Цяо Цзюньъюнь смотрела на Хуэйфан без тени выражения, думая про себя: «Только полная дура поверила бы в такую чушь!»
— Госпожа Бай Чэньэ уже заняла место в свадебных носилках, — доложила Хуэйфан девушке, лениво возлежавшей на кушетке наложницы высокого ранга у окна.
Цяо Цзюньъюнь чуть приподняла веки, неопределённо мыкнула и снова опустила голову, будто полностью погружённая в чтение книги. Внутри же она тихо вздыхала.
Хуэйфан, заметив это, тут же сменила тему:
— Докладываю госпоже: завтра императрица-мать собственной персоной посетит храм Цинчань, чтобы помолиться за благополучие императорского рода. Её величество, зная, что вы недавно значительно поправили здоровье, пожелала взять вас с собой на три дня. Как вам такое предложение?
— Храм Цинчань? — удивилась Цяо Цзюньъюнь, отбросила книгу в сторону и, оперев подбородок на ладонь, пробормотала себе под нос: — Пусть даже в монастыре и чисто, всё равно лучше, чем томиться в особняке. Иначе я совсем с ума сойду.
Услышав это, у Хуэйфан на лбу выступил холодный пот. Она вытерла его рукавом и, стараясь говорить как можно мягче, добавила:
— В храме Цинчань, хоть и спокойно, но приходит множество богомольцев. Если вы поедете, вполне можете встретить какую-нибудь молодую госпожу по душе. А потом пригласите её в гости в Дом Юньнинской жунчжу!
— Ха! — Цяо Цзюньъюнь фыркнула и повернулась к Хуэйфан: — Но если мы остановимся в храме вместе с бабушкой, наши кельи будут окружены стражей, и никому не позволят приближаться. Неужели вы забыли об этом, госпожа Хуэйфан?
В её словах Хуэйфан почему-то уловила нотки горечи. Смущённо улыбнувшись, она осторожно спросила:
— Неужели госпожа не хочет ехать?
Цяо Цзюньъюнь помолчала, будто не выдержав чего-то, и наконец безразлично произнесла:
— Ладно уж. Всё равно будет неплохо провести время с бабушкой. Кстати, передавала ли она ещё какие-нибудь указания? Есть ли особые требования к одежде?
Хуэйфан, услышав согласие, сразу расслабилась:
— Её величество велела подготовить для вас одежду светлых тонов. Поскольку вы пробудете в храме три дня, она просит не брать слишком яркие украшения.
Затем Хуэйфан вдруг вспомнила ещё кое-что:
— Также с вами и императрицей-матерью на три дня остановится супруга Хэнского князя. И, судя по словам гонца, возможно, присоединятся несколько наложниц, чтобы помолиться за многочисленное потомство императорского дома.
Услышав слово «гонец», Цяо Цзюньъюнь, стоявшая спиной к Хуэйфан, чуть прищурилась. Она почти незаметно кивнула и позволила Хуэйфан уйти:
— Ступайте. На этот раз я возьму с собой только Цайсян и Цайго.
Шаги Хуэйфан замерли у двери, но она не осмелилась возразить и, чувствуя себя подавленной, дошла до порога. Внезапно за спиной раздался голос Цяо Цзюньъюнь:
— Если госпожа Хуэйфан хочет повидать бабушку, я могу взять вас с собой. А?
Тело Хуэйфан дрогнуло. Ей почудилось, что в голосе госпожи сквозит сдерживаемое раздражение. Она никак не могла понять, что сделала не так, но быстро собралась с мыслями.
Цяо Цзюньъюнь холодно наблюдала, как Хуэйфан поворачивается и вежливо отказывается от предложения. Фыркнув, она сказала:
— Я подумала, что вы расстроены, ведь не поедете со мной в храм Цинчань. Похоже, ошиблась.
— Как может быть такое! — Хуэйфан тут же опустилась на колени, но Цяо Цзюньъюнь уже с досадой воскликнула:
— Ах... Простите меня за грубый тон, госпожа Хуэйфан. Я так долго сижу взаперти, что эмоции совсем вышли из-под контроля. Цайсян, помоги госпоже Хуэйфан встать!
Хуэйфан, услышав эту странную смену тона, пока Цайсян поднимала её, быстро взглянула на Цяо Цзюньъюнь. Заметив, что та с виноватым видом смотрит на неё и сильно давит пальцами на виски, она обеспокоенно спросила:
— У госпожи болит голова? В комнате, правда, душновато. Может, прогуляетесь по саду? Мы с служанками последние дни засадили его густыми кустами османтуса — аромат чудесный, и вид прекрасен.
Цяо Цзюньъюнь нахмурилась, будто задумавшись, но, заглянув в щель окна и увидев палящее солнце в зените, обессиленно опустила голову:
— Нет уж. Лучше я лягу отдохну. От такой жары через минуту станешь мокрой, как рыба.
Поняв, что госпоже жарко, Цайго тут же велела принести ещё два ледяных таза во внутренние покои. Сама же она уговаривала:
— Госпожа, суп с женьшенем вот-вот будет готов. Выпейте его, прежде чем ложиться. Да и вообще... сейчас ещё не полдень, а вы встали всего пару часов назад. Спать снова — вредно для здоровья!
Цяо Цзюньъюнь медленно повернула голову, показывая Хуэйфан своё лицо — ранее округлённое за месяцы покоя, но за последние две недели вновь исхудавшее. Раздражённо она бросила:
— Я хочу спать — значит, буду спать прямо сейчас! Этот женьшень уже осточертел до тошноты, я его пить не стану! — И, не оборачиваясь, направилась во внутренние покои, сердито добавив: — Ужин мне не нужен. Никто не смей меня будить! Следите за ледяными тазами — если лёд растает, сразу меняйте. Только не дайте мне проснуться от жары!
Хуэйфан, глядя на уходящую спину госпожи, тревожно спросила Цайго:
— Последние дни я была занята садом и мало обращала внимания... Почему характер госпожи так изменился? Вызывали ли лекаря?
Лицо Цайго стало унылым:
— Госпожа почти ничего не ест. Даже подаренные императрицей-матерью снадобья не пьёт. Вчера я хотела вызвать лекаря, но она меня отчитала. Госпожа Хуэйфан, госпожа больше всего доверяет вам. Мы с Цайсян постоянно получаем нагоняи, будто намеренно ей досаждаем. Не могли бы вы пригласить лекаря Чу?
Хуэйфан не ответила сразу. Она окинула взглядом всех служанок в комнате и, увидев на их лицах одинаковое ожидание, поняла: с госпожой действительно что-то не так. Нужно срочно вызывать лекаря Чу.
Кивнув, она решительно направилась к выходу, бросив на прощание:
— Не ставьте слишком много льда. Госпожа слаба — простудится от холода.
Уже за дверью Хуэйфан услышала, как Цайго крикнула в ответ:
— Не волнуйтесь, госпожа Хуэйфан!
Цайсян толкнула Цайго, давая знак говорить тише, и велела бездельничающим служанкам разойтись по своим комнатам — пусть не толпятся здесь и не шумят.
Цяо Цзюньъюнь слышала шелест их одежд во внешней комнате и от этого становилась всё раздражительнее.
Особенно ей не понравилось, когда она увидела Цинчэн, лежащую на кровати, словно мертвец. В горле будто застрял ком — нужно было срочно выплеснуть раздражение, иначе не успокоишься! Она уже собралась встать и пройтись по комнате, как вдруг...
Цяо Цзюньъюнь почувствовала знакомое тёплое течение, медленно стекающее по внутренней стороне бедра. Тело её мгновенно окаменело. Она уже собиралась позвать Цайсян за «серыми штанами», но вовремя вспомнила о своём нынешнем положении.
Как должна реагировать двенадцатилетняя девочка при первых месячных?
Цяо Цзюньъюнь попыталась вспомнить, как она сама вела себя в прошлой жизни. Но воспоминания были слишком смутными — помнилось лишь, как императрица-мать тогда сказала, что она повзрослела.
«Повзрослела?..» — глаза Цяо Цзюньъюнь потемнели. Она вспомнила, что именно после первых месячных императрица начала сватать её за Вэнь Жумина.
— Госпожа, позвольте переодеть вас, — Цайсян вошла во внутренние покои и, увидев стоящую у кровати Цяо Цзюньъюнь, шагнула вперёд, чтобы снять с неё платье. Но, подойдя ближе, она заметила большое пятно крови на задней части юбки и в ужасе вскрикнула: — Боже! Что с вами случилось, госпожа?
Цайсян подхватила госпожу и громко закричала в коридор:
— Цайго! Беги за Люйэр! Госпожа ранена!
Цяо Цзюньъюнь, оглушённая этим криком, увидела, как Цайго уже стоит на пороге с глазами, полными слёз, будто её госпожа вот-вот умрёт. Уголки губ Цяо Цзюньъюнь дёрнулись, но улыбнуться она не смогла и неловко пробормотала:
— Похоже... это то, о чём пишут в романах — месячные. Наверное, из-за того, что последние месяцы я постоянно пью укрепляющие снадобья.
— Месячные? — еле слышно повторила Цайсян, заглянула сзади и, убедившись, что кровь действительно идёт оттуда, немного успокоилась.
В этот момент вбежали Цайго и Люйэр. Цайго, даже не разглядев ситуацию, выпалила:
— Люйэр уже здесь! Цзыэр побежала за госпожой Хуэйфан, а лекарь Чу скоро придёт. Как состояние госпожи?
Лицо Цяо Цзюньъюнь потемнело — не от злости, а от смущения. Лишь теперь она поняла, почему последние дни была такой раздражительной. Конечно, она и сама собиралась изображать эмоциональную нестабильность, чтобы получить свободу выходить из дома...
Её здоровье никогда не было крепким, а постоянное употребление тонизирующих средств накопило в теле огромное количество жара. В сочетании с началом месячных неудивительно, что характер стал взрывным.
Люйэр, войдя во внутренние покои, принюхалась и в ужасе воскликнула:
— Здесь пахнет кровью! Неужели госпожа где-то поранилась?
Цяо Цзюньъюнь невольно дернула уголком рта, но, увидев, как Цайсян краснеет и не может вымолвить ни слова, вздохнула и, стараясь говорить дрожащим, испуганным голосом, обратилась к Люйэр:
— Я... у меня течёт кровь внизу, как в книгах про месячные. Люйэр, вы старше — знаете, что теперь делать? На юбке, кажется, вся задняя часть в крови... Столько крови! Со мной ничего плохого не случится?
Люйэр сначала облегчённо выдохнула, но тут же озадаченно нахмурилась:
— При месячных обычно используют «серые штаны», но у вас же первый раз, и заранее не подготовились...
Цяо Цзюньъюнь, стоя с вытаращенными глазами и выгнутой попой, выглядела совершенно растерянной.
— Придумала! — оживилась Люйэр. — Сначала снимите одежду, госпожа. Я сейчас нарежу чистой ваты и подложу. А «серые штаны»... подождём, пока вернётся госпожа Хуэйфан.
— Ого! Не прошло и нескольких дней, как у тебя начались месячные. Значит, ты теперь настоящая женщина? — с насмешливым прищуром произнесла Цинчэн.
Цяо Цзюньъюнь лежала на кровати, стараясь игнорировать периодические спазмы внизу живота. Услышав голос Цинчэн, она с трудом пришла в себя, но, увидев над собой знакомое лицо, раздражённо бросила:
— Наконец-то очнулась! Ещё немного — и я бы решила, что на моей кровати лежит труп!
Цинчэн лишь улыбнулась в ответ и пристально уставилась на живот Цяо Цзюньъюнь, скрывая жаркий блеск в глазах, и беззвучно прошептала:
— Наконец-то началось... Скоро всё пойдёт по плану...
Цяо Цзюньъюнь почувствовала себя крайне неловко от этого пристального взгляда и, ерзая на месте, пробормотала:
— Кто знал, что от этих снадобий месячные начнутся на год раньше? Мой организм и так слаб, а теперь я точно высохну до состояния мумии. Ужас! Сколько лет не испытывала такой боли...
В её словах сквозило непроизвольное смущение. Ведь кому приятно заново переживать переход из детства в юность?
Цинчэн приподняла бровь и просто положила ладонь на живот Цяо Цзюньъюнь. Та удивилась: вместо холода от прикосновения по коже разлилось приятное тепло, значительно облегчившее боль.
http://bllate.org/book/9364/851466
Готово:
