Затем Хуэйвэнь почтительно заговорила:
— Докладываю Вашему Величеству: Его Высочество Хэнский князь пришёл в сознание менее чем на полчетверти часа, но тут же из-за истощения сил снова уснул. Главный лекарь Императорской лечебницы осмотрел пульс и подтвердил — опасности для жизни нет, достаточно лишь впредь хорошо отдыхать.
Услышав это, Вэнь Жумин уместно выразил радость и неоднократно кивнул:
— Это прекрасно. Брат уже столько дней пролежал без сознания, я невероятно тревожился. Теперь, получив такую добрую весть, наконец можно успокоиться.
Выразив братскую заботу, Вэнь Жумин искренне нахмурился и с тревогой спросил:
— А как мать?
Хуэйвэнь заметила, что беспокойство императора по поводу императрицы-матери выглядело совершенно искренним, и мысленно облегчённо вздохнула. Она порадовалась тому, что из-за дела семьи Ма между императором и императрицей-матерью не возникло раздора, и потому в ответ преувеличила серьёзность состояния императрицы:
— Госпожа императрица слишком сильно разволновалась, отчего кровь прилила к голове и вызвала обморок. Если бы дело ограничилось только этим, она вскоре пришла бы в себя. Но… в последнее время её величество чрезвычайно изнуряла себя управлением дворцовыми делами и заботой о Хэнском князе…
Хуэйвэнь не стала продолжать, предоставив слушателям простор для домыслов. И действительно, Вэнь Жумин немедленно встревожился и стал настойчиво допрашивать:
— Когда же мать очнётся? Где главный лекарь? Я хочу лично услышать его доклад!
Едва Вэнь Жумин произнёс эти слова, как Хуэйсинь тут же пригласила его внутрь покоев Янсинь. Зайдя в зал и увидев толпу врачей, запрудивших всё внешнее помещение, он нахмурился и грозно прикрикнул:
— Что за шум здесь поднимаете! Если вам нужно советоваться — катитесь вон и советуйтесь там. Если хоть кто-то потревожит покой матери, все ваши головы полетят!
Врачи немедленно опустились на колени, приветствуя императора, и после его окрика не осмелились возразить. Все, кроме главного лекаря Императорской лечебницы, быстро ретировались. Шестидесятилетний главный лекарь Чжан, оставшись один, мысленно отметил себе недобрым словом ушедших коллег и почтительно доложил о состоянии императрицы-матери: в общем, ничего особенного — просто слабость, требует полноценного отдыха и нельзя переутомляться. Хотя состояние и не самое крепкое, но сегодня же она непременно придёт в сознание.
Услышав это, Вэнь Жумин замер, задумавшись о чём-то своём.
В этот момент Цяо Цзюньъюнь, предупреждённая Цинчэн о странном поведении Сунь Лянминь у входа, тихо вышла из внутренних покоев. Увидев Хуэйсинь и Хуэйвэнь, она незаметно подмигнула им и подошла поближе, тихо сказав:
— Дядюшка, бабушка сейчас отдыхает внутри, за ней ухаживают госпожа Ци и несколько служанок. Юньэр сначала пойдёт сварить лекарство для бабушки и скоро вернётся.
Голос Цяо Цзюньъюнь вернул Вэнь Жумина к реальности. Он поднял глаза и увидел перед собой девочку, которая раньше была избалованной, а теперь проявляла такую заботу о матери, что даже вызвалась варить лекарство. Он тихо кивнул, и в душе у него зародилось сомнение: «Неужели я перегнул палку? Ведь наш с матерью конфликт возник исключительно из-за того, что я ошибся в Ма Лянго. Вспоминая, как до моего восшествия на престол мать строила для меня планы и заботилась обо мне… Да, на этот раз я действительно зашёл слишком далеко…»
Получив разрешение Вэнь Жумина, Цяо Цзюньъюнь сделала реверанс и направилась к выходу. Придворные дамы ещё не успели проявить себя перед императором, поэтому никто не расходился.
Сунь Лянминь, стоявшая ближе всех к двери и противостоявшая наложнице Лэнвань, уже побледнела и покрылась холодным потом — похоже, она почувствовала что-то неладное с ребёнком во чреве. Как только Цяо Цзюньъюнь вышла из покоев, Сунь Лянминь попыталась попросить помощи. Однако Цяо Цзюньъюнь, едва взглянув на её лицо, воскликнула:
— Госпожа Сунь Цзеюй, что с вами? Почему вы так побледнели?
Едва эти слова прозвучали, как Сунь Лянминь окончательно лишилась сил и обмякла, прислонившись к Цзычжу. Еле слышно прошептала она:
— Госпожа… со мной… с ребёнком…
Не договорив, она закатила глаза и потеряла сознание — совсем не похоже на притворство, вид был поистине жалкий.
От её падения сразу поднялась суматоха. Цзычжу и Цзылин хотели было позвать лекаря, но, заметив полуоткрытую дверь покоев Янсинь, тут же проглотили крик и лишь молча взглянули на Цяо Цзюньъюнь с мольбой. Однако если они молчали, то другие наложницы, боявшиеся оказаться замешанными в скандале, завизжали хором, разбудив задумавшегося Вэнь Жумина.
Хотя император и был недоволен шумом, он всё же расслышал слова Цяо Цзюньъюнь: похоже, с Лянминь случилось что-то серьёзное? Подумав так, он временно подавил раздражение и решительно вышел наружу…
Сунь Лянминь повезло: ещё немного — и ребёнок, который должен был обеспечить ей будущее положение, покинул бы этот мир, даже не успев в него войти, из-за её собственной невнимательности.
Лекари, исследовав пульс Сунь Лянминь, обнаружили следы небольшого количества вещества, способного вызвать выкидыш, из-за чего плод чуть не был потерян. Очевидно, Сунь Лянминь не стала бы намеренно вредить собственному ребёнку из-за временного падения в милости.
Значит, каким образом это вещество попало к ней? Здесь начинались весьма запутанные дела.
Через час, благодаря находчивым показаниям Цзычжу и Цзылин, удалось выяснить: незадолго до визита Вэнь Жумина Сунь Лянминь выпила миску каши из ласточкиных гнёзд, в которую кто-то подмешал средство для прерывания беременности.
Узнав об этом, Вэнь Жумин пришёл в ярость и приказал провести тщательное расследование. Выяснилось, что напавшей на Сунь Лянминь оказалась ничтожная наложница без особого расположения императора. Она подкупила одну из служанок маленькой кухни Сунь Лянминь. Та, увлечённая борьбой за милость, на время упустила из виду безопасность и не поручила Цзычжу и Цзылин лично следить за приготовлением пищи — вот и произошло несчастье!
Полусознательная Сунь Лянминь слышала большую часть происходящего. Узнав, что виновницей является наложница Минь, она немедленно возложила вину на наложницу Лэнвань — ведь в последнее время она тайно следила за действиями Лэнвань и не могла не заметить их скрытых контактов с Минь!
У семьи Минь не было ни власти, ни богатства — откуда у неё средства подкупить служанку в палатах Сунь Лянминь? Любой, у кого есть глаза, сразу поймёт, кто стоит за всем этим!
А многоопытный Вэнь Жумин, услышав имя наложницы Минь, вдруг вспомнил, что в последние дни Лэнвань не раз упоминала её при разговоре с ним. После такого случая он, конечно, заподозрил её.
Наложница Лэнвань почувствовала в направленном на неё взгляде Вэнь Жумина отчётливое недоверие и чуть не расплакалась!
Она понимала: хотя у неё и есть амбиции, и недавнее расположение императора сделало её самоуверенной, она не глупа. Как она могла рискнуть, совершив такое преступление именно сейчас, когда императрица-мать особенно бдительна?
Вспомнив, как слуги, уводя наложницу Минь, заранее заткнули ей рот, чтобы та не успела выкрикнуть её имя, и как взгляд Вэнь Жумина стал ещё мрачнее… Лэнвань поняла: её явно подставили!
Однако император пока ничего не говорил и даже помешал Минь втянуть её в это дело — значит, подозрений ещё нет. Поэтому Лэнвань не смела без причины подходить и жаловаться на несправедливость: это лишь усугубило бы ситуацию и навлекло бы на неё ещё большие подозрения.
Тем временем Цяо Цзюньъюнь, сразу после обморока Сунь Лянминь, незаметно бросила взгляд на служанку, стоявшую рядом с Лэнвань. Увидев знакомое лицо, она чуть не рассмеялась. К счастью, самоконтроль не подвёл — она резко отвела взгляд, громко закричала: «Лекарь!» — и поспешила к Сунь Лянминь, давая знак Цзычжу поддержать её…
Когда дело с покушением на Сунь Лянминь было почти улажено, Цяо Цзюньъюнь мысленно обратилась к Цинчэн:
— Быстро найди ту служанку у Лэнвань. Ты её помнишь? Это Фэнцюй — одна из оставшихся сторонниц дома Шэнь. В прошлой жизни именно она нашла меня и рассказала правду. Раньше я удивлялась, как вдруг опальная наложница Лэн смогла так быстро подняться. Теперь, кажется, мы с тобой докопались до сути. Будь осторожна, проследи за ней — может, что-нибудь подслушать удастся.
Она на мгновение замолчала и добавила:
— Только смотри не попадись. Я буду ждать тебя в покоях Янсинь. Ни в коем случае не потеряйся.
Цинчэн закатила глаза за спиной Цяо Цзюньъюнь и ответила:
— Ты боишься, что без меня потеряешь главную опору, да? Хмф! Этот дворец — мой собственный сад, я здесь как рыба в воде. Даже если ты сама заблудишься, со мной такого не случится. Ладно, пошла!
Цяо Цзюньъюнь взглянула на стремительно исчезающую тень Цинчэн и про себя покачала головой, лишь надеясь, что та не отвлечётся по дороге на какие-нибудь мелочи и не забудет о срочном деле…
Императрица-мать пробыла без сознания чуть больше двух часов. К тому времени, как она очнулась, все причастные к покушению на наследника уже были казнены. Такая безжалостная и жестокая расправа Вэнь Жумина надолго усмирила неспокойные сердца обитательниц гарема.
Первым, кого увидела императрица-мать, открыв глаза, был не кто иной, как Вэнь Жумин, как раз заглянувший проведать мать. Мать и сын, ранее поссорившиеся и не разговаривавшие друг с другом, посмотрели друг на друга пару мгновений, затем одновременно тихо вздохнули, отчего лица их озарились теплом.
Примирение с сыном стало для императрицы-матери главной наградой за её притворный обморок. Только она знала, на какие уступки ей пришлось пойти ради восстановления отношений с императором. Она отлично понимала: если бы сегодня не проснулся Хэнский князь, предоставив ей повод сделать вид, что она потеряла сознание, она бы не выдержала и дальше игнорировать интриги Лэнвань.
«Слава небесам, слава небесам», — была единственная мысль императрицы-матери в тот момент.
Ци Яньэр, стоявшая за спиной Вэнь Жумина и слушавшая тёплые, заботливые слова, которыми мать и сын обменивались, невольно обрадовалась: теперь ей не придётся больше жить в страхе, боясь сказать лишнее слово.
Хотя у Ци Яньэр и не было особых амбиций, но за почти месяц, когда императрица-мать вымещала на ней раздражение, она прониклась горьким пониманием, насколько унизительно быть безгласной пешкой. Ей даже начало казаться: если бы у неё сейчас была такая же милость императора, как у Сунь Лянминь или Лэнвань, то императрица, как бы ни была раздражена, не осмелилась бы так безнаказанно издеваться над ней, как в последние дни!
Даже такая бесхитростная и бескорыстная девушка, как Ци Яньэр, за почти месяц унижений начала мечтать о том, чтобы завоевать расположение императора. Это ясно показывало, насколько невыносимым стал нрав императрицы-матери в последнее время…
В тот же вечер Цяо Цзюньъюнь сама попросила остаться во дворце ухаживать за императрицей-матерью, но та, по какой-то причине, отправила её домой, сказав, что Хуэйпин и другие служанки вместе с госпожой Ци вполне справятся.
Цяо Цзюньъюнь, обеспокоенная тем, что Цинчэн до сих пор не вернулась, собиралась настаивать и умолять оставить её, но прежде чем она успела развернуть весь свой арсенал уговоров, Цинчэн задумчиво появилась рядом.
Теперь, не имея повода волноваться, Цяо Цзюньъюнь послушно покинула дворец и всю дорогу в карете думала лишь о том, какие новости принесла Цинчэн…
— Ты говоришь, у Лэнвань появилось две новые служанки, но замысел придумала не Фэнцюй? — Цяо Цзюньъюнь задумчиво погладила подбородок и, вспомнив осторожные методы Фэнцюй и её товарищей в прошлой жизни, вдруг рассмеялась.
Цинчэн проигнорировала насмешливый вид Цяо Цзюньъюнь и сухо ответила:
— Да. Замысел придумала другая служанка — Вэнь Жуй. Я заметила, что отношения между Вэнь Жуй и Фэнцюй напряжённые, и это не притворство. Фэнцюй оказалась у Сунь Лянминь потому, что у неё заурядная внешность, она умеет заваривать отличный чай и имеет чистую репутацию.
http://bllate.org/book/9364/851450
Готово:
