, Цинчжи увидела, как Ло Кочжоу уже вошёл в класс три «Б». Хотя в душе у неё ещё теплилась тревога, делать было нечего — пришлось вернуться в свой собственный класс.
Пэн Ян и Мо Си о чём-то оживлённо беседовали. Как только Ло Цинчжи села, Пэн Ян хлопнул в ладоши:
— Ага! Вспомнил! Разве ты, Ло Цинчжи, не занималась несколько лет танцами?
Ло Цинчжи машинально ответила:
— Да что ты?
— Сама же рассказывала! — кивнул Пэн Ян. — На школьном празднике наш староста будет исполнять сольную пьесу на фортепиано. По-моему, просто играть — это скучно. Гораздо интереснее добавить сопровождающий танец! Может, попробуешь, Ло Цинчжи?
«Да ты что!» — мысленно закричала Ло Цинчжи и энергично замотала головой. Она ведь вовсе не занималась танцами! Стоит сделать хоть одно движение — и сразу раскроется обман!
Мо Си до этого был равнодушен, но, увидев, как решительно отказалась Ло Цинчжи, почувствовал смутное раздражение. Он уже собирался холодно отрезать, как вдруг заметил, что она повернулась к нему и смотрит очень искренне:
— Староста такой талантливый — стоит ему выйти на сцену, и все сразу будут покорены! Зачем ему сольная пьеса? Если я вдруг появлюсь рядом с ним, его поклонницы тут же разорвут меня на куски! Так что давайте забудем про этот танец.
Пэн Ян бросил взгляд на Мо Си. Тот по-прежнему сохранял спокойное выражение лица, но не прервал Пэн Яна и даже чуть приподнял уголки губ — явно был доволен.
В голове Пэн Яна мелькнула озаряющая мысль: «Мо Си точно относится к Ло Цинчжи иначе!»
«Мы же договаривались быть холостяками вместе, а ты тайком влюбился!» — вздохнул Пэн Ян. Что ж, разве можно не помочь другу в такой ситуации?
С этой целью Пэн Ян весь перерыв упорно уговаривал Ло Цинчжи, а за обедом даже потащил с собой Мо Си и Тан Юйяна, чтобы они сели рядом с ней.
— Ну пожалуйста, Ло Цинчжи, согласись! Это же просто пробный запуск. Если потом окажется, что тебе не нравится, всегда можно выйти из проекта.
Ло Цинчжи без колебаний отказалась. Да шутка ли! Дело ведь не в том, можно ли выйти — она просто не умеет танцевать! Сделает одно движение — и всё станет ясно!
Вэнь Юнь немного послушала и поняла, в чём дело.
— Раз Цинчжи не хочет, не дави на неё, Пэн Ян. В нашей школе полно тех, кто умеет танцевать. Я сама порекомендую тебе кого-нибудь.
Пэн Ян безнадёжно посмотрел на Вэнь Юнь. Да разве дело в танцах? Он хотел использовать репетиции как повод чаще сводить этих двоих вместе! Иначе как ещё эта недоступная «высокомерная орхидея» Мо Си когда-нибудь найдёт свою вторую половинку?
— Да-да, — подхватила их одноклассница Хань Мэнхун, слегка поджав губы. — Цинчжи ведь давно не занималась танцами. Было бы слишком трудно просить её выступать вместе со старостой. Если вам срочно нужен партнёр по танцу, возьмите меня! Я занимаюсь с детства и никогда не прекращала.
Пэн Ян совершенно не ожидал, что Хань Мэнхун сама вызовется, и на мгновение растерялся. Осталось только бросить умоляющий взгляд на Мо Си.
Мо Си поднял своё прекрасное, словно нефритовое, лицо и вежливо произнёс:
— Спасибо.
Хань Мэнхун обрадовалась — значит, он согласился! Сердце её забилось быстрее. Но тут же Мо Си добавил:
— Однако не нужно. Мой номер — сольная пьеса на фортепиано, без танца.
Вэнь Юнь и Ло Цинчжи удивились, но промолчали. Хань Мэнхун натянуто улыбнулась, а опустив голову, крепко стиснула губы.
«Когда Пэн Ян уговаривал Ло Цинчжи, Мо Си ни слова не сказал. А как только я предложила себя — сразу отказал!»
Она бросила взгляд на Ло Цинчжи, и в глазах её мелькнула задумчивость.
...
В туалете столовой Ань И подкрашивала губы перед зеркалом. Её подруга Мэн Синь обняла её за руку:
— Ань Ань, правда ли, что именно ты уговорила Ло Кочжоу принять участие в школьном празднике?
Ань И не ответила, а лишь притворно рассердилась и посмотрела на Ди Цинцин:
— Ты вообще обо всём рассказываешь?
Губы Ди Цинцин дрогнули, на лице появилось виноватое выражение:
— Прости… я не хотела…
Мэн Синь потянула Ань И за рукав:
— Не она сама сказала. Я сама догадалась.
Только тогда Ань И похлопала Ди Цинцин по руке:
— Ну чего ты так разволновалась? Я ведь не сержусь.
— Ло Кочжоу обычно со всеми держится отстранённо. Даже учительница Лян не смогла его уговорить. Как же тебе удалось? — с игривым подмигиванием спросила Мэн Синь. — Твой Цинь Хаомин не ревнует?
— Да что ты такое говоришь! — уголки губ Ань И слегка приподнялись, на щеках проступил лёгкий румянец, но она тут же попыталась скрыть это: — Между мной и А Мином ничего такого нет.
Ми Ци, вытирая руки бумажным полотенцем, удивлённо спросила:
— Но ведь вы с Цинь Хаомином отлично ладите. Почему вдруг…
— Ах, вот ты чего не понимаешь! — перебила её Мэн Синь с кислой миной. — Надо же иметь запасной вариант! Ань И, ну рассказывай уже, как ты уговорила Ло Кочжоу?
Ань И бросила на Мэн Синь насмешливый взгляд, в котором читалась гордость, но скромно ответила:
— Не выдумывай. Ло Кочжоу сам решил участвовать, я почти ничего не делала…
«Хлоп!» — раздался резкий звук у входа в туалет. Девушки обернулись и увидели Ло Цинчжи, стоявшую в дверях с насмешливой улыбкой. Все моментально смутились, особенно Ди Цинцин, которая опустила голову так низко, будто хотела спрятаться в грудь.
— Кроме того, что ты просто побеспокоила моего брата, ты действительно ничего не сделала, — с холодной усмешкой сказала Ло Цинчжи, подходя к раковине и подставляя руки под инфракрасный кран. — Мой брат даже не знает, кто ты такая. Разве он стал бы участвовать в празднике из-за твоих высокопарных речей о «долге»? Ань И, не слишком ли ты загнула?
— Неужели? — Мэн Синь с изумлением посмотрела на Ань И и злорадно рассмеялась. — Получается, Ло Кочжоу тебя отверг?
Лицо Ань И побледнело, затем покраснело от злости.
— Никто меня не отвергал!
— Мой брат согласился участвовать только потому, что учительница Лян его уговорила. При чём тут ты? — Ло Цинчжи встряхнула капли воды с рук и, уже выходя, вдруг остановилась у двери. — Ах да, ты же тоже хотела выступить на празднике. Раз не получилось уговорить моего брата, как успехи? Нашла кого-нибудь другого?
— Ты…
Увидев, как Ань И готова была лопнуть от ярости, Ло Цинчжи тихонько рассмеялась. Гнев, накопившийся из-за того, что её брата называли запасным женихом, наконец улетучился. Она вышла из туалета с лёгким сердцем.
Ань И сжала кулаки, обернулась и увидела, что Мэн Синь всё ещё беззаботно хохочет. Разозлившись, она бросила на подругу сердитый взгляд и вышла, хлопнув дверью. Ди Цинцин тут же поспешила следом.
Мэн Синь недоумённо пожала плечами:
— Что случилось? Почему Ань И не подождала нас?
Ми Ци не стала объяснять. Она лишь нахмурилась, глядя в сторону, куда исчезла Ань И.
«В последнее время характер Ань И становится всё более капризным. Она совсем не похожа на ту скромную и добрую девушку, какой была, когда только перевелась к нам… Может, мне стоит держаться от неё подальше».
В субботу утром Ло Цинчжи решила наконец-то выспаться после долгого перерыва. Однако из комнаты напротив доносился такой шум, что она металась в постели несколько минут и наконец не выдержала — выскочила из кровати и постучала в дверь Ло Кочжоу.
Она постучала довольно долго. Когда Ло Цинчжи уже задумалась, с какой силой ей ударить ногой, чтобы выбить дверь, громкие звуки за стеной внезапно усилились, и дверь наконец открылась.
За ней появилось лицо Ло Кочжоу, нахмуренное и раздражённое:
— Чего тебе?
Ло Цинчжи обиженно посмотрела на него:
— Ты что там делаешь? Я хотела ещё немного поспать, а ты меня разбудил!
— В такое время ещё спишь? Да ты совсем ленивица! — проворчал Ло Кочжоу, но всё же вернулся к компьютерному столу и повернул ручку регулятора громкости. — Теперь нормально?
Пронзительный рёв песни мгновенно стих. Ло Цинчжи потерла волосы и вошла вслед за ним:
— Зачем ты так громко включаешь музыку утром?
— Я готовлюсь к школьному празднику — буду играть на гитаре и петь, — ответил Ло Кочжоу, переключая треки. — Учительница Лян сказала, что песня, которую я выбрал сначала, слишком агрессивная, и велела найти другую.
Ло Цинчжи на секунду замерла:
— …Это что, была та самая песня?
— Нет, это новая. Как тебе?
Услышав вопрос, Ло Цинчжи вспомнила тот металлический рёв, который услышала у двери. Хотя она слышала всего несколько секунд, сердце до сих пор колотилось от этого грубого, надрывного голоса. Она покачала головой.
Ло Кочжоу раздражённо цокнул языком, потер волосы и вздохнул:
— Как же всё сложно! Лучше бы я вообще не соглашался!
— На празднике будут все учителя и тысячи учеников, — сказала Ло Цинчжи. — Тысячи глаз уставятся на тебя одного. Конечно, учителя не позволят тебе петь такую дикую песню. Может, выбрать что-нибудь серьёзное…
Увидев, как Ло Кочжоу закатывает глаза, она пожала плечами:
— Ладно, раз не хочешь, тогда возьми что-нибудь спокойное и мягкое.
Ло Кочжоу задумался, пролистал список до самого конца и нажал «воспроизвести».
Из колонок раздался бархатистый мужской голос в сопровождении нежной, плавной мелодии. Лицо Ло Цинчжи озарилось, и она энергично закивала брату:
— Эта отличная!
По сравнению с предыдущим надрывным рёвом эта композиция была по-настоящему мягкой!
Ло Кочжоу пожал плечами:
— Ладно, тогда в понедельник спрошу у учителя, подойдёт ли она.
С этими словами он подбородком указал на дверь:
— Песня выбрана. Можешь идти.
Ло Цинчжи закатила глаза:
— Вот уж действительно — мост построил, а через реку перешёл!
В течение следующих двух недель Ло Цинчжи искренне радовалась, что убедила брата выбрать спокойную мелодию — особенно по вечерам, когда вместо тяжёлого металла из соседней комнаты доносился приятный звук гитары.
В день школьного праздника занятия проходили как обычно. Только после ужина учеников повели в школьный актовый зал.
Поскольку Мо Си тоже участвовал в программе, Вэнь Юнь временно заменила его в управлении классом. Заметив, что Ло Цинчжи нервничает, она лёгким движением похлопала её по плечу и, когда та обернулась, сунула ей в руки букет цветов.
— Купили на деньги класса. Отнеси их старосте за кулисы.
— Сейчас? — удивилась Ло Цинчжи. Разве цветы не дарят после выступления?
— В прежние годы на школьных праздниках было полно признаний в любви, — с лёгкой усмешкой сказала Вэнь Юнь. — После выступления старосте и так хватит цветов. Лучше отнеси сейчас.
Ло Цинчжи кивнула и уже собралась идти, как Вэнь Юнь наклонилась ближе и почти шёпотом добавила:
— Твой брат ведь тоже выступает? Воспользуйся случаем, загляни за кулисы.
Ло Цинчжи удивилась, но на губах её заиграла улыбка. Она незаметно подняла большой палец в знак одобрения и, пригнувшись, направилась к выходу из зрительского зала.
Перед началом вечера за кулисами царила суматоха. Ло Цинчжи долго блуждала между декорациями, пока наконец не увидела Ло Кочжоу. Она сделала несколько шагов вперёд и заметила, что рядом с ним сидит Мо Си.
Ло Кочжоу хмурился, сдерживая раздражение: какая-то девушка наносила ему макияж, водя по лицу пуховкой. Поскольку он держал глаза закрытыми, то не заметил Ло Цинчжи. Зато Мо Си, до этого спокойный, удивлённо окликнул её:
— Ло Цинчжи!
— Староста! — махнула она в ответ. Мо Си слегка приподнял уголки губ — видимо, был в хорошем настроении.
Ло Кочжоу инстинктивно обернулся, но получил выговор от девушки с пуховкой. Он лишь махнул сестре, давая понять, чтобы подождала.
http://bllate.org/book/9365/852130
Готово:
