Цяо Цзюньъюнь хотела было снова заговорить, но в уголке глаза заметила край одежды за открытой дверью и вынуждена была неохотно произнести:
— Ладно, не пойдёшь — так не пойдёшь. Но поскорее приведи сюда монахиню Цинчэнь. Мне сейчас страшно, и я должна как можно скорее избавиться от этого кошмара, чтобы обрести покой.
Цайсян удивилась такой быстрой уступчивости госпожи, однако без промедления ответила:
— Хорошо, я сейчас же пойду за монахиней.
Едва она договорила, как в комнату вошла Хуэйфан:
— Почему госпожа желает видеть монахиню Цинчэнь? Вам нельзя оставаться без Цайсян. Пусть старая служанка пошлёт за ней какую-нибудь проворную горничную. Вы лежите спокойно, а как только Цайго принесёт отвар, выпейте его — и станете чувствовать себя лучше.
Увидев Хуэйфан, Цяо Цзюньъюнь тут же встревоженно воскликнула:
— Тётушка, мне только что приснился ужасный сон! Во сне ко мне пришла Ланьхуа и сказала, что её отравили, и требовала отомстить за неё. Я предложила отдать убийцу властям, но она разозлилась и даже хотела меня убить!
— Не бойтесь, госпожа, это всего лишь кошмар, — сказала Хуэйфан, внутренне встревоженная, но быстро подошла к кровати и мягко добавила: — Кошмары исчезают, стоит их рассказать. Наверное, вы просто слишком переживаете из-за новости о смерти Ланьхуа, вот и приснилось. Как только придёт монахиня Цинчэнь, я обязательно спрошу её: если окажется, что из-за Ланьхуа в особняке скопилась иньская энергия и это вредит вашему здоровью, мы немедленно пригласим известного буддийского наставника для обряда очищения. Будьте спокойны, госпожа: ничто не сможет приблизиться к вам.
После таких утешений Цяо Цзюньъюнь немного успокоилась, хотя в глазах ещё оставался след страха. Она потянула Хуэйфан за рукав:
— Тётушка, сожгите ещё немного бумажных денег для Ланьхуа. И как только разберётесь с этим делом, обязательно похороните её по-человечески — тогда я смогу обрести покой.
— Хорошо, хорошо! — поспешила заверить Хуэйфан, укладывая госпожу обратно на подушки. — Раз вы так беспокоитесь, старая служанка сама схожу за монахиней. Вы лежите спокойно. Цзыэр и Люйэр стоят за дверью — если понадобится, пусть Цайсян позовёт их.
Цяо Цзюньъюнь кивнула. Когда Хуэйфан вышла, она задумалась.
Цайсян поправила одеяло, плотнее укрыв госпожу, и, видя, что та погружена в размышления, не осмелилась мешать. Тихо села рядом и занялась вышиванием платка.
Пока монахиня Цинчэнь ещё не пришла, Цяо Цзюньъюнь начала обдумывать содержание того письма от дома Хуан.
Было совершенно ясно: дом Хуан уже сильно придавлен и пытается использовать императрицу-мать, которая опасается рода Цяо, чтобы отвести от себя подозрения. Из письма следовал один вывод — монахиня Цинчэнь хорошо знает, как обстояли дела с влиянием рода Цяо в прежние времена.
Но проблема в том, что Цяо Цзюньъюнь совершенно незнакома с теми силами, которые до сих пор не дали о себе знать. Даже если ей не удастся заручиться их поддержкой для мести императору и императрице-матери, она ни в коем случае не должна совершать глупостей, которые ослабят её собственные позиции.
Однако, если монахиня Цинчэнь не сумеет дать дому Хуан вразумительного ответа, эта связь оборвётся. А ведь сейчас прекрасная возможность избавиться от нескольких мелких родов, которые и в прошлой жизни, и в этой питали вражду к её семье — разве не выгодная сделка?
Подумав так, Цяо Цзюньъюнь быстро стала вспоминать семьи, которые в прошлой жизни получили выгоду от сотрудничества с императрицей-матерью. Из них она выбрала несколько, которые уже в этот период времени установили связи с императрицей, и решила сообщить монахине Цинчэнь, чтобы те будущие опоры императрицы были устранены заранее.
И этого самого Лу Чжуня тоже надо будет расспросить у монахини. Если он враждебен к её дому — значит, его следует убрать вместе с остальными…
Цяо Цзюньъюнь знала: даже если лишиться нескольких семей, которыми управляет императрица-мать, та всегда может вырастить новых. Но эти семьи уже потребовали от неё немалых усилий и ресурсов. Пусть хоть немного пострадает — каждая потеря для неё болезненна.
Кстати, за это Цяо Цзюньъюнь даже благодарна императрице-матери: в прошлой жизни та, желая склонить её на свою сторону, часто давала «наставления» прямо перед ней.
Изначально императрица хотела испортить её характер, вскормив высокомерием и своенравием, и для этого не раз использовала слуг в качестве примеров.
Вторая глава девятьсот девятнадцатая. Лу Чжунь замышляет захват
Императрица-мать часто внушала Цяо Цзюньъюнь: когда такие слуги нужны — дай им немного сладкого, но стоит им ослушаться — без колебаний сотри их с лица земли. В этом, по её мнению, и заключалась власть верховной власти. Уже по делам Чэнь Цзиньбао и Ван Сюйпин было ясно, насколько она серьёзна.
Если бы Цяо Цзюньъюнь в прошлой жизни не попала во дворец в возрасте восьми лет, когда её взгляды уже почти сформировались, и если бы не мягкое и великодушное поведение Сунь Лянъюй, возможно, она давно бы сошла с пути под влиянием императрицы.
В этот момент Цяо Цзюньъюнь вдруг вспомнила кое-что и обратилась к Цайсян, которая тихо вышивала платок:
— Позже я пошлю тебя вместе с тётушкой Хуэйфан по одному делу. Если увидишь шкатулку для украшений Цзыэр, немедленно забери её и никому не дай опередить себя. Там может быть нечто очень важное для нас. Только не показывай вида, что тебе это особенно нужно, чтобы никто ничего не заподозрил.
Цайсян не понимала, зачем госпожа так распорядилась, но, в отличие от любопытной Цайго, не стала задавать вопросов и решительно кивнула.
Через четверть часа Хуэйфан вернулась вместе с монахиней Цинчэнь в покои дворика Уюй. Цяо Цзюньъюнь в это время лежала на боку, читая буддийский сутра, и нахмуренные брови выдавали её тревогу.
Увидев монахиню, Цяо Цзюньъюнь тут же села:
— Монахиня, мне приснился кошмар! Прошу вас, дайте совет.
Монахиня Цинчэнь села на деревянный стул у кровати и мягко сказала:
— Хуэйфан уже рассказала мне в общих чертах. Теперь, пожалуйста, поведайте мне подробности вашего сна. Хотя я и не искусна в толковании сновидений, я знаю, как определить, добрый он или злой, и что делать в каждом случае.
Цяо Цзюньъюнь, услышав спокойный тон монахини, немного успокоилась, но всё же с тревогой рассказала:
— Я лишь немного вздремнула и тут же увидела сон. Возможно, это связано с тем, что перед сном я узнала ужасную новость — Ланьхуа была отравлена. Сердце моё не находило покоя. И вот во сне она явилась ко мне и потребовала найти убийцу, чтобы тот умер такой же мучительной смертью. Я испугалась и стала уговаривать её: мол, если она уйдёт, я закажу молебен у великого наставника, чтобы та перевоплотилась в следующей жизни не в животное. Но не знаю, какие именно слова её разозлили — она вдруг предстала передо мной с лицом, залитым кровью, и яростно бросилась на меня, словно хотела убить. От страха я и проснулась.
Говоря это, Цяо Цзюньъюнь схватила руку монахини Цинчэнь и обеспокоенно спросила:
— Я никак не могу успокоиться… Боюсь, что Ланьхуа действительно придёт за мной. Вы ведь из буддийского ордена — наверняка знаете способ защититься?
Монахиня Цинчэнь молчала, позволяя Цяо Цзюньъюнь держать её левую руку, и медленно перебирала чётки правой.
Хуэйфан вовремя вмешалась:
— Скажите, госпожа, назвала ли Ланьхуа имя убийцы? Хоть какие-то подозрения? В особняке все взволнованы. Чем скорее найдём виновного, тем быстрее восстановится порядок.
Цяо Цзюньъюнь крепко сжала губы, будто колеблясь. Но, встретив ободряющий взгляд Хуэйфан, наконец решительно произнесла:
— Не знаю, правда ли это… Ланьхуа сказала, что её отравила Чжуэр. Но я никогда не видела такой горничной — может, это просто вымышленный образ из сна.
— Нет! — Хуэйфан едва сдерживала гнев. — На главной кухне действительно есть одна горничная по имени Чжуэр. Сейчас же пошлю людей за ней и хорошенько допрошу! Если окажется, что это она, сразу отправим в суд! Как смела отравить товарку по работе — дьявольская душа!
С этими словами Хуэйфан уже собралась уходить, но Цяо Цзюньъюнь поспешно остановила её:
— Тётушка, пока никому не говорите, что подозреваете Чжуэр, чтобы она или её сообщники ничего не заподозрили. Пусть Цайсян пойдёт с вами и обыщет комнату Чжуэр — вдруг найдутся яды. И лучше придумайте повод, чтобы увести её незаметно. Я сейчас не могу встать с постели, так что допрашивайте её тайно. Посмотрим, какая же семья осмелилась творить злодеяния прямо в моём особняке!
Хуэйфан с досадой взглянула на госпожу, уже твёрдо решившую, что Чжуэр — убийца, но всё же дала обещание и немедленно отправилась с Цайсян в задний двор — несмотря на убийство, в особняке Юньнинской жунчжу никто не осмеливался нарушать порядок. Все горничные, кроме тех, кто занимался расследованием в передних покоях, вернулись в задний двор и находились под надзором Цуйлин.
Пока Хуэйфан и Цайсян отсутствовали, Цяо Цзюньъюнь велела горничным, прислуживающим в комнате, выйти и закрыла дверь. Оставшись наедине с молчаливой монахиней Цинчэнь, она придвинулась ближе к краю кровати и тихо сказала:
— Монахиня, я прочитала ваше письмо и теперь возвращаю его вам. Лучше поскорее избавьтесь от него.
Цяо Цзюньъюнь достала письмо, которое спрятала под одеялом у изголовья, и передала монахине. Убедившись, что та аккуратно спрятала его, она спросила:
— Монахиня, вы знаете некоего господина Лу Чжуня? Он будто бы отлично осведомлён о резиденции генерала Цяо, но я никогда о нём не слышала.
— Лу Чжунь? — монахиня Цинчэнь на мгновение замерла, в глазах мелькнуло неуловимое выражение, но Цяо Цзюньъюнь не успела его заметить — оно тут же исчезло. Лицо монахини осталось таким же невозмутимым, голос — ровным и спокойным: — Этот господин раньше был офицером под началом генерала. Во времена борьбы за власть он вместе с нынешним генералом Пиннаня Дунем Гохуэем перешёл на сторону нынешнего императора. Так как его ранг был невысок и, кроме военных дел, он почти не имел связей с домом генерала Цяо, неудивительно, что госпожа о нём не слышала.
Цяо Цзюньъюнь чуть заметно кивнула, но внутри её охватило беспокойство. Она спросила:
— Знает ли он какие-то тайны нашего дома? По одним каналам мне стало известно, что Ланьхуа, которую отравили, была послана именно Лу Чжунем.
Монахиня Цинчэнь сразу почувствовала, что дело серьёзнее, чем кажется. Подумав, она ответила:
— Генерал никогда особенно не доверял Лу Чжуню, так что тот вряд ли знает какие-то секреты резиденции. Однако… Дунь Гохуэй и Лу Чжунь состояли в хороших отношениях. Если Лу Чжунь и узнал что-то о генерале, то только от Дуня Гохуэя. Не знаю, почему госпожа вдруг спрашивает об этом, но если я могу чем-то помочь, не стесняйтесь просить — мы ведь единомышленники.
— На самом деле это как-то связано с тем сном, — осторожно сказала Цяо Цзюньъюнь. Увидев, что выражение лица монахини не изменилось, и решив, что та пока заслуживает доверия (а дому Хуан, возможно, рано или поздно всё равно станет известно о происходящем в особняке), она приняла решение и сказала, совмещая правду и вымысел:
— Во сне Ланьхуа сказала, что Лу Чжунь приказал ей украсть шкатулку Цзыэр и создать в доме хаос, чтобы в суматохе передать что-то наружу. Сама Ланьхуа не понимала, зачем ему это нужно, но догадывалась, что в шкатулке что-то важное. Поэтому я и велела Цайсян пойти с тётушкой Хуэйфан — чтобы поскорее найти эту шкатулку и проверить, правду ли сказала Ланьхуа.
— Что-то важное? — удивилась монахиня Цинчэнь. — Разве не вы сами подарили Цзыэр ту шкатулку с украшениями? И у Люйэр комплект почти такой же. Почему вы уверены, что именно в шкатулке Цзыэр спрятана тайна? Да и вообще, когда принцесса заказывала мастерам изготовление тех украшений, они, конечно, были дорогими и качественными, но сама принцесса никогда не придавала им особого значения. После того как их разложили по нескольким сундукам, она просто забросила их в кладовую. Более того, принцесса, такая умная женщина, если бы действительно хотела что-то спрятать, разве могла бы просто оставить это пылью покрываться в углу кладовой, никому ничего не сказав?
Цяо Цзюньъюнь тоже почувствовала странность, но, вспомнив последние слова Ланьхуа перед тем, как та ушла в перерождение, всё же не могла оставить это без внимания.
http://bllate.org/book/9364/851501
Готово:
