Чжан Диюй заметила, что голос Цяо Цзюньъюнь стал тише и упавшим, и тут же отбросила насмешливую, почти сказочную интонацию:
— Да. Как бы ни сомневалась императрица-мать, всё уже решено. До того как Хуэйвэнь сбежала, одна из второстепенных служанок при императрице даже наведывалась в Управление строгого наказания проведать её… Правда и ложь так переплелись, что не разберёшь. Пусть все и понимают, что это ловушка — что с того?.. Жаль только, что я едва успела повесить эту вину на императрицу-мать, как та узнала о гибели ребёнка Хоу Сыци и буквально умерла от ярости! Ах да, забыла добавить — возможно, сыграло роль и то лекарство, которое она принимала каждый день…
Юньэр, ты молчишь. Считаешь, я поступила жестоко?
Цяо Цзюньъюнь слегка опустила голову, глядя на Чжан Диюй. Некоторое время она молчала, потом медленно покачала головой:
— По сравнению с тем, что они сделали нам, их смерть была слишком милосердной. На самом деле… я должна поблагодарить тебя — ты отомстила за меня.
Чжан Диюй не стала скромничать. Она спокойно улыбнулась и спросила:
— А какие у тебя планы на эту жизнь? Ты ведь услышала, что случилось после твоей смерти в прошлом рождении. Как теперь хочешь расправиться с императрицей-матерью и Вэнь Жумином? Если у тебя есть замысел — говори, я помогу.
Взгляд Цяо Цзюньъюнь дрогнул. Она задумалась, прежде чем ответить:
— Из твоих слов я поняла: в прошлой жизни они умерли, но не испытали страданий. А мои родители и брат были заживо сожжены! Их нельзя оставить в покое. Сейчас моё положение при императрице-матери шатко, да и преимущества прошлой жизни — проживания во дворце — у меня больше нет. Конечно, можно просто отравить их — быстро и решительно. Но тогда мне будет трудно избежать подозрений, да и этого мне недостаточно. В этой жизни мне удалось спасти сестру, но родителей и брата вернуть невозможно… Для императрицы-матери и Вэнь Жумина самое страшное — лишиться своего высокого положения и пасть в прах!
— Ты имеешь в виду трон? — выражение Чжан Диюй стало серьёзным. Она обдумала слова подруги и продолжила: — Хоть мы и хотим отомстить, попытка свергнуть династию с нашими силами — всё равно что взобраться на небо. Однако сегодня ты видела амбиции Цяо Цзюньъяня. Если мы хотим достичь цели, можно притвориться, будто подчиняемся ему, и использовать его замыслы в своих интересах.
Губы Цяо Цзюньъюнь напряглись. Она пристально посмотрела в глаза Чжан Диюй:
— А теперь я ещё не спрашивала тебя: какие у тебя собственные планы на эту жизнь? В прошлой жизни ты отомстила за меня — я бесконечно благодарна. Но если в этой жизни я втяну тебя, кто до сих пор не был замешан в эти дела, мне будет неспокойно. Я знаю, что твой отец стал наставником нового императора. Как ты относишься к своей семье в этой жизни? То, что я собираюсь делать, — государственная измена. Как ты можешь без колебаний рисковать ради меня своей семьёй? Ведь если мы потерпим неудачу…
Недоговорённость Цяо Цзюньъюнь заставила Чжан Диюй погрузиться в размышления. Та больше не торопила её, терпеливо дожидаясь, пока подруга придёт к решению, и сама рассеянно плескала воду, погружаясь в ванну…
Честно говоря, когда она только попала во дворец в прошлой жизни, у неё не было такой сильной привязанности к семье.
Но после некоторых событий во дворце, когда семья поддержала её, а также благодаря пережитому в этой жизни — заботе и любви родителей — она уже не могла действовать, игнорируя интересы рода.
Та небольшая сила, которую она собрала сейчас, всегда тщательно скрывалась, чтобы не навредить семье.
До сегодняшнего дня Чжан Диюй знала о положении Цяо Цзюньъюнь, но не собиралась искать с ней встречи.
Однако, получив известие, что Цяо Цзюньъюнь наконец вышла из особняка после долгого перерыва, она, не раздумывая, отправилась в «Лоу Цзюйсянь», чтобы воспользоваться этим редким шансом.
Встреча с Цяо Цзюньъюнь и примирение принесли ей огромную радость. Рассказав о событиях после смерти подруги в прошлой жизни, она руководствовалась и другими соображениями: хотела узнать, как Цяо Цзюньъюнь к ней относится, и одновременно ослабить её привязанность к Сунь Лянъюй.
Чжан Диюй даже пыталась выяснить, не переродилась ли Сунь Лянъюй, но убедилась, что та просто не попала во дворец и поэтому изменила свою судьбу — встретила дальнего двоюродного брата Минь Чанчэня и вышла за него замуж.
На самом деле, если бы Чжан Диюй захотела отомстить, используя возможности, которые у неё есть в этой жизни, это было бы довольно легко.
Но, как она и предполагала ранее, она боялась, что Цяо Цзюньъюнь может почувствовать неловкость от их союза.
Теперь же, когда Цяо Цзюньъюнь сама предложила сотрудничество, в этом больше не было сомнений.
Проблема в том, что появился Цяо Цзюньъянь — человек, которого вовсе не должно было существовать, но обладающий невероятными способностями. Он явно преследует великие цели, используя свой статус единственного выжившего наследника рода Цяо и прикрываясь местью, чтобы перевернуть весь порядок империи.
Откуда Чжан Диюй так уверена? Это связано с её собственным секретом…
Её тревожило не то, стоит ли помогать Цяо Цзюньъюнь, а как именно это сделать, чтобы та не заподозрила в ней скрытых мотивов. Из вопросов Цяо Цзюньъюнь она поняла: хоть та и благодарна за помощь, но всё же испытывает беспокойство.
Обиды прошлой жизни, перенесённые в эту, — явление обычное. Но какой интерес может быть у другой стороны, чтобы так самоотверженно помогать? Каждый видит это по-своему.
Чжан Диюй размышляла почти четверть часа, прежде чем приняла решение: хотя она не сможет проложить Цяо Цзюньъюнь прямой путь к цели, помочь защититься от Цяо Цзюньъяня она вполне может. Ведь сегодня он похитил и её саму, и теперь весь род Чжан, возможно, уже попал в поле его зрения. Если не проявить осторожность, он может воспользоваться положением её отца — наставника императора — и нанести удар.
Чжан Диюй очень опасалась Цяо Цзюньъяня. Её интуиция подсказывала: помимо гипноза, у него наверняка есть и другие, неизвестные никому средства. Возможно, даже некий «светящийся ореол»…
Хотя события «предыдущей предыдущей» жизни произошли всего десять лет назад, в прошлой жизни она была уверена, что единственной «чужачкой» в том мире была она сама. В этой жизни появилась ещё Цяо Цзюньъюнь, но это всё ещё находилось под контролем. Однако лишь сегодня она осознала присутствие Цяо Цзюньъяня — явного «пришельца».
Что это означает? Только то, что он действует крайне скрытно и не следует примеру других «перерожденцев», которые обычно копируют стихи или музыку из другого мира. А ведь именно так поступала она сама в прошлой жизни — даже стихи, которыми обменялась с Вэнь Жумином, были украдены из будущего. Неужели это и есть карма?
Теперь, успокоившись, Чжан Диюй с облегчением подумала, что в этой жизни она всегда была осторожна. Сначала она боялась, что Цяо Цзюньъюнь что-то заподозрит, но со временем постепенно влилась в размеренный ритм древней жизни. Даже занимаясь мелкой торговлей для заработка, она никогда не копировала предметы из своего мира, которых здесь не существовало.
Если бы она это сделала, то, учитывая сегодняшние способности Цяо Цзюньъяня, даже не узнала бы, откуда пришёл смертельный удар.
Горько усмехнувшись, Чжан Диюй снова посмотрела на Цяо Цзюньъюнь. В её взгляде больше не было скрытого фанатизма. Каким бы ни был исход этого подавленного стремления, сейчас главное — объединиться с подругой против общего врага.
— Ты уже приняла решение? — Цяо Цзюньъюнь почувствовала лёгкое изменение во взгляде Чжан Диюй и обернулась.
Чжан Диюй решительно кивнула:
— С тех пор как я вернулась в детство, я всегда действую осторожно и незаметно. Даже когда набирала Хунсуй, использовала ложный облик и редко связывалась с ней, кроме важных дел. Ты, конечно, понимаешь, насколько опасен Цяо Цзюньъянь. Если мы хотим постепенно строить план мести, мы ни в коем случае не должны позволить ему всё испортить. Я действительно переживаю за свою семью. Могу помочь тебе, но не смогу раскрыть все свои методы. Изначально я хотела, чтобы ты укрепляла своё положение при императрице-матери, чтобы в нужный момент всё прошло гладко. Но ты говоришь, что хочешь лишить их обоих трона империи Вэнь… Более того, я даже уловила намёк, будто ты собираешься помогать Цяо Цзюньъяню в его замыслах…
— Подожди! Я такого не говорила, — брови Цяо Цзюньъюнь дёрнулись. В её голосе прозвучал скрытый смысл: — Я не признаю того человека, который завладел телом моего брата. Пусть он носит его имя и лицо — это ничего не значит! Я могла бы просто подстрекать и мстить, а кому достанется трон после этого — мне всё равно. Но… у меня есть лучший кандидат. Если он займёт престол, даже если кто-то заподозрит неладное, он сможет защитить меня и открыто взойти на трон Поднебесной!
— Неужели… — выражение Чжан Диюй исказилось, и она почти выкрикнула: — Ты задумала использовать дядю Юйского вана?!
Цяо Цзюньъюнь удивилась такой бурной реакции, но, увидев, что в глазах подруги нет ненависти или чего-то подобного, продолжила:
— Именно так. Я хочу попросить тебя тайно найти дядю Юйского вана. Возможно, он уже мёртв, но у меня есть предчувствие: если Цяо Цзюньъянь сумел выбраться из огня, то дядя, официально числящийся пропавшим без вести, может скрываться где-то в тени…
***
— Этот… Юйский ван он… — Чжан Диюй даже запнулась, не зная, как ответить на такое предложение.
Цяо Цзюньъюнь точно поняла: Чжан Диюй что-то скрывает о Юйском ване. Хотя ей не терпелось узнать правду, она сдержалась и спокойно спросила:
— Ты, кажется, знаешь о дяде Юйском ване? В прошлой жизни после его исчезновения он больше никогда не появлялся, и императрица-мать строго запрещала упоминать его при дворе. Ты ведь тогда была просто дочерью наставника императора, ожидающей замужества. Почему так сильно реагируешь на его имя?
Чжан Диюй сжалась, но взгляд Цяо Цзюньъюнь не отступал. Внутренне ругая себя, она горько скривилась и, видя, что подруга не отступится, сдалась:
— Я уже упоминала, что после смерти Вэнь Жумина под его подушкой нашли записку. Тебе не обязательно знать содержание, но подпись там стояла: «Юйский ван».
— Не может быть… — Цяо Цзюньъюнь слабо возразила, с трудом проговаривая: — Если дядя действительно мог незаметно убить Вэнь Жумина, несмотря на всю охрану, почему он раньше не заявлял о себе? Если бы он связался со мной раньше, всё пошло бы иначе. Месть…
— Я не знаю подробностей, — решила Чжан Диюй, что раз уж заговорила, то лучше сказать всё: — Факт в том, что Юйский ван появился только после твоей смерти. Именно его люди помогли мне разобраться с тем стражником, который распространял слухи о Хоу Сыци. У меня во дворце была некоторая власть, но среди стражников — никакой. Если бы мои служанки и няни попытались заманить стражника в ловушку, нас бы сразу раскрыли. И хотя я не знаю, почему Юйский ван всё это время не показывался, тот факт, что он собрал твой пепел, развеянный в Зале Уютной Беззаботности, говорит о его чувстве вины перед тобой.
— Вины… Мне нужно знать, где он сейчас и что задумал, — лицо Цяо Цзюньъюнь побледнело. Объяснения подруги её не устраивали. Она не понимала: если у дяди были связи при дворе, почему он не выступил раньше? Почему не рассказал ей правду о гибели всей их семьи?!
Если вспомнить самые большие сожаления перед смертью в прошлой жизни, то помимо того, что она считала императрицу-мать благодетельницей и стала наложницей Вэнь Жумина, больше всего она ненавидела себя за то, что провела четырнадцать лет рядом с врагами и так и не распознала их истинного лица. У Юйского вана был шанс всё раскрыть до казни Фэнцюй, но он этого не сделал!
http://bllate.org/book/9364/851553
Готово:
